- Мерили, - Эрнис успел произнести лишь имя, когда в босса влетела стрела. Девушка уже поняла, что даггерщику теперь будет не до атак, и нанесение урона ложится на её и Эрниса плечи.
Всю следующую минуту Эрнис играл в смертельную игру, пригибаясь и отпрыгивая от чудовищных взмахов гигантского клинка, которому явно не потребовалось бы больше пары прямых попаданий, чтобы отправить игрока в кожаных доспехах на респаун. Делиос тем временем осел на пол и не шевелился, видимо, поймав эффект оглушения. Значит, и для Эрниса всё могло закончится всего от одной пропущенной атаки. Выстрелы Мерили едва снесли половину оставшегося здоровья босса, и у того оставалось ещё десять процентов. Так мало, и так много...
Решив всё же рискнуть ради приближения победы, Эрнис, отскочив в сторону от вертикального удара, выбившего из пола фонтан каменных осколков, сделал выпад воину в область шеи, тут же приготовившись уклоняться от очередной атаки.
Не поднимая меч, Горунд слегка повернул лезвие и прямо с пола отправил его на врага. Эрнис не успел отреагировать должным образом и смог лишь вскинуть свой топор, приняв на него часть урона. Безумец тем временем откинул меч назад и размахнулся для очередной горизонтальной атаки, но в этот раз игрок без труда смог отпрыгнуть назад.
Воин промахнулся, а ему в спину прилетела очередная стрела, заставив снова вспомнить о третьем противнике. Повернувшись к Мерили, он едва не просверлил её насквозь своим злобным взглядом, а затем двинулся на неё, волоча конец меча по земле. Воспользовавшись моментом, Эрнис подбежал к нему и нанёс несколько рубящих ударов сзади, попавшись на ту же уловку, что и Делиос.
Правда, в этот раз Горунд не стал проводить атаку своим мечом. Вместо этого он резким движением левой руки схватил игрока за грудки поднял над полом. Правая рука перехватила рукоять меча, готовясь нанести один удар, и Эрнис подозревал, что после этого удара он уже не встанет.
Вдруг слева послышался лёгкий топот ног, и в правый бок босса вонзился кинжал - Делиос наконец-то пришёл в себя. Следом за этим раздался звон тетивы, и в следующее мгновение у безумца из горла вышел наконечник стрелы, заодно опустив его здоровье до нулевой отметки.
Рука разжалась, и Эрнис приземлился на пол, тут же предусмотрительно отступив назад на пару шагов. Посмотрев перед собой удивлённым взглядом, Горунд рухнул на колени, а затем повалился на пол лицом вниз.
Задание обновлено: Кардальский коллекционер.
Описание: Маньяком, убившим разведывательную группу, оказался не кто иной, как легендарный воин Горунд, много лет назад утративший рассудок и запершийся в своём доме. Вам удалось положить конец его безумию вместе с его жизнью, и теперь самое время вернуться в Мерон с отчётом.
Задачи: Поговорить с Валрусом в Мероне.
- Фух, все живы? - спросил Делиос запыхавшимся голосом.
- Ага, - ответила Мелиса, выходя из своей комнаты к напарникам. - Это вообще законно, давать таких боссов на основном сюжетном квесте?
- Да ладно, завалили втроём с первой попытки. Не сомневаюсь, дальше будет хуже. Так, что тут у нас? - даггерщик склонился над телом павшего воина, открывая окно лута. - О, кинжал! И кольцо, с бонусом к блокированию. Эрнис, забирай себе, будешь танковать.
Счастливое кольцо Горунда.
Тип аксессуара: кольцо.
Эффект: повышает вероятность успешного блокирования щитом или оружием на 5%.
Эрнис не раздумывая надел кольцо, а Делиос экипировал новое оружие, с довольным видом повертев его в руке. Группа отправилась к выходу из развалин, как вдруг их окликнули:
- Стойте...
Развернувшись, они увидели, что воин был ещё жив.
- Это был... славный бой, - хриплым голосом проговорил Горунд. - Моё время... подходит к концу. И я рад, что погибаю именно так... с мечом в руке. Прошу вас, позаботьтесь... о моей коллекции, когда меня не станет. Вы храбрые воины, и она... примет вас. Она всегда... принимает достойных.
С трудом договорив последние слова, Горунд уронил голову на пол, в этот раз умерев окончательно. Лишь его рука продолжала мёртвой хваткой сжимать рукоять двухметрового меча.
Несколько томительных секунд ничего не происходило. Но вскоре Эрнис начал ощущать нечто странное. Все звуки затихли, а окружающее пространство стало приобретать прозрачность, сквозь которую проступали сначала неясные, но с каждой секундой всё более чёткие очертания. Одно измерение как будто сливалось с другим, постепенно уступая ему место. Вскоре развалины старого дома полностью исчезли из поля зрения, и теперь игрок стоял на ровном каменном полу посреди бесконечной темноты, в которой прорисовывались лишь редкие каменные зубья, как будто он находился посреди острых скал, укутанных в непроницаемую темноту.
Рука, всё ещё удерживающая топор, вдруг ощутила лёгкость, как будто оружие убавило в весе. Нет, топор не просто стал легче - он аккуратно, но настойчиво выбрался из руки владельца и повис в воздухе возле игрока.
Получен новый класс: Коллекционер.
Получена новая способность: Арсенал.
Описание: Вы имеете доступ к волшебному Арсеналу, находящемуся в одном из соседствующих с Кирриденом измерений. Вы можете хранить в нём всё своё оружие и призывать его в любое время, даже посреди боя.
Возможности:
1) Посещение Арсенала: вы способны перенести свой разум в Арсенал и полюбоваться на свою коллекцию оружия. Внимание: ваше тело при этом остаётся на своём месте и может быть ранено или убито, поэтому используйте способность только в безопасных зонах!
2) Призыв оружия: вы можете в любой момент открыть панель Арсенала и взять в руки находящееся там оружие.
3) Возврат оружия: вы можете вернуть ненужное оружие обратно в Арсенал, чтобы освободить свои руки. Оружие, оказавшееся слишком далеко от вас в результате броска или утери, возвращается в Арсенал автоматически.
Как только Эрнис закрыл окно с информацией, измерения вновь начали сливаться, пока "Арсенал" полностью не исчез, вернув игрока в развалины. Осмотрев свои руки, а также окна инвентаря и экипировки, Эрнис обнаружил, что его топор пропал из своего слота. Ещё раз открыв главное меню, он заметил, что там появился новый пункт "Арсенал", и сразу активировал его. Перед Эрнисом всплыла ещё одна панель, похожая на инвентарь, один слот которого как раз был занят пиктограммой пропавшего топора.
Решив разобраться с работой Арсенала, не отходя от кассы, он активировал нужную функцию, и миры вновь поменялись местами, в этот раз гораздо быстрее. Топор по-прежнему висел в воздухе, мерно покачиваясь вверх-вниз. Когда Эрнис потянулся к нему, оружие послушно легло в руку, а пиктограмма вернулась из хранилища в слот правой руки в инвентаре.
Продолжая эксперимент, Эрнис вынул из инвентаря до сих пор не выброшенный ржавый меч и переправил его в раздел Арсенала. Клинок тут же появился перед глазами, зависнув в воздухе. Схватив его второй рукой, игрок вернулся в основной мир и убедился, что обе руки заняты оружием. Далее он разжал пальцы левой руки, выпуская ржавый клинок. Но вместо того, чтобы упасть на пол, оружие просто растворилось в воздухе, а окно Арсенала пополнилось пиктограммой меча.
Делиос и Мерили тем временем тоже заканчивали освоение полученных способностей, материализуя в своих руках оружие точно так же, как это недавно делал Горунд, и отправляя его обратно в своё новое хранилище. Со стороны это выглядело так, будто лук и кинжалы просто появляются и исчезают у них в руках - чужой Арсенал никто видеть не мог.
- Итак, полдела сделано, - подытожил Делиос, в последний раз возвращая кинжалы в Арсенал. - Теперь осталось получить классы. Вы как, в оффлайн ещё не уходите?
- Завтра выходной, так что ещё могу поиграть, - ответил Эрнис. - Только давайте небольшой перерыв, а то я с обеда ничего не ел.
- Да, я тоже пойду перекушу, - поддержала Мерили.
- Окей, встречаемся через полчаса, - сказал даггерщик.
***
Выйдя из развалин дома, все игроки вышли в оффлайн. Стянув с себя шлем, Виталий тут же сел на кровати и вызвал системное меню. Кнопка под названием "Арсенал" была на месте, а в открывшемся окне первые два слота были заняты пиктограммами меча и топора.
Вытянув подрагивающую от волнения руку, Виталий дал мысленную команду на экипировку оружия. Секунду спустя его рука сжимала деревянную рукоять топора, а глаза неотрывно смотрели на испещрённое зазубринами металлическое лезвие.
Стальной топор Бертона.
Тип оружия: топор, одноручное.
Урон: 36-40.
______________________________
[1]Бот (Bot) - программа, настроенная на автоматическое выполнение каких-либо действий. Например, торговля на рынках в онлайн-играх.
[2]Танкование (Tanking) - перетягивание внимания врагов на себя и получение урона от них, чтобы обезопасить более хилых членов группы.
Глава 5
Он был здесь, в реальном мире. Средневековый боевой топор, до этого существовавший лишь внутри компьютерной игры в виде набора текстур и полигонов. Дабы окончательно убедиться в материальности оружия, Виталий оглядел комнату в поисках чего-нибудь, что не жалко было сломать. Достав из тумбочки деревянный карандаш, он положил его на край стола так, чтобы половина висела в воздухе, и, удерживая одной рукой, рубанул топором в середину деревянного стержня. Раздался треск, и половина карандаша улетела на пол. Сомнения отпали - топор был настоящим.
Убедившись, что старый меч также принимает материальную форму по первой мысленной команде, а функция "посещение Арсенала", как и в игре, переносит в тёмную комнату с висящим в воздухе оружием, Виталий отправился на кухню, где обнаружил Лизу, стоявшую с покрасневшим от натуги лицом и сжимавшую в руке какой-то предмет.
- О, ты очень кстати, - произнесла она, протягивая брату полулитровую стеклянную банку. - Помоги открыть, в прошлый раз у тебя получилось.
Виталий принял банку с уже знакомой маркой консервированного супа и скептически осмотрел её, предаваясь воспоминаниям.
- Знала бы ты, каких страданий мне это стоило. Зачем опять взяла эту марку? Договорились же перейти на что-нибудь с нормальными крышками.
- Забыла, - виновато промямлила сестра. - Задумалась и машинально кинула в корзину то же, что брала раньше.
- Ладно, попробуем, - сказал Виталий, хватаясь за крышку второй рукой и напрягая все силы, готовясь к тяжелейшему противостоянию. К его удивлению, крышка моментально поддалась и повернулась.
- Ну вот, а ты боялся, - с улыбкой сказала Лиза, забирая предмет обратно. - Наверно, в прошлый раз просто бракованная банка попалась.
Пока они вдвоём суетились над приготовлением супа, Виталий размышлял над тем, что он только что сделал. Легче всего было сойтись на том, что сегодня просто попалась нормальная банка, но игрок готов был поклясться, что в этот раз его рука приложила гораздо большее усилие, чем это удавалось раньше.
Быстро сообразив, в чём дело, он вызвал перед собой панель с характеристиками персонажа. Хоть она и висела перед глазами широкой рамкой, посторонние люди не могли видеть чужого интерфейса, так что присутствия сестры можно было не бояться. Показатель силы с момента начала игры вырос почти вдвое, да и на старте Эрнис наверняка был посильнее задрота, который им управлял. Значит, параметры персонажа начинали достоверно переноситься из игры в реальность, делая Виталия сильнее, быстрее, выносливее и... умнее? Насчёт влияния показателя "духа" пока было неясно, да и измерить интеллектуальные способности будет посложнее, чем грубую силу. Разве что после каждого его повышения проходить на каком-нибудь сайте айкью-тест и сравнивать результаты.
Заправляясь магазинским супом, Виталий обдумывал текущий уровень своих возможностей. Значит, теперь при встрече с теми двумя шестёрками можно просто призвать оружие и прирезать обоих, заодно оставив этому, как его там, Кузнецову недвусмысленное послание. Полиция ничего не докажет - пускай сначала попробуют найти орудие убийства. Удачи.
Нет, стоп. Те двое - опытные и шустрые ребята. Кто сказал, что даже с оружием в руке Виталий сможет с ними справиться? Особенно, если у них самих обнаружится в карманах ножик или огнестрел. А если и справится, есть риск заляпать одежду кровью, и это Арсенале уже в не спрячешь. Нет, нельзя торопиться. Современный город - это не Кирриден, и он не имеет ничего общего с фентезийными вселенными. Здесь повсюду висят камеры, а бандиты носят с собой игрушки посерьёзнее мечей и топоров. Каждый шаг должен быть грамотно взвешен, и любые активные действия можно будет вести не раньше, чем он получит полноценный класс персонажа. Если поторопиться, то это может произойти уже сегодняшней ночью. Доев суп и вымыв тарелку, Виталий одел шлем в своей комнате и вернулся в игру.
***
- Вот, значит, как. Горунд... - задумчиво проговорил капитан стражи, получив отчёт от новобранцев. - Я знал его. Он был легендарным защитником Бурвала, одним из лучших воинов во всём регионе. О нём пели барды, имена таких, как он, были у всех на устах.
Волрус грустно вздохнул.
- А потом он утратил рассудок, и все разом про него забыли. Семья от него уехала, друзья разбежались, и старый воин остался один-одинёшенек в своём доме, никому не нужный. Но, по крайней мере, благодаря вам он смог встретить достойную смерть.
Задание выполнено: Кардальский коллекционер.
Вы получили 2000 ед. опыта.
Вы получили 10 уровень!
Вы получили 2 очка характеристик.
- Говорите, он наградил вас доступом к Арсеналу? Интересно, вы хоть представляете, насколько это великий дар? Значит, Горунд что-то в вас разглядел. Надеюсь, вы не обманете его ожиданий и не опозорите его доброго имени.
Капитан смерил игроков оценивающим взглядом и о чём-то задумался.
- Вот что: раз уж у вас есть доступ к Арсеналу, вы не можете оставаться простыми наёмниками. Никакая коллекция оружия не спасёт вас, если вы не умеете сражаться. В Мероне и его окрестностях есть несколько специальных школ для коллекционеров, в которых вас смогут научить одному из стилей боя, разработанных специально для владельцев Арсенала. Правда, я не располагаю полной информацией ни об их местонахождении, ни о тонкостях приёма и обучения, но могу подсказать вам, с чего начать поиски.
Получено новое задание: Глава 4. Самоопределение.
Тип задания: Основное.
Описание: Вы получили Арсенал - волшебство, даруемое лишь лучшим из воинов. Теперь пришло время решить, какому из боевых стилей коллекционеров вы будете следовать.
Задачи: Получить новый класс персонажа.
- Итак, какой стиль вас интересует? Выбирайте с умом: выбрав одну из школ, вы уже не сможете переметнуться в другую.
Перед глазами выскочил список всех существующих в игре классов. При наведении взгляда на любой из них сбоку открывалась более подробная информация наподобие той, что Эрнис видел на официальном сайте: описание класса, перечень способностей и видеоролик с наглядным изображением боевого стиля.
Эрнис уже сделал свой выбор, и теперь оставалось лишь щёлкнуть пальцем на пункт под названием "Мастер клинков".
- Мастера клинков... - проговорил капитан с ноткой неуважения в голосе. - По мне, так это просто напыщенные павлины, которых больше волнует их внешний вид, чем работа на публику. Помню, как во время войны один такой трепался своей коллекцией: мол, полюбуйтесь, как красиво танцуют в воздухе мои клинки. А потом Горунд просто перерубил его пополам, и клинки тут же попадали на землю. Но решать тебе. Если хочешь стать мастером клинков, в городе ты наставника точно не найдёшь. Адепты этого стиля всегда сторонились людских селений и строили свои школы вдали от городов и деревень. Я слышал, пара таких школ существует и в Бурвале, причём одна из их - где-то в окрестностях Мерона. Но мне неизвестно ни её местонахождение, ни то, смогла ли она избежать проклятия. Если хочешь их найти, обратись к Тадио. Он - один из наших наёмников и по совместительству мастер клинков, и может знать, где эта школа находится. Давай отмечу его дом на твоей карте.