'Вот вам и здрасти!'.
Сказать по правде, я не причислял себя к поклонникам Великой. Это Михалыч мог каждую минуту поминать её к месту и не очень. Я же, нахватавшись от него вредных привычек, делал это чисто автоматически - не особо вдумываясь, что я делаю. Но для многих внешников вера в могущество Темной Матери была краеугольным камнем мировоззрения. И насмехаться над ней было крайне опрометчиво.
Поддавшись секундному порыву, вхожу внутрь. Мимоходом отмечаю, что все гаджеты самопроизвольно переходят в спящий режим. Два шага в абсолютной темноте и я почтительно преклоняю колено. А затем опускаю голову и закрываю глаза.
Несмотря на громкое название, алтаря, как такового, здесь нет. Лишь пустая, заполненная мраком, комнатка. Великой не нужны слава и почести. Молитвы, толпы верующих и всеобщее преклонение, ей тоже без надобности. Какое дело Темной Матери до наших чаяний и надежд? Единственное, что она ждёт от своих адептов - так это уважение. Награждая в ответ малой толикой удачи.
Первоначальное недоумение - что я вообще тут забыл - отходит на второй план и сменяется чувством покоя. Два, сделанных полной грудью вдоха, и я с удивлением понимаю, что опять полон сил.
Без данных аптечки не понятно - что это? Постороннее воздействие, самовнушение или я действительно получил благословение?
А впрочем, какая разница?
Всплеск эмоций снова сходит на нет, и я повторно растворяюсь в накатившей на меня безмятежности...
В себя я пришёл от звука столкнувшихся, прямо перед моим носом, дверных створок. Вслед за этим, как по щелчку рубильника, пришла в действие память и заработало сознание. И уж в самую последнюю очередь, включился обвес, сразу выдав сигнал тревоги.
Одновременно с этим в мои уши ворвался голос сержанта:
-Овсянкин! Ты где бродишь, олух?
-В... Э-э... Ремонтном ангаре - четыре джи...
-Джи? Это же закрытая зона. Что ты там забыл?
'Хороший вопрос. Кто бы мне самому это сказал?'.
-Молюсь... Вроде как...
'А что? Каков вопрос, таков и ответ. Хороший приём сбивать спесь с неадекватных начальников... Жаль, что против О'Харры такие вещи не срабатывают'.
-Понятно... Извини, что приходиться отвлекать, но у нас внештатка, - в голосе сержанта слышалась явная усмешка. - Твориться что-то мутное - вроде все признаки абордажа, а противник так и не показался...
Пока сержант прояснял ситуацию, на браслет упало несколько сообщений: боевой бюллетень с объявлением второй степени готовности; приказ О'Харры о моём временном переводе в аварийную команду 'Стрелкова'; подтверждение от Шепелева, что я нахожусь под его началом; и, наконец, длиннющая инструкция от ИскИна с моими текущими должностными обязанностями.
Быстро же меня пристроили... Ну, оно и понятно - моё штатное место в случае тревоги - чёрт знает где. Вернее, это я от него удалился довольно далеко. Вот ИскИн и подобрал оптимальное место для моих 'талантов', чтобы я, значица, не путался под ногами у взрослых дядей. С согласия моего начальства, естественно.
-Овсянкин? Ты куда опять пропал? Приказ получил?
-Так точно!
-Вот и приступай к выполнению... О девчатах не беспокойся, они в безопасности.
-Есть!
Всё-таки душевный человек наш командир - заранее предвосхитил мой вопрос и сумел успокоить одной фразой.
Осталось понять: что такое операторский кокон 4GO-02, и где мне его искать?
Глава 10. Это страшное слово - скука.
На моей родине, колония муравьёв-листоедов может за день оставить без зелени приличное по размеру дерево. Некоторым, неторопливым животным с ними тоже лучше не встречаться - на редкость агрессивные твари. Даже для человека их жгучие укусы могут представлять опасность. Но стоит королеве погибнуть, и весь рой прекращает свое существование.
Похоже, что меня назначили на роль такой матки - наседки над приписанными к сектору сервисными ботами технической поддержки. Плюс, в подчинение достался улей 'Домовых', являющихся стандартной защитой от диверсий 'Гремлинов'.
Ожидать от таких подопечных гибели в случае отсутствия оператора, это несколько наивно. Но если верить инструкциям ИскИна, во время боя возможно значительное снижение функционала улья. Вот и приходилось человеку быть на подстраховке.
Мало того, аббревиатура '02' подразумевала, что предназначенный для меня кокон был дублирующим. Ведущий оператор находился где-то в другом месте. То есть, всё, что от меня требовалось, так это четыре часа посидеть на стрёме. Угу... запечатанным в 'гробу'. Будь это стандартным дежурством, такие предосторожности были ни к чему. А так...
Найти капсулу не составило труда - она сама протаяла из стены буквально в пяти метрах от меня. Здесь же нашёлся одноразовый скаф, идеально севший поверх полевой формы.
К слову, это единственный плюс этого девайса. При желании, его вообще можно натянуть поверх другого скафандра. В Галлонете полно роликов с подобными извращениями. Мне же выбирать не из чего - собственное снаряжение лежит в каюте, так что придётся довольствоваться тем, что есть.
Основная закавыка вышла с ложементом. То, что я в нём утопал, это ещё полбеды. К этому я давно привык. И именно для такого случая у меня всегда есть под рукой родные настройки. На крайняк, если браслет глюканёт и придётся подгонять ложемент в ручную, я их и по памяти помню.
Дело было в другом - система утилизации ложа была настроена на лицо противоположного пола. И это за пару минут уже никак не исправишь. Тогда как после объявления тревоги счёт обычно идёт на секунды. И лишний раз выслушивать нотации от сержанта по поводу моей нерасторопности, как-то не хотелось.
Досадливо сплюнув, я перенастроил скаф в режим полной автономии и плюхнулся на свое рабочее место. Хотелось, конечно, поиметь побольше удобствов. Тем более что операторское место оборудовано с понятием о комфорте. Но можно и так перекантоваться.
'Обрадовавшись' моему присутствию, капсула 4GO-02 расцвела информационными экранами и вывесила прямо перед глазами большое розовое сердечко.
-Мило... Так меня, уж точно, нигде не встречали...
Отогнав в сторону проекцию, первым делом синхронизирую оборудование капсулы с комм-ридером, прохожу авторизацию и скидываю сообщение Палычу, что нахожусь на месте. В ответ получаю лаконичное: 'Вот там и сиди'.
Мельком просматриваю 'боевой листок' и, убедившись, что никакой запарки нет, приступаю к изучению своих должностных обязанностей.
Все положенные по инструкции мероприятия я освоил минут за пять. Ещё столько же потратил на отслеживание работы 'коллеги' из первой операторской капсулы. Который, если по чесноку, тоже не особо сильно напрягался и лениво сёрфил инфопространство. Вторая степень готовности - это ещё не бой. Но, в отличие от меня, у ведущего оператора не был заблокирован функционал капсулы. Чем он активно пользовался - перепрыгивая камерой с дроида на дроида.
Разобравшись таким образом, что к чему, я настроил систему оповещения под себя. Немного потренировался и заскучал.
Решив проверить слова сержанта, отправил запрос о текущем месте нахождения Дакоты и Капуши. Где они были ранее, я и так знал. Девицы оказались страстными любительницами пострелять. Узнав, что у кое-кого есть возможность перемещаться по кораблю, срезая путь, они набросились на несчастного меня и не слезли, пока не пообещал, что выбью из Палыча абонемент и буду ежедневно сопровождать в находящийся в тренажёрном зале тир.
И если в отношении Дакоты такое поведение было вполне прогнозируемо, то вот увидеть рядом с Капитолиной Хромовой снайперскую винтовку, оказалось для меня шоком. Это хрупкое созданьице, откликающееся на кучу имён: Лина, Капа, Капуля, Капитошка или попросту Капуша, никак не вязалось у меня с профессией - пси-снайпер. Вот кто угодно, но только не эта девчушка с наивными васильковыми глазами...
С небольшой задержкой, но ИскИн соизволил среагировать на мой запрос. Как и обещал сержант, с барышнями был полный порядок. Они по прежнему находились всё там же, на верхней палубе. Только перебазировались из тира в защищённую от всего и вся 'оружейную комнату'.
Упаковавшись в служебную броньку и нацепив на себя приличный арсенал, эти две клуши устроили посиделки на кофре с боеприпасами. И это вместо того, чтобы занять места в противоперегрузочный коконах... угу... Размахивая рукам, они сравнивали какие-то размеры и при этом глупо хихикали.
Звука не было, да и само качество картинки оставляло желать лучшего. Но это не помешало мне самому домыслить происходящее. После чего я поспешно отключил канал - не дело приличным людям смотреть эдакую похабщину.
Экраны свернулись и погасли, спровоцировав включение в капсуле подсветки. Словно специально дождавшись этого момента, живот тактично булькнул, напомнив о своём существовании. Балую я его последнее время, да и сейчас пойду на поводу. Закидываю в рот шоколадный батончик и вгрызаюсь зубами в ореховую нугу.
Смачно чавкая, бездумно осматриваюсь и натыкаюсь взглядом на вырезанные на стене сердечки. Большие и маленькие, кривые и не очень, они вразнобой покрывали всё свободное пространство. Засмотревшись, невольно пересчитываю их количество. Шестьдесят девять справа и сорок семь слева. Мимоходом отметив, что предыдущий оператор (или всё же операторша?) - явный правша, пытаюсь сообразить - что могут означать эти цифры. Пять минут размышлений и различных домыслов, после чего в голове опять заворочалось всякое непотребство.
Раздраженно сплюнув, снова активирую экраны. Залезаю в свой архив и пробую читать отложенные на потом тексты. Но мысли путаются и постоянно норовят увильнуть в сторону, из-за чего смысл прочитанного доходил с большим трудом.
'Тьма! Да что за фигня? Это ожидание меня просто убивает!'.
Продолжение следует...