Но со мной все не поехали. Пятеро так и остались в замке. Может, особой охраны этому сооружению и не требовалось, но на всякий случай дома охрану оставили.
Все воины Лорда были из числа магов огня. Кто-то сильнее, кто-то слабее. Но и пиками эти парни орудовали хорошо. Я одно время попытался повторить комплекс упражнений, но оставил эту затею. И тренировался обычным разминочным комплексом.
Между прочим, меня как боевого мага никто в замке не рассматривал. Или не верили, что парень с такой внешностью способен причинить кому-либо вред или убить. Я народ на сей счет не разубеждал. Приберегу свои козыри.
Пока же отправился с воинами в соседний городок за приключениями.
Охрана моя потом еще долго причитала, что достойной моей персоны гостиницы в этом городишке не найти. На что я только недоуменно посмотрел на них и заселился в первую, что выглядела прилично.
Так и не понял, чего мои телохранители переживали. Сервис был на уровне. Обстановка не хуже, чем в замке.
А с утра я отправился бродить по магазинам, вернее лавкам, как здесь это называли.
Лавок с магическими вещицами было несколько. Я выбрал самую богатую и зашел. Охрана осталась снаружи. А свой пакетик с зеркалами я прихватил с собой. Вежливо послушал хвалебные речи торгаша о своей внешности. Просмотрел товары. Так ничего для себя полезного и не нашёл. Безделушки эти были мне без надобности.
Потом уже поинтересовался у хозяина лавки о переговорных зеркалах.
– Нет, увы, – развел торгаш руками. – Истинцы давно такой товар не привозят. Вам нужно в столице их заказывать.
– У меня есть зеркала, я хотел бы их продать, – перебил речь мужчины.
– Молодой господин желает продать именно переговорные зеркала? – не поверил торгаш.
Пришлось свой пакетик расчехлять и демонстрировать. Хозяин лавки подул на поверхность, чтобы удостовериться в наличии нужной магии. Потом еще оглядел так и этак и сообщил:
– Больше пяти сотен монет не дам. Рамка простая, стиль под древних первопроходцев, но исполнение современное, – мужчина еще раз вздохнул и повторил: – Пятьсот монет.
Цен я совсем не знал. Да и цель продажи у меня была другая. Так что согласился. Супруг мне тоже пятьсот оставил, итого тысяча. Можно «кутить». Вообще-то мысли у меня были только об облагораживании замка.
В лавке портного я поинтересовался расценками и договорился о пошиве штор. Как-то меня «голые» окна в замке раздражали. Не привык к такому. Пусть я сам в этом и не разбирался, но пояснить свои пожелания вполне мог. Видел в доме Ариэля вполне приличные шторы и захотел подобные.
Портной пока взял с меня задаток в пятьдесят монет и обещал подъехать на днях для детального уточнения, чего и где нужно.
А вечером в гостинице я слушал презабавную сцену, что разворачивалась напротив моих зеркал.
– Смотри, Урицио, как мне сегодня повезло, – хвастался торгаш. – Пришел лордик, принес зеркала. Сам, похоже, проигрался или других долгов наделал.
– И что, продал переговорные зеркала? – восторженно разглядывал приобретение упомянутый Урицио.
– Пятьсот монет!
- Будем здесь продавать или в столице? – уточнил собеседник торговца.
– В наших местах больше пяти тысяч не получим, езжай, сынок, в столицу, – сообщил мужчина. – И меньше чем за десять тысяч не соглашайся.
Дальше слушать хвалебные речи о том, как меня развели, не стал. И так было понятно, что обманули. Ну, и пусть. Я себе зеркал еще наделаю, а источник информации никакими деньгами не оценишь. Так что отключил привязку на серьге и отправился отдыхать.
Часть 8
Следующее мое посещение города случилось через пять дней. Формально я отправился выбирать ткани. С тем портным, что приезжал смотреть окна, мы уже все обсудили. Он обязался прислать двух подмастерьев. Но с тканями нужно было решать на месте. Может, я бы и не стал в этом участвовать, передав столь деликатный момент портному, но мне требовался повод для поездки. Тем более был готов еще один комплект зеркал.
В этот раз я выбрал самую захудалую лавку, что торговала магическими предметами. Ассортимент в лавчонке был более чем скудным: тетради-дневники и листки для Вестников (местной почты). В общем, я какое-то время покрутился, поосматривался. Посетителей, кроме меня, в лавке не было. Потом уже я попросил парнишку, что стоял за прилавком, пригласить хозяина.
– Я и есть хозяин, – смущаясь, поведал парень.
– Да? Тогда у меня вопрос, – начал я расчехлять свои зеркала. – Сколько вы мне дадите? – продемонстрировал свои изделия.
Размер и рамку я изменил. Новые зеркала были крупнее. А рамка представляла из себя обычную хромированную окантовку. Не было у меня особой фантазии на эту тему.
Молодой торговец осмотрел вещь, вздохнул и произнес:
– Пять тысяч. Но, увы, могу только оценить. Сам приобрести не в состоянии.
– Чего так? – поинтересовался я.
– Мои доходы этого не позволяют.
– Но вы можете продать и позже вернуть мне деньги? – не сдавался я. Чем-то мне этот парень понравился. И цену назвал верную.
– Оформим договор на продажу? – встрепенулся торговец.
– Не... там же имя нужно указывать, – отказался я. – Меня больше устроит, если вы не станете распространяться, откуда у вас зеркало.
– Как же так? – недоумевал парень. – Вы что, оставите зеркало без залога с моей стороны и договора?
– Отчего бы и не оставить? – улыбнулся я. – Как продашь, пришли Вестник на
эту формулу адресата.
Парень еще расспросил детали. Потом мы, наконец, познакомились и на том расстались. А я отправился дальше по своим делам.
И снова вечером смотрел местное «кино». Между прочим, весьма занимательное. Буквально триллер. Мне-то мои зеркала дыханием активировать не нужно. Они и так «транслируют» изображение на страницу дневника. Только связь со звуком нужной нити приходится активировать. Эти зеркала очень удобная вещь для подсматривания и подслушивания.
Илиан, молодой торговец, решил-таки зеркало продать в городе, не дожидаясь в своей лавке богатого клиента. В принципе, решение было верное. Мало кто из господ зайдет в его лавку посмотреть товар. А для обычных горожан такое зеркало слишком дорогое удовольствие. Вот Илиан и потащил мое изделия не куда-нибудь, а в лавку того торгаша, что меня надурил.
Там у Илиана поинтересовались, где взял, да почем. Парень наплел что-то про знакомого из Исты. Запросил пять с половиной тысяч.
– И договора на приобретение у тебя нет? – уточнил сынок торговца.
Илиан подтвердил этот факт. А дальше получилась очень некрасивая сцена. Никаких денег парень не получил. Зеркала у него грубо отобрали. Самого немного побили и за пределы лавки выгнали.
– Пойди докажи городской страже, что у тебя, нищеброда, были переговорные зеркала, – насмехался Урицио.
Больше я смотреть, что показывали зеркала, не стал. Эти все хвалебные речи и воспевания способностей друг друга вести торговлю нечестных на руку людей мне были неинтересны. Но утром я наведался к Илиану. Вид тот имел бледный и растерянный.
– Простите, господин, – заикался парень. – Я обязательно вам верну деньги, но не скоро. Мне нужно свою лавку продать. Давно собирался. Все равно дохода нет.
– А что случилось? – ненавязчиво поинтересовался я, не демонстрируя своей осведомленности.
Илиан какое-то время отнекивался, отделывался общими фразами. Но позже признался.
– А чего ты сам не поехал в ту же столицу? По времени я тебя не ограничивал.
– На дорогу тоже нужны деньги. Караванщикам заплатить не меньше шестидесяти монет. Да и питаться по пути, – парень махнул рукой, показывая, что идея бесперспективная.
А до меня только сейчас дошло, насколько плачевны дела у Илиана, если он на путешествие и сотни монет не смог найти. Но раз уж взялся работать с этим непутевым, то отступать не хотелось.
Я даже в замок не стал возвращаться. Весь следующий день сооружал еще два комплекта зеркал. Плюс один маленький набор, наподобие ручного зеркала для девушек. И с этими «товарами» снова заявился к Илиану.
– Малое зеркало для связи со мной, – пояснил я. – И ты по-прежнему не спрашиваешь меня, откуда я их беру, – предупредил строго.
– В столице будет проще, – заверил Илиан, все еще не веря, что я снова даю зеркала на продажу. – Скажу, что от торговцев Исты, и больше вопросов не будет.
– Я тебе дам двух воинов в охрану. Только с ними будешь ходить и торговать, – продолжал я инструктировать парня.
Потом выдал двести монет и отправил Илиана в столицу. Сам же вернулся в замок. Очень надеюсь, что мой бизнес не прогорит.
Так-то Илиан сам по себе парень ответственный, но немного наивный. Вечером он добросовестно со мной связался и отчитался, что и как было в пути. Я же еще послушал, что там с моими первыми зеркалами. Похоже, что сын торговца Урицио куда-то их вез. Замотанные вещи не пропускали никаких звуков и демонстрировали полную темноту.
Так что скуки ради я занимался экспериментами. По сути, мне для «шпионских игр» хватало одного воздушного слоя. Его я в дневничке припрятал. Изобретение Иванова было полезным. Но мне захотелось послушать, что там слуги замка в кулуарах судачат. Не слишком ли я выделяюсь поведением от общепринятого? Первая мысль была – развесить зеркала по дому. Только в той же кухне это было неуместно. И снова я подумал, что для трансляции нужен только один слой. Оттого у себя в гостиной на окне растянул пленку. Призвал слугу прибраться и проверил работу.
Все шикарно было видно! Оказывается, зеркало и не нужно. Так что еще два дня, пока Илиан двигался к столице и в моих указаниях не нуждался, я замок напичкал специфичной магией. Мда. А уха у меня только два. И за всеми сразу не уследишь.
Приходилось попеременно отсоединяться от нитей. Правда, под конец второго дня я наловчился делать это быстро. Только крамольных разговоров о себе, любимом, пока не услышал.
А тут муж вернулся. И в замке сразу стало веселее.
Лорд Месси мне снова пальчики целовал и, потупя взгляд, пытался отвесить корявые комплименты. Я был вежлив и благосклонен, попутно тоже отчитался. Сообщил, что приобрел шторы (Блин! И зачем так много? Теперь часть моей прослушки не имеет нужного обзора). Еще сообщил мужу, что хотел купить украшения, но не нашёл в городе. Посему послал двоих воинов с торговцем в столицу.
Супруг за меня порадовался. Мол, красивому мальчику положено наряжаться. Ладно, потом вытащу какую-нибудь старую цацку Ариэля, скажу, что торговец привез специально для меня из столицы.
Вообще-то дел неожиданно образовалось много. И с Илианом поговорить, и болтовню слуг послушать, и за первыми зеркалами проследить.
Так что, как только муж отправился отдавать какие-то распоряжения своим воинам, я в садочке расположился. Вязание вытащил. А что? Оно меня не отвлекает, зато «шифруюсь» я знатно. Сижу у всех на виду, рукоделием, как и положено младшему мужу, занимаюсь. Иногда свой дневничок листаю. Угу, мемуары перечитываю. Не мальчик, а картинка.
Лорд пару раз мимо пробегал и так умильно улыбался, наблюдая эту сцену, что я еле сдержался. Но продолжил сидеть и вязать. По ходу дела только успевал переключаться с кухни в общую столовую, оттуда в холл и так далее. Наслушался много всего, но ничего полезного или информативного. Хотя вопросы о родне почившей жены рыжика меня заинтересовали. Их и попытался узнать за ужином.