– К сильному ногтю? – уточнил Маленький принц, но ответа не дождался.
Энциклопедия глянула на полки классиков: там царила такая значительная тишина, что сразу стало ясно – думают о вечном.
– Кинг, вы как? – спросил Словарь. – Можете шугануть эту дамочку?
– Могу! – ответил Кинг. – Только мне помощь понадобится. Добровольцы есть?
Глава 4. Новая и рыжая
– Пусть дети поразвлекаются, – убеждала она себя, – ведь ничего страшного не произойдет. А я завтра уберусь, и все будет как раньше…
Но в глубине души Елена Степановна догадывалась, что «как раньше» уже не будет. Никогда.
Междуглавие 6. Ужас
Книгам стало холодно. Даже объемные тома энциклопедий словно усохли. Потрепанные собрания сочинений зябко кутались в переплеты. Академическое издание Пушкина успокаивало книжечку пушкинских сказок:
– Ничего… Бояться не нужно… Люди просто валяют дурака. Ты же их знаешь! Вот уйдут – и все станет как было.
Книжечка прижималась к обложке большой книги и чувствовала, как та вздрагивает.
– А если они начнут мстить?
– За что? – спросил Философский словарь из шкафа напротив. – Не мы же их сожгли!
И все невольно покосились на полку с собранием сочинений Гоголя.