– А-пятнадцать-семьдесят-три, – на этот раз голос был мужским и очень даже живым, а источник был где-то совсем рядом, – три шага вперёд.
Задержала дыхание, медленно открывая глаза, пытаясь привыкнуть к ощущениям. Вокруг пахло дезинфицирующими средствами, словно в стерильной операционной. Запах был не из приятных, но пришлось отогнать эти ощущения, сконцентрировавшись на том, что находилось вокруг меня.
Просторное помещение, по всему периметру покрытое белым кафелем вплоть до потолка, за исключением одной единственной стены, что была перед глазами, и впрямь напоминало о больнице. Причём времён годов тридцатых, и почему-то обязательно с психиатрическим уклоном. Всему виной вмонтированные в стены душевые распылители, подающие под большим напором воду. В каком-то старом фильме ужасов видела, как психически нездоровых так раньше пытались «лечить», применяя нетрадиционные методы гидротерапии. А передо мной, стоя за таким же стеклом, как отсеки в коридоре, который покинула совсем недавно, стояло двое мужчин. Высокие, довольно крепкие, темноволосые, одетые в бледно-серую форму, подобно той, что носили врачи, работающие в лаборатории в подвальном уровне замка альфы клана чёрных волков. И я точно знала, что они – не оборотни. Всего лишь люди.
– А-пятнадцать-семьдесят-три, – повторился тот, что справа, нажимая кнопку ретранслятора, чтобы я могла слышать сквозь преграду, – три шага вперёд!
И тут в моей голове появилось первое открытие на сегодня.
Номерной признак относился конкретно к моей персоне! Они мне номер дали!
– Скоты… – вырвалось вслух окончание умозаключения.
– А-пятнадцать-семьдесят-три! – перешёл на повышенный тон, повторяющийся в третий раз. – Три шага вперёд!
– Или что? – лениво поинтересовалась я.
Природная вредность вновь дала о себе знать, да и любопытство тоже сыграло немаловажную роль. Ну, интересно же, что они могут сделать, если они там, а я здесь. Да и сдавалось мне, что наличие во мне альфа-гена всё равно не позволит им приблизиться… К тому же… Да пусть попробуют!
Лицо говорившего ранее побагровело. От злости, наверное, или от бессилия. Не определила ещё. Не сильна я в психологии и мимическому выражению эмоций.
– А-пятнадцать-семьдесят-три, настоятельно рекомендую сделать три шага вперёд во избежание наказания, – подал голосовые признаки второй мужчина.
Чуть ниже ростом и намного спокойнее первого, он внимательно смотрел в мои глаза, ожидая реакции… В предвкушении?
Я была настолько удивлена, что невольно сделала пару шагов вперёд, чтобы повнимательнее разглядеть в нём то, что успела заметить.
Неужели мне не показалось?
– А-пятнадцать-семьдесят-три, – продолжил он, – снять одежду.
Чего?!
– А может вам ещё и станцевать? – поинтересовалась меланхолично.
Нет, меня конечно и раньше похищали, и даже инкубатором собирались сделать, но вот чтобы раздеваться перед незнакомыми мужиками… Об этом меня ещё не просил никто прежде.
– Дерзкая, – прочитала по его губам, растянувшимся в очень даже довольной улыбке.
Недоуменно уставилась на него, не понимая, что это всё значило. Уж больно его физиономия в настоящий момент напоминала конченого маньяка-садиста. Нет, я, конечно, подозревала, что моя мать – не единственная сумасшедшая в своей секте, но подобных экземпляров я видела впервые. К тому же – они не оборотни. Если Гленна была фанатичкой, то эти… казались откровенными извергами. Глядя на мужчину, в упор смотрящего на меня и так и ждущего моего отказа, ощутила, как по спине прошёлся холодок.
Или я всё себе надумала? Да что они мне сделают, в конце концов?
– Подойди и сними, если так хочется, – усмехнулась в ответ.
Тёмно-серые глаза мужчины медленно сузились, а его правая рука потянулась куда-то в сторону, за пределы стекла. Что он сделал после, я не видела, но в следующее мгновение с трёх сторон в меня ударило несколько кубов воды! Не удалось удержать равновесие, и я упала лицом вперёд на руки, оказываясь стоящей на коленях.
Вот же… Урод!
Успела сосчитать каждую из последующих тридцать секунд, чтобы не думать о том, насколько же больно бил по телу водный напор, а кислорода не хватало, и вместо него лишь ледяные брызги, в которых ещё немного и захлебнулась бы. Время тянулось так долго, что даже успела параллельно придумать, как именно будут умирать эти двое, когда мне представится возможность оказаться с ними рядом. То, что я собственноручно убью их, даже не подлежало сомнению. Особенно, если учесть номер, который они мне дали. Более чем уверена, что он порядковый, а из этого следовало только одно: до меня в подобном положении побывали многие.
Опутавшая сознание злость помогала не впасть в истерику и сохранить возможность выстраивать мысленный список дел на ближайшее будущее. Уж в этот раз я не буду спокойно сидеть и ждать, когда что-либо изменится само собой. Единственное, важное для меня – поскорее вернуться к семье. Всё остальное – лишь препятствие на моём пути.
– А-пятнадцать-семьдесят-три, – снова заговорил второй мужчина, как только моя персональная гидротерапия закончилась, – снять одежду.
Тяжело вздохнула, поражаясь его тупости.
– Мне и так неплохо. Не вижу причин, чтобы это изменилось, – сообщила им небрежно, поднимаясь на ноги обратно.
Грудь от застоявшегося молока и без того нещадно ломило, что причиняло довольно ощутимую боль и прежде, а теперь так и вообще проглядывались довольно внушительного размера синяки по всему телу. Джинсовые шорты предательски давили на кожу, при малейшем движении причиняя дискомфорт, а футболка гадко липла к телу, но расставаться с ней всё равно не хотелось, ведь это было последнее, что у меня сейчас было от Яна.
– А-пятнадцать-семьдесят-три, настоятельно рекомендую снять одежду во избежание наказания, – снова заговорил… в скором времени точно покойник.
Прикрыла глаза на мгновение, пытаясь подобрать словесную формулировку помягче. Всё-таки паре альфы клана чёрных волков не пристало материться, а другие слова находились с огромным трудом.
– А я вам настоятельно рекомендую засунуть свои приказы куда подальше, можно даже в то самое популярное место, куда рекомендуют чаще всего. Вдруг тогда вы станете чуточку удовлетворённей и прекратите лезть ко мне со всякими непристойностями, – довольно вежливо предложила им обоим в итоге.
Лицо того, что успело побагроветь, пошло красными пятнами. Внушительными такими. Определённо, у него с выдержкой не всё в порядке. В отличие от его напарника. Последний лишь хищно улыбнулся, вновь потянувшись правой рукой в сторону. И если к повторному водяному шквалу я была морально готова, то вот к пронзившему тело разряду электрического тока – точно нет!
Вновь очутившись на коленях, я лишь усугубила ситуацию, коснувшись мокрого пола ладонями. Пронзительная агония стянула каждую мышцу, раскаляя нервы до немыслимых пределов. Сознание разрывалось неимоверной болью. Никогда прежде я не испытывала ничего подобного. Даже мой первый оборот теперь казался не таким уж и ужасным событием, в сравнении с тем, что со мной творилось сейчас. И только когда тошнота подкатила к горлу, а головокружение усилилось до такой степени, что, казалось, ещё секунда и я отключусь, пытка прекратилась.
– А-пятнадцать-семьдесят-три, настоятельно рекомендую снять одежду во избежание повторного наказания, – медленно, словно смакуя каждое слово вновь заговорил тот, чьи садистские наклонности уже не оставили никаких сомнений.
Наверное, мне бы стоило поумерить свою гордыню и послушаться, ведь лучше остаться не одетой, чем мёртвой, потому что повторного наказания я вряд ли перенесу в физическом плане, а то, что оно будет сильнее прежнего, даже не подлежало сомнению, но… Логика и я – понятия не очень совместимые, поэтому сказала одно единственное, что только смогла:
– Ты будешь умирать долго и мучительно, – пообещала ему, глядя прямо в глаза.
Луна! Никогда прежде ни к кому не испытывала такой необъятной ненависти. Казалось, каждая клеточка моего тела так и пылала в желании омыться его кровью. А ведь раньше я не замечала за собой ничего подобного. Ну да… Всё когда-то бывает в первый раз. Видимо, этот момент настал и для меня.
Ещё несколько секунд я смотрела на него в упор, отчаянно мечтая лишь о том, чтобы стеклянная броня, которая в данный момент защищала мою будущую жертву, растворилась в воздухе, и мне не пришлось ждать долго. Ровно до тех пор, пока не ощутила солоноватый привкус собственной крови на губах. Поддев её одним резким движением, непонимающе перевела взгляд с мужчины за стеклом на испачканные пальцы. Видимо, носовое кровотечение – это тоже последствие подарочка в несколько десятков вольт от моих новых знакомых.
– Сдохнешь, – повторилась беззвучно.
Головокружение и подступающая тошнота не только не отпустили своей хватки, но и постепенно брали верх над организмом, потому просто закрыла глаза, позволяя себе погрузиться в спасительную тьму. Пусть делают дальше, что хотят. Мне уже всё равно. Подумаю об этом потом, когда буду в состоянии прийти в себя.
Глава 6
Ян
На улице уже который день моросил мелкий дождь, не столько питая землю, сколько создавая влажную атмосферу, заставляя ёжиться от неприятных ощущений. Одежда была пропитана этой сыростью, как если бы я её одел сразу после стирки в машинке.
Всю прошлую неделю я находился в больнице. За всё это время так и не вспомнил, ни кто я, ни откуда – вообще ничего. По всем анализам был здоров. Врачи лишь разводили руками и недоумевали, как у меня могла образоваться амнезия. Списывали на психологическую травму. Впрочем, мне было всё равно. Приглашали даже психолога, но общаться с ним не хотелось. Он отчего-то меня бесил. Не хватало ещё, чтобы кто-то лез в мою душу.
Помимо памяти, мне казалось, что я потерял ещё что-то гораздо более важное. Но, сколько бы ни старался, так и не удалось понять, что это. Да и глупо в моём состоянии было надеяться на такое чудо. При всём при этом я помнил, как писать, читать и считать, как пользоваться телефоном и компьютером. Мне не обязательно было знать, где я нахожусь, достаточно посмотреть на ночное небо и по звёздам легко определял местоположение. Как такое возможно – не знаю. И вообще всё это было странно. Вот и медики также считали.
Перед самой выпиской подслушал разговор своего лечащего врача с медсестрой, которую увидел, когда очнулся. Элейн – рыженькая и миленькая девушка, с добротой относящаяся ко всем больным. Для каждого она находила хорошее слово. Всегда приветлива и улыбчива. И это несмотря на то, что в глубине её карих зрачков плескалась такая безысходность, что даже я казался себе вполне счастливым и довольным всем.
– Да не можем мы его задержать больше положенного, – на повышенных тонах отвечал Крис Браун – мой лечащий врач. – Он полностью здоров. А ещё у него нет никакой страховки. Я не могу его оставить даже при всём моём желании.
– Да посмотрите на него! Он совсем не похож на того, кому негде жить! Его, скорее всего, ищут… – вставила Элейн свои мысли.
– Вот именно. Мы неделю назад сделали запрос в полицию и ничего. Поиск по фотографии ничего не дал. Его нет ни в одной базе. Сделали даже поиск по всему миру. Никто не откликнулся.
– Так ведь прошло всего несколько дней, – жалобно проговорила медсестра.
– В любом случае это не наши проблемы, сестра Аддисон. У нас не дом для приблудных. Наше дело маленькое. Вылечить и выписать. А ему и лечить нечего. Психологи говорят, что он сам всё вспомнит, когда придёт время. На этом всё! Займитесь своим делом уже, наконец!
С этими словами доктор ушёл, а я подошёл к Элейн.
– Спасибо вам, но не стоило из-за меня ссориться с ним, – кивнул в сторону, куда ушёл Браун.
– Он вас выписывает. Но вам же некуда пойти. И полиция…
Я лишь снисходительно улыбнулся ей и покачал головой.
– Не волнуйтесь. Я не пропаду. А полиция… Вряд ли их действительно волнует участь бездомного и безродного, – пожал плечами. – Спасибо вам за помощь. Надеюсь, у вас всё будет хорошо.
Уже почти отошёл, как был перехвачен за руку медсестрой.
– Вы можете пожить у меня, – выпалила она на одном дыхании. – То есть, если желаете. Вам ведь некуда идти, и я подумала, что… – она мило замялась, а я благодарно накрыл её ладонь своею.
– Не стоит, – и ушёл обратно в палату.
Выписался я в тот же день, написав заявление по собственному желанию. Кажется, доктор даже вздохнул с облегчением по этому поводу. Странный.
И вот теперь я шёл по грязным улицам Бруклина, то и дело глядя по сторонам. Криминальный район оправдывал свои многочисленные слухи. В первый же день здесь на меня напала группа мальчишек, по виду наркоманов. Вот только срубить с меня было нечего. А то, что было, я отдавать не собирался. Ещё долго после этого думал, где научился так драться, и зачем мне это было нужно. Впрочем, грех жаловаться за такой приятный сюрприз, так как мне это помогло остаться в живых и при своих вещах, да ещё и обжиться деньгами.
Да это было нехорошо, но что ещё оставалось делать человеку, у которого нет ничего, кроме самого себя? Выживать, как может. Что я и делал все эти дни…
А сегодня в управлении полиции мне выдали новые документы на имя Джереми Блэка. Тупое имя, бабская фамилия. Впрочем, говорящая. Тёмные волосы, как и глаза, отлично отражали её суть. Но, как говорится, пришлось довольствоваться тем, что дали. После этого меня направили на биржу труда, где определили в строители. Тридцать долларов в день конечно откровенно мало, но хоть так. Завтра мой первый рабочий день. Как ни странно, об этой профессии я знал достаточно настолько, что вполне способен был при должных инструментах построить себе дом. С каждым днём моё прошлое занимало всё больше мыслей, вытесняя насущные проблемы.
Кто я? Откуда? Есть ли у меня семья, и ждёт ли кто-нибудь? Где-то там…
А ещё меня притягивала луна. И чем ближе подходило полнолуние, тем хуже мне приходилось. Немотивированная агрессия и резкие скачки настроения с каждым днём становились основными моими спутниками. От меня не просто сбегали, а шарахались, не дойдя и десяти шагов в мою сторону. Впрочем, это так же было на руку.
Но сегодня ярость, постоянно бушевавшая во мне, поутихла. Меня больше волновало, как будут обстоять дела на работе, и заплатят ли обещанную сумму. Жить мне по-прежнему было негде, и я намеревался снять комнату в каком-нибудь доме неподалёку от магазина, на строительство которого меня определили. А эту ночь в очередной раз придётся провести в клубе. Благо дураков, которые отваживаются нападать на одиночку – достаточно, как и их денег. На входе дежурил привычный мне угрюмый Марк, который пропустил без вопросов и в обход толпы. Стоило оказаться внутри, как почти сразу же вокруг стали крутиться девочки, показывая свои телеса в танце со всех сторон, фактически предлагая себя в открытую. А мне становилось мерзко и тошно при взгляде на них. Если мой взгляд и задерживался на ком-то, то это всегда была брюнетка, что странно. Видимо, в прошлом часто их выбирал.
В то, что меня кто-то ждёт, – уже не верилось. В полиции ясно дали понять, что, если вдруг кто-то объявится, мне сообщат, но в целом надеяться не на что. Да и в районе Бруклина, как теперь понял, часто пропадали люди. Наверное, копы надеялись, что и я тут сгину.
Интересно, а могло так случиться, что меня мои же родственники выбросили из дома? Но тогда с чего бы я потерял память? Из-за такого? Вряд ли. Не верю.
В общем, вопросов было много, а ответа ни на один.
Кем я был? Чем занимался?
Как же это противно не помнить себя. Остались лишь отдельные привычки и манера общения, которую тут уважают, но не приемлют от непонятно кого.
Подошёл к барной стойке и заказал себе выпить недорогой бурды. Вокруг веселился народ, кто-то танцевал, другие просто общались, третьи выискивали развлечение на ночь. Музыка, алкоголь и наркотики заставляли раскрепоститься и поддаться разного рода искушениям. Скривившись от этой низменности, отвернулся от толпы и стал рассматривать бутылки, стоявшие на барной стойке. Майк – сегодняшний бармен – встал напротив меня и приветливо улыбнулся, одновременно смешивая какой-то коктейль.