Аккуратные палатки располагались в живописном месте: среди темных хвойных деревьев. Я вышла вперед Игоря и втянула в себя свежий воздух с ароматом хвои, вспоминая запах детства, когда отец еще жил с нами и приносил елку на Новый год.
- Обслуживающий персонал, пройдите в палатку номер пять, - дикторским голосом произнесла женщина со строгим пучком на голове, одетая в темно-серое платье чуть ниже колен.
Наверное, я относилась к обслуживающему персоналу, поэтому направилась искать палатку под номером пять. Однако женщина окликнула меня.
- Для барменов у нас есть отдельная палатка. Ваш босс постарался, - она недовольно хмыкнула, словно ее раздражало условие Рамзана предоставить его людям отдельное место для проживания.
Только когда женщина проводила меня до палатки, я поняла, что буду находиться в непосредственной близости с Игорем трое суток, и сердце рухнуло куда-то вниз. Игорь смущенным не казался, отнюдь, он выглядел победителем, которому все уже давно было известно.
Телефонная связь ловила плохо, но я смогла отправить сообщение маме о том, что доехала хорошо, и написала Дмитрию, что уже на месте.
- Ты боишься меня? - прошептал Игорь, положив голову на свой рюкзак и растянувшись во весь рост на расстеленном в палатке одеяле.
- Нет. Я боюсь, что дизайнер и бизнесмен не справится с обслуживанием посетителей мини-бара здесь, и мне придется делать всю работу здесь самой, - с вызовом ответила ему и выбралась на улицу.
Следовало занять себя работой. Я уехала, чтобы все обдумать в одиночестве, но Игорь не дал мне такой возможности.
Работы много не было. Если честно, то ее не было совсем. Не знаю, кто там занимался организацией этого мероприятия, но оплачивать двух барменов на сходку книголюбов была наиглупейшая идея. Мы с Игорем весь день сидели за оборудованной стойкой под зонтиком и пытались как-то скоротать время. Сначала было невыносимо скучно, но потом мы разговорились. Ностальгия захлестнула, и мы стали по очереди вспоминать дни, проведенные вместе в Сочи.
- Ты ведь даже не оставила ни единого шанса найти тебя... - пожал плечами Игорь.
Во-первых, я не думала, что он захочет искать. Во-вторых, разве он искал? Я замерла и медленно повернулась в его сторону.
- Скажи еще, что частного детектива нанял для поиска, - усмехнулась, понимая, что кто ищет, тот найдет. Обязательно.
- Нанимал. Оставалось немного. Ему почти удалось выйти на твой след. Но мы не понимали, как ты исчезла, не оставив следов. Мы проверили всех Ксений, уехавших в тот день, когда ты освободила номер... Потом еще на несколько дней вперед.
- Я вернулась домой автостопом, - ответила, шумно выдыхая воздух из легких.
Не хотелось вспоминать, в каком состоянии я находилась в тот момент. Вообще, больше не желала думать о прошлом. Только о будущем, но оно казалось настолько размытым... Если еще пару недель назад я четко видела свою семейную идиллию с Дмитрием, то сейчас эти мечты рассыпались. Я понимала, что не люблю его. Мне хорошо с ним и удобно, до того момента, пока в наши отношения не начинает встревать кто-то. Следовало признать, что его мама всегда будет между нами. Его мама и Игорь.
- Мы пытались пробить девушек, которые прилетели в тот промежуток времени в Сочи. Я даже не знал, когда конкретно ты приехала, - ухмыльнулся Игорь.
- Не надо было сбегать, - перебила его и подмигнула бровями.
- Прости, но по-другому я не мог. Тогда прошло слишком мало времени после расставания с той, что я любил. Я пытался забыться, находя себе девушек на одну ночь. Ты должна была стать такой же. - Меня обдало жаром. Хотелось поблагодарить его за откровенность, какая-нибудь колкость рвалась с языка, но я сдержалась. - Все зашло слишком далеко. Мы почти не знали друг друга, но между нами была химия, нам было хорошо. Я боялся называть это любовью. Если бы признался, что снова влюбился, то пришлось бы пережить боль от предательства, поступи ты также как она.
Раньше я считала, что Игорь предал меня, но сейчас понимала, что это не так. Он струсил - сбежал от отношений, но не предавал. Он не давал ложные обещания, не изменял мне с другой... Он просто взял время на раздумья, пусть это было не совсем красиво. Это я посчитала себя брошенной. Но ведь любая на моем месте подумала так же. Или нет? Я погрузилась в собственные мысли так глубоко, что не сразу заметила первого подошедшего посетителя, которого уже начал обслуживать Игорь. Смешав коктейль «Тропический рай» для клиента и его подруги, я пожелала им хорошего вечера и посмотрела на Игоря. В его темных волосках тонкой паутинкой пролегла седина, в уголках глазах появились морщинки. Я сглотнула, на мгновение потерявшись в его взгляде, и перевела внимание на губы, которые так любила целовать.
- Давай просто бросим все и уедем? - предложил Игорь. - Я же вижу, что до сих пор тебе не безразличен. Мой брат немаленький, переживет.
Я чуть поморщилась от душевной боли, разъедающей все изнутри, точно кислота, и отвела взгляд.
- Прости, но нет. Мне нужно время, чтобы все обдумать. Я не могу принимать решения спонтанно. Кроме того, я...
Я вовремя прикусила язык, потому что чуть не призналась, что не люблю Дмитрия так, как он заслуживает этого.
- Я готов ждать. Ждал два с половиной года, подожду еще. Только отложи свадьбу.
Игорь взял меня за руку и посмотрел прямо в глаза. От столь пристального взгляда стало не по себе. Сердце стало биться в груди чаще. Я одернула руку, потому что знала - такие прикосновения ни к чему хорошему не приведут.
- Почему ты хочешь, чтобы я отложила свадьбу? Ты пытаешься отомстить своему брату?
Я не выдержала и задала вопрос напрямую. Вопрос, от которого Игорь отшатнулся, словно от пощечины.
- Значит, ты все знала.
Я опустила голову, понимая, что начала утопать в недоговоренности и лжи. Уставившись в одну точку у себя под ногами, постаралась дышать ровнее.
- Знала, - прошептала, скрывая чувство вины.
Я не должна была винить себя. Произошло слишком много событий, которые от меня не зависели, но я все равно не могла дышать ровно и думать, что все в порядке.
- Так, зачем тогда выпытывала все у меня? - прошипел Игорь.
Я посмотрела ему прямо в глаза. В глаза, в которых полыхало пламя ярости. Такой мужчина пугал меня и одновременно заставлял подчиниться ему, стать покорной девочкой.
- Я хотела услышать эту историю из твоих уст.
- Не следовало. Мне неприятно вспоминать прошлое. Но если уж ты хочешь, чтобы между нами не оставалось недоговоренности, давай мы с тобой заключим сделку - ты ответишь мне, честно, а я расскажу тебе, что испытал в тот момент, когда увидел, как мой брат трахает мою возлюбленную, почти жену, прямо под свадебной аркой, где у нас должна была пройти фотосессия.
Я кивнула. Голос Игоря дрожал. Он был расстроен. Нервничал. И я злилась, что затеяла этот разговор. Возможно, не следовало заставлять его окунаться в прошлое. Кусая губы, я продолжила смотреть на него.
- Прекрасно. После работы выберемся к озеру, здесь неподалеку, и поговорим.
Я снова кивнула, пытаясь понять - откуда Игорю известно, что здесь рядом есть озеро. Ответ был очевиден - это он устроил поездку. Он сам заплатил Рамзану, чтобы провести время наедине со мной. Спрашивать это напрямую было бы глупо, потому что я ни капли не сомневалась в этом.
Книголюбы разбрелись по своим палаткам быстро, большая часть из них так и не удостоила наш мини-бар вниманием, отчего было чуточку обидно. Я не привыкла работать впустую. Однако на улице уже стемнело, а мы с Игорем остались наедине. Взяв бутылку ликера и закрыв ящик с алкоголем на замок, я направилась следом за мужчиной. Идти до озера было действительно недалеко. Метров тридцать.
Оказавшись на берегу, я замерла, разглядывая мерцающее отражение луны и звезд в воде. Уголки губ тронула улыбка.
- Присаживайся, - Игорь похлопал по коряге рядом с собой.
Я не стала ломаться и заняла место рядом с ним, открывая бутылку. Сделала пару глотков из горла и протянула Игорю.
- Это мягкий ликер, - произнесла я, поймав его, то ли удивленный, то ли недоверчивый взгляд.
Игорь принял, но пить не стал. Он начал постукивать пальцами по стеклу, глядя на поверхность воды.
- Дмитрий был для меня всем. Я любил своего старшего брата и старался во всем подражать ему. Расти с мачехой было непросто, потому что она всегда хвалила своего родного сына и унижала меня. Евгения пыталась выставить меня ничтожеством, но Димка заступался. Часто он даже получал наказание, когда нарушал запреты матери и пробирался в комнату, куда та садила меня в качестве наказания за любую мелочь. Отец был постоянно занят, и я рос с братом. У нас сложились прекрасные дружеские отношения. Однако, чем старше мы становились, тем чаще я говорил что-то против своей мачехи, убегал из дома и начал вести свободный образ жизни. Я отдалился от брата, но мы все равно поддерживали друг друга. После смерти отца я серьезно поругался с Евгенией, ушел из дома. Я познакомился с Ларисой и влюбился в нее без памяти. Она подарила мне утешение. Слушала меня и относилась с пониманием. Она была старше меня на семь лет, но это не было важно. Я любил ее и думал, что это взаимно. Конечно, брат пытался открыть мне глаза и показать, что невеста изменяет мне, но я не верил. Не хотел верить. И когда я увидел, как Дмитрий берет то, что принадлежит мне, а Лара стонет под ним... В тот момент разбилось сразу два чувства: любовь к женщине и любовь к брату. Я возненавидел обоих и сбежал. Пил, старался забыться, но ничего не получалось. Начал заводить себе девушек на одну ночь. И знаешь, меня устраивала такая - разгульная - жизнь свободного дизайнера. К слову, «Колокольным перезвоном» владею не я, а Евгения. Я никогда не умел вести бизнес, не был для этого достаточно серьезным. Мне нравилось заниматься дизайном, подбирать ткани, создавать эскизы с нуля, но это все... Салон организовал отец, пусть я работал над интерьером, создавал каждую модель платья... После его смерти Евгения забрала все. У меня остался договор, по которому я получаю процент от продаж. Конечно, со своим портфолио и известностью мог запросто устроиться в любое агентство дизайнером, но я ничего не хотел. Решил промотать оставшееся от отца наследство и поехал в Сочи. Там я встретился с тобой. Я честно думал, что ты мое увлечение на одну ночь, но это оказалось не так. За первой ночью последовала вторая, за ней третья... И я незаметно для самого себя влюбился. Боялся признавать это, а в тот вечер, когда ты сказала, что любишь... Предательство Ларисы и брата всплыло перед глазами, и я спасовал. Я два дня бродил по берегу моря, как безумец, шептал, что это невозможно, но потом решил, что готов рискнуть. Готов снова испытать эту жгучую боль, если придется, только бы побыть рядом с тобой еще немного. Дальше ты все знаешь.
Я слушала рассказ Игоря, проникнувшись его чувствами, и не заметила, как слезы потекли по щекам, обжигая кожу. Вытерев щеки и всхлипнув, взяла бутылку из его рук и сделала несколько жадных глотков. Игорь не поворачивался в мою сторону, но я чувствовала всю его боль, что пришлось испытать снова.
- Спасибо за откровенность, - прошептала я.
Мне было важно услышать все от него. И теперь я понимала, что от боли, испытанной после его ухода, не осталось и следа. Наверное, я поступила бы точно так же на его месте.
- Сделка есть сделка, детка, - произнес Игорь и, ухмыльнувшись, посмотрел на меня. - Теперь я хочу, чтобы ты честно ответила мне на вопрос: - Ты любишь моего брата?
Сердце стало биться чаще, перед глазами все поплыло. Игорь требовал ответ, который я так боялась дать самой себе.
- Ксюша, я раскрыл перед тобой душу, а ты не можешь ответить на такой простой вопрос? Скажи мне: да или нет. Если ты любишь его, то я уеду. Я перестану бороться за тебя, пусть всю оставшуюся жизнь буду любить. Ты любишь Дмитрия?
К горлу подкатил сдавливающий ком, желудок свело от тошнотворных позывов, внутри все стало так волнительно, что я не могла выдавить и слово.
Игорь подскочил на ноги и покачал головой. Его обижало мое молчание, резало по живому, я видела это. И когда он направился по тропинке в сторону лагеря, удалившись на несколько метров, я нашла в себе силы, чтобы ответить ему:
- Нет, - выдохнула я.
Игорь вернулся за считаные секунды. Он обхватил мое лицо ладонями, притянул к себе и поцеловал. Его губы требовали утешения, и я отвечала. Бутылка упала на землю, а мои руки обвили шею Игоря, пальцы запутались в его волосах. Он потянул меня на себя, заставляя подняться на ноги, начал скользить руками по талии, пробираясь пальцами под тонкую ткань майки, водя подушечками по обнаженной коже и пробуждая мурашек, вразнобой бегущих кто куда. Я так давно не испытывала ничего подобного, что решила отдаться страсти, испепеляющей и возрождающей. Возбуждение нахлынуло мгновенно, болезненными спазмами сводя низ живота, заставляя начать льнуть всем телом к телу партнёра. Игорь двигался навстречу, заставляя бедром ощущать его эрекцию. Мы снова свели друг друга с ума и обратной дороги не было. Земля уплыла из-под ног, и я отдалась во власть сладостных ощущений, заставляющих содрогаться и забывать как дышать. Страсть захватила нас обоих с головой, поцелуи стали требовательными, словно мы являлись баллонами кислорода друг для друга. Не знаю, как мы оказались на траве и избавились от одежды, но когда Игорь вошёл в меня, я поняла, что обманывать себя глупо.
По-настоящему счастлива я смогу стать только с ним.
Глава 10. Камень преткновения
Мы с Игорем уснули прямо тут, на берегу озера, тесно прижимаясь друг к другу. Рассвет мы тоже встретили вместе, наблюдая за тем, как туман над озером постепенно рассеивается. Повезло, что дни выпали очень теплые, мы называем такую пору бабьим летом. Золотые, красные и еще зеленоватые листья кружили в воздухе и постепенно оседали на воду, как маленькие кораблики. Я улыбнулась, а когда Игорь обнял меня, улыбка стала еще шире и теплее. Он уткнулся носом в мое плечо и шумно выдохнул.
- Давай уедем? Ксюша, я боюсь потерять тебя снова. Давай скроемся ото всех и поженимся? У меня достаточно средств для того, чтобы оплатить мгновенную регистрацию.
Я ухмыльнулась. Совсем такое же предложение я сделала Дмитрию - зарегистрироваться как можно быстрее, когда начала сомневаться в себе. И вот сейчас Игорь заставил думать, что он неуверен в завтрашнем дне.
- Ты боишься, что передумаешь? - спросила, чуть толкая плечом.
Игорь убрал от меня руку и сел, расправляя спину. Он нахмурился и какое-то время смотрел на меня, взгляды пересеклись, а вдоль позвоночника пробежали мурашки.
- Нет, я и в тебе не сомневаюсь, но знаю своего брата. Он может придумать, что угодно, чтобы вернуть тебя.
- Ладно, - я поджала губы, зная, что разговор с Дмитрием предстоит тяжелый. - Я поговорю с ним.
- Не надо делать это одной. Я могу пойти с тобой.
Меня прельщала мысль, что Игорь хочет помочь, но я была обязана Дмитрию многим. И он заслуживал от меня честного разговора наедине.
- Прости, но нет, - пожала плечами. - Я должна поговорить с ним наедине. Доверься мне.
Я взяла Игоря за руку и поднялась на ноги. Голова закружилась, и я едва удержалась на ногах. На несколько мгновений показалось, словно воздух из легких выбили. Я постаралась поймать его, втянув поглубже.
- Все в порядке? - спросил Игорь, подскочив и поддерживая меня.
- Да. Все нормально, просто резко встала. Такое бывает. Мы, вообще, должны обслуживать местных книголюбов или, - начала я, но Игорь перебил.
- Ты догадливая девочка, - произнес он и осмотрел меня взглядом хитрого лиса. - Вообще-то, я заплатил Рамзану и заплатил здесь взнос членов клуба. По сути, мы тут простые отдыхающие, поэтому немного раздражаем дамочку, ответственную за это мероприятие.
Я ухмыльнулась. Наверное, я бы тоже злилась на ее месте, если бы пыталась организовать встречу любителей хорошего чтива, а на нее заявилась команда, желающая споить книголюбов.