- Но глава… - заикнулся второй.
- Сейчас рядом со мной стоит ваш истинный глава, и он не доволен вашим поведением! – сказал омега.
- Не доволен, - повторил я и выпустил наружу вторую суть.
Оба парнишки вздрогнули, и через секунду их и след простыл.
- Правильно, - похвалил меня Нико, - не забывай, что ты здесь хозяин.
Именно омега открыл дверь в комнату Алексиса, ведь мои руки были заняты. Увиденное потрясло меня. Омега сидел рядом с кроватью. Он весь сжался. На полу, под его ногами, была кровь. Плечи омеги подрагивали. И на нас он поднял абсолютно безумный и измученный взгляд. Его лицо было красным от слез, а сам он выглядел хрупким и беззащитным. Я прокусил губу, от переполняющих меня чувств. Как больно…
Нико сразу же бросился к моей паре и практически насильно затащил того на постель.
- Мой ребеночек, - жалобно проскулил омега.
- Все хорошо, - начал успокаивать его Николас. – Все хорошо с твоим ребенком. Он сильный, хотя и родился раньше срока. Дышит без хрипов, легкие раскрылись.
- Его убьют?
- Это ты у своего альфы спрашивай, - Нико недовольно взглянул на меня.
Я сразу же понял намек и поднес к папе сына.
- Держи, - сказал я Аллу, который успел уже устроиться на кровати.
Мне не особо хотелось расставаться с ребенком, тем более я волновался, ведь передаю малыша зараженному. Но я видел, как Алексис страдал из-за ребенка. Он не может причинить вреда малышу.
Омега, не веря, взглянул мне в глаза, но сразу выхватил ребенка из моих рук и крепко прижал к себе. Судя по его виду, теперь ребенка у него точно никто отобрать не сможет. Это нормально для омеги, инстинкты.
- Его убьют? – снова испуганно спросил омега. – Николас сказал, что он заражен.
Пришло время разгребать все, что творится вокруг.
- Да, Алексис, его убьют, если я усомнюсь в том, что он способен сосуществовать с обычными волками. И тебя убьют, если я почувствую, что ты пытаешься призвать темных духов, или проклясть кого-нибудь. Ты должен отказаться от использования своей силы на территории моей стаи, и тогда я оставлю вам двоим жизнь. Ты должен поклясться мне…
- Я не могу тебе в этом поклясться, - ответил омега.
Да что же это такое? Я здесь с ума схожу, пытаюсь придумать, как выйти из ситуации с наименьшими потерями, а он все портит.
- Я поклянусь только в том случае, если ты поклянешься защищать нашего сына, несмотря ни на что. Я не хочу остаться беззащитным, зная, что его могут убить или покалечить за его суть.
Вполне справедливо.
- Хорошо, я клянусь, что буду защищать сына. Однако оставляю за собой право убить его, если буду уверен, что его душа черна.
Алексис скривился от моих слов. Таким образом, моя клятва в принципе не давала никаких гарантий.
- Хорошо, - тихо сказал омега. – Я клянусь, что не буду призывать темных духов до тех пор, пока ты будешь защищать нашего сына от всех опасностей. Но если ты нарушишь клятву, я разрушу здесь все до основания.
Такие разговоры мне не нравились, и я уже усомнился в правильности своего решения…
- Потом будете выяснять отношения, голубки, - вмешался Нико. – Тебе пора, Райан. Чем быстрее разберешься с Маркусом, тем меньше у всех нас будет проблем.
Я кивнул, но неприятный осадок остался. Снова появились сомнения в правильности моего поступка. Я оставляю в своей стае бомбу замедленного действия, и неясно, когда она может рвануть. Но я буду следить за ними обоими и, если у меня появится хоть одно сомнение…
========== Глава 22. Вече ==========
Райан
Я сразу же направился к своему бывшему дому, в котором теперь обитал новый глава. Маркус, вообще, неплохой парень, и, несмотря на то, что он приказал так поступить с Алом, я понимаю его. Он просто защищал стаю, как мог, и потому я не буду его убивать. Более того, когда все закончится, я возьмусь за его обучение. Именно он после моей смерти станет главой.
Я постучал в дверь. В окнах горел свет. Ясно, что Маркус готовился к грядущему, ведь он понимает, что поступил низко, провернув все за моей спиной.
Дверь резко распахнулась. Парнишка выглядел раздраженным, но он был смел, несмотря на то, что имеет дело с альфой намного старше себя. Я зауважал парня. Он молодец, и я не стану мстить ему за раннее рождение моего ребенка.
- Смотрю, ты знаешь, что сейчас будет, - рыкнул я.
Я позволил проявиться своей второй ипостаси, и парнишка вздрогнул, но быстро распрямил спину и грозно взглянул на меня. Вот таким и должен быть мой преемник, прекрасно понимаю, почему духи выбрали его.
- Пойдем? – спросил я.
Маркус кивнул, и мы отправились в путь. По дороге к нам присоединились еще несколько зевак. Я шел впереди, что не соответствовало моему новому статусу в стае, и что свидетельствовало о том, что Маркус уже проиграл. Он идет на поводу у более сильного альфы, а это нехорошо.
- Иди со мной вровень, либо иди вперед, - начал я учить своего будущего преемника. – Если на схватку идут два главы, они идут вровень, а если идет глава и обычный волк стаи, то впереди идет вожак.
Маркус окинул меня презрительным взглядом, но, все же, послушался и обогнал меня. Мы вышли за границу селения. Здесь была небольшая полянка, подобная той, на которой меня пытали в селении зараженных. Без разговоров я начал снимать с себя одежду.
Уже через пару минут я принял вторую ипостась. Маркус повторил все за мной. Только сейчас можно было видеть, как велика между нами разница. За свою долгую жизнь я бился насмерть огромное количество раз, парнишка же явно не имел подобного опыта. Он был мельче меня и по размерам, и по возрасту.
Некоторое время мы просто кружили. Каждая его мышца была напряжена, я же уже видел все слабые места своего противника. Но я не стану сразу выводить его из строя, не хочу, чтобы он опозорился. Я возьмусь всерьез за парнишку и сделаю из него хорошего лидера и воина.
Сама схватка длилась не так уж долго, и мне приходилось сдерживаться, чтобы не покалечить волчонка. Я даже позволил ему тяпнуть себя пару раз. Но нужно было заканчивать этот фарс. Я устал, нужно отдохнуть, и я хотел бы еще раз проведать своего ребенка.
Я вцепился клыками противнику в переднюю лапу, прижал его к земле и зарычал. Он попытался вырваться, но мои клыки только глубже впивались в его плоть. Поэтому Маркусу ничего не оставалось, кроме как сдаться и ожидать моего решения. В таких схватках зачастую проигравший был обречен на смерть, но я не собирался убивать волчонка своей стаи, тем более обладающего таким потенциалом.
Я отпустил Маркуса и принял первую ипостась.
- Домой топай, - приказал я мальчишке.
Я сделал жест зевакам, что можно расходиться, и ничего интересного больше не будет. Стаю собирать я буду утром, а пока нужно отдохнуть и продумать свою речь.
Я зашел в тот домик, где держали Ала. Нико с омегами ждали меня. Я только улыбнулся им, показывая, что победа за мной, и после этого прошел в комнату омеги. Тот спал на боку, в его объятиях спал малыш. Я облегченно выдохнул. Они живы. Даже представить не могу, что я сейчас чувствовал бы, если бы пришлось их убить. Долго ли я сам прожил бы после этого? После гибели моей семьи?
Я подошел к кровати и поцеловал в щечку своего новорожденного сына. С этого момента все изменится для нашей стаи. Другие оборотни посчитают, что мы все свихнулись, либо все заражены. Придется отбивать нападки. Возможно, разразится война. Придется связаться со всеми моими друзьями и попытаться объяснить им мою позицию. Сейчас, когда старейшин нет, можно постараться завоевать как можно больше власти ради моей семьи. Да и в поселении зараженных должны были остаться выжившие. Но только моих слов будет мало для всех оборотней. Нужно придумать что-нибудь еще.
Я вернулся в тот домик, в котором обосновался. Завтра перейду в дом главы, а сейчас нужно отдохнуть и подумать.
Наутро Николас помог созвать мне стаю на совет. Многие уже знали обо всем, произошедшем ночью, Маркус также был там. Он уже немножко отошел от полученных ран, что меня обрадовало.
Я взобрался на деревянный ящик, чтобы меня могли видеть все.
- Дорогие братья, думаю, вы все знаете, что вчера вечером я вновь доказал свое право на место главы. Знаю, вы все возмущены тем, что я привел зараженного в стаю…Но у меня были на то причины.
Я рассказывал все, что знал. Рассказал про разговор со старейшинами, рассказал о том времени, когда был в плену, рассказал об Але и моем маленьком сыне. Я не скрывал ничего перед братьями, которых обязан теперь защищать. Вместе мы решим, что делать дальше.
- Ну, и натворил ты делов, - высказался Фредерик, один из умнейших членов моей стаи. – И втянул нас в неприятности.
Я стыдливо опустил голову. Мне придется отвечать перед зависимыми от меня волками.
- Если старейшины врали, - вмешался еще один оборотень-бета, - значит, мы можем усомниться вообще во всех устоях.
- Если есть две стороны – темная и светлая, то они должны взаимодействовать, - вновь сказал Фрэдерик. – Мы ведь никогда не пробовали провести смешанный ритуал.
Я удивленно взглянул на друга. Я с трудом представлял, как темные и светлые духи смогут взаимодействовать, ведь они очень агрессивны по отношению друг к другу. Но, наверное, нет ничего невозможного. У меня есть Ал, который связан с темными духами, а я общаюсь со светлыми.
- Если получится объединить эти две силы в одном ритуале, - продолжил Фредерик, - то сразу станет ясно, что нам врали абсолютно во всем: зараженные не порождения зла, а просто оборотни, которые используют другие силы.
- Спасибо, - сказал я другу. – В твоих словах есть смысл. Ты прав, я могу попробовать провести ритуал вместе с Алексисом. Если все выйдет, то это изменит наш мир.
Волки еще задавали мне некоторые вопросы, а я старался ответить на все, которые мог. Отныне наша жизнь изменится, и пусть сжалятся над нами Боги.
- Покажи нам омегу и своего сына, - внезапно попросил меня один из омег стаи.
Просьба меня немного удивила, но я решил, что это к лучшему. Пусть видят, с кем имеют дело, а не боятся неизвестной опасности.
Я вопросительно взглянул на Нико, который так же присутствовал здесь. Тот только еле заметно кивнул и скрылся с глаз. Я волновался, что Алексис еще не смог отойти от родов, ведь прошло совсем мало времени. Конечно, у оборотней очень хорошая регенерация, и он скоро отойдет, но большая кровопотеря все равно будет давать о себе знать еще не один день.
Но, как оказалось, слабость омеги только сыграла мне на руку. Ну, не могли сильные и здоровые волки бояться этой хрупкой измученной фигурки. Омега держал на руках ребенка и с опасением смотрел на волков. Николас поддерживал его и что-то шептал ему на ухо.
Я видел сочувствие и волнение в глазах волков. Лишь некоторые казались разгневанными или раздраженными присутствием зараженного омеги. Не всех мне удалось убедить, но это абсолютно нормально. Меньшинство не пойдет против большинства.
Я спрыгнул с ящика и быстро подошел к омеге. Я обнял его за плечи, кивнул Николасу, чтобы он отошел. Сейчас я должен играть любящего и заботливого альфу, который переживает за пару и ребенка. В принципе, так и есть, вот только в себе я еще толком не разобрался. Я люблю Ала, и обожаю ребенка, но всегда есть “Но”…
- Я прошу проявить терпение к моему омеге, и моему сыну-омеге. Я беру на себя ответственность за них. Сейчас они абсолютно беззащитны, Алексис является членом нашей стаи, как и мой сын, а потому мы обязаны поддержать их.
Я поцеловал омегу в щеку. Тот не ответил, просто, молча, стоял рядом, пытаясь прикрыть новорожденного малыша от чужих глаз.
Волки переглядывались между собой. Даже Маркус больше не выглядел таким уверенным в своей правоте.
- Если вы будете против, братья, я немедленно заберу омегу и ребенка и уеду отсюда.
- Нет, - выступил пожилой оборотень-бета. – Мы верим тебе, поэтому оставайся. Этот омега сам еще ребенок. И мы не можем прогнать его.
Я склонил голову перед своей семьей, которая дала шанс моему омеге и моему ребенку. Сам я бы вряд ли выстоял против всех оборотней вместе взятых, а так у меня появляется шанс.
========== Глава 23. Ритуал ==========
Райан
Прошло всего пару месяцев с тех пор, как стая приняла Алексиса. Мысль о совмещенном ритуале не давала мне покоя. А еще был громадный резонанс, когда в других стаях узнали о том, что у нас приняли двух зараженных. Приезжал Адам, у нас завязалась драка, и только омеги смогли оттащить нас друг от друга. Мне то и дело приходилось отбивать нападки противников наших новых устоев. Я постоянно был напряжен, сильно волновался о будущем моей стаи, и только ритуал мог все изменить.
Подобный ритуал опасен для меня и Ала, однако, выбора особого нет. Нападки на мою стаю становятся все яростней. Мне страшно оставить маленького Шинью сиротой, но рискнуть придется. Даже представить не могу, что произойдет, когда две противоположные силы столкнутся.
Со временем члены стаи перестали опасаться Ала, а омеги с удовольствием помогали ему заботиться о новорожденном малыше. Да и он вел себя вполне прилично, что не могло не радовать. Алексис старался держаться особняком от всех вокруг, даже от меня. Для него существовал только ребенок. Хотя никто не был агрессивен к нему, все равно он будто был не в своей тарелке.
Пара с сыном переехали в мой большой дом. Детская здесь имелась. Волчата воспитываются родным папой-омегой первые два года, а вот на третьем году всех детишек мы определяем в детский сад, за которым присматривают уполномоченные омеги. Лучше бы было подождать еще пару годиков, пока наш сын немного подрастет, а после этого проводить опасные эксперименты, но каждый день, каждый час на счету.
Я долго продумывал ритуал, в котором можно будет соединить две силы. Отдача может убить нас обоих. Но, если все выйдет так, как я хочу, то мы наоборот получим много чистейшей силы, не имеющей принадлежности.
Сейчас Алексис лежал на кровати в детской. Шинья спал в своей кроватке. Малыш уже набрал достаточно веса и радовал окружающих своими пухлыми щечками. Глядя на это невинное дитя, никто не мог поверить, что малыш заражен. Однако я скрывал ребенка и омегу от чужаков, которые то и дело наведывались в мою стаю. Все сообщество оборотней только и ждало подходящую возможность, чтобы расправиться со своими собратьями.
- Привет, - тихо сказал я.
Омега открыл глаза и равнодушно взглянул на меня. Да уж, нас не назвать счастливой парочкой. Не уверен, что наши отношения когда-нибудь перейдут на новый уровень.
- Он только уснул. Не буди его.
Я кивнул. Мальчик-омежка раскинулся на белых пеленках. Я с трудом сдерживался, чтобы не потянуться к этому чуду и не взять на руки. Мне не хотелось отпускать ребенка ни на секунду. Мой первенец… я должен провести этот ритуал не только ради стаи, но и ради будущего моего сына. Он будет несчастен, презираем всеми вокруг за свою суть. Поэтому я должен изменить отношение оборотней к зараженным.
- Алексис, помнишь, мы разговаривали о смешанном ритуале? – спросил я.
Омега кивнул. Мне пришлось с ним долго обсуждать возможный ритуал, ведь он хорошо чувствовал темных духов и знал те особенности, о которых я не мог не знать.
- Я хочу провести его сегодня. Откладывать больше нельзя.
Омега резко сел на постели. В его глазах было беспокойство, он тоже понимал опасность происходящего.
- Хорошо, - тихо сказал Алексис. – Но что будет с Шиньей, если мы не сможем?..
- О нем позаботится Николас. Примет, как родного.
Омега скривился. Наверное, он тоже понимал, как ритуал важен для нашего ребенка, иначе ни за что не согласился бы так рисковать. Наш мальчик должен быть счастливым, а потому очень важно, чтобы все сообщество приняло таких, как он. Зараженный омега – самая уязвимая жертва для оборотней.
Приготовления к ритуалу не заняли много времени. Я чувствовал волнение, но оно было достаточно приятным. Хотя я и побаивался печального завершения нашего опасного эксперимента, но мы могли открыть в результате нечто стоящее риска.