– А если я не хочу никому ничего доказывать и хочу быть самим собой? – Андрей пытался найти логику. – Это же вечеринка? Давайте просто отдыхать.
В зале стали переговариваться и недовольно галдеть, но Анжела громко сказала:
– Вот мы и будем отдыхать, а ты выступишь, а иначе мы сочтем тебя трусом, хоть ты и победил Железного Короля…
– Леха, покажи им! Мы в тебя верим! – орал из толпы Макс. Андрей возразил:
– А если я не умею?
Анжелика фыркнула и скривила свою ярко накрашенную мордочку:
– Тогда расскажи анекдот! Андрей вздохнул:
– Хорошо.
Ему ужасно не хотелось афишировать свои способности. Ведь в силу своей сущности он мог абсолютно все, и если это станет известно, то его сразу вычислят слуги Жреца. Андрей думал, что же такое ему показать, чтобы Анжелика его оставила в покое. И тут его взгляд остановился на рокере с огромной черной, разукрашенной иероглифами дубиной в руке. Андрей подошел к нему и протянул руку:
– Ан… Алексей. Можно я воспользуюсь твоим аксессуаром?
Многие засмеялись, а товарищ рокера ответил:
– Больно смело.
– Да он не знает, на что идет, – ответил другой.
– Бери, – пожав Андрею руку, согласился рокер. Андрей направился к сцене и подошел к диджею.
Объяснив ему, что нужно играть, Андрей встал посередине. Заиграла старинная мелодия в стиле Средневековья. Она была сначала медленной, и Андрей показывал древний танец с мечом. По танцу можно было понять, что сначала шла война, затем настала победа, а затем праздник. Темп музыки убыстрялся, усиливалась громкость. Но Андрей словно не уставал и танцевал все быстрее. Он показывал невиданные, сложные приемы, при этом ловко орудуя дубиной. В зале стояла тишина. Все как будто окунулись в этот загадочный мир и ощущали все происходящее на себе: и трудности войны, и сладкий вкус победы, и сбывшиеся мечты, и веселье древнего праздника. Потом музыка постепенно стихла. Андрей поставил дубину так, словно это был меч. В зале секунды три было тихо, затем раздался голос Рыжего:
– Ура! Наши взяли! Ниндзя лучший!
Все его поддержали. Андрей спустился со сцены, к нему сразу подошел рокер и пожал руку:
– Поздравляю, меня обошел.
По голосу невозможно было понять, от души это было или он притворился, чтобы ребята не заметили его зависти. Но Андрей умел чувствовать людей: парню не было приятно, что теперь он не первый и не лидер этого стиля, но он поборол себя. Главное, чтобы не вмешался Жрец и не поселил в душу рокера вражду. Если сейчас не помешать борьбе, то парень этот станет другом.
За Андреем также наблюдала и Таня Веста. С ней стояла Шарова и постоянно над ухом бубнила:
– Вот увидишь, теперь Кирилл придумает что-нибудь новое, чтобы быть на высоте. Но у него вряд ли что-нибудь получится. Нет, я обязательно буду с ним встречаться, он мне нравится все больше. Прямо одни плюсы! Не парень, а мечта!
Веста же ее не слушала. Она вспомнила, что читала про призрака. Конечно, современный Алексей не похож внешне на сверхчеловека. Но в нем было то, чем он отличался от общей массы людей: глаза синего цвета. Он смотрел так, как будто знал, что творится в душе человека, и видел мысли и совесть. Про это, правда, не было написано в статьях, но Тане так казалось. Еще он вел себя удивительно для парня, имеющего столько превосходства над другими. Например, он уговаривал соперника не драться. Он не склонен избивать, так как никто из побежденных внешне не пострадал. Он Славку не стал побеждать, а просто утихомирил его, хотя этим же и унизил. Но почему-то есть уверенность, что он этого не хотел. Просто Славика он не знал. И после победы Алексей себя вел так, как будто он ничего особенного не сделал. Словно это для него в порядке вещей. Он не склонен к славе и явно не хочет выделяться среди других. Еще он скромен, даже немного стеснителен…
– А Анжелика его не оставит. Сейчас что-нибудь придумает, – дошел до Весты голос Шаровой. Но тут раздался мурчащий голос Анжелики:
– О-о! Это было супер! Алешенька, а теперь просьба от меня: я хочу услышать твой голос.
– Я не немой. Все и так его слышат.
– Ты думаешь, так легко проходить этот обряд? Моя просьба – это второй этап. Пой, у нас все поют.
Андрей опустил голову и посмотрел на свои ботинки. Не глядя на Анжелу, подошел к диджею. Было слышно, как орал Рыжий о нечестности, мол, наш все показал и доказал… Таня Шарова все болтала:
– Я же говорила. А он будет моим…
– С Анжелой опасно соперничать. Она его клеит, – ответила Веста. – Только я уверена, что и ей ничего не светит. Такому Анжелики не нужны.
– Ты думаешь, он бабник? – Шарова криво улыбнулась. – А где сейчас не бабники? Меня и такой устраивает. Хотя бы пару дней с ним провести и всем потом хвастаться, что этот бывший мой любимый.
– Нет. И тебе он не светит, – не сводя глаз с Андрея, говорила Таня. Шарова это заметила и, криво смеясь, сказала:
– Ты сама на него запала! Я так и думала! Куда же ему без тебя! И Анжелу решила переплюнуть?
– Да как ты не поймешь? Ты на него посмотри…
В зале зазвучала песня «Не забуду» группы «Hotboys». Зал притих. Таня Веста во все глаза смотрела на Андрея. Она заметила, что Андрей, несмотря на свою черную одежду, выделялся едва заметным белым светом, как дымком окутанный. Его хорошо было видно издалека, и почему-то это никого не смущало. А когда он запел, Таня ощутила на себе влияние его голоса. Голос… Какой красивый у него был голос… Он пел сочным и в то же время бархатистым тенором. Но дело было не в тембре голоса. Таню, да и всех в зале охватила светлая, романтично-чистая тоска. Ребята стали приглашать девушек, причем сами не понимали, почему. Коля тоже осмелился и пригласил Таню Весту. Веста сначала не хотела соглашаться, но, сама не понимая, по каким причинам, не смогла ему отказать. Танцуя с Колей, она глаз не сводила с Андрея. Коля это заметил, но пока его волновало другое: «Я смог пригласить Весту! Это сон… И она согласилась танцевать!» Ему не верилось, что с ним это случилось. С первого класса, когда они еще вместе сидели за школьной партой, Таня для него стала самым значимым человеком в школе. Тогда, в детстве, после ее болезни он ей помогал нагонять школьную программу, они вместе любили читать энциклопедии, и он всегда провожал ее до дома. В пятом классе все изменилось. Таня стала выше него. И когда она заметила это, стала сильно смущаться и пересела за другую парту, перестав с ним общаться. Из года в год они общались все реже и только по необходимости. Таня его просто не замечала, даже когда он подходил, чтобы помочь ей донести ведро с водой, когда она дежурила, или когда приносил ей домой домашнее задание, хотя мог прислать по электронной почте. И вот сейчас у него хватило смелости ее пригласить! И она согласилась… Герка тоже резко почувствовал азарт. Он подошел к Шуре, молча взял ее за руку и потянул танцевать. Шурка вытаращенными глазами смотрела на Геру. Ее словно охватил легкий шок. В голове у Шуры и до этого уже были вопросы. Сначала ее огорошила Ирина своим загадочным принцем, который был, по ее словам, особенным человеком. Теперь этот новенький на вечеринке… Неужели это он? Да тут еще ни с того ни с сего Герка сам потащил танцевать! Это уж слишком! Шура округлила свои и без того круглые глаза. Она пыталась понять, где Геркин подвох. Ведь он был другом ее детства. Их семьи дружили, и они с Герой знали друг друга с пеленок. Но каждый год Шуру на несколько месяцев родители отправляли в спецшколу. И вот в этом году этот отъезд очень повлиял на их отношения. Вернувшись из поездки, Шура заметила, что Гера вырос, возмужал, давно занимается спортом. Конечно, он почти с детства был гонщиком, но тут другое… Он стал следить за своим внешним видом и приобрел спортивную фигуру. Но это были цветочки. Он стал придираться к Шуре, мол, она выглядит неэстетично. Слишком толстая и некрасивая, да и несовременная. Шура сначала плакала от обиды, потом стала даже пускать в ход кулаки, но Гера все больше над ней издевался, постоянно ее подкалывал, даже ходить рядом стеснялся. Тогда Шура села на диету и стала одеваться в темное, краситься научилась. Она поняла, что в черном она гораздо стройнее, а к черному надо краситься ярче. Все думают, что она гот, но она просто стремилась стать эффектнее, красивее. Но даже ее преображения лучший друг не заметил, а, напротив, стал еще и эмо называть. Поначалу Шура плакала. Потом назло ему перестала плакать и решила его наказывать за каждое оскорбление. Она его и била, и даже выставляла дураком перед друзьями и девчонками. Так у них началась война. Шура жила у него дома полгода. Так как родители их были друзьями, да еще и Шурочка была крестницей Гериного папы, они брали Шуру на полгода к себе.
На это была одна большая причина, которую мама Германа никому не говорила. Она просто выпрашивала Шуру с августа месяца по январь и привязывала сына к девушке, никуда его одного не пуская. Германа это злило. Ведь никакой личной жизни! Но в то же время его словно забавляло лишний раз подкалывать свою старую подругу.
Рядом появился Славик Железный Король. Он пригласил Анжелу, и та с ярко выраженным недовольством согласилась на танец. Веста же все слушала, как Андрей душевно поет. «Он точно по кому-то скучает… Только по кому?..» – думала она. Вдруг белый свет, окружавший Андрея, стал чуть рассеиваться. В Андрее, словно тень, вырос цветок. Из него вышел силуэт девушки. Потом этот силуэт уменьшился, превратился в звездочку и вошел в его грудь.
«Нет, я с ума схожу! Я, дура, поверила, что он волшебник, и теперь мне все мерещится», – думала Таня.
«…И я в этом тебе поклянусь», – закончил петь Андрей. Доиграла музыка. Многие закричали и захлопали. Первой очнулась Анжела:
– Все, раскатал губы! Концерт окончен! – грубо обратилась она к Славику.
– Вчера ты говорила по-другому, – напомнил он ей.
– Не смеши меня. Вчера ты был героем, а теперь тебе здесь не место! Пирожок и то круче тебя!
И Анжела пошла к Андрею.
– Это мы еще посмотрим, кто герой, – сказал Славик и направился к друзьям.
– Вот дрянь! – сказала Веста об Анжелике, отходя от Коли.
– Лехе тяжело придется, – сказал Коля. Веста только сейчас обратила на него внимание.
– Ты шикарно выглядишь, – сказала она. Тут раздался голос Шуры:
– Убери свои руки!!! И вообще, не лапай меня, раз мой таз велик для твоего горизонта!
– Сама дура! Я вообще не тебя приглашал! Ты сама напросилась… Пришлось с тобой танцевать!
Вот этого Шура не ожидала. Она чуть не задохнулась от возмущения. Гера даже заметил, как она почернела и стала страшной. Или это освещение?..
– Что? – кричала Шура. Гера почти реально увидел в ее глазах молнии. – Да ты гад! Подлец! – свирепствовала девушка, стуча по Гере кулаками. – Я тебя ненавижу! Урод!
Шура побежала к выходу.
– Толстая! – крикнул он ей вслед. Гера совсем не расстроился. Его это забавляло. И тут он услышал басистый смех друга:
– Ха-ха-ха! Вы прямо как супруги!
– Да она сама виновата! Я с ней танцевать не хотел. Нечего было напрашиваться…
– Да ты, друг, мне этого не говори. – Макс посмотрел Шуре вслед. – Она крутая девка.
– Не для тебя. Она со мной, не забудь, – нервно напомнил Максу Герман.
* * *
Ирина со своим братиком Виталиком шла из художественного кружка. По дороге Виталик уговорил сестру зайти в магазин купить новый киндер-сюрприз. Когда он открыл яйцо и увидел не ту игрушку, которую хотел, то снова стал просить сестру:
– Ну давай купим еще! Последний раз! Я же все задания свои сделал и хорошо рисовал… Ну Ириша, пожалуйста, мама не будет ругаться. Я уверен, в этот раз точно попадется Саймон!
– Виталик, – сказала Ирина, садясь на корточки перед братом и глядя ему в глаза. – У тебя уже этих игрушек целая планета. Скоро нам жить будет негде.
– Я все лишние Косте отдам. Я обещаю… – Виталик уже почти плакал. Ирина вздохнула и, улыбаясь, встала с намерением уступить брату. Но тут услышала сзади бас:
– Привет.
Перед ней стоял высокий, рыжеватый Игорь (один из «борзых»).
– Привет. Ну и что ты тут делаешь? По-моему, семинар только завтра, – недовольно отозвалась Ира.
– Он тоже за киндерами пришел! – выкрикнул Виталик.
– Какой умный мальчик, – протянул Игорь. – Весь в сестру.
– Нам пора. – Ирина взяла за руку Виталика и попыталась обойти Игоря. Но он ее не пропускал:
– Может, вместе пройдемся? Я в отличие от некоторых зла не причиню.
– Ириша, это твой жених? – подергал руку сестры Виталик.
– Вот видишь, я твой жених. Даже младенцы замечают, – опередил Ирину Игорь. – Жених я, жених!
– Только я не твоя невеста! – выкрикнула Ирина и пошла прочь.
Игорь пошел рядом с ними.
– Такой большой, как рыцарь! – удивлялся росту Игоря Виталик. У Ирины сжималось сердце. Она не хотела, чтобы Виталику понравился Игорь и он рассказал о нем маме.
– Да вот, большой! Да только не принимает меня Ира, хотя я ей нравлюсь! Ведь я лучший вариант, и она это знает! Но гордость ее превыше разума!
Игорь говорил протяжно и поучительно. Ирину это немного раздражало, но она по натуре своей была терпелива.
– Чего ты хочешь? – спросила она.
– Свидания я хочу.
Ирина удивленно покачала головой:
– Я же сказала, я не твоя невеста.
– Это пока ты со мной не встречалась. Откуда ты знаешь, может, я для тебя наилучший вариант?
– Я уже встретила наилучший вариант, – ответила Ирина.
– Ну и кто этот вариант?
– Не твое дело.
– Я так и думал, врешь. Нет у тебя никого! Я за тобой давно слежу. Крутова ты отсылаешь, Дэна тоже, Ежик на тебя только глазеет, а больше никого нет.
Игорь смотрел на Ирину вопросительно и с выражением победы на лице. Ирине не хотелось при брате объясняться с новым ухажером. Но ей не нравилась осведомленность Игоря. Она выдохнула и сказала:
– Есть.
– Нет, – ответил Игорь и преградил ей дорогу. – Давай встретимся и поговорим без этого пупса, – указал Игорь на Виталика. Ирину это тоже устроило. После семинара он и так пойдет рядом, и ей все равно его терпеть. А тут хотя бы с пользой. Заодно он и от Крутова ее спасет…
– Встретимся, но после семинара.
– Сам ты пупс! Ириш, не надо! Он плохой. У тебя есть свой ангел! – дергал недовольно ее руку Виталик.
Ирина даже обрадовалась, что Игорь ему не понравился.
– У-у-у! Ты сказки братцу читаешь? Что ж, похвально.
Нагнувшись к уху Ирины, он прошептал:
– Только я-то уже вырос.
И Игорь удалился, помахав Ирине рукой.
– Из-за этого шланга мне Саймона не купили, – недовольно проговорил Виталик.
– А я вроде слышала, что он похож на рыцаря, – напомнила ему сестра.
– Нет, совсем не похож! – Виталик стал болтать очень быстро. – Ты ведь с ним не пойдешь встречаться? Ты его обманула? Обманула, чтобы он отстал, да?
Ирина ответила:
– Виталик, я с ним не собираюсь встречаться. Но мне необходимо с ним поговорить, чтобы он понял, что у меня есть другой.
– Тот ангел?
– Да, – улыбнулась сестра.
– Тогда позови его и покажи этому каланче!
– Неплохо придумал. Надо как-нибудь это устроить, – засмеялась сестра и повела брата к дому, а сама подумала: «Только как я его найду и познакомлю с Игорем?»
* * *
Андрей нашел Николая и они пошли к бару пить коктейли. Андрей вообще не пил алкоголь. Он заказал себе пломбирный коктейль, а Колька кофе. У Коли было замечательное настроение, он как на духу делился своими мыслями:
– Сейчас домой приду, надо в инете движки свежие поискать, а то старые висяки задолбали.
– Что старое? – не понял Андрей.
– Программы такие. Я очень классную рисулю нашел. Типа джи-пи-эс. В ней наш план города, но я ее обновил, стежки, подземные трубопроводы, сетку воткнул, и теперь она даже маленькие тропинки показывает. Можно в ней задать улицу и дом и на чем дойти или доехать, и она самый короткий путь покажет. И еще я так сделал, что по ней можно…
– Николай!
Коля дернулся и обернулся. Перед ним стояла Таня Веста, она его впервые назвала по имени.
– Николай, можешь ненадолго куда-нибудь деться?
– Я уж думал, ты ко мне, – вздохнул разочарованно он. – Я к Шумахеру, во второй зал, – обратился он к Андрею, уходя.
Веста сама не совсем понимала, зачем она к нему подошла. Просто она точно была уверена, что именно сегодня и сейчас она все поймет, все узнает… Андрей же смотрел на нее. Да, она была очень красивая и умная девушка. От нее шла сильная аура, но по глазам он понял: она зла ему не хочет, а даже симпатизирует! «Это глаза призрака!» – раздалось у нее в голове. Глаза действительно были неземного цвета.