Комнатка за прозрачной дверью почти полностью копировала то помещение, где этажом выше пряталась охранница: мониторы, на которых отражался тоннель, пульт управления, кресло с высокой спинкой, опрокинутое набок. Слева от входа подпирал потолок несгораемый шкаф. Та стена, что выходила в коридор, была прозрачной, а само окошко с требованием показать пропуск находилось в двери.
Кирилл с Катей заскочили в нее перед самым носом у пары мертвецов в белых халатах. Те, врезавшись в дверь, сами захлопнули ее. Под ручкой был засов. Едва Кирилл успел задвинуть его, как в окошко просунулись обожженные кислотой руки. Курьер отскочил назад. Руки зашарили по двери. По длине они могли дотянуться бы до засова, но сделать это у зомби не хватало мозгов.
Кристина нажала какую-то кнопку на пульте, и сирена смолкла. Его сменило рычание мертвецов.
- Она решила нас убить, - прошептала Кристина. - Я должна была сразу это понять! Еще наверху!
- Сейчас не время казнить себя! - перебила ее Катя. - На то есть другие желающие.
'Желающие' тем временем уже заполнили весь коридор. Двое в белых халатах продолжали тянуть к живым руки через окошко. Другие молотили кулаками по двери и прозрачной стене. И то, и другое оказалось сделанным из прочного стекла и поначалу их труды успеха не возымели, но потом в задних рядах грянул выстрел. Верхнюю половину двери прочертила трещина.
- Ну вот и всё, - раздался голос из раздевалки. - Простите, что так вышло. В трубе вы бы умерли быстро, но как получилось...
Кое-кто из мертвецов обернулся на голос. Кристина - тоже. Большая часть зомби продолжала ломиться в комнату. Трещина под их напором слегка увеличилась. Кирилл поднял кресло и придвинул его к двери, пытаясь спинкой выдавить руки мертвецов обратно в коридор, но ученая братия оказалась на удивление сильной.
- Да будь ты проклята! - крикнула вверх Катя.
- Тихо, - шикнула Кристина.
Девушка вытянула из гнезда микрофон. За ним тянулся черный провод.
- Если я правильно поняла, то это должно быть так, - прошептала Кристина, щелкая тумблерами. - Раз, два, три.
- Раз, два, три, - раздалось из раздевалки.
Один из зомби отправился посмотреть, кто там разговаривает.
- Они реагируют на звук, но пока нас видят, не уйдут, - пояснила Кристина свою задумку.
Двери несгораемого шкафа оказались заперты, зато сразу за ним была небольшая ниша. Там стояла трехногая табуретка. За ней у стены неприметно вытянулась швабра, и живые вполне могли бы последовать ее примеру. Кирилл, подцепил ногой табуретку и отправил ее прочь. Девушки уяснили новый план без слов. Кирилл только успел повернуться, и они буквально впечатали его в нишу.
Первой была Кристина. Кирилл врезался спиной в стену, и едва отлепился от нее, как девушка припечатала его повторно, тихо ахнув:
- Не смотри!
Провод у микрофона оказался коротким. Его хватило только до шкафа. Сам микрофон Кристина держала обеими руками перед собой, прикрываясь им, как щитом, но, когда провод кончился, вскинула руки вверх, прогнувшись назад. Грудь девушки при этом, понятное дело, подалась вперед, и Кирилл был припечатал именно ей. Кристина инстинктивно отшатнулась, но тут в нее сзади врезалась Катя. Грудь Кристины вновь прижалась к груди Кирилла, а спина курьера в третий раз познакомилась с неровностями стены.
- Держите меня, - шепнула Катя.
Сама она при этом обхватила руками Кристину, закрывая ладошками вид на ее грудь. Кирилл тихонько вздохнул. Тут смотри - не смотри, а на ощущения-то глаза не закроешь.
- Кирилл, держи себя в руках, - прошептала Кристина.
- В руках у меня Катя, - шепотом проворчал тот в ответ. - Так что извини.
Девушка вздохнула, и провела ногтем по микрофону. Из раздевалки донесся наимерзейший скрежет. Кирилл поморщился. Мертвецам тоже не понравилось. Рычание стало громче. Катя, осторожно выглянув из-за шкафа, доложила, что кое-кто отправился туда разбираться. Другие зомби по инерции продолжали молотить по стене и двери. Кристина продолжила выписывать ногтем зигзаги на микрофоне, и стук становился всё тише.
- Работает! - радостно шепнула Катя. - Уходят гады. Давай дальше. Кирилл, держи как следует!
Кирилл старался. Мешала Кристина, то и дело норовившая отстраниться, и тем самым оттеснявшая Катю назад. Та основательно вцепилась в грудь эксперта. Аж пальчики побелели.
- Катя! - прошипела Кристина.
- Что Катя?! - прошептала та. - Если я упаду, лучше от этого никому не будет.
- Но можно же не лапать меня за грудь!
- А, это можно, - легко согласилась та.
Ее руки уехали вниз, охватывая талию Кристины и выставляя напоказ ее грудь. Взгляд Кирилла, оставив безнадежные попытки высмотреть хоть что-то в узенькую щель между шкафом и стеной, сместился к более привлекательным видам. Кристина зашипела в лучших традициях болотных гадюк. Катины ладошки, не дожидаясь особого приглашения, вернулись на место.
- На тебя не угодишь, - проворчала их хозяйка.
- Бог мой! - простонала Кристина. - Я тут с вами точно крышей съеду!
- Учитывая обстоятельства - не самый худший вариант, - прошептала Катя.
- Вроде больше не стучат, - шепнул Кирилл, переводя разговор и свои мысли в более практичное русло.
Все замерли, вслушиваясь, и только Кристина продолжала водить ногтем по микрофону. Теперь удары по стеклу звучали тихо и одиноко. Катя осторожно прогнулась назад, выглядывая из-за шкафа.
- Всего двое осталось, - шепотом доложила она. - Те уроды в халатах. Дверь почти располовинили.
- Не пролезут? - спросла Кристина.
- Да нет, тоже прислушиваются.
- Тогда тихо.
В раздевалке раздался очередной скрежет. За ним еще и еще. Отсчитав десять, Катя выглянула снова и облегченно вздохнула.
- Всё. Ушли.
- Наконец-то, - выдохнула Кристина.
Девушки почти синхронно сделали шаг назад. Кирилл вздохнул. Кристина опустилась на опрокинутое кресло. Катя оперлась ладонью о край пульта. Минуту все молчали. Нервное напряжение постепенно отпускало. Кирилл едва заметно усмехнулся.
- Наверное, это был бы самый экстремальный секс в моей жизни, - хмыкнул он.
Девушки фыркнули в ответ что-то неопределенное. У Кристины оно имело отчетливый оттенок: 'а вот не был бы!'.
- Ну что, товарищи нудисты, - тихо сказала Катя. - Давайте выбираться отсюда.
Глава 10
Мертвецы спокойно и без суеты громили раздевалку. Металлический грохот возвестил падение целой секции шкафчиков. Те зомби, что еще оставались в коридоре, отправились взглянуть на результат. Палец Кристины надавил на кнопку. Дверь в раздевалку закрылась, заперев всю компанию внутри.
- Надеюсь, эта дрянь не откроет ее обратно, - проворчала Катя, кивнув наверх.
'Дрянь' хранила молчание.
- Не думаю, - сказала Кристина, продолжая рассматривать пульт. - Управление изнутри обычно приоритетнее наружного. Но лучше, конечно, соблюдать осторожность. Например, вот так.
Она нажала еще несколько кнопок и все мониторы погасли.
- Но так и мы ничего не увидим, - заметил Кирилл.
- Ну... - Кристина в ответ изящно пожала плечами. - Я полагала, что мы тут всё равно не задержимся.
- Не хотелось бы, - поддержала ее Катя. - Так что кое-кто, надеюсь, нас отсюда вытащит.
Говоря 'кое-кто', она недвусмысленно посмотрела на Кирилла. Тот старательно отводил глаза от девушек, пытаясь сосредоточиться на их спасении. Девушки, сосредоточившись на том же самом, прикрывались руками лишь формально и лишь в той мере, в какой руки не требовались для иных целей. Кристина что-то переключала на пульте, сверяясь с надписями под кнопками. Катя пыталась открыть шкаф, благоразумно повернувшись спиной и разговаривая через плечо, однако и в таком ракурсе умудрялась сильно отвлекать Кирилла от поставленной перед ним задачи.
- Придумаю что-нибудь, - пообещал Кирилл. - Должен же тут быть запасной выход.
- Тогда найди его, - потребовала Катя. - И еще мне хоть какую-нибудь тряпку. Только не половую, разумеется.
- И мне тоже, - добавила Кристина. - Согласна на лабораторный халат.
Катя согласилась на то же самое. Кирилл вздохнул и отодвинул кресло от двери. Верхнюю половину мертвецы успели выломать. Треснувшее пополам стекло лежало на полу. Кирилл выглянул через дыру в коридор.
Самих зомби не было видно, но следов их недавнего присутствия хватало с лихвой: кровавые пятна на полу и на стенах, обрывки одежды - слишком мелкие и грязные, чтобы заинтересовать девушек - потерянные инструменты и бумаги. Оружия, к сожалению, никто из мертвецов не бросил, даром что в толпе мелькала военная форма.
Кирилл осторожно приоткрыл дверь. Никто ниоткуда не выскочил и даже не выполз. На этаже стояла абсолютная тишина. Толстая дверь раздевалки глушила все звуки. Кирилл посмотрел направо - в сторону раздевалки - потом налево - где коридор был пуст, по крайней мере, до поворота - и выбрал путь налево.
- Идем, - шепнул он.
Двери в коридоре располагались в шахматном порядке. Вначале слева, потом справа. Почти все они были открыты. Девушки держались за спиной курьера и так близко, что, когда он останавливался перед очередной дверью, нередко касались его, и не только руками. Кирилл чувствовал себя сатиром, который вывел на прогулку пару нимф, вот только обстановка не располагала ни к чему большему, чем совместное путешествие.
Пейзаж уж точно был самый неподходящий. Вместо леса - грязный коридор и разгромленные лаборатории. По всей видимости, не все здешние сотрудники трансформировались в зомби одномоментно, и опоздавшие отчаянно сражались с теми, кто успел раньше. За поворотом дорогу преградила баррикада из столов и кресел. Под ней, придавленный мебелью, вяло шевелился мертвец. Учуяв живых, он грозно зарычал. Кирилл с девушками перебрались через баррикаду подальше от зомби. Катя уже на другой стороне чуть задержалась, прикидывая, не раздеть ли бедолагу, но потом отрицательно покачала головой:
- Не, он слишком грязный.
Кирилл тихо вздохнул. Даже в их нынешнем положении девушка оставалась такой же привередливой, а разгром вокруг не сулил им ничего достойного ее внимания. Разве что туалет на углу малость выручил. Раскрутив бумажные полотенца, живые сотворили себе набедренные повязки, да и то получилось не очень удачно. Повязки держались плохо, так и норовя съехать, и тихо шуршали при ходьбе.
На третьей от баррикады двери кто-то прилепил жевательной резинкой обрывок бумаги. Надпись на обрывке гласила: 'не входить - внутри зомби'. Кирилл приложил ухо к двери. Рядом тотчас пристроилась Кристина.
- Что там? - прошептала Катя, благоразумно оставаясь в стороне.
Изнутри едва доносились мерные удары. Кириллу сразу вспомнилась недавняя встреча с мертвым кузнецом.
- Даже проверять не будем, - сказал он.
Кристина согласно кивнула. Мгновением спустя сильный удар пробил дверь. Цифровой замок выбросил сноп искр, и приказал долго жить. Ручка вылетела и упала на пол. Там, где только что был любопытный носик девушки, теперь красовалась дыра размером с ее голову. Живые отпрянули и замерли.
Поскольку продолжения так и не последовало, Кирилл рискнул заглянуть внутрь. Узкая комната за дверью больше походила на тир, чем на лабораторию. В поле зрения сразу попала широкая стойка. На ней красовалось нечто, похожее на мини-пушку. Толстый ствол нацелился в сторону двери. Рядом стоял зомби в рваном халате поверх синего комбинезона. Бедолагу так обгрызли, что для постановки диагноза не было никакой необходимости заглядывать ему в глаза. Учуяв живых, зомби медленно снял руки с пушки и повернулся. Кирилла передернуло. Половину лица сгрызли более расторопные сотоварищи, а вторая висела багровыми лохмотьями. Оставшиеся зубы изобразили злобный оскал. Зомби пошел вперед.
Кирилл отпрянул, но недостаточно быстро. Зомби врезался в дверь, и та распахнулась, врезав курьеру по лбу. Кирилл грохнулся на пол. Зомби вышел в коридор и снова зарычал, растопырив руки. Выбрать сразу одно из трех блюд его пострадавший мозг не смог. Зомби дернулся к Кате, заставив девушку отпрыгнуть, потом фыркнул и решительно зашагал к Кристине. Та попятилась к баррикаде. Лежавший под ней зомби протянул к ней руки.
Катя выкрикнула нечто нечленораздельное, показывая вниз пальцем. Кристина сообразила мгновенно. Пальцы зомби только начали сжиматься, а она уже отскочила. Двое мертвецов заграбастали пустоту. Тот, что вышел из тира, среагировал на неудачу раньше. Рыкнув, он снова повернулся к Кристине.
Кирилл, словно проснувшись, выдернул из баррикады стул и с размаху обрушил его на голову зомби. Мертвец, вскинув руки, поймал стул за спинку. Кирилл дернул на себя, но зомби держал крепко. Кристина, воспользовавшись моментом, поднырнула под стулом и проскочила между ними, отбегая назад, к Кате. Зомби, в свою очередь, потянул стул к себе. Кирилл разжал пальцы, и мертвец отступил на шаг назад. Нога попала в лужу крови. Зомби поскользнулся и плюхнулся задом на баррикаду.