Укрываясь рукой от по-снайперски стреляющего в глаза солнца, я поднялся по бесконечным мраморным ступенькам и очутился у главного входа.
— Здорова Арти! — пожал мне руку охранник у дверей, — Тебя инженер пятого отдела искал, говорит, мол, цитирую: “Опять всё, твою мать, полетело к чертям собачим. Где очкарика этого носит? Опять с Фиалкой своей сосётся”. Да-да, так и сказал.
— Ох, — в очередной раз убеждаюсь в назойливости субъекта спереди и тупости всего пятого отдела, — Ясно, спасибо за наводку, постараюсь обойти “пятёрку”.
— Да без проблем. Тебя кстати Фиалка искала, — он подмигнул.
Оставив скучающего “дружбана” обливаться потом в одиночестве, я подошёл к автоматической двери, которая, как и положено, считала ID и едва слышимо открылась. Далее шёл прямой коридор для посетителей и остальных не имеющих большого значения людей. Тут и там стояли выполнение в хайтек стиле белые стулья, стойки регистрации и прочая гостевая мишура.
Далее ещё одна дверь и небольшая комнатка, ведущая в раздевалки. Покосившись на вход в женскую, я зашёл в мужскую и быстренько накинул белый халат. Альтер-Инк позволяла носить едва ли не любую одежду (за исключением трусов или купальников, конечно же), но обязывала всех руководителей носить халат с бейджиком.
Я взглянул в зеркало, средним пальцем поправил очки и, удовлетворённый внешним видом, отправился в основной коридор.
— Так-с, — призадумался я, — За документами сначала зайти или шоколада попить?
Структура здания представляла собой звезду с пятью концами, соединяющиеся меж собой коридором в форме круга. Я стоял между первым и пятым, тогда как Фиалка с документами в четвёртом. Быстрее всего пробежать сквозь “пятёрку”, но обременённый талантом и интеллектом, я обычно выполняю часть работы откровенно тупого отдела. Из всех бесчисленных попыток пробежать незамеченным, удались лишь несколько, и те по стечению обстоятельств. А если же идти в самый центр комплекса, — открытую площадь для отдыха, — то можно наткнуться на сотрудников всё той же пятёрки. Значит, остаётся лишь обходить всё здание и стараться не попасть на глаза сотрудникам уже моего отдела.
Решительно кивнув, я лениво повернулся направо и зашагал. Здороваясь едва не со всеми и мастерски уклоняясь от женского внимания, прошёл первый и второй отделы.
Господи, какой же комплекс огромный! В сумме ноги преодолели около километра, и от осознания сего факта заныли и молили о пощаде. Нет, мои сладенькие, давай покончим со всем.
Едва не ползком, моё существо преодолело и третий. Решив не играть в героя, совещание в голове решило присесть на диванчик возле четвёртого, чему так же помог стоящий рядом автомат с напитками.
Как всегда набрав заветные два-два-четыре, пальцы запустили производство горячего шоколада. Наслаждение от звука заполняющего стаканчика точечным выстрелом пронзило уши и добралось до мозга, а слюнки закапали лишь от одного осознания всей прелести божественного напитка.
Словно мать берёт новорождённого ребёнка, я взял пластмассовый стаканчик и сел на диван. Первый глоток всегда самый горячий.
Издавая странный хлюпающий звук, с осторожностью испил шоколадную химозу и тело заполонил экстаз. Ох, будьте уверены, если встанет выбор между жизнью в тысячу лет, и тысячью тонн шоколада, я выберу конечно же первое. НО, лишь для того что бы заработать на второе и прожить остаток жизни в наслаждении.
С горестным концом одного стаканчика, соблазн заставил купить и второй. Кряхтя аки дед, я направился в четвёрку.
На входе стояли две болтающие о чём-то девушки лет восемнадцати. Весьма симпатичные, к слову, но как и положено в их возрасте, любящие сплетни. Последнее меня ничуть не радовало, ибо только лишь фигура главы третьего отдела приближалась к четвёртому, все сразу же замолкали и хитрыми взглядами оценивали каждое движение. В такие моменты мурашки около позвоночника отплясывали стремительный танец и нашёптывали о скором побеге. И стоило мне удалиться, как по пространству сразу же распространялся неприкрытый шёпот.
Кивнув в ответ на приветствие дам, я поскорее направился в кабинет руководителя.
Боже, да хватит вам всем пялиться!
Как и моя, личная комната Фиалки располагалась в отдалении от основного отдела, отчего здесь никто никогда не ошивался. Но временами, чтобы попасть в исследовательскую, приходилось проходить мимо. И вот это неудобное расположение и вызвало множество эволюционировавших в слухи недопониманий. Дело в том, что доступ в глав. кабинет имеет только владелец, или же сотрудник, коему его предоставили.
Понурив голову и съёжившись словно школьница во время первого свидания, я наконец преодолел весь отдел и оказался возле комнаты главы. Больше чем уверен, что она там.
На двери красовалась табличка:
|Офис главы отдела разработки нейромодулей|
|Вайолет Гербер|
Естественно, никакого доступа у меня нет и быть не может, но для хакера открыты все электронные двери. По привычке почесав маленький круглый процессор на шее возле затылка, я сконцентрировался на визуализации программного кода и приказал импланту установить соединение с процессором двери. Код оказался не сказать что сложным, но пару секунд повозиться всё же пришлось.
Светодиоды на двери загорелись зелёным, и я без труда зашёл внутрь. И лишь ноги пересекли линию двери, как на периферии зрения появились те самые девушки с ещё более подозрительными глазами.
Чёрт, ещё одни дрова в костёр слухов. Ради удовольствия позлить Вайолет, я множество раз заходил к ней в комнату, совершенно позабыв о возможности обнаружения. И вот, когда пару раз меня спалили за беспроблемным входом туда-сюда, по всему комплексу поползли слухи, якобы Фиалка дала доступ талантливому программисту, что за полгода стал главой отдела. А из этого выползал следующий тезис: Вайолет дала не только доступ, но и просто так.
Едва заметную ухмылку девушек перекрыла дверь, и ничего не оставалось кроме как вздохнуть.
Я осмотрелся вокруг, и первым бросилась в глаза гудящая вирт-каспула. Естественно, даже и сомнений не возникло, кто там мог лежать, а так как прерывать сессию извне категорически запрещается, то оставалось лишь ждать пока дама наиграется.
Сначала я пошарился по её личному столу в поисках конфет, но неудача в поисках заставила забыть о великой комбинации горячего шоколада и вкусняшек.
— Тц, — цыкнул я языком и попытался найти подписанные документы на увольнение.
И так же фиаско.
Ладно, ничего не остаётся, кроме как подглядывать за игрой.
Достучавшись до модуля в голове, я быстренько получил доступ к внутреннему экрану капсулы и перед глазами возникла проекция текущей сессии.
— АРИФА, ДУРА ТУПАЯ, СТРЕЛЯЙ ЕМУ В ГЛАЗ, — вонзился мне в уши визг.
— У меня стрелы кончились! — едва не хныкая ответила эльфийка.
— МОЗГИ У ТЕБЯ КОНЧИЛИСЬ, — Фиалка уклонялась от нападок какого-то голема, — ЁП ВАШУ МАТЬ ГРУППА ИМБЕЦИЛОВ, — она яростно пыталась использовать заклинание, но отсутствие энергии язвительно отвечало: “Не сегодня, красотка”.
Вздохнув, я отключился от сессии. Впрочем, ничего нового. В жизни Вайолет по характеру едва не такая же, а посему и удивляться тут нечему.
Вид эльфийки в плаще тряханул память и заставил вспомнить вскользь брошенную фразу про расу Фиалки.
Дело в том, что в ЭндГейме существует система Судьбы. Весьма редко, но при создании персонажа тебе может выпасть заранее предопределённый характер приключений, который и зовётся Судьбой. Ты можешь мечтать хоть о повелителе демонов-единорогов и прочей мишуре, но если выпадет судьба Кухулина, то ничего не останется, кроме как быть воином ближнего боя. С Вайолет ситуация в точности наоборот. Эльфийская раса по истории Энда — вымирающая, а посему при создании персонажа недоступная. И однажды, во время очередного спора-издёвок, девушка кинула фразу что всю жизнь играла исключительно за эльфов, но в Энде, чтобы родиться остроухим, нужно что бы тебе выпала соответствующая Судьба. И как уже понятно — ничего подобного с ней не случилось. Более того, по незнанию Фиалка выбрала враждующую с этими самыми эльфами расу Двергов.
Решив сыграть на любви к любителям природы, я взял новенький фломастер со стола и написал на крышке капсулы:
|Естественно, что такой неудачнице не выпал эльф, ведь они стройные и красивые, а ты…|
|Продолжи сама|
|(нет)|
Ещё раз убедившись, что инструкция маркера указывает на невыводимость, я с довольным лицом сел на удобное кресло и взял ближайшую книгу с полки.
— “Ницше, Как говорил Заратустра”, - рот повторил название, — Эх, а я и забыл, насколько ты тупая.
Сколько раз не пытался пообсуждать работы этого мыслителя, каждый раз в ответ слышал: “Хоть он и мой любимый писатель, это не означает что я собираюсь обсуждать его с таким как ты”.
Но она видимо забыла, что я не идиот, коего так легко обмануть в идиотизме. Видимо, при рождении она решила повысить параметр красоты за счёт интеллекта, раз ни черта не понимает из написанного.
Я вздохнул, положил книгу обратно и поставил стаканчик с недопитым шоколадом на стол.
Скукота-а-а.
Судя по бедственному положению “команды имбецилов”, скоро Вайолет с психами выйдет из игры, а значит ждать осталось недолго. Но чем же себя занять во время ожидания этого весьма растяжимого “недолго”?
За снующими туда-сюда мыслями я и не заметил, как вновь оказался перед капсулой.
К сожалению, слухи о наших любовных утехах всегда будут слухами ввиду характера Фиалки. С самого первого дня у меня, — как собственно и у всех, — не получилось с ней поладить. Но кто же знал, что за полгода я достигну должности главы отдела и смогу на равных общаться с очень симпатичной, но от этого не менее стервозной коллегой.
Быть может, у нас бы чего и вышло, но несовместимые характеры дали о себе знать.
Но именно эти характеры и стали одним из основных ключей к слухам. При каждой встрече разгоралось боевое сражение, в ход коего шло оружие “Издёвка и Ехидство”. В великой войне мы защищали свою честь и пытались уничтожить вражескую, но все считали это лишь милым спором влюблённой парочки.
Спустя пять минут разглядываний, капсула пронзительно запищала, а овальная стеклянная дверь въехала в корпус и скрыла надпись.
— Ох, опять ты, — с нахмуренным лицом он протёрла глаза и вылезла из машины, — Ну, и что ты забыл в моей, прошу заметить, закрытой комнате? И почему стоял перед капсулой и пялился на беззащитную девушку?
— Представлял тебя голой и пытался удержать слюнки, — я сел на кресло.
— Не удивлена. Ну, чего припёрся? У тебя хоть совесть есть, не ломать каждый раз код от двери?
— Я бессовестный моральный урод, любящий подглядывать за отлынивающими от работы девушками. Не более.
— Чего надо? — всё ещё сонная, Вайолет села в кресло за стол.
— Подписанные документы на увольнение.
— Ох, прости, у нас в отделе туалетная бумага кончилась, сходи где-нибудь там посмотри, — ухмыльнулась Фиалка и откинулась на спинку.
— Смотря на тебя, я понимаю, почему она кончилась.
— Тц, — цыкнула она языком.
1:0 в мою.
— Я знаю, что они здесь. Все мои документы передают тебе, по непонятной причине.
— По непонятной причине?! — она скривила лицо, — Как давно у тебя на месте мозгов горячий шоколад? Да все в комплексе думают, что я с тобой сплю! — она показала рвотный рефлекс.
— А что нет?
— Ты и сам знаешь.
— Ну, никто же не в курсе, что я делаю во время того, как ты в капсуле валяешься.
Она скривила лицо и посмотрела на камеры:
— Камеры ничего такого не показывают.
— Как ломаю двери, так могу и архив с записями.
— Боже, ты мерзкий.
— Какой есть, — я развёл руками, — Отдай документы, и война закончится.
Вздохнув, она потянулась в нижний шкафчик, но грудь третьего размера видимо не согласилась с подобным решением и упёрлась об край стола.
— Хе-хе, корова.
— Да пошёл ты. Я прекрасно знаю, как ты на меня смотришь, не надо скрывать.
— Ну, что правда то правда. Ты бы ещё более обтягивающую одежду надела. Кстати, ты хоть часто моешься? А то вечно ходить в свитере при такой жаре, наверное, очень обременительно.
— А такие как ты только и представляют меня мокрой в душе, да?
— Да.
Отчасти, вранья в моём ответе нет. Белый халат и такого же цвета свитер прекрасно подчёркивал её стройную фигуру.
— Ох, боже. Держи свои бумажки.
Я принял в руки заявление и проверил правильность данных.
|Артур Степпен, 23 года|
|Начальник отдела обслуживания игры ЭндГейм|
|Уволен по собственной просьбе|
|Прошедший срок рассмотрения дела об увольнении — 4 месяца|
— Вроде всё верно, — пробормотал я.
— Конечно тут всё верно. Начальство же не состоит из полных идиотов, чтобы пять ошибок в четырёх словах сделать.
1:1
— И долго ты это припоминать будешь?
— Ха-ха-ха, — мило, но язвительно хихикнула она, — Начальник отдела не знает простейшей грамматики. Позор.
Я посмотрел в её голубые глаза и, как всегда, не увидел никаких злых намерений с целью серьёзно оскорбить. Право же, стоит отметить, что наши битвы никогда не переходили на действительно серьёзный уровень ранящих слов.
— Ну-с, вот и всё, — я скрутил бумаги и краем глаза заметил, как Вайолет без зазрений совести допивает шоколад.
Даже не брезгует. Собственно, как и я, когда доедал уже откусанный батончик шоколада. “Мерзкий”, — скажите вы? “Зато вкусно”, - ответит мерзкий Артур.
— Приятно было иметь дело, но всё хорошее когда-нибудь заканчивается, — я встал с кресла и направился к двери, — Прощай.
— Да…, - с пустым взглядом девушка смотрела куда-то вдаль, — Прощай…
Считавшая код дверь как всегда никого не обременила и открылась сама. Только лишь правая нога вышла из комнаты, как Фиалка вновь подала голос:
— Эй, Артур.
— Да? — я выглянул из-за двери и посмотрел на девушку.
— Ты ведь точно не играешь в Энд?
— Нет, — я призадумался, — Пока что нет. А что?
— Эх, — она вздохнула и с уставшим видом поднялась с кресла, — Да так, ничего…, -странным взглядом посмотрела на пустой стакан с каплями шоколада и отпечатком красной помады, — Всё, вали отсюда.
— Слушаюсь, о прекрасная госпожа, — поклонился я и быстрым шагом направился по коридору.
О Боги, если вы слышите, удалите из реальности главу пятого отдела хоть на десять минут. До свободы считанные километры, но пока приём документов не подтвердит глава бухгалтерии возле стоек регистрации, формально Артур Степпен всё ещё работник АльтерИнк. Учитывая странную политику штрафов и наказаний компании, если на меня доложат, то увольнение отодвинется на неопределённый срок до разрешения ситуации. А чтоб вы знали, лысый хрыч прекрасно чешет языком, отчего и получил столь высокую должность. И если в последние минуты рабства меня запрягут работой, то я повеша…
Да твою мать! Вот он стоит.
И что, прикажите делать? Развернуться и пойти в обход? Я и так выделяюсь белым халатом и ангельской красотой, так что при подобном манёвре вряд ли останусь незамеченным. Постараться пройти мимо? Вряд ли получится, ибо этот боров похоже чует всё что ему надо, в том числе и трюфели. Остаётся лишь один, самый трудный для психики вариант.
Я вздохнул и почесал место возле круглого процессора на шее.
Каждый уважающий себя человек в шестнадцать лет устанавливает нейромодуль, отчего не стоит говорить о наличии таковых у всех сотрудников АльтерИнк. Право же, подобное устройство в миллиард раз улучшает жизнь. Но за удобством и полезностью, стоит один существенный минус.
Всё что имеет связь с сетью — можно взломать.
Многие люди считают меня нарциссом, и имеют право, ибо в ответ на вопрос о причине столь резкого скачка по карьерной лестнице всегда говорю одно и то же: “Потому что я гений”. Звучит действительно самовлюблённо и мерзко, но другого объяснения просто нет.
Дело в том, что я родился с отклонением — мне совершенно не давалась математика. Как бы не старался, цифры прыгали в сознании и не давали себя осмыслить. Меня считали своего рода отсталым, на что имели увесистые доказательства. Именно эта черта служила поводом для избиения, и однажды я даже едва не погиб после очередного “развлечения” сверстников. Едва стоящий на ногах, я шатался по незнакомым улицам в поисках помощи. Оказалось, — было ли то судьбой или нет, — меня избили прямо возле дома воспитательницы. И добрая, можно даже сказать святая женщина не могла оставить меня в таком состоянии.