Берия со вздохом заметил:
- Курчатов и члены его команды привели целую серию расчетов, которая показала, что нам придется вбухать миллиарды народных рублей в оружие - реализацию его и исследования, что-то обещающие, но ничего не гарантирующие. Так что...
Наташка задорно заявила:
- Я читала про атомную энергию. Еще Уэльс и Беляев описывали её применение. Мое предложение - пусть сделают реактор! Если мы убедимся, что Уран может давать значительное количество энергии, то можно будет и далее вкладывать в подобные разработки, создавая чудо-оружие!
Сталин коротко, как всегда любил, приказал:
- Профинансируйте строительство реактора и создайте все необходимые условия нашим физикам. На это я вам даю... Думаю, через год будут получены первые результаты!
Берия вскочил, и вытянулся в струнку:
- Будем стараться товарищ Сталин!
....................................................................................
Алиса, Анжелика, Максим, как три мушкетера снова вместе и опять мчаться в на десантном лайнере в битву. Ведь они, конечно же, как лучшие из лучших не могли пропустить сражение на Балканах. Записались в добровольцы, чтобы нести освобождение трудовому классу Греции. Хотя, например, уже все семейные. Даже Алиса успела родить двойню, от генерала, а Анжелика недавно разрешилась от бремени второй. Максим же выглядел не слишком весело. После сочетания браком с ведьмой Анжеликой он не вырос и на миллиметр, оставаясь внешне мальчиком на вид самое больше, четырнадцати, а то и тринадцати лет. Что-то повлияла на него эта огнезарная, сибирячка, что Максимка застрял на одном уровне, хотя и обрел кое-какие дополнительные возможности, например, быстрое бесследное восстановление, после любых ран.
Промежуточная посадка должна состояться в Софии, где они обязательно примут участие в празднике победы 9 Мая. В Болгарии в отличие от СССР этот день выходной. А далее начнется рутинный ратный труд.
Максим поигрывая кинжалами и, посматривал на себя в зеркало. Для внешне выглядевшего мальчишкой бойца он выглядел впечатляюще. Две золотые звезды СССР, все три ордена Славы, три ордена Ленина( два обязательно полагаются при вручении звезды героя), два ордена "Красного знамени", медали за "Боевые заслуги", "Отваги" и так далее... Еще и три степени "Ордена Великой Отечественной войны", правда высшая первая степень была вручена у после блистательно операции по захват мятежного шейха, а не во время самой ВОВ, есть еще орден "Богдана Хмельницкого" третьей степени, за доблесть, проявленную в разведке, да еще с дерзкой диверсией.
Было это под Львовом, приятное воспоминание уже накапливается скука, от мира. Сколько можно сидеть, пусть даже Максимка и окончил офицерские курсы по ускоренной программе. А теперь уже смотрит в генералы, если нужно будет заканчивать академию.
Мальчишка, глядя на себя: то в анфас, то в профиль заявил:
- Красиво это, наверное, выглядит. Вроде бы ребенок, а с такими высокими наградами! Не у всякого генерала столько есть!
Анжелика хихикнула и щелкнула своего мужа по носу:
- Не только генералу! Вот маршал Берия и то не имеет такого большого количества наград как ты! Так что мальчишка смотри, может еще и Наташу, с её четырьмя звездочками обставишь!
Максимка со вздохом отметил, покручивая головой:
- Я в это, в общем-то, верю, что смогу опередить леди войны и аса номер один всех времен и народов. И не просто верю, а костями лягу, но подобного добьюсь!
Алиса молчала и читала короткую справку по Греции, делая при этом некоторые поправки.
А в общем смысле, эллины народ свободолюбивый с древнейшей культурой. Они колыбель цивилизации в Европе, и родина народной демократии. Хотя большую часть современной истории они провели под чьим либо игом. Самой жестокой, конечно же, оказалась оккупация исламской Турции. Но греки боролись, и не сдавались.
Свою независимость от Османской империи Греция получила в 1830 году, после национально-освободительной войны 1821-1829 годов. Первым президентом независимой Греции стал Иоанн Каподистрия. Причем первая конституция оказалась фактически скопированной с США. Однако, вскоре в Греции была установлена монархия и был приглашён на престол несовершеннолетний Оттон Баварский из династии Виттельсбахов. Восстание 3 сентября 1843 заставило короля Оттона предоставить Конституцию и основать представительское Национальное собрание. Но, в 1863 году Оттон был свергнут, а на греческий престол был приглашён датский принц Вильгельм, который стал Георгом I. В честь его коронации Великобритания подарила Греции Ионические острова. В 1877 году по инициативе Харилаоса Трикуписа, наиболее яркой фигуры греческой политики того времени, король был лишён права влиять на Национальное собрание путем выдвижения вотума недоверия премьер-министру страны.
Алиса отметила в короткой надписи: "Все монархии имеют неизбежную историческую тенденцию к уходу. Ибо монархический строй, архаичен в Новейшее время".
А далее эллины показали, что умеют воевать;
После завершения Балканских войн 1912-1913 годов Греция значительно расширила свою территорию. В последующие годы политическая борьба между королем Константином I и премьер-министром Элефтериосом Венизелосом расколола греческое общество накануне Первой мировой войны. После завершения последней Греция вступила в войну с Турцией, возглавляемой тогда Мустафой Кемалем Ататюрком. Эта война привела к потере Грецией части территории и массовому обмену населением между двумя странами в рамках подписанного 24 июля 1923 года Лозаннского мирного договора.
Нужно сказать, что у Сталина есть и свои виды на Турцию, но пока хитрый генералиссимус не спешит. Даже курды проявляют спокойствие, воздерживаясь от массовых выступлений. Что же это его тактика, в отличие от нетерпеливого и глупого Муссолини, и еще более непоседливого, хотя, пожалуй, хитрейшего Гитлера.
28 октября 1940 года фашистская Италия потребовала от Греции предоставить плацдарм для размещения своих сил, на что премьер-министр Иоаннис Метаксас отказал категорическим "Нет" (греч. Όχι), понимая, что теперь война для Греции становится неотвратимой. Хотя немецкие войска были выведены с территории страны в 1944 году в результате наступления советской армии, с 1942 года в Греции празднуют день отказа Италии как общенациональный праздник - день Охи.
Закончив читать Алиса, спросила Максима:
- Ты мальчишка я знаю с характером и умом. Вот как ты думаешь, придется нам драться с американцами?
Мальчишка уверено и жестко произнес:
- Придется вне всяких сомнений.
Алиса все еще не успокаивалась:
- А ты смог бы, например, потопить линкор?
- Линкор? - Максимка неожиданно отказался от ответа и подпер подбородок. Ему вспомнилось одно из самых первых заданий. А может даже и первое.
В сорок первом году, мальчишка, родившийся как раз 7 Ноября, собирался вскоре праздновать свой маленький юбилей - десятилетие. Деревенский хлопчик юга Украины, уже успел до войны вступить в пионеры, и закончить почти на отлично четыре класса колхозной школы.
Несмотря на свой средний, а может и чуть меньше для данного возраста рост, мальчик в силу изобретательности, быстроты, ловкости, давно считался сельским активистом и заводилой. Когда пришли немцы Максимка даже запустил по ним камнем, и получил в ответ автоматной очередью, едва не отправившим его к праотцам. За что он и получил нагоняй от матери.
Тем не менее, пацан старался вместе с прочими подстраивать фашистам мелкие пакости, протыкать шилом колеса, срывать листовки, кидаться тухлыми яйцами. А если повезет воровать или резать проволоку. Но это все была их мальчишечья инициатива.
Но вот ему поручили старшие товарищи пробраться к блокированным в Одессе советским частям. Смысл задания состоял в том, что город планировалось вскоре оставить, а значит, готовое подполье должно получить шифр с фамилиями тех людей, что поддерживали связь и координировали партизанскую войну.
А сделать это с помощью радиосигналов проблематично, и очень опасно, плюс еще составлена шифровка поспешно и длинным списком фамилий и кличек, которых вообще передать сложно.
Выбор пал на Максимку, так он, обладая очень даже развитым умом, смекалкой и отличной памятью, выглядел таким белобрысым, безобидным и маленьким, что вполне мог проникнуть в блокированный румынскими и немецкими войсками город. Да и кто заподозрит сопляка, что ему поручат такое вот сложное и ответственное задание?
Ну, а в сталинские времена, мысль о том, что война дело не женское и не детское - считалась чисто мещанским и вредным предрассудком.
Шрифт Максимка сложил в кулек и замаскировал под обертку конфеты, чтобы при случае взять и бросить в рот. Ведь мало ли что может случиться.
Путь до осажденной Одессы не близкий, не смотря на уговоры матери, Максимка отказался надеть ботинки.
- Они не выдержат такого пути, а под оккупацией еще только Сталин ведает, сколько нам придется прожить. Так при случае и обуть станет нечего.
Мама со слезами на глазах погладила мальчику волосы и шею:
- Да ты все ножки собьешь, сотни верст добираясь, да осень уже холодная. Простудишься!
Максимка утешил маму:
- Дольку чеснока с утра и перед сном и никакая хворь меня не возьмет. А бегать босыми с пеленок привычны - деревня хохлятская! Так мне даже ловчее будет! Да по лужам боты промокнут и тогда уж точно заболеешь.
Поцеловал маму на прощанье и холщевой нищенской сумкой в путь. Кроме чеснока даже хлеба не взял. Сказал, что по дороге стрельнет!
И потопал быстрым, почти переходящим на бег шагом.
На юге Украины порой в октябре можно нежится на солнце, но этот год роковой сорок первый дождливый, холодный. С небе моросит дождик и Максимка время от времени шлепает в по лужам поднимая брызги. Что бы придать себе больше сходства с нищим, на мальчике короткие штаны и рваная, саленная матроска, извлеченная из кучи тряпья. Конечно, так идти, холодновато, но быстрый шаг согревает, а вообще Максимка как положено пионеру-активисту закаленный мальчонка, и ему даже весело и романтично подвергнуть себя испытанию. А идти нужно еще быстрее, так покажи свой уровень! Так давай пробежимся!
Промчавшись десяток километров по лесу, бесстрашно ломая подошвами ветви и, испытывая приятную щекотку голыми подошвами от шишек, колючек и корней, Максимка, выйдя на асфальтированную дорогу, перешел на шаг!
Время от времени, по ней проносились не большие по несколько автомобилей колоны с гитлеровцами. Максимка поначалу и не пробовал голосовать. Тем более, разве нацисты притормозят ради какого нищего оборвыша. Но когда прошло несколько часов быстрого хода и стали появляться первые признаки усталости, мальчишка начал обдумывать способы срезать путь и поспеть к своим побыстрее.
Например, написать по-немецки плакат: "впереди партизаны, я ваш проводник". Или нет еще лучше: "хотите узнать будущее? Русский оракул!".
Максимке стало смешно и мальчик, опять перешел на бег.
Когда уже стало совсем темно, в попавшимся по милости Бога селении, пришлось отдохнуть. Оборванный, голодный ребенок выглядел настолько жалко, что его в ближайшем доме отогрели и накормили молоком с картошкой и луком. И даже на дорогу дали пару вареный яичек и кут сала.
Максимка поспал на сене часов пять и задолго до рассвета покинул сердобольный людей. Следующий день прошел без каких-либо ярких впечатлений. А вот зато ночью мальчишке удалось подойти к остановившей колоне гитлеровцев. Юный разведчик, хорошо зная немецкий, рассказ жующим свинину немецким пара анекдотов, и заставив их хохотать.
Затем фрицы угостили его сигаретой. Максимка из любопытства сделал затяжку и тут же закашлял. Получил кулаком между лопаток. Удар свалил ребенка с ног, но мальчишка, приземлившись на руки, встал на голову. И так в стиле циркача прошелся, вызывая дополнительный смех....
После чего немцы сами предложили проехаться ему с ними, и как раз в сторону блокированной и подвергающейся артобстрелам Одессы. Мчались немецкие грузовики шустро, показав плавность хода, и скорость около сотни километров в час.