Глава 1
Уважаемые читатели, книга написана очень давно, больше десяти лет назад, один из первых моих опытов в фантастическом боевике. Так что прошу не судить ее слишком строго.
Тихий августовский вечер закончился для меня очень неожиданно, я шел по улице, разглядывая встречных девушек, оценивая их стройные ножки и смазливые личики. Дойдя до поворота к своему дому, я оглянулся и, проводив взглядом очередную короткую юбку, шагнул в арку, ведущую во двор. Последнее, что я помню - это как кто-то шагнул мне навстречу. Потом стало темно...
Очнулся я в незнакомой комнате, над головой капельница, в руке иголка, к ней приделана трубка, по трубке в меня течет какая-то дрянь. Когда глаза привыкли к полумраку, я огляделся вокруг - старая железная кровать, на которой я лежу, на ней несвежая простыня, окно, закрашенное черной краской, одинокая лампочка под потолком, которая и освещает комнату, правда тускло. Рядом с кроватью пустая тумбочка из ДСП, стены выкрашены в бледно зеленый цвет. «Я в больнице, - мысленно вынес я вердикт помещению. - Но кто я, и как здесь оказался? Так, давай вспоминать. Август. Шел к себе домой. Так, где дом? Не помню. Хорошо, дальше, какой год? Был две тысячи пятый - это уже прогресс! Какой сейчас? - огляделся, ничего из окружения об этом не говорит. - Тогда оставим это, что со мной? Помню, кто-то шагнул навстречу, кто? Неважно. Может, меня сильно ударили по голове? - Дотронулся до волос, ни бинтов, ни травм. - Тогда что со мной? Слабость во всем теле, как будто давно не ел. Может я здесь давно? Так оно и есть. Тогда, сколько я так провалялся? Пора вставать!»
Вытащив иглу, я сел, голова закружилась, но это просто слабость, так, теперь надо встать. Встал, дальше что? На мне полосатая пижама, но то, что я в больнице, я и так знаю. Ладно, хорошо хоть не голый, а то и не погуляешь, пока кто-нибудь не придет. Ну, коли я одет, можно и выйти в люди.
Первый шаг дался мне неуверенно, такое ощущение, что мышцы ног давно мне не служат, а это значит, что я лежу без движения уже достаточно долго. Около двери зеркало, небольшое и очень старое, изображение в нем мутное, но морду лица разглядеть можно. У меня серые холодные глаза, выбритые до синевы щеки, острый подбородок, волосы русые, зачесаны на бок. На вид мне лет тридцать. А сколько было в две тысячи пятом? «Двадцать два», - подсказало сознание и замолчало, больше из него вытянуть не удалось. Нет, лицо мне определенно незнакомо. Такое ощущение, что чужое. На самом деле мое, но кто я?
Дверь оказалась не заперта, и я шагнул в тускло освещенный коридор, стены выкрашены в тот же мерзкий салатовый цвет, ну да хрен с ним. Налево от меня тупик, направо длинный коридор, в конце которого стеклянные двери и стойка регистратуры. Значит нам туда. Держась за стену, я сделал неуверенный шаг, затем еще один. Так, не торопясь, я дошел до стойки. На журнале посещений спит девушка, лет двадцати, белый поношенный халат, ставший от частых стирок серым, густые, длинные, светлые волосы, закрывающие лицо. Я кашлянул, ноль внимания. Крепко спит. Так, а это что? Мой взгляд упал на страницу журнала посещений, которую не закрывала голова девушки. То, что мне удалось прочесть, вогнало меня в глубокий ступор, ноги стали ватными, перестали держать ослабшее тело, мое громкое падение на пол разбудило медсестру. Последней записью было: Доктор Самсонов А.А., обход пациентов на 18.07.2014. закончен.
- Кто здесь? - раздалось из-за стойки, где еще недавно спала девушка.
- Я здесь, - отозвался я, сидя на полу и пытаясь понять, куда делись девять лет моей жизни. Последние воспоминания - арка и темнота. Девять лет, а что же случилось за это время? Что с родными, что с гражданской женой и что вообще с миром? Рядом простучали каблуки, и это явно не шпильки туфелек медсестры. По ушам ударил до боли знакомый звук передернутого затвора. Повернув голову, я обнаружил ноги в камуфляжных штанах, обутые в армейские ботинки. Подняв глаза, чуть в обморок не упал, надо мной стоял крепкий парень и держал меня на прицеле пистолета. Не делая резких движений, я повернулся и посмотрел на стойку регистратуры, оттуда на меня смотрела девушка с красивым лицом и зелеными глазами.
- Парень, ты кто? - спросил обладатель камуфляжа и пистолета. - И почему я не видел, как ты вошел? - и он кивком указал на двери, ведущие из коридора.
- Не видел, потому что я в них не входил, а кто я такой, хоть убей, не помню, - такой ответ явно не понравился обладателю пистолета, а другого я дать пока что не мог.
- Стас, - наконец, дошло до девушки, - это же пациент из восьмой палаты, ну, той, что в конце коридора, который уже девять лет в коме.
- Ни хрена себе! - удивленно заявил Стас, убирая пистолет в кобуру и протягивая мне руку. - Ты так давно здесь прописался, что о тебе только врачи и медсестры помнят. А я только краем уха слышал. Выпить хочешь?
- Хочу, и даже больше чем хочу, - отозвался я, поднимаясь с помощью охранника и вертя головой по сторонам, в поисках стула.
Оглянувшись на дверь и усадив меня на ближайшую лавочку, Стас сунул руку в карман и протянул мне плоскую металлическую фляжку.
- Смотри, аккуратно пей, дрянь очень крепкая, - предупредил он, свинчивая крышку.
- А может, не надо? - спросила медсестра, по-прежнему глядя на нас из-за стойки.
- Надо, - отозвался я, делая большой глоток. Огненная жидкость понеслась по пищеводу, проясняя туман, царивший в голове.
- Не налегай, - посоветовал Стас, - а то хрен тебя знает, может, снова в кому впадешь.
С большим сожалением признавая его правоту, я оторвался от фляжки и задал вопрос, который меня уже давно волновал.
- Кто я?
Стас пожал плечами и посмотрел на медсестру.
- А чего ты на меня смотришь? - сказала девушка. - Мне десять лет было, когда он сюда попал.
- Хорошо, тогда как меня зовут?
Медсестра снова пожала плечами:
- Никто не знает, доктора называют тебя просто восьмой.
- Здорово, - улыбнулся я. - Кто я - неизвестно, как зовут - неизвестно, город хоть какой?
- Владимир, - отозвался Стас.
- А страна, надеюсь, Россия? - спросил я.
- Нет, восьмой, - улыбнувшись, отозвался охранник. - Такой страны нет уже восемь лет, как и всей остальной Европы и того мира, который ты знал. Город является столицей Владимирского княжества.
В голове щелкнуло, и свет снова погас.
Открыв глаза, я обнаружил, что прошло не так уж много времени. Стас все еще стоит рядом, а в руке у него стакан воды. Голова моя лежит на коленях девушки, а сам я лежу на лавке.
- Какого княжества? - разлепив онемевшие губы, спросил я.
- Владимирского, - повторил охранник.
- А какие еще есть?
- Ну, Новгородское, Московское, Питерское, Рязанское... Всего одиннадцать, подытожил он.
- А что с США?
- Нет больше такой страны, - сказал он, пожимая плечами. - Там хуже всего было, почти никого не осталось. Как и в Австралии.
- Хуже чего? - не понял я.
- Хуже всего, - повторил Стас.
- Да подожди ты, - сказала медсестра. - Он не понимает, поскольку попал сюда раньше, чем все началось.
- Что началось? - тупо спросил я.
- Эпидемия, - тихо сказала она, - какой-то новый вирус гриппа, он выкосил за неделю пятьдесят процентов населения Земли. А за последующие несколько лет сократил население до миллиарда. Причем, Китай полностью опустел, а сами китайы растворились среди выживших перестав существовать. Америка, Австралия, уничтожены полностью в результате ядерного удара России.
- Зачем? - не понял я.
- Чтобы сдержать распространение болезни, - вклинился Стас, - но это не помогло, Европа почти опустела, на территории России сейчас живет около сорока миллионов человек, а по всему миру чуть больше миллиарда. Правда, сейчас весь мир - это Европа и Россия.
- Ни хрена себе! - сказал я, снова закрывая глаза.
«Может мне обратно в кому рухнуть, - подумал я, - а то что-то мне расхотелось из нее выходить».
Проговорили мы всю ночь. Картина, нарисованная Стасом и Викой (так звали медсестру), не радовала. Анархия начала девяностых прошлого века сейчас считалась райским временем, люди, что постарше, вспоминали о нем, как о чем-то очень близком и безвозвратно потерянном. Страна лежала в руинах, гражданская война, начавшаяся после окончания эпидемии, унесла жизни более тридцати миллионов соотечественников и разделила страну на кучу мелких удельных княжеств, власть в которых моментально захватили банды, а кое-где военные. За семь лет их осталось всего одиннадцать, два режима военной диктатуры, остальные подчинялись главарям различных банд. Княжества кое-как контролировали территорию до уральских гор, за ними же территорию захватили военные, основавшие там новое государство Н.Т.Р. (Новая Территория России). Занимались они разработкой нефтяных и газовых месторождений, добычей металлов, производством оружия. Столицей нового режима стал Екатеринбург. С другой стороны на княжества наседало не меньшее по размахам и силе новообразованное государство - Соединенная Европа. Власть там после эпидемии тоже захватили военные, только юсовские, поскольку на территории Старого света располагалось несколько десятков военных баз США, и в результате непродолжительных столкновений с немногочисленными армиями европейских карликовых государств, генералы бывшей армии США сумели установить довольно твердый режим военной диктатуры.
Но больше всего меня заинтересовали княжества, тем более, что в одном из них я и находился. Бандиты, хотя уже правильнее сказать и не бандиты, а хозяева княжества, занимались всем понемногу. Основное направление многочисленных заводов бывшей Владимирской области было только одно - производством оружия. В принципе, Владимирское княжество располагалось на прежней территории области, но там жили только рабы и крестьяне, живущие за счет сельского хозяйства, основная жизнь крутилась вокруг самого Владимира. Из Коврова сюда был эвакуирован завод имени Дегтярева, на котором сейчас и собирались все старые модели Калашниковых, несколько видов пистолетов, пулеметов и боеприпасы к ним, а также мотоциклы и багги, получившие огромное распространение на всей территории бывшей России и стран С.Е.. За счет этого и процветало княжество. Также оружие изготовлялось в Н.Т.Р. и Московском княжестве, у которого в руках остался Тульский оружейный завод. До сих пор огромную прибыль приносил КАМАЗ и тольятенский автозавод, выпускавший теперь в основном внедорожники, нескольких модификаций на базе Нивы, правда, очень качественные и малые грузовики. Вообще самым доходным бизнесом являлся транспорт, перевозки, торговля и производство оружия, наркотики, работорговля, а у Н.Т.Р. добыча и поставка топлива. Неплохую прибыль давало сельское хозяйство - есть хочется всегда, вне зависимости, имеется у тебя автомат или нет. Также за девять лет очень сильно изменился климат, зима в России в центральной полосе стала очень похожа на европейскую, холодом теперь считалось пять градусов ниже нуля, но такое случалось крайне редко. В феврале, как самом холодном месяце, температура ночью колебалась от нуля до плюс пяти. Да, мир сильно изменился, и мне оставалось только найти свое место в нем, но для начала выяснить, кто я такой, что я могу, и как дальше жить.
Утром ко мне заглянул врач.
- Ну, молодой человек, как мы себя чувствуем?
- Нормально чувствуем, - кисло отозвался я, сидя на кровати и разглядывая гостя. Доктор был невысоким полным человеком, в круглых очках и с лысеющей головой. Голос у него был скрипучий и неприятный. Но уж какой есть.
- А почему так грубо? - спросил он, слащаво улыбнувшись.
- Да так, настроение не очень, - отозвался я, продолжая разглядывать его.
- Ну, тогда давайте знакомится, меня зовут Александр Анатольевич.
- Восьмой, - сказал я, - ведь именно так вы меня зовете.
- Как грубо, - сказал он, словно маленькому ребенку, который обозвал его бякой. Не задерживаясь больше в дверях, он прошел в палату и уселся на единственный табурет, стоящий напротив меня. - Так как все-таки твое настоящие имя? - снова спросил он.
- Не помню, - отозвался я.
- А где раньше жил?
- Не помню.
- Сколько тебе лет? - продолжил он свой допрос.
- Ну, это просто, когда я сюда попал мне было двадцать два, - начал считать я, - значит, спустя девять лет, должно быть тридцать один.
- Так, значит что-то ты помнишь, - вынес вердикт врач. Ну, а теперь давай посмотрим на твои зрачки.
Минут двадцать он гонял меня по разным тестам, светил маленьким фонариком в глаза, стучал молоточком по коленке, послушал дыхание, измерил пульс. В конце концов вынес вердикт:
- Вы абсолютно здоровы. Конечно, нужно пройти полное обследование, но я уверен, что кроме провалов в памяти, у вас ничего серьезного нет.
- Доктор, тогда скажите, когда меня выпишут?
- Если все будет нормально, то через неделю, - отозвался он, выходя в коридор. Потом как то странно посмотрел на меня и спросил, - а что, ты так хочешь отсюда выйти?
- Да, - ответил я, не понимая странной интонации, в которой был задан вопрос.
- Странно, - сказал он и закрыл дверь.
Весь день я провалялся на койке, вставая лишь для того чтобы поесть и сходить в туалет, пару раз ко мне забегала Вика, узнать о моем самочувствии. Иногда заходили незнакомые доктора, смотрели на меня как на диковинку, разговаривая между собой на своем медицинском языке, при этом употребляя огромное количество всяких терминов, которых нормальному человеку и знать то не положено. Иногда с улицы раздавались длинные автоматные очереди, а следом либо крик, либо мат. Весь день я насиловал свою память, пытаясь вспомнить хотя бы свое имя. Но ничего не получалось.
«Интересно, - подумал я, - когда у человека есть имя, он значится во всяких картотеках, у него есть документы, жилье, работа, а вот у меня имени нет или есть, но я его не помню, так выходит что меня просто не существует». Эта мысль вогнала меня в глубокую депрессию, в которой я и прибывал весь остаток дня. Вечером ко мне снова заглянула Вика с какой-то незнакомой девушкой.
- Познакомься, это Оксана, - сказала она, указывая на свою спутницу. - Следующие сутки будет дежурить она, если что, обращайся.
Оглядев новую знакомую, я все же решил представится:
- Приятно познакомится, меня зовут Восьмой.
Девушка, представленная как Оксана, смотрела на меня, пытаясь понять, шучу я, или это мое имя.
- Ну зачем ты так? - укоризненно сказала Вика, видя состояние своей знакомой.
- Что зачем? - не понял я.
- Ну, насчет восьмого.
- Вика, скажи пожалуйста, только честно, если у меня есть другое имя, то почему ты вчера назвала меня восьмым, а не Олегом, Юрой, Димой или еще как то? А так я просто Восьмой.
- А как твое имя? - спросила Оксана, продолжая с интересом рассматривать меня.
- Пока только то, которое я назвал. Вспомню представлюсь, а сейчас я просто Восьмой.
Девушки, поняв что разговаривать я не настроен, тихо исчезли, прикрыв за собой дверь. Я же отвернулся к стене и сделал вид, что сплю. Дверь еще несколько раз приоткрывалась, но видя, что я никак не реагирую на это, возвращалась в исходное положение. Меня это пока что устраивало, говорить ни с кем не хотелось, да и не о чем. Сначала надо придумать вопросы, а потом уже начинать разговор. И я думал.
Наутро, когда дверь моей палаты открылась и в ней показался Александр Анатольевич, я уже знал главные вопросы, необходимые для моего дальнейшего существования.
- Добрый день, молодой человек, - поздоровался тот и уселся на табуретку. - Как мы себя сегодня чувствуем?
- Все хорошо, доктор, - отозвался я достаточно бодрым голосом.
- А как спите, ничего не беспокоит? - продолжил тот обыкновенный допрос.
- Да все нормально, - ответил я. - Только вопросов много накопилось, а вот ответов так и не прибавилось.