Мастера Одежды... это далеко не самый значимый в городах дроу Дом. Чаще всего - не очень далеко от сотого номера. Ну что же, - на лице директора появилась улыбка, - с наибольшей степенью вероятности так оно и есть.
И что с ним делать? Если этот эльф - фамильяр или дух-советчик мальчика... ну что же, намеками и советами можно будет со временем подорвать доверие Гарри к нелюди. Действовать придется очень осторожно с учетом кредита доверия... но Дамблдор был уверен в своих силах.
От эльфа остались только осколки? Еще проще - спишем знания на связь с Томом. Со временем мальчик будет пользоваться ими с все большей осторожностью и однажды откажется от них окончательно.
Иллитири поселился в голове у малыша? Тогда придется работать и с ним тоже. Благо, план у Дамблдора был.
Дроу - воин, не очень далекий, из слабого Дома. А значит его можно будет переманить на свою сторону. Как? Да очень просто - достаточно намекнуть о бывшем величии Дома Поттеров, разоренном последователями Волдеморта, указать, что величие можно вернуть, совершив что-то для общества и заручившись его помощью, и все, мститель готов.
Для темных эльфов месть и достижение величия - сильнейшие мотивации. А Дамблдор безо всякой лжи мог предоставить и то и другое.
Хотя первые пару месяцев все же придется выждать и присмотреться к мальчику. Вероятность того, что он имеет дело со жрицей, была хоть и ничтожно мала, но она была. И последствия могли быть страшны настолько, что... лучше уж перебдеть.
***
Тридцать первого августа, ровно в десять тридцать автомобиль Вернона Дурсли остановился на парковке при вокзале. Дядя любезно помог погрузить багаж в тележку и, распрощавшись и оставив несколько напутствий, отчалил.
'Помни, парень, ты - НОРМАЛЬНЫЙ. И, как только ты научишься избавляться от этой гадости, тебе стоит убраться оттуда как можно дальше. Ничего хорошего от них не дождешься!'
'Держись подальше от этих психов! Кто знает, что у них на уме!'
'Не вздумай крутить шашни с ненормальными! От этих девок будет масса проблем!' - м-да... вот, что значит поставил себя развитым не по годам ребенком...
И вот она, разделяющая платформы '9' и '10' стена. Магический портал, ведущий в искаженное пространство. Что тут сказать? Неплохо, очень неплохо - чары отвлечения внимания со встроенным фильтром по уровню магических способностей... материальная иллюзия против аппаратных способов слежения... и какие-то чары Вероятности, доставившие мне небольшие сложности. Мне! Интересно, а как выходцы из семей магглов тут проходят? Во всяком случае, студиоуз, неспособный ощущать магию и не знающий, куда именно проходить должен испытывать забавные ощущения. Может, это - последний фильтр? Тогда должна быть подсказка...
Почему-то у меня возникло чувство незавершенности картины. Мне хотелось задержаться перед барьером и выяснить, как его проходят остальные. Но чары Вероятности не давали этого сделать - стоило очередной группе магов воспользоваться порталом, как его заслоняли от меня проходящие мимо люди. Эх... решив плюнуть на странности, я направился ко входу.
Направился и замер. К порталу приближалась Гермиона Грейнджер со своими сопровождающими, очевидно родителями. Отец, мужчина лет сорока, производивший ощущение уверенности в себе, надежности и профессионализма - вероятно, врач с частной практикой, на моих глазах обратился к девочке, как я понял - помочь с багажом. Гермиона, всем своим видом демонстрирующая независимость от жалких самцов, отмахнулась и упорно поволокла явно трещащий по швам неподъемный чемодан дальше. Мужчина, поглядывая на везущих багаж в тележках хумансов, только усмехнулся. Ощутив мое внимание, он обернулся и подмигнул.
Моя 'маска обольстителя' взвыла. Не сильно отставая от ядра личности. Пройди я к порталу сейчас - пришлось бы здороваться, предлагать уже свою помощь и начинать беседу. И если с точки зрения ядра сейчас нужно было шандарахнуть девочке по мозгам менталом, отваживая ее от себя раз и навсегда, и, заодно, обеспечивая неприятности в будущем, компенсирующие потерю ценного пера, то маска считала, что нужно дождаться, пока самка во-первых наберется впечатлений, дабы поймать ее на пике эмоционального раздрая, а во-вторых - пока она сама ко мне не подойдет, что даст мне психологическое преимущество в общении. В том, что она подойдет, маска не сомневалась: чуждая среда, одиночество и, пусть и шапочно, но знакомая личность казались ей достаточным обоснованием, чтобы девочка подошла ко мне, причем либо слишком рано, либо как раз вовремя для начала обработки.
В результате я достал свой билет и отвернулся к электронному табло, изучая расписание. Подождав минут пятнадцать, чтобы дать время перегруженной девочке добраться до поезда, я направился к порталу.
- Я так и думала, что тут будет целая толпа магглов... - раздраженный голос, донесшийся сквозь толпу откуда-то сбоку, заставил меня обернуться. К порталу приближалась группа из семи человек. Явно родственники. Двое взрослых - высокий, худощавый рыжий человек с залысинами и невысокая женщина, страдающая лишним весом, с не менее рыжими волосами. Привлекшая мое внимание фраза принадлежала, судя по всему, именно ей. Ну что же, раздражение налицо. Как и причины его - судя по времени, потомство особой пунктуальностью не страдало и сборы в дорогу происходили в режиме аврала. Что, с учетом количества оного... скажем, так - любая дроу уже убила бы десяток-другой находящихся поблизости разумных, просто для успокоения нервов.
Пятеро разновозрастных детей - от пятнадцати до десяти лет. Старший воплощал собой аккуратность - прическа, одежда, поведение. Очки в тонкой металлической оправе* (*не уверен, были ли в каноне, но пусть будут), взгляд чиновника из-за конторки, на груди какой-то значок - явно любовно отполированный. Вышагивал он с важным видом, не отвлекаясь на окружающее, лишь время от времени бросая влюбленные взгляды на эту самую бляшку - видимо, боялся потерять.
Следующие по старшинству заставили меня усмехнуться. Мне рассказывали про моего брата-близнеца, третьего принца дома Р'ейттес. Которого, согласно традициям, отправили на алтарь Ллос сразу после рождения.
Эти два хуманса отличались только цветом свитеров. Неопрятные прически, шкодливые выражения веснушчатых лиц... у них даже ауры были идентичны.
Следующим был нескладный парень моего возраста. Высокий для своего возраста, худой, он вызывал неприятное впечатление - небрежная прическа, старая, неопрятная одежда, печать легкого дегенератизма на перепачканном лице... очевидно, нелюбимый в семье потомок, которого обеспечивали по остаточному принципу. Наводит на мысли - ведь, отправляя потомка туда, где будут представители других Домов, нужно хотя бы ПРОДЕМОНСТРИРОВАТЬ силу своего семейства. Что же он натворил такого?
Последней была девочка одного с парнем и мной возраста или чуть младше. Невысокая, особо ничем, кроме волос не выделяющаяся, она с восторженным видом, присущим только детям осматривала все вокруг.
Пока я осматривал семейку магов, женщина взяла себя в руки и спросила, явно стараясь отвлечь дочь от слишком явного рассматривания вокзала:
- Так какой у нас номер платформы?
- Девять и три четверти, мама. А можно я тоже поеду?
Дальше я не слушал, пройдя сквозь портал. Как это ни странно, но чувство незавершенности пропало без следа. Что это? Какие-то чары? Нужно было дождаться обсуждения платформы, чтобы составить целостную картину? Тогда эти маги - подсадные утки, проводники магглорожденных.
Но сквозь портал прошел я один. И других магов рядом не было. Та же Гермиона прошла без особых проблем и дополнительных подсказок.
Странно все это. Может ли такое быть, что рыжую семейку должен был дождаться именно я? Индивидуальный фильтр? Но кому и зачем он был нужен? Вспомнилось знакомство с Малфоем... введение определенных лиц в мой круг знакомств? Забавно.
Но не сходится. На первый взгляд все нормально - некий маг поставил дополнительный фильтр, чтобы я не прошел в портал, пока не появятся Рыжие. Времени до отправления всего ничего - у нормального ребенка паника, он не попадает на поезд в мечту. Отмену клейма второсортного, которая должна была произойти именно сейчас, изменение статуса с урода на национального героя иначе не назовешь. И тут ему помогают. Что получается? Благодарность, привязанность к благодетелям, в общем - введение нужного семейства в круг... даже не общения. В круг влияния на меня. Просто и элегантно, причем само семейство, судя по всему, о том, как их собирались использовать, не подозревает. Просто этот некто хорошо знаком с семьей и ее повадками и расставил ловушку, основываясь на свое знание. Гениально и просто. И всего лишь одна нестыковка.
Хагрид.
Хагрид забыл сообщить, как пройти на платформу. Если бы не это, Гарри, каким он был, мог просто начать тыкаться в нужном месте и, пусть и случайно, пусть и не видя, пробиться на платформу сам. Такая вероятность была и исключалась именно отсутствием информации. А если Хагрид причастен, значит ловушку поставил тот же человек, который вводил в мое общество Малфоя. А более дисгармонирующую компанию представить себе сложно.
Это значит что?
Ллос его знает, что это значит! В поезд сяду, подумаю.
С такими мыслями я вышел на платформу. Что тут сказать, зрелищно! Красный паровоз, неотличимый внешне от маггловских аналогов девятнадцатого века, заполненная народом платформа... было на что посмотреть.
К какому-то парню приставали ровесники с просьбами показать содержимое коробки. Он честно предупреждал, что содержимое может быть опасным, но собеседников это не останавливало. Н-да... я всегда знал, что у хумансов с чувством самосохранения плохо. Это каким идиотом нужно быть? Ведь, если он сейчас откроит коробку и содержимое убьет просящих, ему ничего не будет! Ну, если, конечно, содержимое коробки не нарушает никаких законов.
Гермиона только-только добралась до состава и сейчас пыталась запихнуть свой чемодан в вагон. Что же она туда напихала, если чемоданчик с пятнадцатикратным уменьшением веста настолько неподъемен? Мой, точно такой же, в котором хранились все вещи, наличие у меня которых можно было ожидать, легко могла бы поднять одной рукой даже хрупкая хуманская самка моего возраста.
Быстро, чтобы она меня не заметила, прошел в казавшийся наиболее подходящим вагон.
И только тут обратил внимание на очередную странность.
Моя интуиция вела меня прямиком в совершенно определенное, ничем не отличающееся от остальных, купе. Оно оказалось свободным. Ну-ну. Это не ментал, это все те же чары Вероятности. Просто, совершенно случайно оказалось, что больше всех остальных мне подходит именно это купе. И так же совершенно случайно окажется, я в этом был совершенно уверен, что никто лишний, никто, кроме тех, кто был нужен создавшему заклятие магу, сюда не войдет.
Игра продолжалась.
Но кому это нужно? И зачем? Устроив чемодан и усевшись на лавку, я задумался.
Сначала меня сводят с Рыжими. Потом теми же чарами обеспечивают совершенно определенную посадку в совершенно определенной компании. Судя по всему, компании все тех же Рыжих, скорее всего, девочки и близнецов. Старший не станет возиться с малолетками, а неопрятного отошлют в силу внутрисемейных отношений.
Но самок мне подсылать бессмысленно! Даже без учета моего к ним отношения - мое тело слишком молодо, чтобы ставить такие приманки!
Стоп. Что там спрашивала девочка перед порталом? Можно ли ей поехать! Значит, ее поездка не запланирована. Остается старший или неопрятный. Мало данных, мало! Кто, зачем, почему, что нужно им и тому, кто обеспечил эту встречу... ждать новых данных?
Тоже нельзя, нужно выстроить линию поведения. С учетом целей подославшего их...
Может ли последнее место быть 'забронировано' для Малфоя?
Подумав, я решил, что подобное вероятно. Но тогда ожидаем конфликт. Или нет? Малфой на роль равного, Рыжие на роль подчиненных?
С точки зрения местного магического этикета, сохранившего значительную часть кастовости, подобное возможно. Как и попытка Малфоя подчинить менее родовитого мага. То есть меня. Но расклад маловероятен - я 'вырос' в обществе, где положение такого значения не играет. Так что подобной вероятностью стоит пренебречь.
Мало данных! Предсказать поведение Рыжих возможности не представляется. С Малфоем чуть получше - от него стоит ожидать презрения Дому, отправившему потомка неподобающей внешности.
Совершенно случайно, я в этом уверен, семейство, о котором я размышлял, остановилось как раз под окнами моего купе и начало прощаться.
Ну что же, чуть больше информации. Клан дружен, особенно близнецы. Судя по тому, как они начали путать мать на предмет того, кто из них кто и по тому, как их сестренка жалела о расставании.
Итак, все точно, девочка не едет.
Старший из Рыжих, Перси был наглядно осмеян за снобизм. Хм... могу понять - он стал префектом. Не знаю, что дает этот статус, но, судя по всему, для школы это значимо. Как результат - довольство матери и зависть пополам с гордостью от младших родственников. Гордость! Только от хумансов можно ожидать подобного. У нас бы уже ядом изошли и старались бы как можно реже поднимать эту тему...
Ну что же, значит, стоит ожидать визита неопрятного. От повысившего свой статус студиоуза стоит ожидать представления его новому кругу. Неопрятного при мне назвали Роном. Кстати, предположение о нелюбимости подверглось испытанию. Матрона семейства не высказала какого-либо неудовольствия, пытаясь отчистить перепачканное лицо. Да и сам Рон возражал, скорее, в хумансовской манере 'не нужно телячьих нежностей'.
Потом разговор перешел на едущего в поезде Гарри Поттера. Девочка тут же начала проситься в поезд 'посмотреть'. Близнецы начали бурное обсуждение тем для разговора и тут же получили строгое внушение насчет нежелательных расспросов.
Отлично. Кто бы не подослал ко мне эту семейку, в этот раз он предусмотрел все. Вовремя слитая информация сама собой привела к разговору обо мне и не в меру активных потомков успели приструнить - иначе они могли поставить себя неправильно.
Что же это значит?
Опять же, имеет значение то, что этой семейкой управляют не ментально, как Хагридом или Малфоем, а косвенно, с помощью вероятностей - как и в моем случае. Что это значит?
Скорее всего, у автора этого плана, директора (если это действительно он), на эту семью и на меня большие планы. Соответственно, ставить ментальные закладки, априори добавляющие ограничение интеллектуальной деятельности в том или ином направлении и снижающие общую эффективность индивидуума было признано настолько неприемлемым вариантом, что создатель этой паутины решил потратить на порядки больше времени и сил, чтобы избежать отрицательных последствий.
Почему же он действовал сейчас так, а тогда - иначе? Хм... ну, в случае с Хагридом, как не старайся, а эффективность выше не будет. Все закладки демонстрировали вполне естественные для него реакции, так что эффективность не пострадала. В случае с Малфоем... хм... странно как-то с Малфоем... может, все потому, что он - из враждебного Дома? И жалеть его... стоп. Голая функциональность - грубые блоки не позволят полученному воспитанию начать противиться, тогда как Вероятности тут просто не помогут. Вызвать симпатию аристократа к незнакомому мальчишке в маггловской (а что она будет иной, предсказать не мог никто) одежде без внушения не получится!
Так... еще под менталистику подходит моя палочка. Но тут, опять же, косвенное влияние. Палочка - практически мой фамильяр, и она боготворит директора.
Хм... значит, наш Игрок старается по возможности действовать косвенным влиянием, не вмешиваясь напрямую и не обращая внимания на затраченные ресурсы. По крайней мере, когда дело касается меня. Это важно.