Здесь же находились корейские солдаты, раненные в ходе предрассветного боя, а также Бобби Розинделл с его простреленным плечом.
- Все в порядке, сэр, - доложил моряк, заметив проходящего командира. - Обо мне хорошо заботятся.
- Держись, артиллерист, - отозвался Джеймс. - Мы навестим тебя чуть позже.
Бывшие хозяева лагеря, викинги и самураи, ныне пленники победоносной ФАБРИКИ, были собраны где-то на другом конце базы.
"Был большой соблазн загнать их в это болото, - признался надпоручик Тай/Брюс, - но я решил не торопиться. К счастью, никому не удалось уйти. На острове был только один автожир, и мы взорвали его в первую минуту боя".
Джеймс Хеллборн подумал, что стоит навестить побежденных виксов. Но тоже решил не торопиться.
В самом штабе было тихо и скучно. Один из корейских офицеров сидел возле распахнутого сейфа и перебирал бумаги. За два дня, проведенные на "Пасифлоре", Хеллборн не успел познакомиться даже с половиной тамошних офицеров. Но этого он запомнил. Капитан-лейтенант Пак, кто-то вроде офицера безопасности. Завидев альбионского гостя, кореец поспешно перевернул читаемый листок и накрыл его ладонью. Хеллборн не обиделся. Есть дружественные страны, но не бывает дружественных контрразведок.
- Доброе утро, капитан-лейтенант. Надпоручик Тай здесь? - как бы между прочим спросил Джеймс, хотя заранее знал ответ.
- Он куда-то вышел, мистер Хеллборн, - отозвался офицер Пак. - Должен скоро вернуться.
- Спасибо, я зайду попозже, - пообещал альбионец. Обязательно зайду, добавил он про себя. Мне тоже хочется взглянуть на эти документы.
* * * * *
Реджинальд Беллоди сидел на ступеньках бунгало и задумчиво смотрел в даль.
- У тебя закурить не найдется? - каким-то возвышенным голосом спросил он подошедшего Хеллборна.
- Откуда? - удивился Джеймс.
Если даже не считать купания в океане, белголландского плена и короткого путешествия на "Пасифлоре" - ни там, ни там их сигарами не угощали - альбионцы почти не курят. Так уж получилось. В альбионском климате/на альбионской почве табак не растет. Первые колонисты были озабочены другими статьями импорта. А потом один из отцов-основателей, фанатичный пуританин, и вовсе запустил кампанию борьбы с "бесовскими огненными палочками". "Не пристало честному христианину исполнять языческий обряд!" и все такое прочее. Вот пили альбионцы много... По крайней мере, так казалось Хеллборну, пока он не увидел, как пьют в Европе или Америке. Если сравнивать с другими материками и странами, альбионцы были удивительно трезвым народом. Во всех отношениях. Гордость за альбионскую расу...
- ...ты меня вообще слушаешь? - обиделся Беллоди.
- Извини. На чем мы остановились? - повернулся к нему Хеллборн.
- Ты уверен, что правильно поступил? - понизил голос младший лейтенант.
- Он в любом случае был виноват, - медленно проговорил Джеймс. - Конечно, если бы дело происходило в альбионской зоне влияния, у него был шанс получить десять лет каторги или отправиться в "черные легионы" (интересно, их уже успели заново сформировать?). Но не здесь. Корейцы очень любили этого офицера. Они могли запросто разорвать нас на куски. Они способны. Ты сам это видел.
Беллоди устало кивнул.
- Я раньше никого не убивал. Я не думал, что способен на это, - почти прошептал Реджи.
"Дьявол, у нас тут что - утро тонких материй и душевных страданий?! Пора с этим кончать".
- А как же экипаж "Адольфа"? - поинтересовался Хеллборн.
- Не своими руками, - уточнил Беллоди. - Не лицом к лицу. Я поэтому и пошел на флот. У меня в семье моряков не было. Совсем. Одни пехотинцы да пушкари. Отец вообще был одним из первых альбионских танкистов.
- Как это не было моряков? - удивился Джеймс. - А как же твои итальянские предки?
- Не было никаких итальянских предков, - отмахнулся Реджи. - У деда всю семью расстреляли маклиновцы -- одну из Первых Семей. Ему всего три года было. Джузеппе... Джозеф Беллоди его усыновил. Так что от макаронников у меня только фамилия.
"Одна из Первых Семей? Значит, были моряки", - заключил Хеллборн, но не стал развивать эту тему вслух. Пора было возвращаться к работе.
- Кто у пульта?
- Кеннет. Молодец, парень, справляется. Далеко пойдет, - задумчиво пробормотал фальшивый итальянец Беллоди.
"На себя посмотри, салага", - подумал Джеймс.
" А кто на тебя посмотрит?" - проснулся ехидный внутренний голос.
"Иди к черту".
- Приходил старкап Чон, забрал запасные кодовые таблицы, - добавил Беллоди.
Хеллборн согласно кивнул. Шеф-связист "Пасифлоры" добросовестно относится к своей работе. Сотрудничество братских армий и флотов Альянса продолжается. ФАБРИКА навсегда!
* * * * *
Риттмейстера Вильдерса, наотрез отказавшегося сотрудничать с врагами Белголландской Империи и Ее Доминионов, уже увели. Эрст-лейтенанты Хамер и Вердонк сотрудничать согласились. Так быстро и так охотно, что Хеллборн заподозрил подвох. Но чем больше он узнавал этих парней, тем быстрее таяли его подозрения.
Да, такие люди тоже бывают. Честь, долг, Родина, братство по оружию, бла-бла-бла и еще множество пустых звуков. Их даже напугать как следует не успели, но они уже испугались. Испугались боли, смерти, позора. Нет, какие-то понятия о чести у них были, но Джеймс Хеллборн решил не утруждать лишний раз свою усталую голову. Плен сам по себе был позором, но вернуться из него в высшее тасманское общество - ничего не могло быть хуже. Парни были аристократами из Новой Голландии. Аристократами с порчинкой.
- Я не стану вас обманывать, вряд ли вы сможете рассчитывать на политическое убежище и альбионское гражданство. Но если будете хорошо себя вести - получите после войны билеты в ближайшую нейтральную страну, - напустив на себя высокомерный вид, заявил Джеймс. - А если нет - я отдам вас корейцам. Вы все поняли?
Виксы дружно закивали.
- Вот и хорошо. Возвращайтесь к работе.
Работа у белголландских перебежчиков была непыльная. Как и рассказал чуть раньше эрст-лейтенант Хамер, "Круглые сутки сидим в эфире, трепемся обо всем понемногу". Хеллборн посидел рядом с ними с четверть часа, смотрел и слушал. В эфире одновременно находились три-четыре станции с соседних островов. На той стороне за пультом сидели такие же молодые разгильдяи. " Привет -- как дела -- что нового -- наш полковник сегодня такое натворил -- вашему полковнику далеко до нашего риттмейстера". Много ерунды, но из этого потока можно было извлечь полезную информацию. И поставленный на дежурство мичман Кеннет Флойд добросовестно заносил в тетрадку имена, фамилии, позывные, иногда цифры. Молодец.
Кроме этого работал стандартный приемник. Хеллборн как раз успел прослушать восьмичасовой выпуск новостей "Vicradio". Ничего нового. " Продолжаются бои, продолжается наступление". Несколько раз в сутки приходили секретные сводки из генштаба.
- Сегодня еще ничего не было. Вчерашние уже у командира базы, полковника ван дер Гила, - сообщил Вердонк.
Понятно. Джеймс еще раз бегло осмотрел наличную аппаратуру. Жаль, с домом не связаться. Для этого аппарата далеко, эту волну обязательно перехватят, а этот аппарат просто услышат. Через радистов подлодки только и удалось передать привет альбионскому офицеру связи в корейском Генштабе, а также короткий доклад о "тяжелых пилотируемых торпедах под большим вопросительным знаком"... Дьявол, совсем из головы вылетело!
- Кергелен все еще в наших руках, - признался Вердонк. - Ваши не смогли его отбить. Мы утопили десантную субмарину и взяли в плен несколько десятков коммандос...
- Прошли времена, когда вы могли этим гордиться, - язвительно заметил альбионец. Белголландский пленник покраснел.
- Ладно. Я еще вернусь, - пообещал Хеллборн и шагнул за порог.
В первой комнате Уотерсон и Вильсон под надзором Коппердика наводили порядок -- устраняли последствия недавнего боя. Подмели осколки стекла, гильзы и деревянные щепки, теперь затирали кровавые пятна.
- Надо раздобыть еще кроватей, - задумчиво заметил старшина. - Мы ведь здесь разместимся, сэр?
- Вплоть до новых распоряжений, - машинально отозвался лейтенант. - Я вернусь попозже.
- Искупаться бы, - добавил Коппердик. - В заливе нельзя - акулы...
- Мы что-нибудь придумаем, старшина, - пообещал командир и вытер лоб. Уже в который раз. Нет, здесь не место порядочному альбионцу.
Беллоди все еще сидел на ступеньках.
- Пойду, сменю Кеннета, - сказал младший лейтенант, поднимаясь. - Долго нам здесь еще торчать? На острове?
Хеллборн пожал плечами.
- Война только началась, солдат.
* * * * *
Возвращаясь в глубь острова, Джеймс то и дело натыкался на корейские патрули и караулы. Надпоручик Тай Кван До не желал повторять ошибки своих неудачливых предшественников и противников.
Избыток охраны рядом с одним из бунгало привлек его внимание. Табличка с надписью "ARSENAAL" многое объясняла.
- Командир приказал с вами сотрудничать, - сообщил корейский сержант, начальник караула, и пропустил Хеллборна внутрь.
Пирамиды винтовок и пулеметов Джеймса пока не интересовали, он искал кое-что другое. Ага, вот они. Целый медный сундук в "пиратском стиле", набитый пистолетами и револьверами.
Сундук мертвеца.
В глаза сразу бросился огромный черный пистолет с красной звездой на рукоятке. Хеллборн машинально подобрал его, но тут же положил на место. Тьфу, гадость, петроградский металлический лом. Русские строят отличные, просто замечательные машины, но они уже никогда не научатся делать нормальное оружие. Раньше небо упадет на землю. Хуже мексиканцев, честное слово.
Жаль, родных альбионских стволов в сундучке не видать... Хотя, почему жаль? Не видать им наших трофеев!!!
Ладно, вот этот старый мариновский "кольт" подойдет. Стреляет такими же патронами, как и однозарядный корейский подарок. Джеймс пощелкал курком и барабаном. Да, исправен. Годится. Двигаемся дальше.
* * * * *
Белголландских пленных временно собрали на местном футбольном поле, предназначенном для развлечения гарнизона. Корейские охранники, почти две дюжины, сидели на трибунах и сторожили около сотни пленников. Вооружены они были не только своими старыми винтовками, но и трофейными митральезами. И даже одним станковым огнеметом, направленным в центр поля. Джеймс представил себе, что способна натворить струя такого калибра, и поежился.
Если это и футбольное поле, прикинул Хеллборн, то для какой-то очень извращенной европейской версии. Для чего эти круги, эта полоса, почему ворота такие высокие? Неважно, Джеймс никогда не был фанатичным болельщиком. Он дважды обошел вокруг поля, всматриваясь в лица. Уставшие, измученные, равнодушные, испуганные; разбитые в кровь или только до синяков; злые, снова испуганные, и даже смертельно напуганные. Люди сидели, стояли, лежали, собирались в маленькие группы, и переходили от одной группе к другой. И никто не знал, что их ждет. Джеймс тоже не знал, сочувствовать ли им, или злорадствовать. Впрочем, он не за этим сюда явился. А явиться стоило - среди множества лиц обнаружилось одно знакомое.
- Стандер? Капитан Франц Стандер?!
- Мистер Хеллборн? - викинг выглядел удивленным.
- Разве вы не должны были погибнуть на "Виллеме Молчаливом"? - произнесли они хором. Затем наступило неловкое молчание.
Хеллборн обратился к ближайшему корейскому сержанту.
- Я могу поговорить с этим человеком?
- Надпоручик приказать все для вас помогать, - кивнул коротышка. - Мы смотреть и охранять.
Стандера выпустили с поля, и они с Хеллборном присели на одной из пустых скамеек на южной трибуне. Двое специально приставленных корейцев маячили где-то у них за спиной.
- Вы должны меня благодарить, мистер Хеллборн, - сразу же заявил белголландец. Он почти не изменился со дня их последней встречи, если не считать свежего синяка под скулой.
- За что? - альбионец не стал уходить от вопроса.
- У фрегаттен-капитана Вейсгласа... покойного фрегаттен-капитана, я полагаю -- у него были богатые и обширные планы на ваш счет.
Хеллборн в который раз вспомнил холодный прием, оказанный на палубе крейсера, и кивнул. "Вряд ли бы нас посадили на кол, - подумал он, - хотя..."
- Герр Вейсглас был очень зол - ведь на "Адольфе" и "Морисе" погибли его товарищи. Но я уговорил его оставить вас в покое и предоставить мне, - продолжал вражеский контрразведчик.
- Тогда почему вы так внезапно прекратили допросы? - спросил Джеймс. - Из милосердия?
- Получил новое срочное задание, - пожал плечами Стандер. - Нет смысла этого скрывать. Подозреваю, что вы уже познакомились с моими новыми клиентами.
"Вряд ли он имеет в виду несчастных корейцев или фисташек, - решил Хеллборн. - Надпоручик Брюс что-то говорил о ценных пленниках..."
- Как, еще не успели? - догадался капитан Стандер. - Ну, значит познакомитесь в самое ближайшее время. Невероятно интересные люди. Жаль, я прибыл на остров только вчера вечером и ровным счетом ничего не успел сделать.
- А что вы собирались делать? - перебил его альбионский офицер.
- Я к этому не причастен, - мгновенно отозвался викинг.
"Конечно, сейчас вы все станете отпираться".
" А ты, Джеймс? - уточнил внутренний голос. - Ты тоже будешь отпираться, когда тебя спросят про мясорубку на палубе крейсера?"
- ...Больше того, я указывал полковнику ван дер Гилу на недопустимость подобных действий, - продолжал капитан Стандер. -- Полковник только рассмеялся в ответ и прочитал мне длинную лекцию о справедливой войне и воспитательных эффектах. Но я подозреваю, что мои слова глубоко запали ему в душу. Потому что Андреас ван дер Гил застрелился где-то в конце ночного сражения. Очевидно, он понял, что дело проиграно. Интересно, как вам удалось спастись? - викинг внезапно сменил тему. - Мы были уверены, что "Виллем" повстречался с очень мощной торпедой или авиабомбой. Теперь я вижу, что это не так.
- А как вы добрались до острова? - задал встречный вопрос Джеймс Хеллборн.
- На автожире, - так быстро ответил Стандер, что альбионец понял - врет. - Он подобрал меня с крейсера.
" Точно, врет. Интересно, почему даже хорошие агенты -- а капитан Стандер не производит впечатление полного дилетанта -- порой прокалываются на таких пустяках? Или он специально это сделал? Наводит мосты? Пробует торговаться?"
- Неважно, мы поговорим об этом как-нибудь в другой раз, - Хеллборн встал. Белголландец поднялся вслед за ним, в глазах его отразилась вселенская тоска.
- Я искренне на вас надеюсь, мистер Хеллборн, - тоскливые нотки прозвучали и в голосе капитана Стандера. - Мы с вами цивилизованные белые люди. Пусть мы находимся по разные стороны...
"Ему страшно, - констатировал альбионец. - Ему очень страшно". Он пробежался взглядом по лицам корейских стражников. На этот раз не гнев, а какая-то холодная пустота. Чертовы азиаты.
- Если вы ни в чем не виноваты, вам не о чем беспокоиться. Даю вам слово, - с почти чистой совестью ответил Хеллборн. "В самом деле, не буду же я его сторожить круглые сутки? С другой стороны, офицер контрразведки должен знать много интересного. Но это не сопляк Хамер. Он так быстро не расколется". - Мы еще встретимся, герр Стандер.
- А ведь я сразу понял, что вы не совсем тот, за кого себя выдаете, - пленный викинг посмотрел альбионцу прямо в глаза и перешел на шепот. - Ведь так, мистер Хеллборн?
Джеймс промолчал.
- Спасибо вам, лейтенант, - кивнул белголландец и покорно зашагал обратно на футбольное поле.