========== Часть 5 ==========
Несколькот дней спустя Кэти Белл пала жертвой заклятия. Мы видели, как это случилось: возвращались из Хогсмида, а она с подружкой шла впереди. Они спорили о чем-то, а потом Лин попыталась забрать пакет, который держала Кэти. Кэти рванула его назад, и пакет упал на землю.
И сразу же Кэти поднялась в воздух, грациозно, раскинув руки, словно собиралась лететь. Её волосы трепал свирепый ветер, но глаза её были закрыты, а лицо совершенно ничего не выражало.
Потом, уже футах в шести над землёй, Кэти жутко закричала. Её глаза широко открылись, и не знаю, что она видела или ощущала, но этот крик мне еще долго снился… Лин попыталась опустить нее наземь, мы тоже бросились на помощь, но едва удержали Кэти.
Гарри сбегал за Хагридом, тот отнес Кэти в замок, а нас допросила МакГонаггал. В пакете, который невесть откуда принесла Кэти, было ожерелье с опалами, и Гарри вспомнил - к нему приценивался Малфой… Увы, доказать его вину было невозможно. Само ожерелье передали Снейпу, кому же еще, и вечером я не утерпела, поскреблась к нему в дверь.
-Вы не трогали эту дрянь? - первым делом спросил профессор, поймал меня за руки и внимательно осмотрел, чуть ли не обнюхал.
-Да не трогала я… Я сказала Гарри завернуть его в шарф, а потом его вам передали! А что с Кэти? Что это было?
-Она очень плоха, хотя ей, можно сказать, повезло. Она, похоже, прикоснулась к ожерелью крохотным участком кожи — у неё была дырка в перчатке. Надень она ожерелье или возьми его голой рукой, умерла бы. Вероятно, мгновенно. Я сделал, что мог, но такая штучка… - он покачал головой. - Никогда подобного не видел. Заклятие явно старинное, сложное, я только последствия притормозил, а разобраться в первопричине не смогу - ожерелье забрали. Ну не рычите, Грейнджер! Я тоже хотел его исследовать, но… Нет, давайте без ваших штучек со временем! Тем более, три часа уже вышли… Грейнджер?
-А? Что? - опомнилась я. - Сэр, Гарри считает, это дело рук Драко.
-Правильно считает, - негромко ответил он.
-Но… но… - я лишилась дара речи.
-Возьмите, Грейнджер, - он протянул мне на раскрытой ладони маленький флакон, наполненный серебристыми нитями воспоминаний. - Не знаю, когда вы это увидите и что поймете… Я просто оставлю это вам.
-Да… конечно, сэр, - я взяла его. - А еще… еще директор показывает Гарри прошлое. Гарри проболтался Рону, я слышала… Совсем давнишнее прошлое, детство Волдеморта. Я пока не понимаю, зачем.
-Чтобы Поттер догадался, - тихо сказал профессор, - Темный лорд в детстве любил коллекционировать всякие симпатичные вещицы. Я не знаю, какие именно, но его дневник Поттер уже уничтожил. Наверно, есть и другие такие штучки, и не одна.
-Крестражи?! - дошло до меня. «Тайны наитемнейших искусств» я давно наизусть выучила. - Но ведь никто больше двух не создавал!
-Так и после Авады никто не выживал.
-А я могу что-нибудь сделать? - шепнула я.
-Да, - серьезно ответил Снейп. - Останьтесь в живых.
*
Гриффиндор опять выиграл кубок, а Рон ходил бешеный - Джинни, видите ли, целовалась с Дином Томасом! А я - якобы - с Виктором Крамом. Даже если и так, его-то это каким образом задевало? Я так и не поняла, если честно…
Приближалось Рождество, и все как с ума посходили. Рон ревновал меня к каждому столбу, и я договорилась с Кормаком МакЛаггеном (которого не взяли в сборную по квиддичу, но который был готов на что угодно ради консультации самого Крама), что он будет изображать моего парня. У него девушки не было, он совершенно сдвинулся на квиддиче, так что никто, кроме Рона, не пострадал.
Праздник у Слагхорна был хуже не придумаешь, еле сбежала с него. И подслушала кое-что…
-… нельзя допускать ошибок, Драко, потому что если тебя исключат, ты пропал, - тихо говорил Снейп, утащивший Малфоя в свое логово.
-Я не имел к этому никакого отношение, ясно?
-Надеюсь, потому что это было неуклюже и глупо. Но уже подозревают, что ты приложил к этому руку.
-Кто меня подозревает? - сердито спросил Драко, но я слышала в его голосе панику. - В последний раз повторяю, я не делал этого, понятно? У этой девчонки Белл был, стало быть, враг, о котором никто не знал — и не смотрите на меня так! Я знаю, что вы делаете, я не дурак, но это не сработает, вы ничего не увидите!
-А, вижу, тётя Беллатриса учила тебя окклюменции, - после паузы сказал Снейп. - Какие же мысли ты пытаешся скрыть от своего господина, Драко?
-Я не пытаюсь ничего скрыть от него, но я не хочу, чтобы в них лезли вы!
-Так вот почему ты избегал меня весь семестр? Боялся, что я загляну в твои мысли? Но ты понимаешь, Драко, что если кто-то не является ко мне в кабинет, невзирая на многократные приказания…
-Так наложите взыскание! Сообщите Дамблдору! - Драко пытался быть дерзким, но все равно чуть не плакал.
-Ты же знаешь, что я не желаю делать ни того, ни другого.
-Тогда прекратите приказывать мне явиться к вам в кабинет!
-Послушай меня. Я пытаюсь тебе помочь. Я поклялся твоей матери, что буду защищать тебя. Я дал Нерушимый обет, Драко…
-Похоже, вам придётся его нарушить, потому что я не нуждаюсь в вашей защите! Это — моя работа, он дал её мне, и я её делаю, у меня есть план, он выполняется, просто всё идёт не так быстро, как я рассчитывал!
-Что за план?
-Это не ваше дело!
-Если ты скажешь, что пытаешься сделать, я могу помочь…
-У меня есть вся помощь, какая мне нужна, спасибо, я не один!
-Сегодня ночью ты был один.
-Со мной были бы Крэбб и Гойл, если бы вы не оставили их после уроков!
-Не ори! - одернул Снейп. - И послушай меня! Ты проявил неосторожность…
-Я знаю, к чему вы ведёте! Хотите украсть мою славу! - выкрикнул он.
-Ты говоришь как ребенок, - едва слышно сказал профессор. - Я понимаю, что арест и заключение отца потрясли тебя…
И тут мне пришлось сбежать, потому что Гарри едва не наступил мне на хвост.
О чем он говорил? Кому принес Обет? Ведь речь шла не о том, который касался Гарри!
Я коснулась флакончика у себя в кармане. Так или иначе, я это увижу…
Выручай-комната, думосброс, и вот передо мной невзрачная комната, явно нежилая, а еще две женщины - блондинка и брюнетка. С первой я недавно разговаривала, а вторая скалилась с объявлений «разыскивается»…
-Я думаю, нам следует выслушать, что так распирает Беллатрису, - негромко проговорил Снейп, - Ну продолжай! Почему это ты мне вдруг не доверяешь?
-Сто причин! - воскликнула она. - С чего начать? Где ты был, когда пал Тёмный лорд? Почему никогда даже не пытался найти его, когда он исчез? Что ты делал все эти годы, живя у Дамблдора за пазухой? Почему помешал Тёмному лорду добыть философский камень? Почему не вернулся сразу, как только Тёмный лорд возродился? Где ты был несколько недель назад, когда мы сражались, добывая пророчество для Тёмного лорда? И почему, Снейп, почему Гарри Поттер ещё жив, хотя пять лет он был на расстоянии вытянутой руки?!
Снейп улыбнулся:
-Прежде чем я тебе отвечу, позволь, я сам спрошу тебя: ты в самом деле думаешь, что Тёмный лорд не задал мне в точности те же вопросы, каждый из них? И ты в самом деле думаешь, что если бы я не смог дать на них исчерпывающих ответов, я бы сидел здесь и разговаривал с тобой?
Она замерла в нерешительности:
-Я знаю, что он тебе верит, но…
-Думаешь, он ошибается? Или я его одурачил? Обвёл вокруг пальца Тёмного лорда, величайшего мага, самого совершенного мастера легилименции, какого видел мир?
Она промолчала, а он продолжил:
-Ты спрашиваешь, где я был, когда пал Тёмный лорд? Я был там, где он приказал мне быть — в Хогвартсе, потому что он хотел, чтобы я шпионил за Дамблдором. Ты, полагаю, знаешь, что этот пост я занял по приказу Тёмного лорда?
Она едва заметно кивнула, потом открыла было рот, но Снейп её опередил:
-Ты спрашиваешь, почему я не предпринимал попыток найти его, когда он исчез? По той же причине, что и Эйвери, Яксли, оба Кэрроу, Грейбек, Люциус, - тут он кивнул Нарциссе Малфой, - многие другие не пытались его искать. Я думал, ему конец. Гордиться нечем, я был не прав, но это так… Если бы он не простил тех, кто в тот момент потерял веру, у него осталось бы очень не много последователей.
-У него была бы я! - страстно воскликнула Беллатрисса. - Я, та, что ради него провела в Азкабане многие годы!
-Да, конечно, потрясающе, - издевательски ответил Снейп. - Кто ж сомневается! В тюрьме от тебя было немного пользы, но зато какой дивный жест…
-Пока я страдала от дементоров, ты удобненько устроился в Хогвартсе, Дамблдоровой ручной зверюшкой!
-Не совсем, - спокойно возразил Снейп. - Знаешь, он так и не дал мне должности преподавателя защиты от Тёмных искусств. Похоже, боялся…
-Это была твоя жертва Тёмному лорду - не преподавать любимый предмет? - усмехнулась Беллатриса. - Почему ты оставался там всё это время, Снейп? Продолжал шпионить за Дамблдором для господина, которого сам считал мертвым?
-Конечно нет, - ответил Снейп. - Хотя Тёмный лорд был доволен, что я не бросил свою работу: когда он вернулся, я предоставил ему информацию о Дамблдоре за шестнадцать лет — гораздо более полезный подарок к возвращению, чем бесконечные воспоминания о том, как плохо в Азкабане.
-Но ты остался…
-Да, Беллатриса, я остался! - вызверился Снейп. - У меня была хорошая работа, которую я предпочел заключению в Азкабан. Знаешь, Пожирателей смерти обложили со всех сторон. Покровительство Дамблдора уберегло меня от тюрьмы. Это был удобный случай, и я его использовал! Повторяю: Тёмный Лорд не выражал недовольства, так что не понимаю, чем недовольна ты?
-Я…
-Следующее, что, я полагаю, ты хочешь знать, почему я встал между Тёмным лордом и философским камнем. Он не знал, может ли доверять мне. Как и ты, он думал, что из верного Пожирателя смерти я превратился в марионетку Дамблдора. Он был слаб, вынужден делить тело с заурядным колдуном. Он не решился открыться прежнему союзнику, боясь, что союзник выдаст его Дамблдору или Министерству. Я глубоко сожалею, что он не доверился мне. Он бы вернул силу на три года раньше! А так - я видел только жадного и недостойного Квиррелла, пытающегося украсть камень, и, признаю, я сделал всё, чтобы помешать ему!
Беллатриса скривилась.
-Но ты не пришёл, когда он вернулся, ты не примчался обратно к нему в тот же миг, когда почувствовал, как горит Метка!
-Верно, я вернулся на два часа позже. И вернулся по приказу Дамблдора.
-Дамблдора!
-Подумай! - в голосе Снейпа сквозила злость. - Подумай! Подождав два часа - всего лишь два часа! - я убедился, что смогу вернуться шпионить в Хогвартсе! Позволив Дамблдору считать, что возвращаюсь на сторону Тёмного лорда лишь потому, что он мне приказал, я получил возможность с тех пор передавать информацию о Дамблдоре и Ордене Феникса! Признай, Беллатриса, Темная метка проявлялась долго, я знал, что он собирается вернуться, все Пожиратели смерти знали! У меня было достаточно времени подумать, что я буду делать, спланировать следующий шаг, сбежать как Каркаров, верно? Уверяю тебя, первое недовольство Тёмного лорда моим опозданием сошло на нет, когда я объяснил, что остался верен ему, в то время как Дамблдор думает, что я — его человек. Да, Тёмный лорд думал, что я оставил его навсегда, но он ошибся!
-Да что от тебя толку? - презрительно спросила Беллатриса. = Какую полезную информацию мы от тебя получили?
-А тебя это не касается. Если он решил не посвящать тебя…
-Он посвящает меня во всё! - вспыхнула Беллатриса. - Он называет меня своей самой верной, самой преданной…
-Неужели? Даже сейчас, после провала в Министерстве?
-Я не виновата! Раньше Тёмный лорд доверял мне свои самые… Если бы не Люциус…
-Не смей! Не смей винить моего мужа! - тихо и зловеще выговорила Нарцисса, поднимая глаза на сестру.
Какой там Волдеморт, за своего мужа и сына она бы все Министерство раскатала! Не знаю, как уж сестер выдавали замуж, но… Беллатриса о своем муже даже не вспоминала, а Нарцисса чуть не плакала, вспомнив о Люциусе Малфое.
-Теперь уже бессмысленно выяснять, кто виноват, - спокойно сказал Снейп. - Что сделано, то сделано.
-Но не тобой, ты снова остался в стороне, пока все остальные рисковали, так, Снейп? - вскрикнула Беллатриса.
-Мне было приказано оставаться на месте, - сказал он. - Может, ты не согласна с Тёмным лордом?
Он с нарочитым уважением поклонился. Выражение её лица не смягчилось.
-А как же Гарри Поттер? За последние пять лет ты мог убить его в любой момент! Но ты этого не сделал. Почему?
-Ты обсуждала этот вопрос с Тёмным лордом? - спросил Снейп.
-В последнее время… он… Сейчас я с тобой разговариваю, а не с ним!
-Если бы я убил Гарри Поттера, Тёмный лорд не смог бы использовать его кровь, чтобы возродиться и стать непобедимым.
-Ты утверждаешь, что предвидел, для чего потребуется мальчишка? - насмешливо спросила она.
-Нет, не утверждаю, я понятия не имел об этом плане. Я уже признал, что считал Тёмного лорда мертвым. Просто я пытаюсь объяснить, почему он не жалеет, что Гарри Поттер дожил, по крайне мере, до прошлого года.
-Но почему ты сохранил ему жизнь?
-Ты что, не поняла меня? Только защита Дамблдора уберегла меня от Азкабана. Согласись, убийство любимого ученика изменило бы его ко мне отношение. Но было ещё кое-что. Хочу тебе напомнить, что когда Поттер впервые попал в Хогвартс, о нем всё ещё ходило множество историй и слухов, поговаривали, что он и сам - великий Тёмный маг, отчего и смог пережить атаку Тёмного лорда… Разумеется, очень скоро мне стало ясно, что у него нет никаких особенных талантов. Он умудрился выпутаться из сложных ситуаций благодаря простой комбинации слепого везения и помощи более талантливых друзей. Он - полная бездарность, хотя такой же напыщенный и самовлюбленный, как и его отец. Я приложил все усилия, чтобы его вышвырнули из Хогвартса, где, я считаю, ему не место, но убивать его, или дать его убить в моем присутствии? Я был бы дураком, если б рискнул это сделать под носом у Дамблдора!
-И после всего этого ты хочешь, чтобы мы поверили, что Дамблдор никогда тебя не подозревал? - спросила Беллатриса. - Что он ни разу не задумался, кому ты хранишь верность на самом деле? Что он до сих пор безоговорочно тебе доверяет?
-Я хорошо играл свою роль, - устало сказал Снейп. - И ты упускаешь величайшую слабость Дамблдора: он всегда видит в людях лучшее. Я ему скормил историю о моем глубочайшем раскаянии, когда сразу после ухода от Пожирателей смерти переметнулся к нему, и он принял меня с распростёртыми объятиями. Дамблдор был великим волшебником, но все эти годы он не переставал доверять Северусу Снейпу, и в этом мой самый большой вклад в дело Тёмного лорда!
Беллатриса все ещё выглядела недовольной, но явно не могла придумать еще какое-нибудь обвинение. Воспользовавшись её молчанием, Снейп повернулся к её сестре.
-Итак, ты пришла просить меня о помощи, Нарцисса?
-Да, Северус. Я… Мне кажется, ты единственный, кто может мне помочь. Мне больше не к кому обратиться. Люциус в тюрьме… - по ее щекам покатились слезы. - Тёмный лорд запретил мне говорить об этом. Это… совершенно секретно. Но…
-Если он запретил, ты не должна говорить. Его слово - закон.
Она вздрогнула.
-Так уж получилось, что я знаю о плане, - тихо сказал Снейп. - Я - один из немногих, кому доверят Темный лорд. Но, как бы там ни было, не будь я посвящен в тайну, ты была бы виновна в великом предательстве!
-Я думала, ты должен об этом знать! - сказала Нарцисса, вздохнув свободнее. - Он так тебе доверяет, Северус…
-Ты знаешь о плане? - в бешенстве воскликнула Беллатриса. - Ты знаешь?!
-Конечно, - сказал Снейп. - Но какая помощь тебе нужна, Нарцисса? Если ты думаешь, что я могу убедить Тёмного лорда передумать, то ты, боюсь, ошибаешься - это безнадёжно.
-Северус, - прошептала она, плача. - Мой сын… Мой единственный сын… ему всего шестнадцать! Почему, Северус? Почему именно мой сын? Это так опасно! Это месть за ошибку Люциуса, я знаю!
-Если Драко справится, - сказал Снейп, все ещё не глядя на неё, - он будет возвышен над всеми.
-Но он не справится! - воскликнула Нарцисса сквозь рыдания. - Как он может справиться, если сам Тёмный лорд… До сих пор никому не удалось… Северус… пожалуйста! Ты самый… Ты всегда был самым любимым учителем Драко» Ты старый друг Люциуса… Умоляю, - она стояла на коленях, хватая его за одежду. - Ты самый приближённый, самый доверенный советник Тёмного лорда… Пожалуйста, поговори с ним, убеди его…