Шутя и смеясь, мы поднялись к нашей гримерной, когда Эсми открыла дверь ключом и включила свет, мы замерли. На трюмо Элис стоял в большой вазе огромный букет бордовых роз. Брендон подошла ближе и вытащила из букета записку. Мы наблюдали за ней с нескрываемым интересом.
- С дебютом, красотка… - прочла она вслух, пытаясь скрыть улыбку.
- Вот жлоб, - весело промолвила Розали, падая на диван, - мог бы нам с Беллой тоже цветы подсуетить.
Я засмеялась, Эсми лишь закатила глаза.
- Кхе-кхе, - Элис сделала знак. Мы замерли и взглянули на дверь. На пороге стоял удивленный Джаспер.
- Молодцы, девчонки, - усмехнулся он, приподняв бровь, - не успели выступить, а вам уже поклонники цветы дарят.
Что? Ха! Вот только не надо делать такую физиономию, как будто ты не при делах. Мне снова было смешно наблюдать за попыткой администратора отмазаться от букета. Дверь была закрыта на ключ. А ключи есть лишь у Эсми, и у админа. Так что… ха-ха, совсем беспалевно, мистер Уитлок. Так, Белла, не ржать! Я взглянула на Элис, на лице которой мелькнуло замешательство. Эсми искренне пыталась скрыть улыбку, а Розали в упор смотрела на Джаспера, всем своим видом показывая: «Не гони!»
- Да, - ухмыльнулась Элис. – Кто-то вот притащил этот букет. – Она скривилась. – Розы – так банально. У кого-то очень примитивное мышление. Эх, - она еще и театрально так вздохнула. Брендон, я тебя обожаю! – Вот если бы тюльпаны… Люблю тюльпаны…
На лице Джаспера оставалась все та же непроницаемая ухмылка.
- Главное, - админ усмехнулся еще шире, - что бедняга поклонник не узнает о том, что не угодил и не будет у него повода для расстройства.
- Бедняга, - протянула я с издевкой. Хоть убейте – не удержалась.
- Эсми, зайдете ко мне в кабинет, когда освободитесь, - промолвил Уитлок и вышел, бросив на прощанье взгляд на Элис. Мы выждали несколько секунд в безмолвном молчании, а потом дружно разразились веселым смехом.
- Молодец, Элис! Так обломала парнягу! – хохотала Розали.
- Ха-ха-ха, 5 Баллов! Розы – отстой, люблю тюльпаны! – смеялась я.
- Девчонки, я и тюльпаны не люблю, - смеялась Элис, - так, от балды ляпнула.
Мы засмеялись еще больше.
- Девочки, - Эсми тоже было смешно, - пожалейте парня, он же в следующий раз тюльпаны притащит.
- Пусть тащит кому-нибудь другому, - парировала Элис.
Ого! Мне показалось или сквозь веселье Элис просквозила обида? А ведь он ей, по сути, ничего не должен…
Пока мы с девчонками отрывались на танц-поле, Эсми беседовала о чем-то с Уитлоком в его кабинете.
По дороге домой наша «мамочка» рассказала, что админ предложил выступать на протяжении всей ночи, с субботы на воскресенье. Конечно, с перерывами на отдых. То есть, работать в таком режиме, как и стриптизерши. И денег, естественно, мы заработаем гораздо больше, нежели за один танец. Мы были только «за»! Конечно, тренироваться и репетировать придется больше, но оно того определенно стоило.
Так у нас началась новая жизнь. Теперь мы приезжали два раза в неделю на репетиции танцев под музыку, которая планировалась на дискотеку. Администратор не упускал возможности с нами пообщаться. Иногда даже приглашал нас всех к себе в кабинет на кофе и чай. Каждая из нас замечала его затяжные, «голодные» взгляды на Элис. Но самое смешное было в том, что сотрудники клуба подозревали, что админ запал именно на Розали, и поговаривали о том, что стриптизерша Джиу, начинает дышать огнем при упоминании нашей группы. К счастью для нас, или для них, мы со стриптизершами выступали и репетировали в разные дни, поэтому не пересекались. Меня эта вся ситуация прикаловала, Эсми – беспокоила, Розали было пофиг, а Элис вела себя как-то загадочно. Она хоть и фыркала, что Уитлок ей до фени, но в то же время ей определенно нравилось его внимание.
Однажды под утро, после очередной дискотеки, мы вошли в гримерную, которую открыли ключом и увидели на трюмо Элис огромный букет тюльпанов. Наши лица, естественно, расползлись в улыбках.
- Молодец админ, - я не могла промолчать, - намотал на ус вкусы Элис и притащил тюльпаны.
- Интересно, а если бы наша Золушка захотела каких-нибудь одуванчиков в июне месяце? – весело промолвила Розали.
- Хм, мило с его стороны, - улыбнулась Эсми, - подарил Элис ее любимые цветы.
- Ну-у, это вообще-то не мои любимые, - смущенно улыбнувшись, произнесла Элис, - это я так, от фонаря ляпнула, а вообще я люблю ландыши.
- Ахахах! – я прыснула смехом. – Ну ты даешь! Скажи ему про ландыши, пусть попробует найти их в Нью-Йорке среди лета!
- Нет, девчонки, не говорите ему ничего, - запротестовала Золушка, - пусть будут тюльпаны.
В коридоре послышался какой-то шум, я быстро подошла к двери, выглянула в коридор. Не было никого, лишь тихо хлопнула дверь нашего администратора.
- Что там? – спросила Розали.
- Никого, - я пожала плечами, надеясь на то, что Уитлок каким-то образом услышал наш разговор про ландыши. Блин, че-то я вредная такая. У людей может серьезная симпатия, а мне лишь бы погнать…
Дальше события развивались еще интереснее. Во время одной из дискотек, мы поднялись в гримерную, чтобы отдохнуть, и застыли на месте, оказавшись внутри. Наша комнатка была полностью разгромлена. Вся косметика, все наши вещи были разбросаны по всей гримерной. Стулья были перевернуты, а на зеркале Розали яркой красной помадой маячила огромная надпись: «Сдохни, сука!»
Эсми тут же отправилась искать Джаспера, а мы остались на месте погрома. Хорошо хоть мы не оставляли здесь документы и ценные вещи.
Когда Эсми вернулась с администратором, он взглянул на нашу гримерную, и мне показалось, что внутри у него все закипело, хотя внешне он держался вполне спокойно.
- Девчонки, - промолвил он холодным, сдержанным тоном, - я приношу свои извинения за причиненные неудобства. Я скажу девочкам, чтобы они здесь все прибрали. И обещаю, что больше такого не повторится.
Уитлок ушел, а мы принялись собирать вещи. У каждой из нас были одни и те же предположения, что в этом замешана Джиу.
Когда мы через два дня приехали в клуб на тренировку, местные сплетники тут же донесли нам о том, что Джаспер уволил стриптизерш. Не всех, а только лучших из тех, что были: Джиу-Джиу и Лоло. Сотрудники не знали, почему, и у них аж волосы на головах шевелились, так им хотелось узнать, что произошло между нашей группой, администратором и стриптизершами. Все, конечно, сделали выводы, что Джиу из-за ревности разгромила нашу гримерную, и за это ее Джаспер уволил, но им всем хотелось услышать подтверждения от нас. Мы же сами толком ничего не знали, поэтому так и говорили с улыбками на лицах: «Ничего не знаем». Сотрудники нам не верили. Они продолжали коситься на невозмутимую Розали, в то время как я поглядывала на Элис. Золушке было трудно скрыть свою радость по поводу увольнения Джиу.
После очередной дискотеки, когда мы уже утром выходили из клуба, непонятно откуда появилась пьяная Джиу и набросилась с кулаками, угрозами и нецензурными выражениями на Розали. Мы, естественно, бросились на помощь к подруге, и сразу же подоспела охрана клуба. Они оттащили Джиу, которую всю трясло от ярости, и попросили ее уехать, пригрозив вызвать полицию. Девушка поймала такси и исчезла из поля зрения. Розали, к счастью, не пострадала.
Не успели мы тогда доехать до дома, как Эсми на мобильный позвонил Джаспер и заверил, что Джиу мы больше не увидим.
- Интересно, он ее грохнет или как? – пошутила я в очередной раз. На что Роуз усмехнулась, а Эсми с Элис посмотрели на меня с непониманием. Они что, юмора не поняли? Хотя, от такого как Уитлок всего можно ожидать.
Не успела забыться история с Джиу, как во время одной из тренировок, когда персонал бродил туда-сюда, проверяя все вокруг и готовясь к вечеру, я заметила в дальнем затемненном углу, за столиком, мужчину. На вид лет так за тридцать… Симпатичный, ухоженный, холеный, хорошо одетый… Он медленно что-то попивал из стакана, курил сигару и не спускал глаз со сцены, на которой Эсми работала с Розали, репетируя одно движение. Я наблюдала за ним со стороны, и в душе пробежал какой-то холодок. Какое-то чувство опасения. Он явно пялился на Розали. Пялился хищным, жаждущим взглядом. Он мне казался человеком властным, жестоким, циничным, получающим от этой жизни все, что хочет, и не терпящим каких-либо возражений. Вот за кого-кого, а за Розали я реально напряглась. Это не Джаспер с его тюльпанами… И кто же это такой? Черт его побери! Случайный посетитель? О-о… мои мысли потекли совершенно в другом направлении, когда я увидела, что «хищник» положил глаз вовсе не на Розали… Он пожирал глазами Эсми! Твою мать!
Эсми отошла от сцены к барменше, и холеный "урод" не спускал с нее глаз. Я также направилась к бару, чтобы узнать у барменши, что это за тип. Пока я подошла и собралась завести разговор с Джейн, тот придурок куда-то исчез… Черт!
Эсми я решила не огорчать своими наблюдениями, но все же нужно самой быть начеку. В один миг вдруг стало не до приколов. Тот человек меня чем-то пугал.
Глава 5. Начало конца
POV Эсми
Мы уже больше месяца выступали в «Дикой орхидее». Помимо этого я не прекращала давать частные уроки по танцам. Материальное положение налаживалось, собственно, как и вся моя жизнь. Работа и выступления занимали все мысли, и мне некогда было думать об Эндрю. Некогда было хандрить.
В клубе мы уже были как свои. Неплохие отношения с персоналом, с администратором. Между девчонками и Джаспером сложились дружеские отношения. Хотя его взгляды на Элис трудно было назвать дружескими. Он не казался мне подонком, но парнем с серьезными намерениями я его тоже не могла назвать. Мне казалось, что он хотел любым способом заполучить нашу Золушку, и я боялась, что как только он получит свое – то потеряет к ней всякий интерес. Мне очень не хотелось, чтобы Уитлок разбил девочке сердце.
В одну из суббот, когда девочки танцевали на сцене, я решила подняться в гримерную, чтобы переобуться в более удобную обувь. Когда я подошла к двери, к моему огромному удивлению, она оказалась на запертой на ключ. Внутри горел свет. Может, Джаспер? Я отворила дверь и замерла. На диване сидел, вальяжно развалившись, какой-то тип и курил сигару. Увидев меня, он нагло ухмыльнулся и оценивающе провел по мне взглядом, с ног до головы. Появилось отвратительное ощущение, как будто меня только что раздели догола. Кто он такой, черт побери?! Мужчине было лет за тридцать… красивые черты лица, ухоженный… Его взгляд и выражение лица буквально кричали о том, что он не привык в этой жизни к каким-либо отказам.
- Что Вы здесь делаете? Как сюда попали? – наконец-то я нашла в себе силы заговорить первой, надеясь на то, что это не один из посетителей, который решил снять себе девочку на ночь.
- Как и все нормальные люди – через дверь. – На лице незнакомца отобразилась наглая насмешка.
- А что я здесь делаю… - продолжил он, - жду Вас, миссис Эвенсон.
От его тона внутри все сжалось от негодования, возмущения и страха. Однажды уже был инцидент, когда какой-то похотливый самец попытался через Джаспера снять себе на ночь Беллу. Понравилась она ему, видите ли. Наш администратор объяснил, что мы не те, кто ему нужен. Тогда тот мудак, не договорившись с Уитлоком, решил обратиться напрямую ко мне. В тот раз я напрочь забыла о своем воспитании, о хороших манерах и элементарной вежливости. Тогда я обрушила весь свой гнев на того кобеля, жаждущего любви за деньги. Сейчас я догадывалась, что ситуация, скорее всего, повторится.
- Что Вам нужно? – спросила я, стараясь придать своему тону уверенности и решительности.
- Вы, – четко отрезал мужчина, выпуская в мою сторону сигарный дым.
- Я?! По-конкретней, пожалуйста! – мои нервы были на пределе. Спокойно, Эсми, спокойно.
- Я вижу перед собой красивую сексуальную женщину, - вальяжно протянул незнакомец, не переставая пялиться на меня оценивающим взглядом. – И, соответственно, я хочу, чтобы эта женщина принадлежала мне.
Все. С меня было достаточно. Резко развернувшись, я вышла из гримерной и быстро направилась к кабинету администратора, моля Всевышнего о том, чтобы Джаспер оказался на месте. Уитлок был на месте. Я почти ворвалась в его кабинет и, в полном негодовании, выпалила о том, что произошло в гримерной, не забыв добавить, что я об этом всем думаю. Лицо администратора исказилось от злости. Выругавшись себе под нос, он вскочил с кресла и быстро направился в нашу гримерную. Я последовала за ним. У Джаспера был такой вид, как будто он собрался спустить нахала с лестницы собственными руками, не прибегая к охране.