Нагретый воздух маревом поднимался от горячих скал. До ближайшего обрыва было метров пятьдесят. Генри решил, что он быстро добежит до края, полюбуется пейзажами внизу, и сразу же вернется. Спотыкаясь о серые камни и сплетения вьющейся по ним травы, юноша добежал до края обрыва. Красота внизу была необыкновенной. Лазурное море до горизонта, красивый пляж, мельтешащий как молекулы в броуновском движении, бананы с туристами, парашюты, водяные катапульты. Необыкновенное сочетание природной красоты и человеческого беззаботного веселья. Как хорошо, что в мире есть такие места, где человек отшелушивает от себя все обременительное, что наслоилось на него за трудовой год.
Буйки выделились пестрой пунктирной линией на воне лазурной воды. С высоты скалы Генри увидел лодку, на которой они приехали. Ярко-оранжевое пятно лодки отнесло метров на сто от буйков. Вплотную к ним на волнах колыхало еще одну лодку, обычного серого цвета. Такой же цвет был у лодки, на которой приезжали мужчины, уговаривавшие Полину вернуться на остров. Холодный пот прошиб Генри. Страх заставил его припустить за Полиной, невзирая на камни и растительность. Он боялся, что его могут опередить.
Полина мирно спала и никого рядом не было. Генри перевел дыхание, огляделся по сторонам.
- Полина, проснись. - Генри тронул ее за плечо. Морфей держал ее крепко в своих объятьях. - Полина! Проснись! За нами погоня!
- Что? - Полина вытягивала веки, но глаза не открывались. - Сколько я спала? Можно еще минут десять. - Ее голова безвольно упала на руку. Тут же раздалось сопение.
- За тобой приплыли, те самые, на лодке!
Полина села, с трудом открыла глаза, стукнула себя по щекам. Ее взгляд понемногу прояснился.
- Ты уверен?
- Лодка, таким же цветом, как у них, стоит у самых буйков. Видать недавно, потому что нашу отнесло в море.
- Когда же они отстанут от меня, гады. - Полина выдернула пук ни в чем не повинной травы. - Бежать надо отсюда, и чем скорее, тем лучше. Одежда высохла?
Генри вскочил, подбежал к своей одежде, помял ее, проверяя.
- Почти, но я могу надеть ее. На мне еще быстрее высохнет.
- Тогда нам надо взять машину и отправится на вокзал. У тебя деньги есть на машину?
- Есть, но впритык. Я еще не брал билет до дома, не знаю, во сколько он мне обойдется.
- А ты откуда, Генри?
- Шотландия.
- Да, пешком не близко. Тебе бы до Ла-Манша доехать, а там пешком, через тоннель, потом на овечьей упряжке немного и дома.
- Сама ты на овечьей упряжке езжай к своим медведям.
Обмен традиционными представлениями о народных символах завершился смехом.
- Кроме шуток, Генри, надо подальше убираться из этого места.
Полина поднялась, надела 'наушники' и всем видом показала, что пора отправляться в путь.
- Нам бы до Салоников добраться на машине, или электричке, а там разбежимся.
Генри согласно кивнул головой. Полина первой выбралась на тропинку. Линии отелей лежали перед ними. Между ними текли реки отдыхающих, подобно крови неся кислород, набранный на солнце в тело отелей. У каждого отеля была небольшая стоянка автомобилей, для тех туристов, которые желали кроме пляжного отдыха насладиться еще местными достопримечательностями. К стоянке и держали путь Полина и ее спутник.
Наверняка, действия преследователей координировали киборги Филиппоса. Стоило им попасть на камеры и взяться за ручку двери любого магазина, как их местоположение становилось известно. По дороге Полина пыталась понять, как работает устройство в ее ушах. Вдоль дорог было полно камер, которые смотрели в сторону дорожного полотна и дальше, на пляж. Полина встала позади столба с камерой и попробовала понять и почувствовать каким образом идет сигнал от камеры в Сеть. Получилось не сразу. 'Наушники' выдавали разные звуковые сигналы, понять которые было невозможно.
- Это ты ее вращаешь? - Неожиданно спросил Генри.
- Я не знаю. Не могу понять, что делать.
Полина закрыла глаза и попробовала почувствовать прибор. Сознание как будто касалось правильного направления, но едва-едва, и тут же теряло. 'Так, камера снимает, и передает видео на антенну. Я камера, я снимаю и передаю видео на антенну'. Неожиданно в голове возник поток, ощутимый физически, похожий на течение реки вокруг ног. Полина поддалась ему. Поток понес ее. Он слился с еще несколькими потоками и вынес девушку в океан. Полина поняла, что это ее сознание представляет себе так информационные потоки и хранилище. Океан упирался в дамбу, которая пропускала сквозь себя миллиарды потоков, забирая себе из них только работу, ради которой они существовали.
Дамба была одновременно и входом в Сеть. Полину втянуло в шлюз и ей стало понятно куда можно попасть через этот шлюз. Направлений было множество, от контроля домашней техники, до космических программ. Полина наугад выбрала узкое горлышко шлюза и оказалась в большом муниципальном автобусе. Судя по пассажирам, преимущественно темнокожим, она была в Африке. Полина почувствовала управление автобусом и попыталась перехватить его. У нее это легко получилось. Но навыка управления автобусом не было и тот опасно завилял по дороге. Народ закричал и Полина испуганно бросила управление, передоверив его Сети.
- Я поняла, что делать, Генри! Я могу с этой штукой управлять Сетью, так же, как и киборги Филиппоса. Я сейчас рулила автобусом!
- Так это, может быть, ты взломаешь для нас машину, и мы отправимся на ней в Салоники?
- Я попробую. С автобусом получилось не очень.
Ближайшая стоянка была метрах в ста. Почти бегом они достигли ее. Полина почувствовала машину и открыла ее. Генри уважительно цокнул.
- Ты самая очаровательная хакерша, из тех, что я знал.
- И многих ты знал?
- Трех, и все из одного фильма.
Полина и Генри сели на задние сиденья четырехместной машины. Они опустили шторки, чтобы их не разглядели снаружи. Полина почувствовала управление автомобилем. Подвигала колесами влево и вправо, завела двигатель. Перед ней было картинка, которую машина передает в Сеть. Камера выделяющая разметку, знаки, остальные автомобили и людей. Полина завела двигатель и поехала. Машину, как и автобус, заводило из стороны в сторону. Участники дорожного движения, управляемые Сетью, чуть не попали в аварию по ее милости. На первом же перекрестке Полина поняла, что понятия не имеет, в какой очередности следует его проезжать и испуганно остановила автомобиль. Генри был бледен.
- Ты чего такой бледный, смерть увидел? - Спросила Полина, подозревая причину цвета его лица.
- И не только ее. Вон на обочине тот мужик из лодки.
Полина посмотрела сквозь перфорированную шторку и увидела рядом с машиной Ионаса и его дружков. Их всех она видела на острове.
- Поехали уже. - Попросил Генри.
Ионас подозрительно смотрел в их сторону.
- Я не умею управлять, я не знаю правил дорожного движения. Мы попросту не доедем до города.
- Попробуй сделать заказ из города на эту машину, или еще что-нибудь? Этот громила смотрит на нас.
Идея с заказом показалась Полине стоящей. Не надо было самостоятельно управлять. Полина закрыла глаза, нащупала поток и понеслась по нему к дамбе. Проникла в шлюз и там нашла вход\ в чужой профиль. По сути, она собиралась совершить воровство. Прокатиться за чужой счет. Но в этот момент других вариантов придумывать не было времени.
Полина заказала машину от лица пожилой итальянки, выбрав местом назначения международный вокзал луперов в Салониках. Ионас сотоварищи уже подошел к их машине, замершей на дороге, и собирался заглянуть в нее через лобовое стекло. Машинка зажужжала электромотором и объехав препятствие понеслась в город.
- Ух, кажется, пронесло. - Генри утер лоб. - Ну и рожа у этого мужика.
Как только машина запетляла по извилистым горным дорогам, Полина откинулась расслабленно на сиденье. Когда опасность миновала, она снова вспомнила о родителях. Это было очень волнительно известить их о том, что она возвращается назад, живая и здоровая. Полина оказалась в шлюзе. Это действие она проделывала быстрее, чем первый раз у столба с камерой. Затруднение вызвало то, что адресов было очень много и перебором на них ушла бы вся жизнь. Искать по графическим аватаркам было нереально. Должен быть иной путь. Полина произнесла свою фамилию. Миллиарды сменились сотнями тысяч. Назвала имя матери и адресов стало еще меньше. Назвала свою деревню, и количество адресов сократилось до нескольких штук. Выбрала свою деревню и остался один адрес. На иконке была фотография мамы. Она улыбалась, но ее улыбка показалась Полине грустной. Вообще, ей в этот момент казалось, что она пытается подать матери весточку с того света.
Полина разрешила потоку увлечь ее внутрь иконки. Зазвенел звонок терминала. Он отзывался внутри головы, перекатываясь из уха в ухо. Полина видела перед собой темный круг неработающей камеры. Раздался щелчок и звук пропал, круг засветился мельтешащей картинкой. Кажется, это был школьный класс. Затем почти весь круг заняло лицо мамы.
- Извините, я на работе, перезвоните после шести. - Попросила мама Полины.
- Мама! Мама, это я, Полина! - Закричала Полина. Она закричала это на самом деле, испугав Генри.
Лицо матери застыло. Она с недоверием и каким-то страхом посмотрела в объектив терминала.
- Полиночка?!
- Да, мам, это я! Я далеко, но еду домой!
- Извините. - Сказала мама. Ее слова были предназначены классу.
Картинка снова замельтешила, хлопнула дверь, Полина увидела знакомый коридор школы.
- Полиночка! - Слезы потекли по щекам матери. - Ты где? Что с тобой?
- Мамочка, со мной все хорошо. Сейчас я в Греции, но еду на вокзал, скоро буду дома. Наверное, к вечеру.
- Это правда, дочь ты? Почему я не вижу твое лицо? Почему ты в Греции? - Мать рыдала и Полина тоже не удержалась.
- Мамочка, я еще не знаю, как звонить из машины, я сейчас попробую, чтобы ты меня увидела. Генри, ты не знаешь, где в этой машине камера?
Парень разглядел переднюю панель.
- Вот она. Перелазь вперед.
Полина перебралась вперед и попробовала мысленно найти включение камеры и не потерять связь с матерью. От сильных эмоций ощущение потока слабело. Полина сделала несколько глубоких вдохов и подумала про удушье. Кислород заполнил кровь, но не так сильно. Сердце успокоилось и застучало реже.
- Полина! - Мать и вскрикнула и зарыдала одновременно. - Полиночка! Ты жива!
- Мам, все хорошо, со мной все нормально. Ты не поверишь, но меня похитили из-за профессора Блохина. - Полина тараторила. - Помнишь, то случай, когда я была на каникулах передавали новость, что наш преподаватель исчез?
- Да, нас с отцом уже много раз вызывали беседовать в полицию. Спрашивали про ваши отношения. При чем здесь ваш профессор, дочь? Что это значит?
- Мам, я приеду, все расскажу. Сообщи скорее папе, что со мной все нормально. Приеду, обязательно сходим на речку, посмотрим его лягушек. И еще, мам, будьте осторожнее с папой, не слишком доверяйте Сети. Сегодня, лучше не пользуйтесь транспортом, хорошо?
- Хорошо, дочь. Скажи, с тобой все нормально? Тебя не обижали?
- Все хорошо, мам. Я очень переживала, что не могу сообщить о себе. Сделала это, как только смогла. Больше не волнуйтесь за меня...
Полина почувствовала, что кто-то перехватил инициативу и отключил ее от потока, посредством которого он общалась с матерью. Ее лицо пропало и появилась физиономия Филиппоса. Кривая ухмылка пересекла его лицо. Он стоял в своем доме, в домашнем халате и держал в руке бутылку вина и пустой бокал.
- А я вот решил поднять бокал в твою честь. - Злой гений налил вина в бокал и подержал его перед носом, наслаждаясь букетом. - Молодое вино, как и ты. Слишком дерзкое и смелое, а вот твой профессор уже созрел и служит мне на пользу.
- Отвали! - Полина хотела отключиться.
- Стой, стой, не узнаешь интересного, если отключишься. - Полина задержалась, хотя искушение не видеть неприятного человека было сильно. - Ты едешь в красной машине со своим товарищем в Салоники, я прав?
Полине было неприятно услышать, что их шаги все-таки наблюдают. Как она могла себя обнаружить? Или она еще не все знает о передаче информации, или Филиппос вычислил ее, когда она связалась с матерью, что было более вероятно. Ей вдруг пришла в голову шальная мысль, а что если ей самой взять и попробовать подчинить поток, идущий от Филиппоса.
- Нет, вы не правы, я еду в автобусе, в белом, в Афины. Ваши киборги ни на что не годятся.
Полина выбрала наугад ячейку, кажется, это была коммунальная служба какого-то города и пустила сигнал от Филиппоса в эту ячейку. Филиппос пропал. Полина снова очутилась в шлюзе. Мамин терминал еще горел активным окошком. Полина быстро восстановила связь с матерью.
- Что это было, почему ты пропала? - Голос мамы был взволнован, а глаза пристально вглядывались в лицо Полины, ища повода для тревоги.
- Нас опять могут рассоединить, мам. Ждите меня и не поддавайтесь провокациям. Со мной все хорошо, если вас будут убеждать в обратном. Пока, я люблю вас.
Полина отключилась. Генри смотрел на нее во все глаза. Он и половины не понял из того, что произошло. Большая часть общения происходила в голове у Полины. Со стороны это выглядело, как разговор сумасшедшего с воображаемыми собеседниками.
- Киборги Филиппоса вычислили нас, когда я дозвонилась до мамы. Они знают, куда мы и на чем едем. Они нас могут запросто сбросить с кручи, если захотят. Я их выключила, но они могут попытаться снова.
- Нам надо выбираться из этой машины, я полагаю.
В конце фразы раздался щелчок заблокировавшихся дверей, мотор взвыл на высоких оборотах, машина ускорилась. Полина знала, что быстро открыть двери не получится, и стекла в них очень крепкие. Оставалось только попытаться отобрать управление. Полина снова уловила поток от автомобиля. Она сразу влилась в него, увидела мир камерами автомобиля, но попытка управлять им сразу не удалась. Поток тек сам по себе, игнорируя Полинины старания. Машина шла под гору, целясь в ограждение, за которым была пропасть. Киборги были искуснее девушки, или действовали коллективно, не давая ей перехватить управление. Полина слышала, как Генри выбивал ногами стекло.
Оставались секунды до столкновения с ограждением. Поток не поддавался ни на какие действия. Полина пыталась схитрить, завернуть поток в первый попавшийся шлюз. Не удавалось и этого. От нее ждали подобных действий и работали на упреждение. В какой-то момент Полина даже почувствовала азарт, как в игре, но инстинкт самосохранения не дал ей разыграться. Полина сменила тактику. Бороться за управление автомобилем было бесполезно. Против нее был опыт и массированная атака. Как еще можно было обездвижить автомобиль?
И тут ей кто-то помог. Чье-то воздействие разделило поток информации на два ручья. Один из них, более тонкий, воспротивился общему потоку. Полина тут же присоединилась к нему. В ее положении времени на выяснении природы второго потока не было, Полина просто доверилась ему. Сложив свои усилия, они смогли взять часть управления в свои руки, чтобы намертво заклинить тормоза. Автомобиль завизжал покрышками. За ним потянулись две черные полосы и белый дым, как от дымовой шашки. Скорость на спуске была высока. Окончательное торможение произошло об отбойник.
Он выдержал удар пластикового автомобиля, но его пассажиров сильно приложило о подушки. Двери открылись автоматически. У Полины была ссадина на лбу, а у Генри пошла носом кровь. Полину больше заботила не ссадина, а то, что кто-то оказался на ее стороне. Она подумала про профессора. Но его помощь могла значить только то, что он стал киборгом.
- Еще чуть-чуть и нам бы конец. - Генри глянул в пропасть. - Ты не ушиблась?
Полина подошла и встала рядом. Здесь было не так высоко, как на том утесе, где ее держали пленницей, но если бы не нежданная помощь и крепкий отбойник, итог падения был бы неутешительным. До Салоников было еще далеко, а Филиппос знал, где они находятся. Ионас с командой уже спешили убедится в том, что их раздражающий свидетель мертв.
- Что будем делать? - Спросил Генри.
- Уходить надо отсюда, как можно быстрее. Лучше всего не по дороге.
- По камням? - Удивился Генри. - Ноги переломаем.
- Не хочешь сам по камням, камень поставят тебе на могилу.
Полина занесла ногу, чтобы перебраться на склон.
- Полин, а может быть, ты все рисуешь, преувеличиваешь? Ты меня как-то взяла в оборот, запугала, я тебе поверил, но я не слышал ничего с той стороны, которая тебя преследует. Очень дико звучит для нашего времени, что за тобой гонятся люди, которые хотят тебя убить.
Полина вернула ногу обратно и серьезно посмотрела на парня.