– Вполне разумная позиция, – согласилась я. – На вашем месте, я бы прислушалась.
– Вы никогда не окажетесь на моем месте! – неожиданно вспыхнула Солодцева.
Хм, а в чем-то она права. Действительно, на месте этой женщины я никогда не окажусь. И даже не представляю себе ситуацию, в которой я буду брошенной женой состоятельного бизнесмена. Хотя странно – почему нет? Бизнесменам ведь тоже надо на ком-то жениться, а я – вариант не хуже многих. Но не представляю. А если меня бросит Кириллов? Да, я помню, он мне вовсе не муж и никакого движения в эту сторону не предвидится – Витьке великолепно удается делать вид, что я ему совершенно не интересна, даже я иногда верю. Впрочем, у меня, равнодушное безразличие к его персоне получается не хуже. Но все-таки? Если Витька на мне женится, а потом бросит – пойду я ему стекла бить? Однозначно, пойду. И не только все стекла в машине перебью, но и… хотя, какой смысл думать о несбыточном. Прежде чем меня бросать, Кириллову надо хоть разок на меня с нежностью посмотреть. Но если такое случится, то он, как утверждает Ниночка, мгновенно исчезнет с горизонта.
– Подумаешь, какая принципиальная! Вешаться на мужиков она не приучена! И вообще, уж если вам Лешка не по душе, то я не знаю, какого принца вам нужно! – продолжала возмущаться Надежда.
Какого принца мне надо? Не надо мне никакого принца! Да мне вообще никого не надо, с мужиками одна нервотрепка!
– Мне вообще никого не надо! – холодно повторила я вслух. – И я давайте вернемся к вашим проблемам.
– Да я что, – сразу сникла она. – Я ведь уже согласилась. Меня и родители ругают. Я уже к ним и не показываюсь, а то они сразу нотации мне читать начинают, говорят, что я совесть совсем потеряла. Лешка ведь, гад такой, что удумал: сказал им, что мы разводимся, но помогать продолжает. Дескать, за эти семь лет они ему, как родные мама с папой стали, и он их бросить не может. Нет, красиво, а? Жену, значит, бросить, это без проблем, а тещу с тестем – нельзя! Ну, не скотина ли он, после этого?
Я не знала, что ей ответить. Солодцев не показался мне добряком-бессребреником и объяснить его решение было трудно. Не пытался же он, таким образом, насолить жене? Но и Надежда тоже человек, по меньшей мере, странный. Осуждать бывшего мужа за то, что он помогает ее же родителям?
Впрочем, мой ответ и не требовался, Надежда прекрасно справлялась сама. Она разразилась пространной речью, полной жалоб и упреков, подробно и с массой примеров расписав, каким чудовищем является наш клиент и, объяснив, каким именно образом он загубил ее молодые годы. У меня было сильное желание напомнить женщине ее же собственные слова, про голубков и про семь лет без единой ссоры, но я понимала, что ничего, кроме новой волны жалоб и упреков это не вызовет.
– То есть, вы отказываетесь от того, чтобы пойти на соглашение с Алексеем Игоревичем? – спросила я, когда она начала выдыхаться.
– С чего вы взяли? – опешила Надежда. – Я что, идиотка, своей выгоды не понимаю? Если Лешка решил в благородство поиграть, надо быстро соглашаться, пока он не передумал. Кстати, вы насчет «бонусов за хорошее поведение» намекали. В чем это конкретно выражается? Может, он машинку мне поменяет? А то оставил такое старье, просто ездить стыдно…
– Все это вы обсудите не со мной, а с Алексеем Игоревичем, – перебила ее я и поднялась с дивана. – Я передам ему, что вы готовы к сотрудничеству.
– К взаимовыгодному сотрудничеству, – с нажимом уточнила она.
– Разумеется. Вы хотите, чтобы мы организовали встречу? Пригласили вашего адвоката?
– Это еще зачем? Что я сама не знаю, как Лешку найти? Нет, спасибо, конечно, но если вы будете что-то там организовывать, то все так формально получится, официально… не люблю. И адвокат, раз такое дело, нам не нужен. Я сама, к Лешке заеду, поворкуем без посторонних. Мы же не чужие все-таки, семь лет, как голубки…
Прежде, чем ехать в офис, я посидела в машине минут пять, откинувшись на спинку сиденья и прикрыв глаза. Утомила меня это дамочка. А впереди еще переговоры с двумя любовницами Солодцева. Господи, во что мы ввязались? Зачем? Как только вернусь в офис, скажу шефу, что отказываюсь иметь дело и с самим Алексеем Игоревичем, и с его женщинами! Пусть Гошка с ними разбирается! Я еще немного помечтала, как четко и аргументировано изложу свое мнение, представила, какие лица будут у Александра Сергеевича и у Ниночки, как удивится моему неожиданному бунту Гошка, хихикнула и аккуратно тронулась с места.
По дороге, мое еле живое сцепление ни разу о себе не напомнило, скорости переключались без проблем и, естественно, я проехала поворот на СТО, даже не вспомнив, что собиралась поставить машину на ремонт.
Агентство «Шиповник» располагается на небольшой тихой улочке, машины по ней почти не ездят, да и пешеходы встречаются редко. На каждого из них я научилась смотреть оценивающе-придирчивым взглядом: а не к нам ли в агентство ты, мил человек, направляешься? И чаще всего, угадываю. Есть в наших клиентах какая-то внутренняя напряженность, старательно сдерживаемая нервность, скованность в движениях. Вот и сейчас: мужчина лет сорока, худощавый и сутулый, идет по правой стороне улицы. Одет хорошо и, в общем, выглядит интеллигентно, шагает неторопливо – можно подумать, что человек просто вышел прогуляться. Но слишком прямая спина и резкие движения рук выдают то самое нервное напряжение, о котором я говорила. И по сторонам он оглядывается слишком часто, каждые несколько шагов.
Я подъехала к стоянке и сбросила скорость. Мужчина остановился. Достал пачку сигарет, закурил, снова огляделся. Увидел на столбе ободранное, выцветшее объявление и начал старательно его изучать.
Знаю я это объявление, оно появилось полгода назад – все желающие приглашались на краткие курсы исполнителей арабских и восточных танцев. За три месяца опытные педагоги, лауреаты международных конкурсов, обещали научить неподготовленных новичков всем премудростям бэллиданса, ориенталя и танца живота. Мы с Ниночкой даже слазили в интернет, посмотреть, что это за бэллиданс с ориенталем такие – по поводу танца живота вопросов, естественно, не было. Гибкие, танцовщицы произвели на нас такое впечатление, что там же, в интернете, мы нашли видеоуроки для начинающих и принялись, потихоньку от наших мужчин, разучивать движения. Бросили мы примерно через неделю: несмотря на спортивную подготовку, неплохую координацию, наличие музыкального слуха, и чувства ритма, восточная экзотика нам не давалась. Танцевали мы обе, как бы это помягче выразится – с изяществом свежевыструганного Буратино. Хорошо еще, старшие партнеры нас за этими танцами не застали. Сан Сергеич человек деликатный, он бы ничего не сказал, а вот Гошка, тот издевался бы над нами долго и изобретательно, это точно.
Я припарковалась, вышла из машины поднялась на крыльцо и оглянулась. Мужчина по-прежнему не сводил глаз с обтрепавшегося листочка. Можно подумать, он всю свою сознательную жизнь мечтал заняться бэллидансом или ориенталем (я уж не говорю о танце живота), только не знал, куда обратиться, искал именно такое объявление… Но я понимала, что этот человек, скорее всего, даже не видел текста, на который уставился.
Разумеется, я могла подойти к нему, заговорить, намекнуть, что если нужна помощь, то агентство «Шиповник» совсем рядом. Но потенциальный клиент явно еще не дозрел, сейчас даже смотреть в его сторону нежелательно – запаникует и сбежит. Ладно, мы никуда не торопимся. Пусть еще постоит, подумает.
А интересно, это тот самый нерешительный клиент, на которого утром жаловалась Ниночка, до нас добрался или другой, такой же робкий?
Как только я вошла в приемную, из кабинета показался Баринов.
– Докладывай.
Я коротко пересказала разговор с Надеждой и, в заключение, сообщила:
– Адвокат тоже советует Солодцевой вести себя посмирнее, да она и сама понимает, в чем ее выгода. Так что, обещала больше не безобразничать и в самое ближайшее время приступить к мирным переговорам.
– Вопрос с ней можно считать решенным? – уточнил шеф.
– Думаю, да. Она настроена побольше выторговать у супруга, за хорошее поведение.
– Большего от тебя никто и не требовал. С пассиями Солодцева завтра утром, съездишь, разберешься. Не думаю, что у тебя это много времени займет.
– Почему завтра? До конца рабочего дня время еще есть, а эта «Жикле» недалеко. По крайней мере, с одной из барышень я точно успею поговорить.
– Ничего, дело не срочное. Сегодня ты здесь нужна, к нам сейчас клиент подойти должен.
Баринов вернулся в кабинет, а я подошла к окну. Мужчина все еще был там, у столба.
– Что за клиент? – спросила я у Нины.
– Тот самый, нерешительный. Звонил минут сорок назад.
– Ясно. Набрался, значит, храбрости, – я продолжала смотреть в окно. Мужчина обошел вокруг столба, бросил сигарету, растер ее по асфальту подошвой ботинка и, похлопав себя по карманам, снова достал пачку. – Или еще только набирается. А где Гоша?
– Отчет пишет, – усмехнулась Нина. – Так что, я тебе не советую в вашу комнату соваться. Посиди лучше здесь.
– Разумно, – я присела на подоконник. Мужчина, внимательно осмотрел пачку и переложил ее в другую руку. Потом поежился и неторопливо двинулся в сторону крыльца. Шаги его становились все короче, все медленнее. У самого крыльца, мужчина остановился.
– На что ты там загляделась? – Нина встала из-за стола и тоже подошла к окну.
– Думаю, на нашего нерешительного клиента, – я невежливо (он, конечно, меня не видел, но все равно, это было невежливо) показала пальцем. – Интересно, сколько времени он будет с духом собираться? Полчаса? Час?
Нина неодобрительно покачала головой:
– Такой, если ему никто направляющего пинка не даст, и до вечера может перед нашей дверью топтаться.
В этот момент, с перекрестка, на нашу тихую улочку вывернула машина. Увидев ее, мужчина дернулся, оглянулся, и тут же все его движения стали необыкновенно быстрыми. Он мгновенно проскочил остававшиеся пару метров, взбежал на крыльцо, распахнул дверь и исчез из виду – словно кролик в нору юркнул.
– Как ты думаешь, он сразу к нам или еще на лестнице потанцует? – спросила я.
– Судя по начальному ускорению, должен добежать без… – Нина не договорила, потому что дверь приоткрылась, и в узкую щель проскользнул тот самый мужчина.
– Добрый день, – тихо поздоровался он.
– Добрый день, – слаженным дуэтом ответили мы.
– Это агентство? Агентство «Шиповник»?
Нина сделала шаг вперед и любезно улыбнулась.
– Детективное агентство «Шиповник», – подтвердила она. – А вы – господин Панов?
– Да. Но откуда вы… – мужчина достал из кармана пачку сигарет, растерянно посмотрел на нее, потом, словно спохватившись, кивнул: – Понятно, я же звонил.
– Звонили. И мы вас ждем. Проходите, пожалуйста, – Нина указала на кабинет шефа и слегка подтолкнула меня: – Гошку позови.
Мелкими, неуверенными шагами, Панов двинулся к кабинету Баринова, а я заглянула в нашу комнату. Очень не хотелось отрывать напарника от отчета – чем больше он напишет, тем меньше мне останется.
Теперь представьте мое возмущение, когда я увидела, чем Гошка занимается! Вместо того, чтобы трудиться над отчетом, этот наглый тип открыл на компьютере игрушку-аквариум и преспокойно кормил рыбок!
– Гошка! Ты что делаешь?!
– А? – он рассеянно оглянулся. – Ты уже пришла? Представляешь, какая неприятность: я вчера вечером уже соображал плохо, спать хотел. Прикупил десяток морских коньков и ошибся, запустил их в аквариум к пираньям. А коньки дорогие, по двести монет каждый стоит.
– Всех сожрали? – мое искреннее возмущение сменилось сочувствием. Предъявлять претензии по поводу недописанного отчета человеку, который скормил дорогих морских коньков пираньям, как-то неловко. Тем более, что игрой в аквариум заразила напарника именно я. А меня Маринка, а Маринку Борис… но если мы с Маринкой переболели довольно быстро, то мужчин зацепило крепко. Сестренка жаловалась мне, что ее молодой супруг может среди ночи вскочить с кровати, чтобы покормить гуппи. А на резонное замечание, что не подохнут эти гуппешки, посидят (точнее, поплавают) до утра на диете, Борис отвечает, что ему жалко рыбок, а кроме того, он рассчитывает утром этих гуппи продать и выйти на следующий уровень…
– Один остался, – меланхолично отозвался напарник. – Вот я теперь и думаю, купить коньков снова или уже черт с ними? Может, лучше полсотни скатов собрать?
– За скатов бонусом бриллиант?
– Три, – Гошка вывел на экран список заданий. За выращивание пятидесяти электрических скатов, действительно, полагалась три бриллианта.
– Если бы они настоящие были!
Наверное, именно поэтому мы с Маринкой так быстро забросили эту игрушку. Нас раздражает и оскорбляет то, что честно выполняя задания, мы зарабатываем исключительно виртуальные бриллианты, которые ни на пальчик одеть, ни подругам показать… и какой смысл этим заниматься? Мужчины не настолько практичны, их мало волнует результат, их интересует процесс. И поэтому Гошка, вместо того, чтобы заниматься делом, печалится над безвременно съеденными морскими коньками.
– Ладно, закрывай свою рыбоферму, и пошли быстрее к шефу: у него новый клиент сидит.
– Что за клиент?
– Недозрелый. Тебе не понравится.
– Если клиент не дозрел, то какой смысл торопиться? – проворчал напарник, закрывая игрушку. – Смотреть, как его плющит и колбасит, удовольствие небольшое.
Тем не менее, он двинулся вслед за мной к кабинету Баринова. Клиент уже устроился в кресле, но когда мы с Гошей вошли, вскочил и слегка поклонился:
– Панов, Валерий Геннадьевич. Бизнесмен.
Александр Сергеевич тоже встал и представил нас, после чего неопределенно махнул рукой:
– Прошу садиться. Итак, Валерий Геннадьевич, в чем заключаются ваши проблемы?
– Э-э-э, видите ли… это не совсем проблемы… и не совсем у меня… дело довольно тонкое…
Гоша совершенно прав: смотреть, как взрослый человек ежится в кресле, мучительно подбирая слова, удовольствие небольшое. А точнее, совсем никакого удовольствия. Так и хочется подойти к нему, потрепать ласково по плечу и посоветовать: «Иди-ка ты отсюда, мил человек, подумай еще, может мы тебе и не нужны вовсе? И только когда точно решишь, что без нашей помощи тебе не обойтись, тогда и возвращайся – поговорим».
Панов внезапно замолчал и поднял руку с сигаретной пачкой, которую все еще держал в кулаке.
– У вас тут можно курить?
– Пожалуйста, – разрешил шеф и бросил на меня короткий взгляд. Я, не вставая со стула, протянула руку и сняла со стеллажа металлическую пепельницу. Мы ее купили специально для клиентов – у нас, в «Шиповнике», никто из сотрудников не курит.
– Спасибо, – пробормотал Панов, когда я поставила пепельницу перед ним. – Вообще-то я не склонен злоупотреблять, но тут такая ситуация… нервы…
– Мы понимаем, – терпение у шефа поистине ангельское. Гошка, в отличие от него, смотрел на клиента довольно кисло.
– Дело довольно деликатное и действовать нужно тонко… – Панов сделал короткую паузу и закурил. – Полная конфиденциальность, понимаете, и осторожность… я долго думал, прежде чем обратиться к вам…
– И конфиденциальность, и осторожность, и тонкость, все это мы вам гарантируем, – заверил его Александр Сергеевич.
– Да-да, разумеется, я в курсе, – Панов нервно затянулся. – Я ведь наводил справки, очень осторожно, конечно, но отзывы самые благоприятные. Но мой вопрос, он немного особый… вы когда-нибудь занимались делами, связанными с промышленным шпионажем?
Баринов даже глазом не моргнул.
– Случалось.
Интересно, когда это мы занимались промышленным шпионажем? Может раньше, еще до того, как я пришла в «Шиповник»? Хотя, историю с перехватами заказов строительной фирмы, с некоторой натяжкой, но можно отнести к этой категории. С разработкой дизайна новых игрушек тоже. И еще была парочка мутных дел… Александр Сергеевич совершенно прав: случалось нам и промышленным шпионажем заниматься.