Весь процесс производства и распределения в Солнечной системе контролировали семьи, входившие в Большой Совет, и мне с моим неместным образованием и незначительным пси-даром светила в лучшем случае работа на семью Громешей. И в худшем тоже – своих нахлебников, как я понял, в семьях хватало.
У семей не было какой-то строгой специализации, но были отрасли, в которых отдельные кланы особо преуспели. Громеши отхватили солидный кусок военной промышленности и медицины, ни в том, ни в другом я специалистом не был, так что карьеры мне, наверное, тут не сделать. С дядей Толей я пытался поговорить о будущей жизни здесь, но он отвечал расплывчато и обещал вернуться к этому позже. Я бы тоже тормозил, если бы ко мне, к примеру, приехали незваные родственники из глухой деревни – ну вот куда, кроме как грузчиками или озеленителями, я бы их устроил.
Зато за пределами пояса Оорта меня ждало великое будущее. Так уж получилось, что основные магические силы были сконцентрированы на территориях Семей, а поскольку дети у псионов рождались неохотно, а сами магические способности, как я понял, были генетическими, то люди даже с небольшими пси-способностями во внешнем мире ценились, особенно в отсталых и отдаленных от цивилизации, а также вновь открытых мирах. Так что быть мне пионером-первопроходцем, или осяду на какой-нибудь сельскохозяйственной планете, женюсь на толстой дочке старосты и буду истреблять сусликов молниями. По крайней мере, теми, что у меня получались сегодня, только суслика можно если не убить, то напугать. Или рассмешить до смерти.
Кажется, я начал понимать, к чему меня готовит эн Громов. Ну и ладно, не сидеть же мне на шее у хозяев мира, как-нибудь устроюсь.
В интерфейсе пикто-глаз так и не стал активным, так что изучение магии пришлось отложить. Но все равно – время с пользой провел, приценился к местным и внеземным зарплатам, те десять тысяч, что выделил мне родственник, на самом деле были неплохими деньгами, столько за месяц получал специалист средней квалификации.
К трем часам я был готов как штык. Тренировочный костюм представлял собой версию байкерского прикида – штаны практически кожаные, с плотными вставками по всей длине, куртка с вшитыми непонятными девайсами, подмигивающими мне разноцветными огоньками, шлем и перчатки. Высокие ботинки с автошнуровкой сразу удобно сели по ноге, такого классного ощущения я не испытывал даже в лучших американских кроссовках китайского производства. Ничего не жало, я присел несколько раз, помахал руками с зажатыми в них шлемом и перчатками – свобода движения была идеальной.
Ровно в 14-59 я вышел из апартаментов, напевая –
А vacation in a foreign land, тыц - тыц ,
Uncle Толя does the best he can
You're in the army now, о - о - о …
и уткнулся нос к носу в капрала Линник. Она что, прямо под дверью меня ждала?
– Новобранец Марк для прохождения службы прибыл, – бодро отрапортовал я, получив в ответ угрюмый взгляд. Такое впечатление, что я у нее одним своим видом ПМС вызываю.
– За мной. Шлем и перчатки надеть, – процедила капрал и зашагала в центр зала, где уже на возвышении были разложены какие-то разноцветные предметы. Пришлось последовать за ней, нацепив и натянув предметы обмундирования.
Мы остановились возле стола, покрытого по-военному пятнистым материалом. Два предмета, лежащих на ткани, я опознал сразу. Тот, что с длинным дулом, похожий на помповик, точно должен был быть ружьем, а с коротким и рукояткой – пистолетом. Правда, два остальных предмета напоминали велосипедные грипсы. Может это то, что я думаю? Фаллоимитаторы? Или все-таки настоящие джедайские мечи? Рядом аккуратной пирамидкой лежали черные шары диаметром сантиметров пять. Ну что же, поиграем в Звездные войны, юный подаван готов зарезать парочку ситхов.
– Я получила указания от эн Громеша, – капрал поглядела мне в глаза с вызовом, – тебе присвоен статус гражданского лица, временно прикомандированного к нашей пятерке.
– Хорошо, – я кивнул головой. – Значит, мне строем ходить не надо?
– Нет, но приказы ты выполнять обязан. Индивидуальные занятия проходят в свободной форме, общие тактические – твой статус приравнивается к рядовому. Есть возражения?
– Нет, – я пожал плечами. – Это ведь ненадолго, я потерплю.
– Довольно. Приступим к занятиям. Знакомы? – капрал кивнула мне на предметы.
– Вот это похоже на ружье, а это – на пистолет. А вот эти две штуки я затрудняюсь опознать.
Капрал покивала головой, видимо, подобного невежества она и ожидала. Взяла в руки ружье, но мне не отдала.
– Средний метатель, тип – штурмовой. Номер модели тебе заучивать не обязательно. Информационный чип находится в рукоятке. Приспособлен для использования неодаренными без пси-усилителя. Вообще, когда выбираешь любое оружие, инфочип находится в небоевой части. Проведи коммом над метателем.
Я провел.
– Подробная информация об оружии у тебя есть. Ты можешь просмотреть ее сразу, если больше нечего делать, или потом, когда будет свободное время. Сейчас твой комм опознал оружие и передает инфо на имплантат, но поскольку оружие ты еще не взял в руки, она неактивна. Вкратце – средний метатель стреляет тремя видами зарядов, из которых два он берет из встроенного преобразователя материи, третий – волновой пучок. Заряжается стандартным картриджем. Модель 4811 года от Обретения, так что за триста лет доведена до ума. Держи.
Я аккуратно взял в руки музейную древность.
– Чего кривишься? Эта модель до сих пор применяется в войсках. Не силы быстрого реагирования, но наземная оборона какой-нибудь небольшой системы обычно только такие и заказывает. Дешево, стандартные блоки, зарядка от любой станции, надежная. И разобраться в метателе может даже самый тупой новобранец, – тут она многозначительно поглядела на меня.
Перед глазами высветилась табличка с инфо – уровень заряда в процентах, ресурс преобразователя, сведения об обслуживании. До выработки ресурса обещалось еще примерно десять лет непрерывного огня. Появилась и замигала надпись – «Синхронизация штурмового метателя ТМ-4811-1 с тактической броней МК-22 произведена».
– Так, держишь ты вроде правильно. Синхронизация прошла? Отлично. Теперь подними ствол на уровень груди параллельно земле – это режим активации.
Я послушно приподнял метатель, табличка пропала, и высветился целеуказатель.
– Дальше все просто. Ищешь глазами цель, фиксируешь ее, стреляешь.
– Так просто?
– Отставить разговоры. Цель – черный крест. Смотри в центр. Руки расслабь.
Я чуть прищурился и уткнулся взглядом в центр мишени. Руки сами по себе дернулись и навели метатель на цель.
– Автоматический режим наводки, – пояснила капрал. – Для гражданских более чем достаточно. Теперь выбери режим стрельбы. Колесико вращается указательным пальцем. Вперед-назад – боеприпас. Плазма, кинетический обьект, микроволны. Сейчас используем только первые два. Влево-вправо – одиночная стрельба, сериями по четыре выстрела, по десять выстрелов. Для микроволн это от одного до трех импульсов, потом десятая доля секунды – перезарядка.
Я попробовал покрутить колесико – возле целеуказателя появились цифры, поставил первый вид заряда – жахну плазмой. Одиночной
– Стреляешь нажатием большого пальца. Готов?
– Так точно.
– Огонь!
Я вдавил изо всей силы большой палец в рукоятку. Метатель загудел, и кажется даже еще до этого что-то сверкнуло и в мишень врезался сгусток голубого цвета размером с горошину.
– Цель поражена, – капрал похлопала меня по плечу. Ого, кажется, отношения налаживаются. – И не надо так сильно давить, достаточно небольшого нажатия, только чтобы сила изменялась, оружие под тебя подстроится. Сейчас потренируемся. В левом нижнем углу количество оставшихся выстрелов. Сколько там?
– Четыре тысячи двести, – отрапортовал я.
– Ну вот давай, по двадцать раз одиночными, по четыре и десять. Готовьсь! Огонь!
Я вдоволь настрелялся из метателя. Сначала по неподвижной мишени, потом откуда-то справа стали вылетать разные предметы, мне показалось, что в паре из них я узнал грязную посуду с обеда. Их я тоже старательно разнес на мелкие кусочки, не все, правда, но те, в которые попал, основательно засрали весь пол. У зарядов был режим самонаведения – достаточно было зафиксировать цель взглядом, и попадание гарантировано. Вот только с фиксацией были проблемы – с какого-то момента я перестал ловить взглядом вылетающие предметы и успевал зафиксировать их только на излете, когда уже жать на кнопку было поздно.
– Достаточно, – капрал что-то пометила себе на комме, судя по шевелящимся пальцам. – Реакция низкая, в норматив ты не уложился. Для поступления на службу скорость реакции должна быть раза в четыре выше, хотя для гражданского сойдет. Если на тебя будут нападать такие же неуклюжие олухи, ты сможешь от них отбиться, если не успеешь убежать. У тебя ведь стоит биомодуль с пси?
– Да, то есть так точно.
– Если подключишь функцию пси-помощника, то реакция повысится. Попробуем?
– Нет, – я покачал головой, – ан Траг категорически запретил до завтрашнего дня использовать пси.
– Ладно, – ничуть не расстроившись, кивнула капрал, и опять себе что-то там пометила. – Теперь бери малый метатель, он почти ничем не отличается, только мощность меньше и нет волнового режима. Можешь держать его одной рукой или двумя, как удобно, принцип тот же. Такт-броня в связке с модулем все сделает за тебя. Для закрепления навыков достаточно трех месяцев, если есть обычный биочип, или одного месяца с пси-модулем, потом наведение и выстрел будут на уровне рефлексов. Тем более, как ты, возможно, понял, тут особенно точно целиться не нужно, основная работа выполняется мозгом, или тем, что у тебя его заменяет.
– Так точно, капрал, – я лучезарно улыбнулся. Припомню тебе, стерва.
С пистолетом дело пошло проще. Я держал его в правой руке, а левую вытянул так же, как и когда пулялся огоньками. И дело пошло на лад, до норматива чуть-чуть не дотянул, сведения о результате высвечивались на тактическом экране. Мог бы и дотянуть, но краснеющее лицо капрала заставило меня пойти на компромисс. Что мне этот норматив, с враждебно настроенной дамочкой еще почти месяц как-то сосуществовать.
Наконец, добрались до рукояток.
– Тактический разрушитель, – торжественно как-то провозгласила капрал Линник, бережно сжимая часть велосипедного руля перед собой двумя руками. – Или коротко – хапу. Модель – А-4960-5. Три положения – кинжал, меч, кнут.
Она сделала движение большим пальцем правой руки, из рукоятки выросло искрящееся лезвие.
– Атомарное лезвие. Толщина на режущей кромке – от трех до пяти атомов, гарантировано нарушает кристаллическую решетку простых материалов, проникает в молекулярную. В средней части толщина – один миллиметр, что достаточно для разделения предмета на части. Режет препятствия с абсолютной твердостью до 55. Длина лезвия регулируется от 10 до 30 сантиметров.
Лезвие удлинилось после еще одного движения пальцем.
– Атомарный меч. Длина – от 50 до 90 сантиметров. Режет тактическую броню до 6 поколения, пустотные скафандры до 4 поколения. А теперь…
Сжала рукоятку, и убрала левую руку. Лезвие резко утончилось и удлинилось, превратившись в тонкий канат, но не упало на землю, а скрутилось причудливым изгибом, на его конце вырос шарик с десятирублевую монету, качающийся из стороны в сторону.
– Плазменный кнут. Длина до трех метров.
Капральша схватила со стола черный шарик, подбросила вверх и сделала быстрое движение рукой. Светящийся комок на конце «кнута» метнулся к цели, вспышка – и шарика как не бывало.
– При ударе цель по возможности уничтожается, – пояснила она, пока я пытался проморгаться. Шлем резко затемнил пространство перед глазами в момент вспышки, а потом так же резко убрал затемнение, не очень приятное ощущение.
– Это твой, – она пододвинула вторую рукоятку ко мне, – принцип тот же. Синхронизируешь, активируешь нажатием на рукоять, выбираешь цель. Дальше нарабатываешь движения. Готов?
Больше всего из всех ипостасей этого девайса мне понравился меч. По правде говоря, потому, что с ним у меня был минимальный из всех состояний шанс убить самого себя. Кинжалом я пару раз попал по броне, кнут так и пытался прикончить хозяина, попадая совсем не туда, куда я ему мысленно приказывал, а вот меч, хотя и мог я им исключительно по одному месту долбить, прямо душу грел. Настоящий джедай. Никогда особо не любил эту сагу, ее смотреть, по моему скромному мнению, можно исключительно в переводе Гоблина, в оригинале пафос просто зашкаливает, но вот образ человека в халате и со светящимся мечом всегда мне был близок. Когда я встал в стойку – правая нога немного вперед, чуть согнута, левая отставлена назад, две руки на рукояти, кончик меча на уровне глаз – все, голактека моя.
– Где ты этого набрался, – грустно протянула капрал Линник. – Расслабься, возьми меч в одну руку, он легкий. Препятствия почти не замечает, так что твоя задача скорее не ударить, а вовремя прекратить удар. Основное – точность, остальное меч сделает за тебя.
– Да ладно тебе, – я улыбнулся, – я такие мечи только в фильмах видел. Из пистолета стрелял, из ружья – тоже, а меча сроду в руках не держал, откуда же мне знать. Тем более такой красивый, синий. А у тебя розовый, да?
Линник кивнула головой. Девочки, что тут сказать.
– Красные мечи – для командного состава. Синие – тренировочные. Освоишь его – будет тебе розовый, красавчик, все парни будут твои, – разбила она мое настроение. Вот тварь. – Вижу, ты противника пока только заговорить можешь. Так что давай разнообразим твои навыки.
И мы разнообразили. Стойки, повороты, рубящие удары – и так два часа, хоть меч и не весил почти ничего, но намахался я до боли в плечах. Впрочем, моя роль опять оказалась в большей мере пассивной, похоже, пси-модуль и тут перехватил движения, мне оставалось только расслабиться и получать удовольствие, хоть и предупреждали меня это не делать.. А удовольствие было, часть стены превратилась в экран, показывая нас со стороны, и хоть я по сравнению с капралом был неуклюж, не быстр и не точен, но все равно что-то брутальное во всех этих играх с оружием было. И что-то сексуальное в капрале Линник, надо же, а ан Траг говорил, что мне это еще какое-то время не будет нужно. Вспомнив наставника, постарался какую-то часть движений делать осознанно, самостоятельно, чувствую, ждет меня завтра выволочка.
Впечатление было, словно я со своего крузака пересел на старенький УАЗ. Еще только что тело выполняло малейшие движения с легкостью, и вот уже еле-еле, с напрягом двигается, где усилитель руля, где! Нет, лучше уж пусть уми поорет на меня завтра, а сегодня я оттянусь. Как настоящий джедай! Я хочу идти в атаку, дай мне саблю, мазафака…
Время занятий пролетело почти незаметно. Еще не поглядывай на меня капральша презрительно-злобным взглядом, вообще было бы хорошо. Может, шоколадку ей подарить? Или цветы? Нет, шоколадку я бы и сам сейчас с удовольствием сточил, или две.
– Ну все, – Линник бросила рукоятку на стол, – на сегодня занятия окончены. Ты неплохо двигался, Марк. Пси-модуль подключил, да?
Я неопределенно пожал плечами.
– Отмечу в отчете. – Гаденько так улыбнулась. Вот ведь гадина. И что делать, ума не приложу. На свидание ее пригласить? Не уверен, что переживу первый же подкат. Будь на ее месте парень, выпили бы пивка, водки нажрались, или что тут обычно потребляют, перетерли про баб и самолеты, быстро бы скорешились. А эта кнопка полтора метра в прыжке вот просто бесит. Ждут меня незабываемые деньки, вангую.
Кстати, насчет пива. Семь вечера только, можно пойти прогуляться по местным злачным местам. Тем более, что по словам моего Планше, это мне строго показано.
– До завтра, капрал Линник, – коротко поклонился строгой учительнице, и, не дожидаясь ее ответа, быстренько так побежал в сторону своих апартаментов.