– Я уважаю его. – этим лаконичным ответом, Рей дал знать Вирну, что понял его слова. А еще то, что впредь он эту тему обсуждать не собирается. И охотник его понял.
Остальных членов отряда пока не было видно, поэтому лидер группы решил продолжить беседу.
– Не знаю уместный ли это вопрос, но какой именно дар дала тебе Тиан'Арет?
Ответ Рей уже подготовил, поэтому говорил довольно уверенно:
– Мое тело сильнее чем у остальных. Я медленнее устаю, быстрее восстанавливаюсь, лучше вижу и слышу...
Решив, что такого ответа будет достаточно, Рей замолчал, но Вирн сразу задал следующий вопрос, который парень тоже мог предугадать:
– А что Богиня забрала взамен?
Этот ответ Рей тоже подготовил, но не был уверен удовлетворит ли он любопытство лесных, ведь это была ложь:
– Меня лишили сна.
– Хм? – не сразу понял фаросец.
– Я не могу спать. Даже если хочу.
– Вот как...
Увидев немного погрустневшее лицо Вирна, Рей ничего не сказал, продолжая молча ждать остальных членов отряда. Ему, собственно, было все равно. Скорее, тишина была даже более приятной. Но вот лесному такая атмосфера явно не нравилась, поэтому он решил её разрядить:
– Посмотри на это с другой стороны. Мы будем в лесу четыре дня, но нам не придется волноваться о том, чтобы выбирать дозорного на ночь.
Рей внимательно взглянул на Вирна. Лесной стойко выдержал взгляд холодных белых глаз. С секунду парень, будто колеблясь, сверлил мужчину глазами. Тот был в меру открытым и всего лишь пытался наладить контакт – Вирн отлично подходил на роль лидера, поэтому Рей решил подыграть ему, пускай и получилось немного наиграно:
– Ты прав. Теперь Арвус не посмеет сказать, что я был бесполезен.
Увидев, что лицо лидера группы снова повеселело, Рей больше не думал об этом.
Глава 24
Глава 24
Рука Рея не дрогнула даже на миг, когда он целился в небольшого вепря. Прежде чем отпустить стрелу парень вспомнил совет одного из охотников.
– «Понаблюдай за животным несколько мгновений, выбери на его пути точку, в которую тебе будет проще всего выстрелить. Не нужно спешить и упускать из-за этого добычу».
До зверя было примерно 40 метров, с такого расстояния, Рей мог без труда подсчитать количество подергиваний зрачка его добычи, благо удивительно зрение позволяло. Поэтому выстрел не должен был быть сложным. Но парень решил не торопиться.
Выбрав открытое место, между двумя деревьями, до которого животное должно было добраться через несколько шагов, он подождал пару секунд и плавно, очень аккуратно отпустил тетиву, которая от напряжения уже начала тихо потрескивать. Стрела сорвалась, но визга так и не было слышно. Причиной тому был не промах, а мгновенное убийство, не давшее зверю даже осознать, от чего он умер.
– Прямо в глаз. Неплохо. – позади Рея раздался тихий голос Вирна, который, приподняв свой капюшон, улыбнулся новичку.
За два дня охоты, Рей узнал, что этот капюшон был символом того, что его владелец признан одним из опытнейших воинов. Таких в городе было меньше четырех десятков и, Вирн, как и Сиаре, были одними из них.
Смотря на этот капюшон, Рей вспомнил, что в его Инвентаре есть такой же.
«Так тот лесной был одним из элиты. Он оказался сильнее остальных, так что это, скорее всего, так».
Кивнув Вирну, Рей пошел к туше вепря. Правила охоты были довольно просты. Право убить животное принадлежит тому, кто его заметил, а вот груз распределялся поровну между всеми, кроме лидера, который был ведущим в отряде, отвечая за безопасность остальных.
Эта туша вепря как раз должна была достаться Рею, поэтому он не стал ждать напоминая и молча направился к ней. Но, не дойдя несколько шагов, он замер на месте.
Рей заставил себя выработать привычку постоянно проверять Статус, следя за любыми изменениями. И вот, прямо сейчас, он заметил разницу, [Лучник] поднялся до второго уровня. Но это было не все, мельком взглянув на второе изменение, он пришел в себя и быстрым шагом направился к туше, из которой уже успела вырваться душа – как оказалось, в облике лесного он тоже мог их поглощать, что было крайне удобно.
За эти два дня они убили почти 50 животных, правда, больших можно было пересчитать по пальцам, но даже несмотря на это, внутреннее пространство Рея было забито душами до отказа, а все, что он не мог оставить себе на потом, парень просто ломал и скармливал душе лесного, но после семи поглощенных душ, она тоже перестала становиться сильнее, хотя видимых отличий Рей не заметил. Ни восприятие, ни тело практически не усилилось, так что парень снова зашел в тупик, не зная куда девается энергия. Душа человека по прежнему была более светлой, чем у лесного, но Рей не понимал, чем именно она лучше.
Интересным был и тот факт, что не имея возможности куда-либо тратить души, парень решил усилить до предела и человеческую, но вот, поглотив уже три души, она до сих пор не насытилась. Рей же не сдавался и душа вепря тоже сломалась и пошла на корм полностью белой душе человека.
«Четвертая. Лесной поглотил десяток… Посмотрим, сколько поместится в эту». – думая так, Рей закончил закреплять тушу вепря у себя на спине и пошел вперед.
Охотники двигались в том же построении, что и отряд, который был им перебит. Но расстояние между ними сейчас было намного больше, ведь возвращаться они пока не собирались. Впереди, на небольшом отдалении от остальной группы шел Вирн, разведывая обстановку. Рей же в строю шел прямо за лидером, но между ними было где-то 50 метров, а между первым и последним охотником было больше двухсот. Такой размашистый строй был нужен для того, чтобы охватить как можно большую территорию.
Заняв положенное место, Рей дважды ударил одетым в броню кулаком по дереву, давая остальным понять, что можно продолжать движение. Сам же тем временем открыл Статус.
Имя: Рей???
Раса: ???
Расовые особенности:
[Бессмертный]
[Многоликий 2 ур.] (Человек, Небесный тильдас, Куринг, Снежный змей, Гсарх, Уроженец леса Фарос, …)
[Повелитель душ 3 ур.]
[???]
Специализации:
[Охотник 1 ур.]
[Владение кинжалами 1 ур.]
[Лучник 2 ур.] ( [Увеличение дальности стрельбы (1.5х)] )
«Это странно, я тренировался с луком намного меньше, чем с кинжалами».
Рей продолжал поддерживать выбранный темп движения, пока размышлял над, тем что послужило причиной более быстрому росту.
«Я не могу точно сказать, что именно влияет на скорость развития специализаций. Дело может быть в особенности [Лучника] или моей к нему предрасположенности…»
«Или дело именно в охоте…»
За эти два дня Рей убил шесть животных. Ему специально оставляли зверей, которые были окружены, чтобы он мог попрактиковаться, так что для него эта охота была довольно легкой. Поэтому, за все время, Рей сделал лишь шесть выстрелов и это количество нельзя было сравнивать с тем, которое он делал за несколько часов тренировки с Сиаре.
«Это может быть, как совпадением, так и нет. В любом случае проверить это довольно просто». – размышления парня прервались из-за трех последовательных глухих стуков, которые достигли его ушей. Это был сигнал к прекращению движения.
«Так быстро нашли еще одного? Хотя, вепрь умер тихо…» – думая об этом, Рей пригнулся и последовал прямо вперед, ведь именно оттуда шел звук. Там он увидел Вирна, который прятался за деревом, но заметив парня, тот подал сигнал остановиться.
Рей уже успел привыкнуть к подобной сигнальной системе общения, поэтому, последовав примеру лидера отряда, спрятался за большим деревом.
В заснеженном лесу их зеленая одежда немного выделялась, но не более того, ведь даже по снежной подстилке эти охотники могли двигаться практически бесшумно.
Осторожно наблюдая за происходящим, Рей заметил, что подождав пару минут, Вирн вышел из укрытия и подал очередной сигнал, который означал общий сбор.
Парень был ближе всех к нему, поэтому явился первым. Не став ничего говорить, он молча дожидался, пока весь отряд соберется, но причину остановки заметить все равно уже успел.
Между деревьями находились следы, которые Рею были очень хорошо знакомы. После него оставались такие же и, хотя он редко бывал в форме гсарха, смог без труда их узнать. Но была одна проблема, несмотря на то, что его душа гсарха уже была усилена, его следы в форме этого зверя были почти в два раза меньше тех, на которые он смотрел.
Стараясь не подавать виду, Рей выждал пока последний охотник явится на зов лидера. Каждый без исключения заметил следы, которые были размером с годовалого ребенка.
Глава 25
Глава 25
– Что это за зверь? – Рей задал вопрос, как только вся группа собралась.
Все немного удивленно посмотрели на него и лишь на лице Вирна через мгновение промелькнуло понимание.
– Ты же не помнишь… Это следы гсарха, но слегка особенного.
Рей не стал перебивать, понимая, что тот еще не договорил.
– Этот намного крупнее обычных и, если бы мы нашли не следы, а его самого, то оставалось бы только бежать.
– В прошлом году погибло трое. – сказал Вирн, слегка грустным голосом.
– И еще пятеро два года назад, – продолжил один из охотников.
Подумав над этим, Рей задал единственный верный вопрос:
– Почему же вы его не убили?
– Этот зверь очень осторожен, не выходит на охоту днем. И самое главное, мы еще ни разу не находили его следы зимой…
Охотники кивнули с пониманием и азартом в глазах, но парню эти слова ничего не прояснили, скорее наоборот.
– А почему важно именно зимнее время?
– Только в эту пору его можно постараться найти, – повернув к Рею глаза, в которых читалось явное намерение убийства, Вирн закончил, – ведь его шерсть черна, как сама ночь.
«В этом есть смысл.» – рассудил парень. – «Зимой лес выглядит не таким густым, из-за отсутствия листьев… Но неужели этот гсарх и правда настолько умен, что не позволил им себя поймать?»
Еще раз взглянув на следы хищника, Рей услышал команду Вирна:
– Возвращаемся в город, пришло время отомстить.
Парень даже слышал, как крепко были сжаты кулаки у каждого из присутствующих, но вот ему было абсолютно все равно на смерти, вызванные этим зверем.
И вот, проведя в лесу два дня и одну ночь, отряд вернулся в город. Рей видел огонь ненависти, который зажегся в глазах охранников ворот, когда те услышали причину возвращения. Наблюдая за такой реакцией, он в который раз убедился в преданности лесных друг другу.
Вернулись они уже ближе к ночи. На самом деле возвращение заняло бы почти целый день, но всю дорогу до города, они бежали практически не останавливаясь.
Рей перенес такое испытание довольно стойко, ведь у него была возможность восстанавливать силы при помощи душ, но вот остальные, обливаясь потом, не взирая на окружающий холод и тяжесть добычи, с горящими глазами бежали вперед, не желая дать уйти убийце их товарищей.
Не прошло и часа, как был собран отряд из 16-ти охотников, которые должны были прикончить гсарха.
Ночь была лунной, и, как сказал ему возбужденный Вирн, «идеально подходила для охоты».
Рей стоял на площади перед южными воротами, в огромной толпе лесных, которые наблюдали за тем, как группа, покидала город. Горожане желали им удачи, а парень лишь обратил внимание на то, что каждый из отправлявшихся носил капюшон, а еще на тот факт, что вел их, одетый в странную серую броню, Арвус.
Когда отряд отбыл, все потихоньку начали расходиться. Никто не знал, сколько времени займет охота, поэтому оставшихся почти не было. Рей тоже ушел. Он отправился в сторону тренировочной площадки, но не для того, чтобы практиковаться, а чтобы оставить взятое снаряжение.
Сразу после этого он покинул город, ему нужно было проверить возникшую во время охоты теорию. Парень решил отправиться на север, подальше от скопления лесных, ждущих возвращения охотников на южной стороне города.
Рей, как всегда был в форме змея. Найдя небольшого волка, он уже отшлифованными движениями подкрался к нему. Обычно, он впрыскивал яд в как можно более важные места на теле, но на этот раз выбрал своей целью лапу. Волк, лежавший перед ним был всего лишь с метр длинной, поэтому даже в форме змея Рей выглядел довольно внушительно на его фоне.
Одним быстрым броском он без труда прокусил шкуру молодого зверя, но на этот раз не стал отступать. Сразу же превратившись в лесного, он достал из Инвентаря пару кинжалов, которую забрал у того самого элитного охотника, убитого им, казалось бы, довольно давно.
Волк тоже не стоял на месте, не прошло и мгновения после укуса, как он бросился в сторону обидчика, но, увидев, как на месте змеи из ниоткуда появился мужчина, даже зверь на секунду оцепенел. Этого Рею вполне хватило, чтобы по рукоять вогнать кинжал снизу в голову животного, заставив окончание его лезвия появиться на лбу у зверя. Парень забрал душу и наконец проверил Статус. Он не заметил изменений, но не заострил на этом внимание, снова превратившись в змея Рей с недовольным шипением отправился дальше...
Как оказалось, волков в округе было довольно много, но он искал тех, которые находились на отдалении от основной стаи, что занимало какое-то время.
И вот, почти час спустя, Рей стоял с довольным блеском в глазах, над трупом четвертого за эту ночь волка. Животные спали, так что после второго убитого, Рей даже перестал отравлять их, просто приближаясь к ним в форме змея и убивая одним ударом уже в форме лесного.
А довольным он сейчас был потому, что уже проверил Статус и убедился в том, что был прав. [Владение кинжалами] выросло до второго уровня и теперь у него появился первый навык – [Отступление].
Казалось бы, Рей должен был быть доволен, но сейчас он мысленно ругал себя.
«Почему я не догадался раньше? Это же игра, вряд ли игроки захотели бы платить деньги за то, чтобы все время тренироваться…»
Недовольно щелкнув языком, Рей выпрямился и стал разбираться в том, как пользоваться навыком. Но все оказалось довольно просто, стоило парню лишь подумать о нем, как его тело сместилось на один метр назад.
«Хм?»
Ощущение было довольно странным, ведь Рей даже не почувствовал, что двигался. Попытавшись еще раз активировать его, чтобы получше разобраться, он понял, что не может этого сделать. Вот только на этот раз парень сразу догадался, в чем дело, поэтому просто ждал, хотя узнать, как долго навык будет перезаряжаться он мог только экспериментальным путем, ведь никакой информации касательно этого чертова игра не выдавала.
«Навык начальный, так что навряд ли откат слишком большой».
Рей оказался прав, ведь уже через 15 секунд он мог использовать его еще раз.
Спустя несколько поочередных проб, парень полностью свыкся и признал, что навык был невероятно полезным, ведь применялся без какой-либо задержки или внешнего визуального сопровождения, которое могло бы сообщить противнику о его использовании. Лишь небольшая зеленая вспышка оставалась на траектории движения, но она появлялась уже после применения навыка, так что не мешала.
«Стоит немного поэкспериментировать…»
Потратив пять минут, Рей сделал еще несколько выводов о навыке. Во-первых, его можно было применять только назад и только из положения стоя. Во-вторых, навык не срабатывал, если позади была преграда, ведь сквозь дерево парню пройти так и не удалось. В-третьих, он не знал, какой ресурс тратится на его использование, после десятков применений Рей не почувствовал ни усталости, ни чего либо еще.
Оставшись довольным, он снова превратился в змея, в форме которого было проще всего искать добычу. Повернув белую голову в направлении скопления тепла – стаи волков, Рей последовал туда. Эта ночь обещала стать последней для этой стаи, ведь он не собирался прекращать охоту, увеличив уровень навыка всего на единицу.