«Первым делом нужно найти еще одного куринга, охотник из меня совсем никакой и возможность питаться листьями на первое время будет настоящим спасением. Так же стоит обратить внимание на собственное усиление, я почти не понимаю, как работают мои способности. Даже ценой определенных рисков стоит с этим разобраться». - думал парень с уже намного более серьезным настроем. Деловито потирая подбородок он все равно не мог перестать блаженно и столь умиротворенно улыбаться.
Жизнь человека, который уже умер, продолжалась...
***
Два часа спустя, маленький буроватый зверек уже уплетал за обе щеки лист дерева, который держал в передних лапках. Найти новую душу куринга не составило особого труда для парня, эти животные крепко спали ночью в условной безопасности на ветках деревьев, но за время путешествия в форме зверька, он смог более-менее понять то, как они выбирали себе места обитания.
Продолжая жевать лист Рей думал о насущных вещах:
«Животных стоит убивать разве что для поглощения душ, которые помогут разобраться со способностями. Нормально приготовить мясо я не смогу, лучше уж есть листья, они хотя бы на вкус чувствуются неплохими».
Наевшись, парень не сразу продолжил путешествие, сначала он вернулся на уже знакомуюполяну, рядом с которой почему-то не было никаких животных. Он хотел получше разобраться с тем, как работают особенности его расы. Раньше он не уделял этому особого внимания, потому что не считал это особо нужным, но теперь, когда у него впереди потенциально бесконечная жизнь, чем быстрее он освоится с ними, тем лучше.
Проведя всю ночь за экспериментами и наблюдением за душами внутри себя, он понял несколько вещей, которые раньше не заметил. Основным было, наверное, то, что количество душ, которые он мог сейчас вместить в себе уже было максимальным. Дело было в том, что душа человека занимала в его внутреннем пространстве львиную долю места. Объяснялось это тем, что она была на порядок сильнее, чем две души мелких животных, хотя и не такой полезной. Даже её цвет слегка отличался и был немного светлее, хотя его тоже стоило считать серым.
Сами души были сопоставимы с размерами соответствующих тел, но их окружала та самая дымка, которую Рей видел при их смерти. Пространство внутри души парня было размером с небольшую комнату, по центру которой была человеческая душа. Раньше он не обратил внимания, но эти ауры, которые окружали души, не пересекаются между собой, из чего следовал вывод, что для еще одной души попросту нет места. На самом деле ему казалось, что даже сейчас окружающая человеческую душу энергия была смещена в одну сторону, чтобы две остальные души могли поместиться. Что с этим делать Рей не знал, потому что как либо повлиять на души у него не получилось. Он мог за ними наблюдать и выбирать нужную, но как-то еще взаимодействовать с ними – нет.
«Нужно еще слишком со многим разобраться».
Пускай парень и правда понятия не имел, как лучше будет действовать, чтобы побыстрее понять принципы работы способностей, но это только распалило его исследовательский энтузиазм. Очевидно ему было только одно - чтобы продвигаться, нужно больше душ, получить которые ночью было немного проще, ведь эффективно охотиться он мог только на курингов.
***
Первые солнечные лучи пробивались сквозь густую листву, освещая абсолютно голого человека, который наклонившись над тушкой мертвого животного поглощал только что вылетевшую из него душу. За это время Рей понял еще кое-что, поглощенные души животных усиливают душу того же типа внутри него. К примеру, после двух поглощенных душ курингов, его собственная душа этого животного выросла в размере, как и окружающая её область с энергией. Он же в этой форме тоже немного подрос, а тело стало сильнее. Рей ожидал такого, после опыта с тильдасом, но теперь окончательно убедился. Так же он узнал, что после определенного количества поглощенных душ, его душа куринга перестала становиться сильнее. Сначала он списал это на недостаток места во внутреннем пространстве, но позже изменил мнение. Энергетическая оболочка души куринга могла последовать примеру человеческой души и просто изменить форму к более компактной. А если учесть, что рост был не таким уж большим – примерно 30%, то причина была в другом. Рей объяснил для себя это очень простым и логичным образом – маленький хорек просто не мог стать сильнее. Скорее всего, это было связано именно с ограничением его тела, которое не могло и дальше развиваться. Это не смутило парня, ведь было вполне правильным, к тому же души, которые не шли на усиление, тоже не исчезали. После поглощения еще четырех душ курингов его жажда, накопившаяся за все время в этом мире, практически исчезла. Такое наблюдение принесло Рею некоторое удовлетворение, и не только из-за того, что он нашел еще один способ выживать, а в основном из-за того, что теперь убийство беззащитных животных обрело определенный смысл. Пускай он внутри себя и понимал, что они не реальны, но если бы признал это, то реальным не мог бы считать и себя, а убивать зверьков ему все-таки было довольно неприятно. Он, выросший в комфорте и уюте, не мог просто так, бездумно давить маленьких курингов. Стараясь убедить себя в востребованности этого занятия он все же пересиливал убеждения, но, так или иначе, полностью смириться не мог.
«Меня, наверное, можно назвать злым персонажем игры, мне ведь нужно убивать живых существ, чтобы развиваться. К тому же, столь беззащитных».
Поймав себя на такой мысли, Рей немного загрустил, но со временем это казалось ему скорее шуткой. Жить в теле куринга и питаться листьями всю жизнь он однозначно не собирался, а значит придется и дальше убивать животных, чтобы становиться сильнее. А о том, как развивать душу человека, парень старался не думать…
Сейчас он как-раз закончил поглощать душу восьмого за эту ночь куринга. Когда она оказалась внутри тела, душа, как он и ожидал, превратилась в потоки энергии, которые полностью лишили его чувства жажды и остатков накопленной за бессонную ночь усталости. Но кроме этого он почувствовал какое-то изменение. Чего именно оно касалось он понял не сразу. Душа куринга внутри него осталась прежней, как и остальные две. Превратившись в куринга он тоже не заметил ничего нового. Разницу он увидел лишь проверив статус, способность [Повелитель душ] поднялась до второго уровня.
«И что же изменилось?» - мысленный вопрос парня не получил ответа, а сам найти разницу он к сожалению не мог. Ни размер внутреннего пространства, ни внешний вид душ, ни ощущение от них не изменились. Еще какое-то время понаблюдав за ними, он слегка разочаровался. Решив пока отложить этот вопрос Рей превратился в тильдаса. Сейчас он был переполнен энергией и неудачный опыт прошлого полета пускай немного и пугал его, но теперь парень был уверен, что не совершит ту же ошибку, к тому же ему очень понравилось летать и отказываться от такой возможности он не собирался.
Сейчас Рей стоял на земле, но он был уверен, что у него получится взлететь и так. Причину прошлых неудач парень понял в то время когда находился в воздухе.
Как и ожидалось, пусть слегка неуклюже, но ему удалось взлететь. Набрав высоту он направился все туда же – на запад.
За час в воздухе Рей слегка набрался смелости и от полета по прямой перешел к некоторым виражам, которые должны были улучшить его координацию в воздухе. К собственному удивлению он заметил, что это не так уж сложно, а его страхи были беспочвенными. Контроль над крыльями становился все лучше и лучше, а возникавшее раньше чувство неловкости и неуверенности постепенно пропадало. Еще спустя полчаса он спустился к деревьям и, слегка снизив скорость старался пролетать между ними.
Когда и это Рей смог проделать, хотя и не без труда, он стал еще увереннее, но решил на этом пока закончить из-за легкой усталости. Все это он делал, чтобы в будущем иметь возможность сбежать, если возникнет потребность, все же форма птицы для этого подходила лучше всего. К тому же это было довольно весело.
Сейчас он нарезал круги над небольшой поляной в лесу, стараясь понять, есть ли вокруг другие животные. Рей был примерно в том же месте, где раньше встретил серого хищника, который напомнил ему льва, поэтому был осторожен. Убедившись, что рядом никого нет, он постарался зависнуть на одном месте. Плавные взмахи крыльев становились все медленнее и медленнее, пока до земли не остался примерно метр. Парень не стал дожидаться посадки и принял форму человека, ловко приземлившись на густую траву. Подойдя к высокому дереву, он превратился в куринга и залез на него, при этом совсем не замечая, насколько привычным успел стать процесс смены обликов. Рей решил дальше двигаться вперед только в форме птицы, потому что это было наиболее эффективно. Он хотел найти конец леса или хотя бы других животных.
«Интересно, меня случайно забросило сюда? Если подумать, то тут нет почти никаких опасных зверей, к тому же та поляна…»
У Рея возникали некие подозрения, но подтвердить их он не мог, поэтому беспокоился об этом недолго. Это время отдыха он решил потратить на то, чтобы узнать, что же изменилось с ростом уровня [Повелителя душ].
Все, что было у парня это - название способности и он вполне логично предположил, что именно она позволяет ему поглощать души. Единственной закономерностью, которую он смог понять, было то, что уровень поднялся после десятой поглощенной им души, хотя это могло быть совпадением. Как и прежде, Рей не заметил никаких визуальных отличий, но попытавшись подвигать души, он ощутил разницу. Хоть перемещать их внутри себя он не мог, но что-то с ними все же происходило.
Сосредоточившись на душе куринга, Рей пытался понять, что же с ней сейчас происходит, вся душа дрожала, но не двигалась с места ни на йоту. Парень был настойчив и через несколько секунд душа с легким блеском света распалась на знакомые ему потоки энергии и исчезла в его теле.
«Э?»
Сначала Рей был удивлен, ведь такое улучшение способности было странным. Оно, похоже, позволяло разрушать имеющиеся души. Немного подумав, Рей все же признал, что способность была очень полезной. Она не только давала возможность, получить нужную для жизни энергию, но главное – заменить одну душу на другую. Оставшись довольным новым приобретением, он подождав еще немного, превратился в тильдаса и продолжил путь.
«Интересно, насколько много душ нужно чтобы поднять эту способность до третьего уровня? И как улучшать [Многоликого]? Я так понимаю, что размер внутреннего пространства зависит именно от него?»
К сожалению, узнать ответы на эти вопросы он мог лишь на практике.
А сейчас же, восходящее солнце светило вслед летящему над все таким же бессконечным лесом тильдасу.
Глава 5
«Будто синий океан».
Это было невероятно захватывающее чувство. Девственно синее небо и проплывающие по нему облака казались настолько близкими, что их можно было коснуться рукой. К сожалению, все попытки достичь подобной высоты заканчивались провалом из-за слишком легкого тела тильдаса. Рей совершал очередной перелет, наслаждаясь пейзажем леса и, выглядящего совершенно иначе с такой высоты, неба.
Определить реальное расстояние было сложно, но по ощущениям он должен был пролететь уже не меньше двухсот километров. Пускай его перелеты и не были длинными, но скорость в форме птицы была довольно большой. Ближе к вечеру парень решил закончить путешествие по воздуху на сегодня и спустился в лес. Превратившись в куринга он продолжил двигаться вперед, но уже по деревьям. Рей не хотел пропустить чего-нибудь, что мог бы не заметить с воздуха. Он надеялся увидеть новые виды зверей, получить новые души, узнать что-то новое. Энтузиазм исследователя пылал в его груди, непрерывно двигая все дальше и дальше в процессе покорения нового мира. Парень немного волновался, что уже что-то упустил, но если бы он слишком сильно увлекся, мог бы на несколько лет застрять в этом лесу, конца которому не было видно. Сегодня ему не повезло и даже с приходом ночи он не смог найти ни одного неизвестного ему животного, даже звери подобные «серому льву» больше не встречались, но Рей не унывал, он просто лег спать, ожидая следующего дня. Парень был уверен, что в лесу не может быть только пара-тройка видов зверей, скорее всего он не встретил других из-за особенности территории на которой появился.
Не удивительно, что он оказался прав. Разбудил его громкий визг, который для чуткого сна зверя показался громчайшей сиреной. Испуганный Рей чуть не свалился с дерева, но цепкие когти куринга его спасли. Оглядевшись по сторонам он не заметил ничего подозрительного, но парень точно знал с какой стороны шел звук. Не медля ни секунды он рванул в том направлении и спустя минуту увидел то, что его очень сильно порадовало. Пускай сцена и не была мирной, но животные, которые в ней участвовали были ему не знакомы. Они были фактическими копиями диких кабанов из его мира. Два огромных клыка, массивное, покрытое негустой щетинистой шерстью тело придавало им очень воинственный вид. Один из кабанов был сильно ранен в бок, другой же, слегка больше его по размеру, похоже и был инициатором драки. Но это не сильно волновало Рея, сейчас он судорожно думал над тем, стоит ли ему заменить одну из своих душ на душу кабана. Парень был уверен, что по крайней мере для одного из зверей сражение закончиться смертью, но на еще одну душу места у него не было.
«Не хочется сражаться подобным образом. Наверное, все же немного подожду».
Пока Рей размышлял, битва набирала обороты. Более массивный кабан явно имел преимущество, но в итоге проиграл. Второй кабан, выждав момент, вскрыл ему шею своим клыком, заставив того умереть то ли от потери крови, то ли бедняга просто ей захлебнулся. Пускай победа и досталась ему, но далась явно нелегко. Все его тело было покрыто ссадинами и порезами. Была так же особо крупная рана в области живота, из которой непрерывно шла кровь. Пройдя несколько метров, он свалился на землю рядом с деревом, наблюдая за тушей своего противника. В этот момент зверь заметил небольшого хорька, который ловко прыгнув с дерева приземлился рядом с трупом, но уже в форме человека. Если бы зверь был умнее, он бы явно удивился, но сейчас он был слишком уставшим, чтобы думать о чем то кроме своей жизни. Увиденная форма жизни была ему не знакома, а труп противника его не интересовал, поэтому собравшись с силами, он поднялся и быстрым шагом ушел восвояси.
В это время, Рей уже наслаждался глотком «свежести», которым сопровождалось поглощение энергии души. Узнать название животного он так и не смог, но для него зверь выглядел в точности, как знакомый из реального мира вепрь. Он не мог долго смотреть на изувеченный труп животного поэтому развернулся и ушел. На секунду парень задумался:
«А стоит ли еще воспринимать этот мир, как игру? Даже если бы я сильно захотел, найти разницу все равно бы не смог. Ну разве что Статус и Инвентарь, а в остальном все окружающее для меня теперь вполне реально».
До прихода ночи парень нашел еще один новый вид животных, которые были похожи на оленей, но были, очевидно, хищными. На кончиках лап зверей были острые когти, а в пасти были не уступающие им в остроте клыки.
Оленя же зверь напоминал лишь очертаниями и характерным строением тела – длинными ногами и формой головы. Душу этого животного Рей поглотить не смог, так как сражаться с ним не собирался, а застать битву вроде предыдущей ему не посчастливилось. На самом деле душа хищного оленя его не особо интересовала. Как тело для продвижения вперед оно было хуже, чем птичье, а новый опыт с телами животных его хоть и интересовал, но не настолько, чтобы жертвовать незаметным телом куринга.
Со временем он начал встречать все больше видов зверей, от маленьких змей до огромных пятиметровых монстров, похожих на медведей. Рей все еще не решил, стоит ли менять тело на новое. Прямо сейчас он следил за одним из представителей нового вида птиц. Эта птица была намного крупнее, чем тильдас, превосходя последнего почти в три раза. Именно это и привлекло парня, ведь в таком теле он мог бы двигаться намного быстрее. К сожалению, найти гнездо этой птицы ему не удалось. Он весь день провел пытаясь догнать животное, но несмотря на то, что у того было два крыла, в скорости он значительно превосходил Рея, а приближаться к нему слишком сильно парень не хотел, ведь, возможно, эта птица была агрессивной и напала бы на него при первой возможности. В итоге, в очередной раз потеряв из виду свою цель, он смирился и продолжил полет. Теперь он удостоверился в том, что лес населяют и другие животные, но так как пока не нашел более практичного тела, решил просто продолжать двигаться на запад. Рей хотел найти конец леса или хотя бы какую-нибудь реку, двигаясь вдоль которой он смог бы повысить шансы найти поселение разумных существ. В том, что этот мир населяют разумные расы он был уверен. В стартовых городах должны были быть другие люди, которые помогли бы начинающим игрокам освоиться в абсолютно незнакомом мире.