Вопрос решили Пио с Басом. Василёк просто поехал к эльфам верхом на папе Орхи, и с почтительного расстояния, не выбирая выражений, оповестил всех о том, что он думает о нравах и обычаях этих нелюдей, и каким нужно быть человеком в реале, чтобы играть за этаких выродков. Бас мог бы и не говорить ничего — само его появление верхом на волке было очень необычным для «Мёртвого мира». Папаше Орхи понадобились все силы, чтобы унести лапы. Спасаться он бежал к стойбищу орков, а одновременно с этим Пио и Лан уговорили своих новых лохматых приятелей прогуляться туда же. На орков магия эльфов не действовала, и они, по своему обыкновению, впали в ярость, пришлось ушастым отвлечься на простое рубилово. Тут, как по заказу, стая оборотней с ребятками. Бас надавил на психику эльфов, Лан напустил страху на единорогов, ГвозДик, Орхи и Пио с упоительной боевой страстью врубились в толпу врагов. Эльфы могли бы остановить волков простым заклинанием — они умели провоцировать превращение оборотней. Вот и корёжило бы бедняг туда-сюда раз по десять без перерыва — понятно, что они такие вещи недолюбливают. Но эльфы — обычные люди со странностями, а ребята давно стали хозяевами сети. И против их магии у персов обычных уровней не могло быть защиты. К тому же непросто распознать её применение, ведь ничего необычного не происходит — нас убивают, нам очень страшно, мы пытаемся удрать.
После эпического разгрома всегдашних обидчиков и высокомерных притеснителей вопрос о совместном рейде и тотальной зачистке «ушастой погани» даже не обсуждался, орки и оборотни бросились карать. Волки любезно подвезли лучников до места и сразу, не чувствуя усталости, приступили. Э… ну, повтор первой серии, только в «Афганском» варианте — ушастиков просто выгрызли. Далее было трогательное освобождение Оди из рабства — эльфам и в головы бы не пришло брать в заложники «низшую». А оборотни без стесснений тут же заявили, что всё только что сотворённое сотворено исключительно ради её спасения. И от радости за неё устроили, то есть он стихийно возник, совместный пир, чисто для скрепления дружеских отношений. Кстати, единороги не произвели на ребят впечатления — обычная конина. Оди, переменив в плену отношение, стала живо интересоваться жизнью другого «дивного народа», орками. Навязалась к их ведьме, Милашке Мрог, учиться изготовлению амулетов и зельеварению, а та не смогла отказать Хриз. Орки отчего-то всю задумку с изведением эльфов приписали лично ей, она теперь официальный представитель волков у орков и немножко пророк. У Хриз действительно стали получаться предсказания, но пока средне— и краткосрочные в текущих вопросах. Типа, кого бы нам сожрать в следующий понедельник?
* * *
Но за все удовольствия пришлось платить, а то ребята реально как вернулись в детство. О работе по приказу с ними никто не шутил. Теоретически они в любую минуту могли уйти из «Мёртвого мира». Им никто не угрожал, но Семицветикам так там нравилось, что они стали готовы трудиться, лишь бы избежать даже возможности изгнания. У ЧВК имелись нехилые возможности — если не хватает своих мощностей прям из игры можно выйти на её ресурсы. И ребята вскоре попривыкли работать с такими мощностями. Правда начиналось скучно, как в школе — снова вирусы и черви. Дано: закрытая система с периодическим, но чаще хаотическим сообщением с сетью. Быренько ловим контакт, перехватываем… и разочаровываемся — какие-то доллары, фунты, юани туда-сюда. Детский сад — всё это прогрессивное человечество. А понтов-то!
* * *
И ЧВК платила им недурные деньги! Ребята и девчата стали обживаться в реале. Со временем они съехали из кампуса на частные квартиры к подружкам и друзьям. А Орхи с пожизненным контрактом наёмницы давно не ставила папу в известность, где ночует. Просто парням встретились девочки. А девочкам мальчики. И с ними было так… как никогда в жизни. Случилось странное. Ребята не знали друг друга в реале, но они в нём жили. И Лёша встретил её. Просто увидел и влюбился — в неё невозможно было не влюбиться. И она это знала… и сама влюблялась во всех своих мальчиков. И Саша, бедняга, встретил свою обаяшку. Думал, что кроме Ани никого не полюбит — но как он мог не влюбиться в Королеву? И фамилия у неё Королёва. Лан сумел охмурить умницу и красавицу прям в кибермастерской, Бас… впрочем, ведь ясно, что совсем не важно, как звали их красавиц?
* * *
Только кое-какие системы слишком закрытые. Ну, не залезешь туда, никого не убив. И не нужно никого убивать — что вы! Задача была просто проверить, это возможно вообще? Киберволки идут в пролом и Орхи вновь вынимает катану — даже виртуально подобные цели слишком серьёзно охраняются… и волков не досчитываемся… то есть ребята многих больше не видели. А папа Орхи говорил, что мальчишки уехали в отпуск.
И ГвозДик однажды, как вожак вожаку, сказал ему, — мы пойдём без вас.
Пио положил руку на рукоять орочьего ятагана, Лан улыбнулся, Бас сверкнул синевой глаз. А за их спинами недобро хмурились девочки. И дочь волка заявила, — папа, ну, ты понял, ага?
— Ага, валяйте, — прогрохотал огромный белый волчище. И они пошли в самостоятельную кибератаку.
Вопрос — такой маленький вопрос — такой маленький самолёт с маленьким помощником президента одной совсем не маленькой страны!!! В воздушном пространстве развитого государства. Именно в те минуты и секунды, когда волки просочились через границу другого развитого государства, чтобы оно схватилось с третьим. На случайно оказавшейся неподалёку частной реактивной «Самаре» очень вовремя заработала станция постановки помех. Софт системы безопасности полётов столкнулся с не решаемой задачей и запросил помощи извне. «Семицветик» заранее заготовил подарочков, система всё слопала и успокоилась. Станцию помех выключили — с голоэкранов операторов радовала идиллическая картинка штатного полёта. Пио за штурвалом заложил вираж на сближение с целью, он у них самый меткий. Лёгким его трюк не назовёшь, ему выпрыгивать последним, не забыв нажать на кнопку самоликвидации самолёта. Первым тоже не на много легче, нужно попасть самим собой в кабину пилотов. Дик отважно пробил кокпит самолёта собственной башкой, тока в шлеме. Удивлённые пилоты получили по ножику в туловища и затихли. Подоспевшая следом группа, пренебрегая торможением, разнесла остекление и устроила свалку. Пока слегка затоптанный Дик приходил в себя, Василёк включился в систему, открыв доступ в салон. Пио вышиб дверь, напустив сквозняку пассажирам. Сами-то ребята правильно экипированы, но и противник им достался подготовленный. Оди влетела первой и получила в личико, гаду с ноги засветила Хриз и упала. Следом кувырком, сверкая катанами ворвалась волчица. Пошла в прорыв и выхватила сокрушающий апперкот. Но Оди достала хама кортиком, ей не давали пока сабли. Заработала Хриз, и дала Орхи полсекунды, чтобы очухаться — двадцать виртуальных тел. Самолетик летел, как и было задумано, Дик включил ноутбук помощника лидера развитого государства, прижал к считывателю его пальчик. Бас заботливо надел на мужчину спасательную маску, Пио загнал ему нож меж ребер и медленно проворачивал. А Лан уговаривал дурашку не мучиться… и уговорил, конечно. ГвОздя быстро ввёл код, и заготовленная заранее киберотрава через сверхохраняемое окошко хлынула по назначению. По какому они себе не представляли, но и не беспокоились — ведь это всё виртуальное! Главное — оборотни отработают контракт, теперь дело за волками. А им пора запустить таймер обратного отсчёта припасённой мины и прыгать за борт с парашютами, внизу не попасться, выйти на контакт с волками и по домам!
Долгая, непростая виртуальная операция заняла в реале всего один день. Дольше праздновали — ребята пристрастились к орочьему зелью, и девчонки у орков нашлись симпатичные. Хотя после операции они встретились в игре лишь через реальную неделю, и никто не поинтересовался у других причиной столь долгой отлучки. Тогда в первый раз они пошли в кибератаку самостоятельно. А потом… Аргентина, станция слежения, Уругвай, перенацеливание ракетного удара, Сомали — просто оторвались мечами, чтоб помнили кого-то, снова Никарагуа, чей-то штаб, своя Новороссия без конца…
Ребята, встречаясь после операций, молчали о том, что стали наркоманами. Для максимального погружения в сеть люди стали использовать капсулы — цветики купили у компании любимым эксклюзивные игрушки. И ещё по одной уже для себя — чтобы не расставаться с милыми даже в киберпространстве. Немного раздражало лишь время загрузки, для них слишком долго тестировалось оборудование. Им, вообще-то, капсулы были без особой надобности, но устройства считывали состояние человека и даже вводили компенсирующие, общеукрепляющие препараты по индивидуальным программам. А уж как корректировать программы, их учить было не нужно. Правда, от этих экспериментов появлялась тревожность, чувство, что забыл что-то важное, что вертится в голове и никак не вспоминается! Поэтому время от времени капсулы приходилось сдавать на профилактику, это же новейшее, ещё не прошедшее всех испытаний, оборудование!
* * *
Аня прижалась пылающим лбом к холодному пластику окна. Рабочие во дворе загрузили Лёшину капсулу в свой фургон, хлопнули дверцы, машина уехала по маршруту. У мужиков много работы и предельно сжатый график — уже через неделю Лёшину капсулу привезут обратно. Если всё будет хорошо. И Аня точно знает — однажды он не вернётся, уедет в своём кибергробу навсегда…
Глава 9
Ключ на старт
Для служебного пользования. Особая папка.
Тема «Вундеркинды».
Класс «элита».
Внимание! Чрезвычайный уровень опасности!
Группа «Семицветик».
Универсальное подразделение с уникальными возможностями.
Программа подготовки согласованна.
График гастролей составлен, использование исключительно в режиме «лунатики».
Решение о плановой ликвидации — принято. Дата назначена.
* * *
Сказочная жизнь едва не довела ребят до психоза. Кто ж выдержит реальные сутки с лишним виртуальных подвигов? Ведь в сети, как во сне, другое течение времени, там оно задаётся скоростью обработки информации, и субъективно воспринимается как недели. И как потом ещё недельку-другую не оттянуться с любимыми? И всё это всего лишь при двух кибервыходных в «Мёртвом мире»! На такое ни у кого никаких сил не хватит, и немилы станут самые милые подружки или друзья. Странно даже, что команда продержалась в этом режиме почти полгода. Ребятам явно требовалось больше бывать на свежем воздухе — в реале головы у всех слегка кружились, а в виртуале стали появляться фантомы. ГвоздИк решил поставить вопрос ребром — команда заслужила отдых. Собрал ребят и пошли они искать папу Орхи. Их виртуальное работорговое ранчо официально охраняли оборотни, по громогласно объявленной виртуальному товару версии, от орков. Хотя лучше бы сделать наоборот — волколаки в дальнем дозоре логичнее. Но никак же невозможно разлучить Орхи с папочкой! Вот на тренировочном поле и застали умилительную семейную сцену, девушка дубиной отбивалась от пары свирепых волков, а огромный белый волчище важно сидел неподалёку, что-то грозно порыкивал по ходу схватки. Учтиво дождались, когда сереньких станут отпаивать эликсиром орков, восстанавливать пункты жизни, а Орхи обратит внимание на их приход. Все вместе подошли к белой зубастой громадине и, вежливо попросили у вожака оборотней аудиенции. Тот смешно мотнул чудом не простреленной Пионом головой, и Дик, ничего не объясняя и не жалуясь, просто потребовал у ЧВК отпуск для их группы. Они не отказываются от работы в принципе, но готовы выполнять задания лишь на свой выбор, то есть что-нибудь полегче, пореже и, по возможности, покороче. Лучше в космосе, насмотрелись уже на Землю вблизи.
Вожак оборотней снисходительно пошёл на уступки, но с условием — через три месяца (вот как он щедр!) лёгкого труда «Семицветик» берётся за задание любой сложности. Только что у него кое-кто важный интересовался планами команды. Так они могут рыдать от счастья — набирается несколько групп для чего-то прям космически серьёзного. Им предлагают пройти трёхмесячную спецподготовку и, если пройдут отбор, получат заказ на нечто э… Ну, учитывая, что наниматель в курсе корзины заказов оборотней, и при этом сомневается, что способные на такое ребята могут пройти отбор… отцу Орхи просто отказывала фантазия. Его глаза светились счастьем. Он солдат, вырастил и воспитал солдата, и гордился за дочку. Ведь не за деньги идут они в бой, просто любой труд должен быть оплачен. За самоуважением — чем грандиознее поставленная жизнью задача, тем больше ты заплатишь за её решение — тем больше ты стоишь. Он был счастлив за дочку, она с боевыми друзьями смогла получить такое предложение, такую оценку! Кстати, если Семицветики не пройдут отбор, он их в такой нужник засунет — Сомали потом покажется курортом.
ГвозДик недоверчиво поинтересовался, кто же сделал им столь лестное предложение? «Вам-то какая разница»? — удивился вожак оборотней. Он дочку на верную погибель ни в жизнь не пошлёт, заказчики надёжные, уже работал с этими людьми, и, учитывая необычность заказа, за них серьёзно поручились. Не то, что за некоторых! И ехидно вежливо попросил, — юноша, напомни, пожалуйста, как тебя зовут, что-то я подзабыл твоё имечко. А, может, не знал никогда?
— Да ладно тебе, Дик, — влез явно заинтересованный Пио, — ну, кого нам бояться в космосе?
— Да, мальчик, — ласково улыбнулся громила, — я же останусь на Земле. С нужниками и курортным Сомали. Заявка пришла лишь на команду целиком, и если вы, засранцы, своей тупостью или трусостью не дадите моей Сашке в этом участвовать…
Инструктор Телегин вёл инструктаж, как привык за долгие годы. И он был не знаком с личными делами цветиков, особенно с графой «управляемость».
— Я тебе прям щаз бошку дострелю, — зло перебил его Пио, — куда тогда не дострелил!
— Поговорить о твоём тявканье с орками, шелудивенький наш? — Неожиданно резко вступила в разговор Хриз.
— Ребята, стоп, — Лан бросился урегулировать спор. — Давайте по существу. Если хоть один из нас против — уходим всей командой к чертям. Но поймите, если хоть один сейчас «за», потом он проклянёт нас и уйдёт. И команды не будет, каждого никем не заменить.
— Сашка, ты готова уйти с ними? — печально сказал вояка, не заметив, что второй раз рассекретил её реальное имя.
— Я Орхи, папочка, — отрезала дочка. — Давайте голосовать, я за космос. Но я с вами, ребята.
Вожак горько улыбнулся в душе — случилось неизбежное, девочка совсем выросла и ушла от него в своё подразделение. И вожак решился переступить через свою гордость — принять любое решение этих сопляков, дать задний ход, если потребуется…
— Я и был за космос, — буркнул Пио, — просто этот начал тут!
— Он уже закончил, и ты кончай, — ледяным тоном остановил его Бас, — я за космос.
Лан умоляюще уставился на Оди, если она откажется, Хриз её ни за что не бросит, и Дик останется с ними — команде конец. А на Земле или в космосе он без ребят жизни себе не представлял.
— Ландыш, миленький, — Оди уже готова зареветь, — я б тебя никогда не бросила! Но ты же будешь на связи, правда! Мы недалеко улетим, далеко ж пока не летают!
— Вот сука! — ругнулся в душе Лан, сдерживая эмоции.
— Дик, ты сомневаешься, но ведь вожак прав, такие предложения проходимцы не делают, — горячо заговорила Хриз, — и лучше уж так, чем ждать, когда наш Одуванчик унесёт шальным ветром в её бошке!
— Хриз, ну, ты же умница! — Саркастически усмехнулся ГвОздя. — На такие предложения способны только богатые проходимцы и властолюбцы. Ну, кто ещё мог выдумать все наши миссии?
— За которые вы получали гонорары, — напомнил оборотень, — теперь вы тоже богатые проходимцы.
— Ну и что? — вспыхнул Дик, — да я могу всё вернуть хоть завтра!
— Мальчик, ты, когда брал авансы, правда, ничего не понимал? — удивился вожак.
— Хорошо, возвращай, — жёстко сказал Лан, — а я не собираюсь, и ребята ничего никому не должны!
И неожиданно задушевно спросил, — Гвоздюля, а ты кем хотел стать?