Интересно, кого автор сего «произведения» подразумевал под Змеем, а кому приписывал характеристику Чёрта? Должно же быть какое-то логическое объяснение его задумки или, возможно, подобное название и вовсе не несет в себе никакой смысловой нагрузки, и я просто так ломаю себе голову над этим обозначением. «Змей», – повторяет внутренний голос, эхом гуляя в голове. Ведь данное пресмыкающееся встречается в различных мифах и легендах большинства культур мира. Одни назовут змею «мудрой», другие добавят «змей-искуситель». А главный змеиный трюк со сбрасыванием кожи и вовсе заставляет испытывать двойственные чувства по этому поводу, не понимая то ли леденеть от ужаса, то ли изумляться ее величием... Так кого же на самом деле подразумевали под змеей, когда сочиняли данное название? Я не знал Влада настолько хорошо, чтобы безоговорочно и безошибочно дать самому себе четкий ответ. Мне казалось, что описание Черта ему больше свойственно, но тогда абсолютно терялся в поисках у себя змеиной сущности, думая о том, что тогда, получается, так же плохо знаю и себя. Ведь отталкиваться от противного было бы проще. Сам для начала бы определился, а там дело за малым... С Чертом все гораздо проще, даже маленький ребенок расскажет о нем не меньше: тёмно-волосатое антропоморфное существо с хвостом, копытами, рожками и свиным пятачком вместо носа – это если говорить о каноничности данного персонажа. В настоящее время же Чёрт являет собой чуть ли не секс-символом. Многие мужчины (не только плейбои) с заядлым постоянством примеряют на себя этот образ…
Заведя себя в абсолютный тупик, я решил остановиться прежде, чем окончательно уйти в дебри. Впрочем, мне какая разница, кто кем приходится? Жизнь моя от этого легче не станет.
Заворачиваюсь в полотенце, протираю запотевшее зеркало над раковиной грязной рубашкой. Сразу после бритвы схватился за зубную щетку. Тщательно полируя свои зубы, я и сам не понял, как так получилось, что я чищу их, заручившись особой целью. «Сегодня вечером прогуляемся, если не против. У меня есть что рассказать», – в голове всплывает последняя фраза Влада перед уходом.
- Твою-то мать, – сплевываю в раковину, поднимая глаза и со злостью всматриваясь в своё отражение. – Ты ведь сейчас думал не о его губах, придурок?
Озвучивать это подозрение, глядя самому себе в глаза, оказалось не так-то просто. Одного оправдания, что это всё из-за напряжения и постоянного контакта с Владом в попытке разрешить висящую проблему, оказалось недостаточно, поэтому вылетая из ванной, я решил какое-то время уделить внимание компьютерной игре. Встреча была назначена на вечер, поэтому торопиться было некуда, а заниматься самобичеванием – чревато последствиями.
Когда я покинул поле битвы и вернулся в реальный мир, в комнате начинало заметно темнеть, а на часах красовалась половина восьмого.
«Почему он ещё не позвонил?» – первая возникшая мысль, которую я отложил в долгий ящик сразу же после того, как вспомнил, что по приходу домой во рту еще и крошки не было.
20:00 – «Его, наверное, задерживают», – решил я, неспешно жуя приготовленный горячий бутерброд, попутно переключая каналы на телевизоре.
«Так это – Природа?» – удивился я, осознавая что добрых десять минут залипаю на красную задницу бабуина, изначально спутав ее с губами перекаченными ботексом.
20:30 – «Где эта тварь? Где мои обещанные развлечения? Вот позвонит — не возьму трубку!.. Нахуй телек», – выкидываю пульт, падая лицом на диван.
20:40 – «Ну позвони, ну пожалуйста! Я не хочу пить пиво один, я сдохну в этих четырех стенах,» – бубню сквозь зубы, закрывая лицо руками. Ожидание для меня сродни яду замедленного действия.
20:50 – «Пошёл нахуй! Сам напьюсь!» – мысль, пришедшая в голову, прибавляет оптимизма. Поднимаюсь с дивана, натягивая на себя заранее приготовленные черные джинсы. Надеюсь, мятые бока быстро разгладятся.
21:00 – «Да ёбаный пиздец, его что, убили?» – стою в коридоре, занимаясь тщательным отбеливанием своих кроссовок.
21:10 – «Лучше пусть убьют, иначе я доберусь до него и сожгу его бренное тело на костре, обломщик хренов», – смотрю на градусник добрых пять минут, пытаясь определиться, стоит ли брать куртку или можно обойтись без нее.
Мама с сестрой еще днем где-то затерялись, поэтому узнать о местоположении кожанки было не у кого, решив, что пиджак – решение лучше, чем выслушивать по телефону объяснения вроде “ну, там посмотри”, а “там” – это сам знаешь где.
Из комнаты доносится долгожданная мелодия входящего вызова, Down The Phoenix со своей песней “Pick Up The Pieces” заставляют взбодриться не хуже, чем контрастный душ.
«Мне не кажется?» – скептически ухмыльнулся я, однако в направлении телефона все же двинулся.
«Да неужели», – наигранно вспрыснул, когда на экране загорелось имя абонента.
- Слушаю.
- Привет, – хриплый голос на том конце трубки, – не разбудил? У тебя такой заспанный голос.
«Он что, издевается?! Заспанный?! Да в каком месте?!»
- Да, я спал, – «Вот сука, чтоб тебя каток переехал!»
- Желание... – останавливается на мгновение, а я уже жадно вслушиваюсь в его голос, почему-то осознавая, что прерывать разговор совсем не хочется, – … прогуляться еще не отпало?
- А куда ему деться?
«Он что, смеется надо мной? Сначала встречу назначил, а теперь еще спрашивает про желание».
- Выпить не хочешь? – как-то томно протягивает он, а я ловлю себя на мысли, что нить разговора мною потеряна, кроме нот в его голосе я едва различаю слова.
«Да что со мной?» – смахивая капли пота со лба, опускаюсь на диван.
- С чего такое желание надраться? – недоверчивый вопрос. Всему должна быть причина.
- Надираются в пабах у дороги, я же зову тебя выпить, чем дольше будешь тянуть с ответом…
- Да понял я, согласен, слышишь? – перебиваю его, с трудом переводя дыхание.
«Ещё одно слово, и я кончу!» – до конца не осознавая, откуда возникло такое напряжение во всем теле.
- Жду тебя у подъезда минут через пятнадцать, хватит, чтобы собраться? – и не дождавшись ответа, добавляет: – У меня нет сил ждать…
Финиш. Его слова про паршивый день теряют всякий смысл, когда тело, охваченное жаром, забирает всё мое внимание. Кинув напоследок «спущусь вовремя», не выпуская из рук телефона, скрываюсь за дверью в туалет, приземляясь на опущенную крышку унитаза, трясущимися руками расстегиваю молнию на джинсах, освобождая набухшую плоть. «Кажется, сегодня я окончательно дошутился…», – прихожу к выводу, когда перед закрытыми глазами рисуется образ Влада: ровный изгиб спины, линия плеч, напряженные руки, упирающиеся в смутно различимый предмет мебели.
- Я, наверное, спятил, – шумно выдыхаю я, продолжая фрикционные движения рукой, абсолютно отказываюсь в этот момент подчиниться здравому смыслу и открыть глаза.
Представляя эту искушающую картину: я вхожу в него, каждое моё действие сопровождается его дикими и ненасытными стонами, как он, вцепившись своими длинными изящными пальцами, царапает тонкую обшивку дивана – всё тело бьёт сильная дрожь, а наслаждение подкатывает новой волной снова и снова…
«Наверное, я действительно схожу с ума», – ставлю себе диагноз, когда откинувшись назад, вцепившись свободной рукой в мраморный край сиденья, с громким стоном кончаю прямо в руку.
Взглянув на себя в зеркало перед уходом и, убедившись, что белая рубашка и черные джинсы более или менее в божеском состоянии, я поправил волосы и вышел из квартиры. Тратить столь ожидаемый вечер на самобичевание я не рискнул, оставляя предмет для самокопания на потом.
====== Глава 19. Зефирная косичка ======
POV Макс
Ровно в половину, показываясь из-за угла дома, во двор вылавировала машина. Темный Форд припарковался возле подъезда, а его водитель коротко просигналил. В это время я находился в подъезде, поэтому повторять настойчивые гудки не пришлось.
«И куда он только так торопится?» – промелькнула в голове мысль, когда я потянулся к дверной ручке.
Как бы эту машину не бранили, освещая ее тесный салон и маленький багажник во всех обзорах, удобно устроившись на месте рядом с водителем, я абсолютно не ощущал должного дискомфорта. Я едва успел пристегнуться, когда прозвучал резкий вопрос:
- Куда поедем?
- Честно говоря, на этот счет нет никаких предложений, – пожал плечами. – Ого, – для пущей картины не хватало только присвистнуть: внешний вид Чернова не оставил мне другого выбора, как заметить его. – Неожиданно, – подметил я, продолжая оглядывать парня, словно тот экспонат в музее.
Белые кеды, черные джинсы, черная рубашка с белыми вставками. Кажется, сегодня мы гармонично сочетались друг с другом.
- А мне нравится твой сегодняшний наряд, – я оттянул ворот своей рубашки, демонстрируя ее через пиджак, – актуально. Для меня выбирал? – не скрывая сарказм в голосе, усмехнулся я, отводя взгляд в сторону и обращая внимание на мелькающую дорогу.
- Да, – «А вот это он зачем сказал? Я ведь пошутил!» Так уж получилось, что я не ответил и лишь нацепил на лицо странную улыбку.
- Раз уж мы тронулись, пункт назначения уже известен? – мы выехали на главную дорогу.
- Прозвучало весьма странно, – усмехнулся парень, не переставая следить за движением. Странно, но с первых дней поездок в его машине чувство страха и инстинкт самосохранения меня ни разу не посетили. Словно подобных чувств и вовсе не существовало.
- И все же?
- Помнится, я предложил тебе выпить, а ты согласился, – Влад бросил на меня короткий взгляд. – Нам же нужно достать где-то алкоголь, или ты решил, что и вечерний воздух неплохо дурманит?
Язвительный вопрос я оставил без комментариев. В руках был телефон, а в текстовом сообщении значилось послание для мамы: нужно было предупредить, что на ночь я не вернусь и останусь у друга. Правда, у какого именно я пока не знал, известно было одно – выпившим возвращаться домой было опасно.
Мы покинули машину и зашли в большой супермаркет; я, конечно, помню, что напивался не раз дорогими напитками, но обычно их покупкой занимался не я, так как мне ещё не было восемнадцати лет и особо заморачиваться не приходилось. Но сейчас именно это заставило меня остановиться в дверях, с удивленными глазами повернуться к Чернову и спросить:
- А тебе сколько лет? – он посмотрел на меня как-то странно, я даже подумал, что ответа не услышу, но немного выдержав, он все же ответил:
- Ну ты и салага, пошёл затариваться, ничего не просчитав, – он замолчал, а потом подошел ближе и, положив руку мне на плечо, продолжил: – Не парься, мне восемнадцать стукнуло ещё летом, так что я тебе помогу, как добрая фея из «Золушки», и исполню твоё желание, только знай, после полуночи от количества выпитого ты превратишься в тыкву. Если же ты согласна на такое условие, окаянная принцесса, то погнали! – Чернов, как Гитлер в сорок пятом, вытянул руку прямо, ладонью вниз и, вторую положив на сердце, сделал очень серьезный вид, а потом, взяв небольшую тележку, подмигнул мне и пошёл в нужный нам отдел. – То есть ездить с «малолеткой» в машине он не боится, а бухло покупать, так сразу про возраст спрашивает, – пробубнил себе под нос Влад.
Вскоре через пару пройденных метров мы со счастливыми лицами стояли возле полок с алкогольными напитками. Чернов, увидев сияние в моих глазах, заулыбался. Достав из кармана кошелек, я пересчитал деньги и понял, что на всё, что я бы хотел, у меня точно не хватит, а хотел я много! Хоть идея напиться принадлежала не мне, но чувство неведомого мне долга и остроты ощущений роль играли на «отлично».
Чернов телепортировал своё тело к стеллажам и стал искать что-то на свой вкус. Я же взял в руки только небольшую бутылку ягодной настойки и пол-литровую бутылку Pepsi.
В итоге, подойдя к кассе, перед удивлёнными глазами продавца предстали два милых юноши, то есть мы, выгружающие на передвижную ленту отнюдь не дешевый и не менее крепкий ром Bacardi, две небольшие бутылки Hennessy 76-го года выпуска, с ещё старой этикеткой, где Дом держит в руке огромный топор. Ну и не обошлось без первоначального разогрева – это Pepsi и наливка, в сочетании носившие название «Русский компот» – очень крутая, разгоняющая штука. А так же куча всякой ерунды на закуску.
- Молодые люди, – восклицательным тоном, призывающим к вниманию, начала кассир, – паспорт.
Чернов протянул в раскрытом виде документ, женщина на секунду предалась подсчету, а после огласила полученную сумму:
- С вас две тысячи пятьсот рублей.
- Эх, как же хреново, когда твой друг не сечет фишку, – тяжело вздохнул я.
- Ты о чём?
- Мог бы постоять там минутой дольше, а позже признаться, что тебе… эм… девять, – выдал я Владу и улыбнулся, неся в руках звенящий пакет, спиной чувствуя на себе косые взгляды прохожих.
- Ага, девятилетний пацан-переросток. А если она спросит, откуда у меня деньги, скажу, дала бабушка со “стипендии”, – засмеялся Влад, нажимая на брелок с ключами, чтобы открыть машину.
- И всё-таки, куда мы поедем?
- Мы? На бал. Тебе же туда надо, «конфетка»? – зеленоглазый не переставал хохотать. – На набережную мы поедем, в это время там никого нет, да и погода уже не та, чтобы люди стояли под сильным ветром, а в машине будет тепло, если что – обогреватель включу, – осведомил меня черноволосый и завёл машину.
- Я с тобой никуда не поеду, – серьезным тоном заявил я, Влад же напрягся.
- Это еще почему?
- Карету мне, карету. Где это видано, чтобы в сказке на бал прикатывали на машине?
- А лошади уже не подойдут? На бал приедешь с целым табуном, – усмехнулся черноволосый, имея в виду количество лошадиных сил своей крошки.
- Тогда, но, лошадка! – я лихо стукнул Влада по коленке, после чего получил зачётный удар в затылок, но, так как автомобиль тронулся с места, отвечать я ему не стал. Всё-таки и моя жизнь находится в этой «колымаге».
Время в машине Чернова мчится, как угорелое, поэтому не успел я моргнуть раз двадцать, как мы уже были на набережной. Как Влад и говорил, людей в районе полкилометра не наблюдалось: в такую погоду предпочтение жителей города было отдано уютным кафешкам и прочим забегаловкам. Не то что мы. Отчаянные.
Прихватив с заднего сиденья наливку и Pepsi, я вышел на набережную и двинулся в сторону высоких парапетов.
- Что? С горла пить будешь?
На заднем фоне замаячила высокая фигура Влада, облаченная в черную кожаную куртку, в руках у него мирно покоилась пачка пластмассовых стаканчиков.
- А я и забыл, – пожимая плечами и продолжая идти, я подметил, что парень не забыл и про второй пакет (да и про первый, к слову, тоже). Наверное, наглости взять его самостоятельно я так и не набрался.
После того, как я забрал у Влада один из пакетов, мы сошли с моста и спустились к берегу. Устроившись поудобнее на холодном песке, разложили содержимое пакетов рядом и, разлив по стаканам пепси с наливкой, я протянул один парню.
- Скажи, что ли, тост какой-нибудь, – обратился ко мне Влад, перехватывая из моих рук один стакан.
- За… За пластиковые стаканчики, – смачно чокнувшись с Черновым, смакуя на языке шипящую жидкость. Сам не заметил, как осушил его до дна. Сразу стало комфортней. Задувающий за шиворот ветер перестал волновать, казалось, что он просто щекочет кожу и совсем не холодит.
- Ну ты и дурак, да к тому же, алкаш, – усмехнувшись, Влад протянул мне свой стакан, взглядом намекая его наполнить.
- Чья бы корова мычала, – я сунул руку в кучу, которую мы вывалили из пакета, и выудил из неё пакетик с орешками и кинул зеленоглазому. – На, погрызи, – а сам принялся разливать очередную партию.
Сейчас. На такой позитивной ноте я почему-то осмелился спросить Влада о том, что подметил еще при нашей встрече: парень казался мне каким-то странным, заводил разговор и тут же заканчивал его на середине, в попытке что-то сказать, вдруг резко сникал, лавируя между темами, словно специально желал скрыть то, что было в душе… Присутствовало ощущение, что он просто был не в духе. Однако хмель в голову еще не ударил окончательно, чтобы моя паранойя развилась до предела, но удовлетворить свое любопытство я был просто обязан.