Когда Леонов и Марина подъехали к торговому центру, в основном все его посетители были эвакуированы. А по зданию сновали саперы-кинологи с овчарками. Они искали мину.
- Если это ложная тревога, - произнес Леонов, обращаясь к Марине, - то тебе придется неким образом компенсировать то, что я недополучил в столь сладкий ранний час.
- Перестань ерничать, - ответила старший сержант. - Телефон в префектуре снабжен записывающим устройством. И голос идентифицирован с предыдущим звонком. Так что можешь не сомневаться, мама будет.
"Мамой" на профессиональном жаргоне саперов называлось взрывное устройство. Леонов этот термин недолюбливал и старался им не пользоваться. Марина припарковала автомобиль возле спецмашины отряда саперов. Войдя в салон спецавтомобиля, Леонов убедился, что действительно техника у саперного отряда была на грани фантастики. За пультами управления сидели несколько человек и настраивали приборы. На центральном мониторе появлялось и исчезало изображение, которое передавалось от камеры, укрепленной на шлеме сапера, находящегося в здании магазина.
- Добейтесь устойчивой связи, - крикнул командир саперного отряда Варанов, не обращая внимания на появившегося Леонова.
У Марины зазвонил сотовый. Одним движением раскрыв изящную "раскладушку", она приложила ее к уху и затем протянула Баранову:
- Это тебя. Начальник милиции. Почему-то на мой номер звонит...
- У меня трубка вчера поломалась... - Варанов, словно извиняясь, взял телефон. Спустя мгновение лицо командира вытянулось. - Да, товарищ полковник. Мину вот-вот разыщут... Каковы шансы на разминирование? О каких шансах можно говорить? Если он делает одно и то же, мы можем ее размонтировать, но если... - Варанов вдруг замолк и отдал "раскладушку" Марине. Стало ясно, что полковник Уточкин прервал разговор на полуслове.
Командир саперного отряда вздохнул и взглянул на экран монитора. Из динамика, установленного в салоне автомобиля, послышался голос:
- Товарищ старший лейтенант! Мы обнаружили мину.
- Где?
- В вентиляционной шахте.
- Там есть где развернуться?
- Нет, здесь везде трубы. Мы тут вдвоем еле поворачиваемся. Сколько у нас времени?
- Думаю, минут двадцать... Но, прежде чем вы приступите к работе, пусть мину посмотрит один специалист... - Варанов, не глядя на Леонова, кивнул ему, разрешая идти к взрывному устройству.
Леонов и Марина быстро взошли на третий этаж и пролезли в вентиляционную шахту. Продвинувшись от крышки люка метров на пятьдесят, они увидели мину. На фанерном щитке была укреплена связка взрывчатки, а рядом размещались аккумулятор и крыльчатый ротор, вращающийся в цилиндре.
Леонов, подсвечивая фонариком, долго осматривал устройство. Только сейчас он убедился, что все-таки он не был большим специалистом в подобного рода механизмах. Но отступать было поздно.
- Похоже, это то, что было и в прошлый раз? - неуверенно спросил Сергей.
- Трудно сказать, - прошептала Марина. - Боюсь, что и на этот раз она будет с головоломкой...
- Выходит, это логическая бомба.
- Бомба есть бомба, - снова прошептала девушка, рассматривая переплетения разноцветных проводов. - Это орудие смерти, а не упражнение для тренировки ума...
- Ты не права, Марина, - пробормотал Леонов, притронувшись к аккумулятору. - Тот, кто ее установил, не преследует цель увидеть сотни две трупов. Иначе бы он не звонил и не предупреждал... Он как бы хочет посостязаться с саперами... Много бы я дал, чтобы узнать, о чем он думает, что он чувствует.
- Уходим отсюда, - сказала девушка. - У нас мало времени. Скорее.
Когда они выбрались из вентиляционной шахты, у входного отверстия их уже ожидал Варанов.
- Ну что скажешь? - спросил он Леонова.
- Я отношу взрыватели таких мин к разряду неизвлекаемых, - безапелляционным тоном сказал Сергей.
- Вот те на, - разочарованно протянул Варанов. - А я думал, ты специалист высшего класса.
- Нет, Игнат, он прав, - заступилась за "специалиста" Марина.
- Ладно, ты тоже считаешь, ее нельзя обезвредить? - спросил Варанов. - Но как-то же она устроена? - командир саперного отряда уставился на Сергея.
- С подобного рода механизмами мне еще не приходилось встречаться, - сказал Леонов. На этот раз он не солгал. Более того, ему нисколько не было жаль новенького супермаркета. Он научился достаточно верно оценивать свою собственную жизнь, а значит, и жизнь других. - Если вы начнете ее снимать, она взорвется...
Варанов думал иначе. Гибель его подчиненных, Вострухина и Карасева, в прошлый раз сошла с рук, а в этот раз он надеялся на успех.
- Хочешь совет? - обратился он к Леонову. - Конечно, ты все равно им не воспользуешься. Ты уже давно не работаешь с минами, поэтому тебе лучше вообще к ним не приближаться... - Варанов повернулся к саперам, нашедшим мину:
- Саша и Валера, придется нам ее обезвреживать.
Саперы переглянулись.
- Все будет нормально, я знаю, как это делать, - приободрил их командир. - Идите наденьте противоударные костюмы и возьмите инструменты.
- А у меня плохое предчувствие, у меня трясучка и.., мне обязательно нужно сходить в туалет" - бормотал Саша, которому Марина помогала застегнуть шлем.
- Что происходит? - строго спросила девушка, - Ты же мужчина - Он просто боится умереть, - съязвил более спокойный Валерий.
- Заткнись, - со злостью сказал Саша.
- Что с тобой? - попыталась разрядить обстановку Марина. - Это та самая бомба, которая была и в последний раз. Мы ее обязательно раскурочим...
- Откуда ты знаешь?
- Я знаю, как он это делает. Главное, начать с отсоединения дублирующего провода от аккумулятора...
***
Марина проводила саперов к отверстию в вентиляционной шахте, а сама бросилась к спецэвтомобилю. Леонов ожидал ее.
- Ты не хочешь в этом поучаствовать? - девушка жестом пригласила его в салон.
- После слов твоего командира меня лучше не трогать, - Леонов взмахнул рукой и пошел прочь.
- Ты куда направляешься? - спросила девушка.
- У вас достаточно времени, чтобы взлететь к праотцам.
***
- Что вы скажете об этой бомбе? - неожиданно услышал он голос Оксаны и поразился.
Прямо перед ним стояла тележурналистка с микрофоном в руке, а рядом с ней топтался оператор с камерой на плече. Как она разнюхала, что в гастрономе бомба? И когда она успела подняться, принять душ, привести в порядок волосы, наложить макияж, подвести глаза и губы, а главное, выглядеть столь свежей и энергичной, Леонов не мог приложить ума. Это, наверное, входит в профессиональные качества представителей ее профессии. Кроме того, Оксана работала на камеру и перешла на официальное "вы".
- Господин Леонов? Пару слов о характере взрывного устройства... - вновь послышался агрессивный голос Оксаны. Это были и настойчивая просьба, и нескрываемая угроза порвать с ним всякие отношения.
- Скажу лишь, что в данный момент саперы очень рискуют...
- Они всегда рискуют. Можете ли вы подтвердить, что взрывное устройство изготовил тот же самый человек, который поставил бомбу в прошлый раз?
Леонов понял, что ему придется отвечать за свои слова, и поэтому пожал плечами:
- Мне больше нечего сказать.
- Извините, - ядовито произнесла Оксана.
В ее глазах вспыхнул мстительный огонек, а Сергей махнул рукой и отправился прочь.
***
Тем временем в здании торгового центра разыгрывалась очередная трагедия, режиссером которой был неизвестный террорист.
Два сапера со стандартным набором отверток, щипчиков, буравчиков, пассатижей, вооруженные также сканирующими устройствами и другими электронными приборами, пытались обезвредить взрывную конструкцию с непонятным взрывателем. Казалось, чего проще, пусть уйдут из заминированного здания все люди, пусть мина взрывается, пусть летит ко всем чертям собачьим сооружение из стекла и стали, лишь бы сохранить человеческие жизни! Но профессия есть профессия, и саперы колдовали над миной в узкой вентиляционной шахте.
- Вначале обезопасим зарядное устройство.
Возможно, это справа, - спокойно говорил Саша. - Два предварительных, один из них играет роль вторичного. Ты видишь?
- Да, - отозвался Валерий. - У меня сигнал проходит.
- Ребята, - послышалась команда из спецавтомобиля, - аппаратура показывает, что вы заходите на заземление...
- Нет, не могу найти заземление, - покачал головой Валерий. - Прибор зашкаливает.
- Опять что-то не то, - пробормотал Варанов, сидя за пультом управления в салоне спецавтомобиля. Его не беспокоило, что саперы возле мины не слышали этих слов.
***
Леонов в это время перешел дорогу и уединился в рюмочной. Бармен оказался словоохотливым:
- Что там происходит? - кивнул тот на здание торгового центра.
- Что, много милиции? - в свою очередь спросил Сергей и добавил:
- Дай-ка лучше мне пивка...
- Баночного или в бутылке? - спросил бармен.
- В бутылке. Баночное вечно жестью отдает...
Леонов дождался, пока бармен перельет пиво из бутылки в массивный стеклянный бокал, и маленькими глотками начал поглощать пузыристую жидкость. Он каждую секунду ожидал взрыва: подобное устройство вряд ли по зубам молодым специалистам Баранова.
Глава 5
- Провода отсоединены. Игнатий, что нам делать?
Варанов по рации руководил взволнованными саперами, которые уже начинали чувствовать приближение неизбежного.
- Так, спокойно, ребята, все только еще начинается. Теперь аккуратненько проверяем контакты...
- Есть! Что-то шевелится на зеленом, - Валерий тихонько дотронулся до провода, чтобы наблюдателям было лучше видно.
- Режь.
Кусачки щелкнули.
- Так. Хорошо. Теперь резистор на заряднике.
- Его нет.
- Как это нет?! - возмутился таким нахальством со стороны мины Варанов.
- А так, - Валерий украдкой вытер пот со лба. - Ни единого проводочка, товарищ командир.
- Не может быть! Вы хорошо проверили? - Варанов отчаянно сверялся с чертежами и виртуальной моделью взрывного устройства, на котором подорвались Карасев и Вострухин.
- Куда уж лучше... К заряднику вообще ни одного провода не идет...
- Я не понимаю, что он сделал, - вздохнул Варанов. - Тогда в данном случае он просто не использует подзарядное устройство.
- Здесь у него оголенный провод, - отозвался Александр.
- Ага, вижу, вижу, - сказал Валерий. - Резистор был бы слишком мощным орудием отвлечения... Проклятие, он столько всего напутал.
- Ребята, вы можете в этом разобраться? - начал нервничать Варанов. - Если это безнадежно - уходите!
- Подожди, - пробормотал Валерий, обращаясь к Саше. - Слушай, тебе нужно найти заземление, то, которое выходит на общий блок.
Понял?
- Понял, - Александр повел отверткой по одному проводку.
- Нет, нет, это не то. Возвращайся к первому заземлению.
- Я знаю. Но тут он раздваивается. Видишь зеленый? Я готов его резать.
- Режь.
Саша перерезал зеленый провод, и все в спецавтомобиле облегченно вздохнули. И Варанов, и Марина, и еще трое саперов слышали по рации переговоры Валерия и Александра.
- Что-то здесь не так. Нужно резать второй, - сказал Александр. - Резать?
- Я не знаю.
- Я тоже не могу разобраться в этой схеме...
- Ребята, вы в конце концов придумайте, что делать.
- Зеленый, зеленый надо резать. Там всего два провода осталось, - возбужденно затараторил Саша.
- Командир, - прошептала Марина, - нам надо выводить их оттуда. Они паникуют.
- Черт, табло заработало. У них осталось тридцать секунд... Ребята, - громко произнес Варанов, - режьте последний провод.
- Что нам делать? Объясните, - Валера поднял лицо к камере.
- Двадцать секунд. Режьте.
***
Леонов даже не оглянулся, когда услышал грохот. Взрывной волной откинуло автомобили, припаркованные к гастроному, а обломки разбили витрину рюмочной.
Перепуганный бармен нырнул под стойку. Леонов запрокинул голову и выпил остатки пива. Он знал что взрыв должен произойти, поэтому оставался хладнокровным. Ему до глубины души было жаль погибших парней. А что они погибли, он в этом не сомневался. Да и что он мог для них сделать? Начальником саперов был Варанов. Именно он отдал глупый приказ идти на верную смерть, понадеявшись на русское "авось".
Куски пластика и алюминиевого шифера еще летали в воздухе, когда Леонов вышел на улицу.
Поваленные взрывной волной люди поднимались с асфальта и потирали ушибленные места. Стонали раненые. В суматохе бегали санитары с носилками; уцелевшие саперы с ужасом смотрели на дымящиеся груды обломков, под которыми покоились разорванные тела их коллег. Омоновцы из оцепления сновали взад-вперед, не зная, что предпринять. Только пожарные деловито разворачивали шланги, подчиняясь уверенным и четким командам, и тянули блестящие наконечники брандспойтов к очагу пожара.
Леонов подошел к спецавтомобилю саперного отряда. Варанов сидел на ступеньках у входной двери, отрешенно глядя в землю. За автомобилем на бордюре тротуара сидела Марина. Выглядела она не лучше своего начальника. Леонов подошел и присел рядом с ней. Его рука накрыла плечо девушки.
- Как ты узнал, что она взорвется? - спросила девушка.
- Почувствовал, - ответил Сергей. - Последний раз, когда у меня было предчувствие и я его проигнорировал, я понял, что не гожусь в саперы...
- Саша погиб, Валера погиб, а перед этим погибли Вострухин и Карасев. Так нельзя, - плечи девушки вздрагивали от беззвучного плача.
- Но не ты же поставила эту бомбу туда.
- Я убила их.
- Не вини себя. Никого нельзя винить.
- А ты кого винишь в том, что произошло?
- В том, что погибают люди, виновато общество, создающее опасные ситуации.
- Но наша задача...
Леонов прервал девушку:
- Марина, вот уже год, как я стал избегать подобных ситуаций и смог вытащить себя из собственной задницы. И я не собираюсь больше рисковать жизнью за других.
- Это ответ? - Марина посмотрела Леонову в глаза.
- Это не ответ. Просто подобная работа - дерьмовая. Ты должна понять, что есть много других профессий... А если ты побывал в зондеркоманде типа "Святогора" или разобрал парочку мин, поставленных каким-нибудь фанатиком, то начинаешь ненавидеть эту страну, этих людей. В конце концов Россия - одна большая могила... Пойдем.
Нам нужно выпить.
***
Марина притащила его почти пьяного к себе домой. Девушка тоже достаточно нагрузилась, чтобы залить горе. Когда Леонов, стаскивая с себя куртку, перестал поддерживать девушку, она чуть было не повалилась в прихожей. Он взял ее на руки, отнес на кровать и осторожно поцеловал.
- Любовь и смерть, - промычала Марина, - как они близки друг к другу.
- О какой любви ты лепечешь? - спросил Сергей.
- О физической... - прошептала девушка. - О боже, как меня крутит. Завтра мне Варан задаст.
- Что за варан?
- Не "что", а "кто". Это нави командир - Варанов, - Марина засмеялась и прижалась к Леонову.
- Нет, сейчас не время, - прошептал он девушке. - Мне надо идти.
- Можешь остаться, если хочешь. Или ты увлекаешься исключительно творческими работниками?
- Нет, просто утром мы будем чувствовать себя полным дерьмом.
- Как знаешь...
- Спокойной ночи. Встретимся завтра после обеда...
Леонов медленно вышел в прихожую, надел куртку и ушел. Перед тем как закрыть дверь, он положил на полку в прихожей бумажку с номером своего сотового.
***
На следующий день командир саперного отряда Игнатий Варанов позвонил инструктору ОМОНа по взрывному делу Николаю Хининову.
- Зайди к нам в отряд на минутку, - попросил Варанов.
- Что случилось?
- У нас были три устройства. Каждое из них поставлено на место, к которому трудно подступиться. Понимаешь? Мало свободного места, всякие углы. Он не просто любитель. Он специалист, он знает, куда ставить. Словом, это не телефонный разговор.