Глава 101/Вторая армия возвращается домой
Глава 101
Добраться из столицы до Гебенбурга требовало целой недели езды на карете. Второго принца и Иогана сопровождал отряд элитных рыцарей из двухсот человек. Они должны были защитить важных персон империи в случае нападения врага. А вот вторая армия должна была двигаться полмесяца для возвращения в Вавилон.
Рем возглавляя войска думал о дальнейшей судьбе города. За эти месяцы войны, Зен должен был успеть сделать множество вещей для защиты своих владений. Без них судьба Вавилона могла быть очень печальной.
Армия тоже чувствовало напряжение. Хоть командование и не говорило им причину возвращения, но все они догадывались что на их дом надвигается буря. Информационная сеть должна была давать информацию из самой столицы. Спец команда уже доложило Зену о отбытии Опры. Именно это заставило ученого засуетится. Второй принц был очень осторожным человеком. Его было невероятно сложно подловить на ошибке. А если он решил действовать, то и причина была у него веская.
К сожалению для Зена, первый паровоз всё еще не был готов. Его постройка отняло намного больше времени, чем расчитывал ученый. Если-бы он с самого начала использовал магические рунны для создания двигателя поезда, то потраченные средства можно было минимизировать. Однако пока что, технологии рунн находились в стадии разработки.
-Господин Зен. Форт Вавилона был наконец достроен. - Это было один из самых важных новостей за последние дни. Полковник Гарн лично доставил эту информацию лорду города.
-Прекрасно. Мне недавно доложили, что еще трое гаубиц прошли тестирование и могут быть использованы. Надеюсь у вас хватает кадров для этой игрушки. - В этом мире каждая 105- миллиметровая полевая гаубица была равносильна магу огня высокого уровня. Нужно понимать, что маги являлись стратегическим ресурсом страны и они фактически никогда не участвовали в сражениях. Так что учитывая эту информацию, Зен обладал просто невероятно большой военной мощью.
-Еще три гаубицы? Это прекрасная новость. Мы уже успели подготовить тридцать команд управления, из которых двадцать уже сейчас заняты артиллерией. Так что для троих гаубиц мы найдем достойных кандидатов. Меня больше беспокоит порох. В случае осады у нас будет не хватать некоторых материалов. Сначала это может показаться легкой проблемой, но в долгосрочной перспективе народ будет становится раздраженнее с каждым днём.
-Я уже отправил Виктора с пятью миллионами золотых монет за нужными материалами. Торговцы получив такую сделку не смогут отказаться, так что очень скоро в город поступит невероятное количество ценных вещей. Только я боюсь одного. Если наши враги нападут раньше того времени, как караван прибудет в Вавилон, то нам придётся туго. Очень туго. Именно поэтому я хотел поговорить о портовом поселении. Сейчас из-за опасности реки, почти никто не смеет путешествовать по нему. Однако я хочу изменить этот факт. Корабли которые мой город собирается строить, будут обладать железным корпусом который обычные морские твари не смогут пробить. А так-же на них будет установлена мощное вооружение. Вскоре великая река перестанет быть под управлением монстров.
У ученого были амбициозные идеи. Его целью был захват целого мира, так что морская гегемония являлось обязательной частью его плана.
-Милорд. Я конечно понимаю ваши мотивы, но корабль из железа? Он-же просто напросто утонет. Какой в этом смысл? - Империя Рудия не могла позволить себе покупку целого флота. Ведь для этого требовалось огромное количество золотых монет. И всё это потому, что морские твари могли без проблем уничтожать деревянные корабли.
Для того, что-бы такого не случилось нужно построить судно из специального дерева, который был таким-же твёрдым как железо. И вот проблема решена, но только есть одно но. Этот вид дерева очень и очень редок, и стоит баснословных денег. Обычная империя первого ранга, не могла себе позволить себе покупку флота.
-Утонет? Нет нет. Если всё сделать правильно, то сила Архимеда будет держать наш корабль на плаву. А в качестве двигателей мы будем использовать уголь. Благо его просто огромное количество в нашей провинции. Однако после нескольких экспериментов с рунами, я даже думаю что возможно создать рунический двигатель. Но это потом. Сначала построим портовый город. - Гарн хоть и не понимал замысел Зена, но с лордом спорить он не собирался. Ученый уже создал столько чудес, что этого военного больше нечего не могло удивить.
Пока ученый налаживал планы, Рем вместе со второй армией добрались до первой остановки. Здесь они должны были встретиться с дворецким Виктором, и вместе с караванами пойти в сторону Вавилона. На всё это молодому генералу потребовалось неделя и четыре дня. На три дня быстрее чем было спланировано.
Сейчас времени было в обрез, так что вся вторая армия двигалась с еще большей скоростью чем раньше. Именно поэтому им и удалось прибыть раньше срока.
-Докладываю генералу. Мы видим флаг каравана. - Офицеры наблюдали за всем периметром лагеря. Вторая армия была в боевой готовности.
-Понятно. Раз так, то прикажите всем войскам готовиться к выдвижению. Отсюда до нашего дома четыре дня пути. После того как мы войдем в ущелье Вавилона, можно будет расслабиться. Так-же передайте солдатам, что после прохождения через форт, мы не будем двигаться к городу. Нашим местом дислокации будет новая база министерства обороны.
-Как прикажите генерал. - Объединившись с караванами с товарами, вторая армия начала свое движение к Вавилону. В это-же время, второй принц вместе с Иоганом пытались переубедить Оугуста.
-Брат. Ты всегда был на моей стороне, так почему сейчас поддерживаешь Зена? - Для Иогана первый брат всегда был уважаемым человеком, так что его отказ от сотрудничество сильно надавил на него.
-Иоган. Не знаю что ты задумал против Зена, но советую остановится. Ты-же помнишь нашего старого приятеля Кредера Понка? Он находится в гостях у третьего брата. Думаю мне не стоит объяснять тебе, чем грозит его болтовня нам троим. - Узнав что убийца Зена находился в плену, глаз Иогана задёргался. Больше всего в жизни ему не нравилось когда планы не приносили ожидаемого результата. И сейчас был именно такой случай. Убийца не только не смог лишить его брата жизни, но так-же попался ему-же в плен.
Глава 102/Соглашение братьев и второго принца
Глава 102
-Какого черта? Этот урод. Почему мне всегда попадаются такие идиоты? - Иоган был подавлен. Теперь у Зена был еще один козырь в рукаве, который мог уничтожить все его старания.
-Что есть то есть. То что ты мне сказал очень интересно, но третий брат может одним словом стравить нас и отца. Раньше мне удалось сделать так, что-бы он поддержал второго принца но Зен испортил все планы. Матрицо сейчас явно на стороне третьего брата, и именно поэтому я советую тебе не делать поспешных шагов. - Оугуст и Иоган с детства были хорошими братьями. Они действовали на одной стороне.
-Вместе с Матрицио, его поддерживает еще один великий герцог. Кронтц Пуеро явно находится на стороне первого принца. Но даже без этого факта, Кронтц всё равно был-бы на стороне третьего брата ведь. Не стоит забывать, что Зен совсем недавно женился на Анжелике, и этим самым он укрепил свое положение. - Опра тоже втянулся в разговор, ведь захват оружия Зена было его главным приоритетом.
-Два великих герцога, это вам не шутки. Я собирался уничтожить семью Пуеро, с помощью трёх остальных домов но раз семя Астель не стала мне помогать, то план план пришлось отменить. Однако больше медлить нельзя. Я понимаю твою позицию Оугуст, но мы собираемся захватить владения Зена очень быстро. Да так, что-бы никто не смог и узнать об этом. Если мне это удастся, то тот убийца будет в моих руках и рычаги давления на тебе исчезнут. Я не прошу у тебя всей армии, просто передай мне триста тысяч солдат из резервного войска имперской семьи. Солдаты семьи Астель я трогать не собираюсь. Они не станут поднимать оружие на своего третьего молодого мастера. Вместе с моей просьбой у меня есть печать императора. А это значит, что мой отец одобрил мои действия. - Вот тут Опра немного приврал. Его отец в прям дал ему разрешение взять войска из резерва, но не для нападения на Зена. Император не стал-бы портить отношение с семьей Астель, в столь трудное время для страны. Но Оугуст не мог этого знать.
-Ладно. Твои слова звучат убедительно, но пока что я не могу дать тебе войска. Мы еще не подписали мирный договор с варварами.
-Ради этой цели я и прибыл на фронт. Императорский отец приказал мне урегулировать конфликт с врагом. Это займёт не больше месяца. Надеюсь что к этому времени моя армия будет готова к отправке. Войска будет возглавлять Иоган, про его способности ты хорошо осведомлен. Обещаю что после захвата секретов Зена, ты получишь свой кусок пирога. - Опра понимал, что без согласия Оугуста ему не удастся забрать даже одного человека из его армии, так что ему пришлось дать множество обещаний и привилегий.
-Прекрасно. Но мне нужно еще одно условие. Я не хочу нападать на Зена. Уж больно он пугает меня в последнее время. Вспоминая генерала Рема, у меня самого мурашки идут по коже. Так что, мое имя не должно фигурировать в вашем плане. Я категорически отказываюсь участвовать в ваших играх. - Дальновидность первого наследника дома Астель нельзя было игнорировать. Из слов второго принца и брата, он сделал вывод что именно это новое оружие использовал Рем для победы над Алвесом. А ведь генерал варваров был сильнее него. Из этого можно сделать логическое заключение, что третий брат обладает намного большей силой чем кажется.
-Пусть будет так. Ты просто исполняешь приказ имперского дома, и передаешь триста тысяч человек в мое управление, но это после того как мы подпишем мирный договор.
Соглашение наконец было достигнуто. Второй принц получил огромную армию в триста тысяч человек, а Оугуст большое количество льгот. Обе стороны остались довольны. Второй принц не медля начал готовиться к мирным переговорам, ведь чем раньше он закончит свои дела, тем раньше начнётся нападение на Зена.
...
Огромное количество караванов движущихся к Вавилону, не могло не привлечь внимания многих аристократов. По обычным подсчетам, там находился товар ценой в несколько миллионов золотых. Сопровождало этот груз частная армия ученого. Множество бандитов сначала хотели напасть и отхватить кусок заветного клада, но после того как они увидели чем закончились потуги их "коллег" они угомонили свою жадность. Тридцати тысячная армия без проблем сохранила груз до форта Вавилона. На весь путь Рем и его войска потратили три недели непрерывного путешествия.
-Вот мы и вернулись. - Солдаты радовались как никогда. Вавилон был их домом, и вернувшись они испытывали уйму положительных эмоций. Многие из них жаждали воссоединения с семьей, ведь они не видели их больше трёх месяцев.
-Этот форт станет нашим щитом от любых бед. В случае войны вы будете сражаться над его контролем. - Рем как всегда был серьёзен. Последние новости с фронта были не обнадеживающими. Второй принц фактически добился мирного договора, а триста тысяч резервных солдат находились в готовности.
Эти новости радовали лишь генерала Алвеса. Его народ наконец смог одержать победу, и теперь когда у них появился город с выходом в империю они могут начать торговлю. Земли варваров были богаты минералами и металлами, так что они очень быстро смогут укрепить свои позиции.
-Для варваров настали лучшие времена. - Наливая своему собеседнику бокал красного вина, произнёс Рем.
-Должен признать что это очень неожиданная новость для меня. Я думал, что всё дойдёт до осады нового Леипцига, но нет. Хотя в этом есть и твоя заслуга. - Алвес и Рем часто общались между собой. За генералом варваров круглосуточно следили двое спецназовцев, которые в любой момент могли убить его.
-Моя заслуга? Ну... Может быть совсем чуть чуть. Против ваших народов у меня нету никакой неприязни. Мой лорд даже был заинтересован в дружбе с вами, именно по этой причине я и веду тебя в Вавилон. Сейчас мы только что прошли новопостроенный форт, но ты уже можешь понять каким сложным будет его штурм для врага. А если добавить к нему вооруженных солдат, то ...
-То форт станет неприступным. Значит твой лорд хочет отделится от империи, и создать свое королевство? Я видел карту земель Вавилона. Она и в прям огромна. По моим подсчетам владения Зена вдвое меньше наших земель.
-Нууу. Твои слова не совсем ошибочны, только вот мой господин пока не желал отделения от империи. Но к сожалению нашего мнения не спросили.
Глава 103/Скоро начнётся война
Глава 103
-Значит все эти закупки для подготовки к войне? Но сколько человек живёт в на территории лорда Зена? Таким количеством материалов и товаров, вы смогли-бы продержать в осаде огромное количество людей.
-По последним подсчетам, население Вавилона и всех территорий составляет три с половиной миллиона человек. Большая часть всех закупок, это спец материалы и продовольствие. Всего для этого Зен потратил пять миллионов золотых монет. Это огромные деньги для империи. Даже огромные кланы не могут получать столько золотых за год, а наш лорд потратил их за месяц. Но я его понимаю. В случае войны, мы должны держать уровень благосостояния жителей на высоком уровне что-бы не начинались локальные бунты. Это может стать намного большей проблемой чем внешний враг.
-Нуу. Если учитывать ваше географическое положение, то это правильный вывод. Однако ты сказал, что враг собирается нападать с тремя стами тысячами солдат. Твоя армия в лучшем случае состоит из сорока тысяч человек. Каким образом ты собираешься сражаться с ними? - Алвес был опытным генералом, и лишь судя из соотношения войск он мог делать выводы к предстоящей битве.
-Трёх сот тысяч солдат будет недостаточно для победы над нашим городом. Ты до сих пор не видел на что способна моя истинная армия, так что твои домысли понятны. Однако вскоре всё встанет на свои места. Но до этого, тебе стоит встретится с лордом Зеном. Он попросил меня проводить тебя до его замка. Думаю вы сможете найти с ним общий язык.
-Надеюсь на это. Судя по твоим словам, лорд Зен должен оказаться очень интересным человеком.
...
Из форта, до поместья ученого рукой подать. Двигаясь в маленькой группе, Рем вместе с Алвесом за несколько часов добрались до места назначения. Вся дорога на территории провинции была укреплена и заменена на более хорошую, ведь логистика стояла во главе всех планов ученого.
-А лорд для себя очень даже хорошую дорогу сделал. - Сидя на лошади, генерал варваров не мог не отметить этого факта.
-Ты мне поверишь, если я скажу, что такая дорога нормальное явление для нашей провинции? - В душе Рем гордился этим достижением. Земли Зена, а в частности город Вавилон могли посоперничать с имперской столицей в красоте.
-Правда? Если это так, то мне еще сильнее хочется встретится с твоим лордом.
Добравшись до особняка ученого, Алвес почувствовал странную атмосферу. Все слуги и охрана выглядели очень свободно. Такое явление можно было встретить очень и очень редко.
-Господа. Лорд Зен ждёт вас в кабинете. Прошу следуйте за мной. - Одетая в рабочую униформу красивая и молодая горничная встретила новоприбывших гостей. Рем который был очень хорошо знал эти места, сразу-же последовал за служанкой а вот Алвесу требовалось немного времени что-бы осмотреться.
-У тебя будет уйму времени для любования. Сейчас стоит встретится с Зеном.
-Хаха. Ты прав. Просто в моих родных краях редко встретишь такую красивую усадьбу. Даже ярлы не могут себе позволить излишнюю роскошь.
-Правда? Ну это понятно. Ваши земли хоть и богаты ископаемыми, но еды категорически не хватает. Думаю вы с лордом Зеном сможете найти решения многих проблем.
Настроившись на позитив, двое мужчин вошли в кабинет лорда. Там их ждал Зен вместе со своей супругой Анжеликой. За всё то время, что Рем не видел свою госпожу та сильно изменилась. Теперь вокруг неё витала совсем другая атмосфера.
-Приветствую вас в моем особняке. Рем рад видеть тебя в добром здравии. - Встав со своего кресла, Зен поприветствовал гостей. Таким способом он хотел продемонстрировать вежливое отношение к Алвесу как к гостью.
-Господин Зен. Я вернулся как вы и приказывали. Вся вторая армия тоже находится на территории ваших земель. А что касается груза, мы уже передали их под управление полицейских и других городских властей.