Спешившись с лошади, Мадий медленным шагом направилась в сторону спецназовцев. Чем дальше она отходила от своего отряда, тем тяжелее становилось девушке на сердце. За одним шагом следовал другой, а после еще один.
С каждым движением она приближалась к спецназовцам, и вскоре генерал дошла до капитана отряда.
- Спасибо за содействие. - Голос спецназовца был холоден как лёд. Для него не имело никакого значения, был противник женщиной или мужчиной. Враг есть враг.
- Что будет с моими солдатами? - Переборов свой страх спросила Мадий.
- Если вы сами знаете ответ на этот вопрос, зачем спрашиваете? - Холодный ответ не мог удивить женщину, которая множество раз давала такой же приказ.
- Понятно. Надеюсь их смерти будут не мучительными. - Сказала девушка, и продолжила шагать вперёд. Она стояла спиной к своему отряду, ведь генерал не хотела смотреть на их смерть.
Послышались звуки выстрелов. Мадий прекрасно знала что они означают, ведь именно этот звук стал причиной поражения Скифии и её армии.
...
Весть про поражение трёхсот тысячной армии разлетелась по всей империи, и не только. Весь регион с особым интересом наблюдал за сражениями в Рудии, ведь от этого зависело и их будущее.
Победа Оливера оказалась невероятной. Он сумел вернуть две крепости под свое управление и уничтожить большую часть армии Скифии. Теперь на южном фронте у Рудии был огромный перевес.
Репутация Оливера в народе многократно выросла. После проигрыша Леипцига, имперские жители стали недооценивать его умения, но уничтожение Скифийской армии полностью реабилитировало его честь.
Народ Рудии ликовал. Они наконец смогли вернуть уверенность собственной безопасности. Однако был один человек в империи, кто не разделял хорошее настроение жителей. Победа Оливера была хорошей новостью, но метод которым он его добился пугал этого человека до чертиков.
Глава 169/Сделай Зена императором
Глава 169/Сделай Зена императором
- Как такое может быть?! Я не верю в это! - Услышав подробный доклад старика советника, даже сдержанный Драгнир не мог продолжить сидеть спокойно. Оказывается, что в его империи есть человек, обладающий невероятно огромной силой. И этим человеком является не кто иной, как третий сын Матрицио Астелья - Зен Астель.
- Главнокомандующий Оливер лично попросил Зена о помощи. Я уверен в этом. - Советник понимал всю серьёзность ситуации. Весь остальной мир считал проигрыш Скифии заслугой Оливера, но имперский дом Рудии прекрасно знал реальность. Пять тысяч человек Зена смогли уничтожить триста пятьдесят тысяч вражеских солдат. Конечно, не вся армия Скифии была уничтожена. Многим удалось сбежать, но большая часть людей оставила свои жизни на том поле битвы.
- Немедленно прикажите Зену Астелью явится в мой дворец. Это имперский указ. - Ни один правитель не мог игнорировать подобного рода угрозу для трона. Драгнир не был глупцом. Он смог стать императором в тяжёлой борьбе, а после этого поднял империю фактически с колен. Как такой правитель может позволить Зену продолжать рост?
- Ваше величество. Боюсь, это будет плохой идеей. - Вдруг самый молчаливый советник встал со своего места, и подошел поближе к трону императора. Этот человек почти никогда ничего не говорил. Даже во время вторжения трёх королевств, он оставался на своём месте и молчал.
- Морлиан? ... Что ты хочешь этим сказать? - Советник Морлиан был самим могущественным и влиятельным человеком в совете императора. Хотя многие сильно недооценивали его власть.
- Если этот человек разозлиться, то империя потеряет гораздо больше, чем может получить. - Морлиан входил в совет прежнего императора, так что его по праву можно считать самым старшим в этом месте.
- Мистер Морлиан, я понимаю вашу позицию, но имперский дом не может оставить семью Астель в покое. - Еще до того момента, как Драгнир дал свой ответ, один из советников решил вступить с Морлианом в спор.
- Не помню, чтобы представителю клана Орлеан давали право говорить вместо императора. Знай свое место.
Уничтожен одним предложением. Морлиан даже не стал отвечать на слова этого советника, он просто-напросто заставил его замолчать.
- Да как ты смеешь так со мной говорить?! Мы имеем одинаковое положение, я один из...
- Хватит. Морлиан сказал правду. Тебе никто не давал право говорить вместо меня. - Жалкие потуги представителя клана Орленаа прервал сам Драгнир. В этот момент, для императора Помощь Морлиана была очень важна. Так что слова того советника его сильно разозлили.
- Простите меня, ваше величество. Этот слуга совершил ошибку. Такого больше никогда не повториться. - Понимая тот факт, что он разозлил императора, советник быстро извинился.
- Советник Морлиан. Вы служили еще моему отцу, и именно от него я и слышал про вашу мудрость. Надеюсь и сейчас вы поможете стране выйти из сложной ситуации. - Даже Драгнир не смел говорить невежливо или высокомерно с этим человеком. Для этого было множество причин, начиная от влияния, заканчивая старыми знакомыми Морлиана.
- Ваше величество Драгнир. Сейчас империя находится в военном положении. Лишь благодаря силе Зена, нам удалось отбиться от нападения Скифии. А это значит, что у него есть достаточно могущества для сражения с королевством. Какими будут последствия, если он решит начать действовать против нас в такой сложный для империи момент?
Задумавшись, император понял насколько опасным могла стать ситуация. Если Зен поможет врагу, то с такой силой Рудия вполне может быть уничтожена. {Этого нельзя допустить! Но оставить Зена без внимания тоже не вариант! Что же мне делать?!}
- Если вы говорите подобные слова, то это значит о том, что у вас уже готов план действия. Это так? - Император надеялся на мудрость Морлиана. Если этот старый советник не сможет придумать хороший план, то Драгниру придётся действовать очень осторожно.
- Ваше величество право. Этот старый слуга уже знает один метод, который поможет не только вашему величеству, но и всей империи. Однако ради этого вам придётся пожертвовать будущим ваших сыновей, если это можно так сказать. - Последнее предложение заставило Драгнира разозлится. Дети всегда играли для него важную роль. Он любил и лелеял обеих из них.
- Что вы имеете в виду, под "пожертвовать будущим"? - Однако даже после такого рода заявления, император продолжил слушать Морлиана.
- То что сейчас я скажу, можно посчитать государственной изменой, так что сперва я попрошу у вашего величества прощения. А теперь перейдём к главному. Всем хорошо известно, что Зен Астель является лордом города, который имеет лучшие оборонительные способности из всех имперских. По последним данным разведки, у входа в ущелье, которое и соединяет город с остальной империей, уже построен форт. Это значит, что с тем оружием, что Зен Астель обладает, нам никак не удастся проникнуть на его территорию. Как бы прискорбно это не звучало, факт остается фактом. Мы ничем не сможем навредить Зену. - Морлиан сделал паузу, дав императору и другим советником время на обдумывание его аргументов. А продолжил свой рассказ он лишь после того, как Драгнир кивнул ему.
- Лучшим доказательством для этого служит попытка второго принца. Все мы хорошо знаем о его с Зеном конфликте, но даже после длительной осады Опра вместе с Иоганом, они не смогли достичь даже стен Форта. Таким образом, про сражение с Зеном можно забыть. Его территории богаты на плодородные земли, в горах много железа, а река даёт им нескончаемый поток пресной воды. Но что нам тогда делать? Спросите вы. А я отвечу. Вашей второй дочери недавно исполнилось шестнадцать лет. Вы должны сделать её женой Зена Астелья, а также наследницей престола.
Золотая чашка упала на пол. Император с шокированным лицом встал со своего места. Остальные советники также смотрели на Морлиана странными взглядами.
- Что ты только что сказал?! - Обращения с вы, перешло на ты. Драгнир был зол. Говорить подобное императору, было неуважением.
- Ваше величество. Этот слуга уже предупредил вас. Я много думал про эту ситуацию, но наиболее лучшего решения не нашел. Мои слова могут звучать резко, но иного выбора у нас нет. - Морлиан ждал подобной реакции, ведь он только что предложил сделать Зена новым императором.
- Нет другого выбора?! Значит ты предлагаешь дать ему трон без всякой войны?! Я не трус! Я не боюсь сражений! - Из-за ярости, Драгнир не видел всей картины, и Морлиан больше всего боялся этого.
- Этот слуга не смеет называть вас трусом, однако каким бы храбрым вы бы не были, Зена Астелья вам не одолеть. Он, отправив пять тысяч солдат, уничтожил трёхсот пятьдесят тысяч врагов. Если вы пойдёте против него войной, то Зен Астель уничтожит вас вместе с империй. Вот и всё...
Глава 170/Столица Амбросий
Глава 170/Столица Амбросий
- А женив вторую дочь на него, вы получите массу преимуществ. Во первых имперский род не прекратится. Лишь дети второй принцессы смогут стать следующими правителями империи, так что на этот счет не стоит беспокоиться. Также отдав принцессу замуж, вы станете тестем Зена, и он не станет создавать императорской семье дополнительных проблем. По факту, лишь после вашей смерти он сможет претендовать на трон. В других же случаях народ не поддержит его. - Морлиан пытался переубедить императора, и у него это получилось. Драгнир хоть и не полностью, но немного успокоился.
-В таком случае, мой трон, а также имперская семья будут в безопасности. Но что об этом скажут сыновья? Они явно не поддержат моего выбора. А это значит что есть шанс гражданской войны. - Драгнир был хорошим отцом. Он волновался о детях больше, чем об имперской власти.
- Именно поэтому я и сказал, что вам будет нужно пожертвовать будущим ваших сыновей. Я уверен, что ни один из них не согласится просто так передать трон в руки Зена, однако и сын семьи Астель не простой человек. Он просто-напросто уничтожит их в борьбе, и больше никто не посмеет оспорить его право на власть. - Это было не удивительно. Принцы просто физически не могли противостоять Зену Астелью, за которым стоял весь дом Астель, вместе с огромной личной силой.
- Даже так. Я не могу поступить так со своим детьми. - Какие бы аргументы не придумал советник, император не хотел сдаваться. Но чем больше Морлин объяснял, тем задумчивее становился взгляд Драгнира.
- Император. Я повторяю. Зен Астель помог Оливеру Кёртусу в обороне южной границы. Его первая жена Анжелика Пуеро связывает его с этим же домом, так что легко сделать вывод: Зена поддерживает два великих герцога. Думаете, с такими связями против него хоть кто-то посмеет пойти? - Сила всегда стояла в приоритете. Даже император целой империи должен был признать истину. Сейчас третий сын Матрицио стоял даже выше его самого.
...
Весть про уничтожение Скифийской армии дошла и до нового Леицпига. Алвес как раз собирался отправиться в столицу Алгулы вместе с Бернардом и Пернером. Для них это новость стало сигналом к началу плана. После захвата Альфа, спецназ получил очень важную информацию, которую нужно было использовать как можно быстрее. Власть в новом Леицпиге надёжно закрепилась, и теперь ни одна фракция не могла даже думать о его захвате. Подполковник Олин получил повышение, он стал полковником и теперь вся власть в крепости была в его руках.
Взяв с собой двухсот отборных варварских топорников, Алвес направился к столице Алгулы где и находилась резиденции всех пяти ярлов.
Дабы показать равный статус каждого из ярлов, столица Алгулы не управлялась никем, а подчинялась лишь свободному парламенту. Хотя по сути, все члены парламента выбирались из фракций ярлов, так что даже внутри свободного парламента тоже шла война за власть.
-В столице будет жарко. - Бернард, как всегда, был в хорошем настроении. Улыбаясь он игрался с метательным ножом.
-Надеюсь что всё пройдёт гладко. Алгула станет важной частью плана нашего господина. - В отличие от Бернарда, Пернер был более серьёзным человеком.
- Как же хочется увидеть их удивлённые лица, когда Алвес снимет маску. Эта идея с закрытым лицом слишком крута. - Дорога от нового Леипцига к столице Амбросию была неблизкой. Группа уже две недели шла к нему, и вскоре они должны были добраться до пункта назначения.
- Ты можешь быть чуточку серьёзнее? Господин Зен возложил свои надежды на нас. Мы не можем его подвести.
- Боже мой. Что за мудак попался мне в партнёры. Дружище. Я хоть раз не выполнял задание?!
- Какое это имеет отношение к твоему недисциплинированному отношению к делу! - Эти двое грызлись всю дорогу от нового Леипцига. А всё началось с того момента, как один из спецназовцев доложил о Бернарде, Пернеру. Оказалось что личный стражник Зена, проводил свободное время с дамами с низкой социальной ответственностью. Само с собой, Пернеру это не понравилось, ведь подобного рода действия ставят задание под вопрос. Алвесу уже порядком надоели их склоки, но он не мог остановить этих двух чудаков.
После длительного путешествия, группа наконец дошла до одного из малочисленных процветающих городов Алгулы. Здесь была совсем иная атмосфера, чем в других местах где до этого останавливалась группа.
- А разве не говорили, что это место слабо развита? Я перед собой вижу прекрасный город, который можно сравнить с нашими самыми древними городами. - Бернард был из бывшего аристократического клана, так что ему доводилось бывать в многих городах империи.
- Этому городу больше тысячи лет. Легенды говорят, что его построила однажды великая империя, которая потом распалась на мелкие куски. Мы смогли сохранить лишь Амбросий до этого момента. Именно поэтому она настолько прекрасна. - Алвес гордился этим местом. Он был уверен, что столица их королевства не уступала столице Рудии, однако сравнив его с Вавилоном, генерал быстро понял разницу.
- Воистину прекрасный город. Давайте посмотрим на него изнутри. - Даже спокойный Пернер, был воодушевлён этим прекрасным видом.
- У города есть восемь врат. Мы сейчас подходим к восточным воротам. Сохраняйте спокойствие. Сперва нас ждёт проверка, и лишь после этого мы сможем попасть в город.
Группа без особых проблем дошла до одного из ворот, однако уже там их ждала длинная очередь. Сами врата были огромными. Пять карет могли пройти внутрь одновременно не испытывая дискомфорта. Дорога тоже была на высоком уровне.
Так как Алвеса сопровождали двести топорников, стража уделило ему больше внимания. Пернер и Бернард отделились от него, и вошли в город собственным ходом. Пятьдесят спецназовцев, и пять личных охранников Зена тоже были вместе с ними.
Красивые и ухоженные улицы не могли не восхитить новоприбывших, но они быстро смогли успокоиться. Амбросий хоть и был великолепным городом, но до Вавилона с его новой инфраструктурой ему не сравнится.
- Свадьба должна пройти на улице Блокха. Эта главная улица столицы. Мы должны снять номера как можно быстрее. До церемонии осталось три дня. -Главной миссией Алвеса, было узнать истинную причину смерти сестры. Лучшим способом для этого, спросить Тореса. Только вот сейчас генерал считается мёртвым, а если он попытается доказать обратное, все ярлы попытаются избавиться от него.
- Показать свою истинную личность на свадьбе опасная идея, но раз уж Алвес решил пойти на этот шаг, то нам нечего не остается кроме как поддержать его. Если что мы просто возьмём всех ярлов в заложниках, и сбежим из окружения. - Пернер всегда думал наперёд. Если уж план генерала провалится, то у него должен быть свой для подстраховки.
Глава 171/Группа из столицы
Глава 171/Группа из столицы
Найдя неплохую таверну, группа из Вавилона стала отдыхать. Долгое путешествие сильно измотало их как физически, так и морально. Бернард, как всегда, хотел найти себе кампанию красивых дам, так что он первым покинул временное укрытие.
Пернер сначала был против, но личный охранник Зена смог уломать даже его. Главным аргументом в дебатах послужила фраз "Поиск информации".