-Ого. Мне впервые в жизни удалось одержать победу над тобой. Как-же это приятно. Хотел-бы я сказать, но нет. Ответь мне честно, какой была ваша цель? Трое гениев объединились против одного слабого брата. Зачем так поступать? Вы даже наняли убийцу. Неужели мое существование так сильно мешало вашем планам? Я уверен, что ты даже и не думал противостоять Оугусту в борьбе за наследство семьи, а Янер слишком труслив что-бы действовать против старшего брата. Так почему-же вы напали на меня? - Этот вопрос уже долгое время мучил Зена. Трое молодых гениев, собравшись начали уничтожать их-же собственного брата. Это не только странно, но и одновременно с этим и глупо.
Ученый понял-бы если эти трое сражались между собой, но зачем втягивать безобидного Зена в войну?
-Ты не понимаешь? Или может быть ты вообще нечего не знаешь... - Иоган явно не ожидал этого вопроса.
-Не понимаю? О чём ты вообще говоришь? Я не принимал никакого участия в битве за наследство, но вы трое набросились на меня словно шакалы, и теперь еще меня обвиняете? - Чем больше информации узнавал Зен, тем злее он становился.
-Значит отец тебе нечего не сказал. Как-же это глупо. Хахаха... - Третий наследник дома Астель, начал громко смеяться. Его вообще не заботило то, что он находился в окружении многих людей.
-Может быть хватит говорить загадками? Я уже устал от этого. Либо ты отвечаешь на мой вопрос, либо я здесь-же убью тебя. Поверь братские узы не спасут тебя от моего гнева. - Терпение ученого тоже имело границ. Он не собирался тратить время на глупые и никчемные разговоры.
-Да мне просто смешно от этой ситуации. Если ты не знаешь о плане отца, то неудивительно что наши действия показались глупыми. Не буду долго томить тебя ожиданием, а сразу-же перейду к делу. Ты знаешь где сейчас находится наш дед?
....
Дедушка Зена, а так-же нынешний патриарх семьи Астель являлся загадочной личностью. Раньше он служил императорской семье Рудии, но после нескольких инцидентов ему пришлось бежать из страны. Мендер был очень сильным человеком. Он намного превосходил всех в своем поколении.
Оставив беременную жену, уже бывший патриарх семьи начал жизнь наемника. Его сила росла, а вместе с этим параметром рос и его авторитет. Вскоре Мендер достиг невероятных успехов, и был нанят в стражи императора пятого ранга Клерма.
Так продолжалось несколько лет, но однажды всё изменилось. На империю Клерма напала соседняя империя шестого ранга Тетра. Началась ожесточённая война которая затронула и жизнь Мендера. Он был отправлен в качестве охраны наследного и единственного принца Клермы. Прибыв на фронт, тогдашний принц а ныне император Клерма - Джофра попал во вражескую засаду. Почти все телохранители были убиты за несколько минут, и лишь Мендор остался стоять на ногах. Перевес явно был не на их стороне, но в тот момент когда надежды больше не было, Мендер пробудил какую-то очень странную силу.
Уничтожив всех противников, Мендер не только спас Джофру, но еще и добыл важные сведения о вражеской армии. С этого началась блистательная карьера генерала Мендера. После того как его назначили главнокомандующим армии, проигрывавшая Клерма преобразилась. Всего через пять лет, от империи шестого ранга не осталось нечего. Столица Тетры была взята за одну неделю, а Клерма поднялась на одну ступень выше.
Но даже это не смогло остановить нового главнокомандующего. Под его началом, уже ставшая империей шестой ступени Клерма начала вести военную политику. Вскоре они объявили войну нескольким соседним империям, и удачно их аннексировали. Такие опасные действия империи Клерма, насторожили всех его соседей и несколько слабых стран решили создать альянс против этого агрессора. Однако это оказалось на руку Мендеру, который так и искал повода начать войну.
Биография этого выдающегося человека в прям внушительна, и рассказать обо всём потребует много времени. Если сказать вкратце, то Мендер смог поднять империю пятого ранга до восьмого. Из-за этого, Джофра лично наградил его и его потомков пожизненным титулом великого князя.
Получив славу и почет, Мендер наконец мог завершить одно очень важное дело. Он вместе со своей стражей направился в Рудию. Из-за того, что Рудия являлась империей первого ранга, информационный поток был очень слабым. Про подвиги Мендера не знал никто, даже в его клане и когда делегация империи восьмого ранга подошла к границам Рудии, все начались трястись от страха.
Предыдущий император принял Мендера как особо важного гостя. К сожалению для себя, он не смог узнать своего давнего знакомого, ведь тот убежал из страны двадцать два года назад.
Вернувшись в свои родные края, Мендер был взволнован. Сейчас у него была новая семья, но он не мог забыть про свою первую жену. Раньше у него не хватало сил, но теперь всё изменилось.
К этому времени Матрицио уже успел побивать во многих битвах. Он как член семьи Астель, обладал неведанным талантам и всеми силами пробивал дорогу к величию. Из-за отца, юному Матрицио требовалось работать в несколько раз усерднее других. Множество раз он хотел сдаться, но вспоминая одинокую мать огонь ярости вновь становился ярче.
Однажды он возвращался из военно-тренировочного лагеря. В поместье было невероятно тихо, а около ворот стояли несколько неизвестных экипажей с изысканными гербами. Матрицио сразу-же понял, что что-то шло не так. Ринувшись в сторону дома, он увидел свою плачущую мать и какого-то мужчину. Ярость охватила сердце Матрицио, и он не задумавшись ринулся в атаку.
Глава 112/Мендер Астель (Часть 2)
Глава 112
Импульсивное нападение было мгновенно отбито мечом незнакомца а сам Матрицио из-за огромной силы противника , не смог удержать клинок в руках. Однако будущий глава рода не собирался так просто сдаваться. Он голыми руками начал повторное нападение, но и в этот раз его ждала разочарование. Незнакомец с легкостью уклонялся от всех его атак.
Это глупое сражение продолжилось-бы довольно долго, если-бы не вмещалась мать Матрицио. Женщина остановила своего сына, и начала объяснять ситуацию. Мендер в это время лишь с улыбкой наблюдал за своим повзрослевшим чадом.
После двадцати двух лет разлуки семья наконец была вместе. Оказалось, что после исчезновения Мендера, его первая жена не стала искать себе другого мужа. Она долгие годы оставалась верной лишь ему, помня прощальные слова : "Я вернусь за тобой.". Всё это время она в одиночестве растила Матрицио, и сделала из него настоящего мужчину. Как отец Мендер не мог не гордится отважным поведением своего сына.
Однако вместе с гордостью, Мендер чувствовал и угрызения совести. Как отец он полностью провалился, ведь за эти двадцать с его стороны не было никакого внимания. Матрицио повзрослел без мужчины в семье. Это сильно пугало Мендера, но все его тревоги были рассеяны поведением юнца.
Трус никогда не стал-бы нападать на неизвестного человека. А Матрицио только увидев слёзы матери, даже не думая о причине напал на Мендера. Это минимум похвально, ведь мужчина должен защищать своих близких.
Для полного понимания ситуации Матрицио нуждался во времени. Он всем сердцем ненавидел отца, который бросил его и мать совсем одних в этом адском мире. Однако услышав всю историю, гнев молодого человека утих. В отличии от сына, отец вовсе не забывал о своей цели прихода. Взяв жену и сына под защиту, Мендер начал наказывать старых врагов. Первым под его горячую руку попал предыдущий император Рудии. Он был убит в своей-же комнате. После него в царство мёртвых отправились и остальные недруги Мендера. Один за другим. Никому не удалось убежать.
Этот день был назван кровавым понедельником, а виновник этого так и не был найден. Однако многие знали истинного зачинщика этой резни. Мендер и не пытался скрыть свою личность. Он как великий князь империи восьмого ранга, мог убить хоть всю императорскую семью Рудии, и никто не сказал-бы не слова.
Напротив. Аристократия была-бы лишь рада этому, ведь у них появится шанс захвата трона. Но всё это уже несбывшиеся мечты знати.
После чистки, Мендер не желал оставаться в этой глуши. Он был великим человеком которого пугались даже великие империи. Рудия для него слишком мала. Поговорил со своей первой женой, Мендер принял решение покинуть империю и вернутся назад в Клерм.
Но к неожиданности Мендера, Матрицио отказался ехать вместе с ним. Будущий глава клана был рад что мать наконец могла вернуть себе счастье, и поэтому всецело поддержал её выбор, однако он не собирался начинать новую жизнь в Клерме.
Поговорив со своим отцом, Матрицио смог убедить его в своей правоте. Это было сложно, но двое мужчин смогли прийти к компромиссу. Матрицио как и весь клан Астель получили покровительство Мендера, а так-же и его титул. В реальности это звучало так, что какой-то захолустный клан стал ветвью семьи великого князя Клерма.
Как первый сын, Матрицио стал наследником Мендера. Император Клерма лично подписал этот указ для своего друга. Вот так в один день, всеми презираемый Матрицио стал наследником великого князя империи восьмого ранга. Однако этот случай не вскружил голову юнцу. Напротив. Он начал работать еще усерднее, и вскоре заполучил бразды правления в свои руки. Как-раз к этому времени у него родился первый сын. Оугуст. Мендер вместе со своими двумя женами пришел поздравить сына. Это событие еще больше подняло статус Матрицио в глаза общественности.
Отец и сын продолжили общаться, но это было очень сложно из-за расстояния. Матрицио уважал Мендера, а тот в свою очередь уважал своего сына.
...
-Всё началось с того момента как отец получил письмо от деда. Там говорилось что у императора Клерма была дочь по имени - Ильмира, которой недавно исполнилось восемнадцать лет. Вспомнив старое обещание данное Мендеру, Джофра решил выдать дочку за сына Мендера, но к сожалению различие в возрасте было слишком большим. Именно поэтому, дедушка предложил женить принцессу и своего внука. Императору понравилась идея и он дал Медеру некоторое время для выбора кандидата. - Теперь всё становилось на свои места. Действия которые казались глупыми, теперь имели очень даже логическое объяснение.
-Дед сразу-же написал письмо отцу. Он попросил Матрицио выбрать одного из сыновей на роль кандидата, и он выбрал тебя. Знаешь почему? Для того что-бы защитить. Отправившись в империю восьмого ранга, и женившись на принцессе ты получил-бы очень высокий статус, а под охраной дедушки никто не посмел-бы действовать против тебя. Отец хотел защитить тебя, но мы не могли смирится с этим. А точнее говоря Янер. Четвёртый брат в отличии от тебя всегда был с нами в хороших отношениях. Именно поэтому когда он попросил у нас помощи, мы не смогли отказать. Я и Оугуст не подходили по возрасту, но не Янер. После свадьбы он обещал нам льготы и другую помощь. Думаешь мы могли отказать от столь щедрого предложения? - Слова Иогана полностью удовлетворили любопытство ученого. Теперь понятно зачем трём гениям нападать на слабого Зена.
-Не ожидал что отец сделает это для меня. Вспоминая его строгое лицо, даже сложно поверить что в сердце он такой добрый. - По тону Зена было непонятно, шутил ли он или нет.
-Думаешь мы ожидали этого? Но это уже в прошлом. Янер всё равно получил то что хотел. Думаешь он сейчас на дипломатической миссии? Нет. Он отправился женится. А вот чего я реально не понимаю , так это почему отец скрыл от тебя всю эту информацию.
...
Глава 113/Подчинение
Глава 113
-И это всё? Ради такой крошечной выгоды, вы хотели убить меня? Ладно Янер, он хоть станет мужем принцессы, но вот что достанется вам двоим? - Реакция ученого отличалась от того, что предполагал Иоган. Зена вообще не стал заботить тот факт, что у него фактически увели жену. Единственное что привлекло внимание лорда Вавилона, это странный мотив старших братьев.
-Тебя совсем не беспокоит то, что из-за нашего вмешательства ты потерял возможность многократно улучшить свою жизнь, а так-же получить красивую женщину? - Мысли Иогана были в беспорядке. Он всегда считал Зена намного слабее себя, а тут вдруг и жестокая реальность подоспела.
-Получить красивую женщину? Улучшить жизнь? Ты реально думаешь что мне чего-то не хватает? Анжелика самая красивая и добрая девушка, из всех кого я видел в своей жизни. Она всячески поддерживает и помогает мне в моих планах. Уверен что без неё мои будни были-бы намного серее. А что касается улучшения жизни. Ты не видел моего города, так что твое невежество можно понять. Однако скажу по секрету. Вавилон уже продвинулся намного вперёд, а мое оружие только лишь цветочки в технологическом древе. - Ученый не блефовал. Скоро он должен продемонстрировать первый паровоз, который соединит форт и Вавилон между собой. Вместе с этим, городская власть уже решила построить еще несколько таких-же паровозов, для лучшего товарооборота в провинции. До двигателя внутреннего сгорания было еще далеко, но пока что и этого хватало для прекрасной жизни населения.
К сожалению Иоган не знал всего этого. Он наивно полагал, что оружие Зена это дело рук сильного мага а не самого ученого. Второй молодой мастер дома Астель, не мог поверить в то, что его младший брат мог придумать что-то неординарное.
-Зен. Я понимаю твою позицию. Однако говорить столь громкие слова, это минимум неуважительно к статусу империи восьмого ранга. Надеюсь ты понимаешь какими будут последствия, если подобного рода высказывания дойдут до ненужных ушей. - Второй принц поддерживал позицию Иогана. Опра не собирался сдаваться просто так, а напротив стал давить на Зена.
-Жалкий принц, ответь мне на один вопрос. Зачем мне ваша никчёмная империя восьмого ранга, когда я хочу весь мир? Думаешь напугать их мощью? Жаль но мне придётся тебя разочаровать. Скоро даже великие страны падут передо мной на колени, а Рудия лишь начало моего пути. Вы только первая и самая легкая ступенька в моем плане. - На попытки принца надавить, Зен ответил очень прямо. Он стал угрожать. И это были не простые угрозы, а если учитывать силу армии ученого, то лицо Опры не могло не нахмурится.
-Значит мы просо пешки в твоей шахматной игре? - Иоган сидя в удобном кресле уже смирился с судьбой. Слова Зена прямым текстом говорили, что эти двое не смогут покинуть территорию ущелья.
-Пешки? Вы слишком высоко оценили вашу стоимость. Хотя... Ладно. Это не имеет значения. Вы прекрасно сыграли вашу роль. Теперь это ущелье заблокировано, и никто не имеет право войти сюда. За такой ценный подарок мне стоило-бы поблагодарить вас, но нет. Вы этого не достойны. Каким было мое удивление, когда Глен рассказал о вашем маленьком секрете. Помните того мальчика, которому каким-то чудом удалось убежать от вашего преследования. Он показал нам сарай, в котором вы двое неплохо так развлекались. - Тон Зена становился всё более жестоким, а Глен который всё это время стоял сзади, крепче схватился за пистолет. Ту сцену главный охранник лорда будет помнить еще долго.
Лица принца и Иогана побледнели. Тот домик был их общим секретом, и лишь горстка людей знало об этом месте. То что Зен знал об этом, еще сильнее давило на этих двух. И даже несмотря на тот факт, что сарай уже был полностью уничтожен, слова ученого могут поднять общественный резонанс.
-Ладно, ладно. Ты одержал сокрушительную победу. Что ты хочешь от нас? - Загнанный в угол Иоган не стал больше возражать. Он признал поражение, и вверил свою судьбу Зену.
В отличии от второго мастера дома Астель, Опра оказался намного сильнее духом. Он не хотел сдаваться, но и контраргумент придумать было невозможно. Так что единственное что осталось делать второму принцу, это молчать и скрипеть зубами.
-Я да что ты взял инициативу на себя. По отношению к вам всё предельно просто. Думаю вам обеим знакомо заклинание, с помощью которого можно сделать человека фактически рабом. Так вот. С помощью магии, я сделаю вас моими верными подчинёнными. Думаю ваши жизни можно использовать во благо моего города. А если вы не согласны, то вторым вариантом остается смерть. И да. Еще одно условие. Вы делаете одинаковый выбор. Я не могу оставить одного в живых а другого убить. Либо вы становитесь рабами, либо умираете вместе. - А вот это явно было ударом ниже пояса. Иоган хоть и думал о подобном повороте событий, но он надеялся на лучший исход. А вот Опра даже не предполагал, что ученый посмеет зайти так далеко. Нужно понимать, что в этом мире подобного рода действия считались непростительными. Если другие страны узнают о поступке Зена, то правители могут отправить карательные отряды против Зена. Ведь порабощать членов имперских и королевских семей было грехом.