Приглашение было с радостью принято, кожа у юнака и так изрядно покраснела. Мульти-клоновый Иван в свою очередь забрался наверх и по-прежнему жемчужно-молочный, как ни в чем небывало смотрел на то, как княжича лупцевали дубовыми вениками.
Видимо им это нравилось, девушки тем временем зазывали Леопардова к себе, но Иван проявлял спартанскую твердость:
-Садомазохизм это извращение, а нам нельзя поощрять нездоровые инстинкты.
-Я не знаю слова садомазохизм, но ты такой бледный, отдубась лучше себя веником еловым или дай побить тебя нам, и ты поймешь, что значит подлинное блаженство.
Веселым тоном произнес Владимир:
-Сами себя бейте, раз вас от этого тащит. А я себя лупцевать не буду.
Обнаженные раскрасневшиеся барышни завопили:
-Он не знает, наших обычаев, несчастный немец!
Почему немец? Но не половец, это точно, он слишком алебастровый для азиата. Княжич командует.
-Ну-ка дружинники устройте ему хорошую взбучку. Пусть получит елкой немец, покраснеет словно перец!
Дюжина полуголых мужиков с пышными еловыми розгами и медными тазами ворвалась в помещение. Видимо они парились в соседней сауне и уже знали о пришествии в парную княжьего сына. Ну, а попарить это святое дело, особенно против воли.
Иван сразу утратил холодность, видя прущую на себя свору полупьяных ратников:
-Педерасты! Садисты! Получайте!
Один удар и сразу два бойца летят вверх тормашками. Остальные издают боевой клич, и напрасно, следует вертушка и один взмах ноги валит троих громил. Это потрясающе, тем более что ратники неплохо владея приемами кулачного боя, совершено, незнакомы с ударной техникой ног. Для разнообразия Леопардов все-таки всадил кулаком в ближайшее рыло, а локтем задвинул в медный таз. Тазик прогнулся, стоящий за ним воин со звоном завалился в глубокий нокаут. Остальные ратники настолько опешили, что мульти-клон даже не стал их бить, просто чиркнул пальцем по нервным узлам, и они замерли как манекены. Все движения нового терминатора столь быстры что, Владимир только успел прокричать:
-Не сопротивляйся Иван!
И сразу пришлось добавить:
-Ну, ты! Что ты наделал, это же... Слова застряли в горле.
В прочем Иван был догадлив, мудр задним числом:
-Так это была русская баня, а нагие девушки зачем?!
-Ту уже достаточно взрослый, что самому понимать зачем. Для красоты! Чтобы сквозь пар воплотились мечты!
С трудом разлепил губы ошарашенный княжич, и с трудом переводя дыхание, добавил:
-Как теперь ты будешь служить моему отцу, он не простит убийство отборных дружинников?
-Не волнуйся, они все живы.
Мульти-клон соскочил с верхней полки, и легко как набитые ватой мешки погрузил в коридор выведенных из строя ратников:
-Они сейчас очнуться, а синяки и шрамы лишь украшают мужчин. Да, я переборщил, значит именно так, выглядит легендарная древнерусская баня.
-Почему древнерусская, ах да! Ты ведь оттуда! Иностранец! Мой отец не любит немцев, назови себя французом или англичанином. Именно так! Ты из Британии, они ведь тоже бледные, и позови напарницу, надо привести дружинников в порядок.
-Я уже пришла!
Пантера прыгнула и рукой шлепнула воина по лицу, тот сразу открыл глаза, глупо вылупив зенки:
-Что уставился! По-моему круто! Вот еще один аргумент взять нас на службу! Если твой отец не хочет, то есть еще и могучий Киевский князь, ему тоже нужны терминаторы!
Владимир судорожно схватил за руку Пантеру:
-Я уговорю своего отца, вернее сначала поговорю со своей матушкой Агафьей, она, то его сумеет убедить!
-Тогда с Богом!
Дружно прогремели клоны!
И тут же рассмеялись, в программе обучения любая религия считалась камуфляжем, аутотренингом, пропагандистским ходом. И интересно если у мульти-клонов душа?! И куда он полетит - сквозь трении в пекло!?
Князь Георгий Всеволодович Суздальский был, высок, широкоплеч, в меру дороден и потянут. Окладистая полуседая борода украшала могучую грудь, взгляд темных строгих глаз из-под черных бровей пронизывал насквозь, внушая благоверный трепет. В народе говорили что "он хозяин крепкий и прижимистый, не дающий поблажки и слабости!" Когда он отправлялся по княжеству, никто не мог отвертеться от дани и подарков, даже с хитрых иноземных купцов сдиралась солидная пошлина. Естественно такой князь ко всему подходил чисто практически. С одной стороны слухи о походе мунгалов на Запад тревожили князя, а с другой он уже подсчитывал все возможные прибыли. Новая война позволяла в случае успеха подмять под себя окрестных князей и соседнее Булгарское княжество. Конечно, не помешает усилить армию, пригласив наемников. Когда его младший сын Владимир рассказал про своих белоснежных спасителей, он не поверил. И лишь когда верные люди, посетили место побоища, и принесли богатые трофеи, князь помаленьку оттаял. Да таких воинов следовало прилично вознаградить, не в ущерб, разумеется, себе. Ох, и любил же князь покрасоваться, играя роль самодержавного владыки. Усевшись на золоченом в камушках кресле, зачитал указ о награждении собольими шубами и парчовыми платьями спасителей сына и о принятии их на дружинную службу. Мульти-клоны приняли дары более чем прохладно, на одежду они привыкли смотреть как на почти неизбежное зло, для них она не функциональная, только стесняет движение в бою. А служба, службе рознь. Как особь мужского пола Иван начал первым:
-Мы вам благодарны, Великий князь, но в просторах нашей Родины не любят длинных халатов и сладкой еды. Мы явились к тебе, что бы послужить для защиты священной Руси!
Леопардов поднял вверх крепкий кулак:
-Наши знания будут лучше использованы, если ты назначишь нас воеводами Владимиро-Суздальского войска и полной властью. Тогда мы сформируем непобедимую армию, способную зарыть в землю любого врага!
Великий князь грозно сдвинул очи, и подчеркнуто громко рявкнул, демонстрируя силу легких:
-Какая, не слыханная дерзость, такое требовать от Великого князя. Никому неизвестные сопляки хотят подменить собой княжескую рать! Не бывать этому!
И со всего размаху с грохотом - топ крупной золотой подковой, прибитой серебряными гвоздями на сафьяновый сапог. Бояре одобрительно загалдели. Княжич Владимир осмелился вставить слово:
-Я думаю тятя, что лучше их никто сможет обучить войско!
Георгий, набрав в грудь воздуха, постарался усилить крик:
-Ты еще молод, что бы мне перечить! Если бы ты на моем стояльце посидел, то многому научился, и многое бы понял! Богом указано мне сынку править и судить людей! А если что и на дыбу!
Глас у Георгия ничего: громовой, сильный на поле боя далеко слышно. Но на мульти-клонов это не произвело впечатления, при желании можно легко обезглавить князя и скрыться. Азазель проговорила спокойным мурлыкающим тоном:
-Ни кто не покушается на священную власть Великого князя! Мы лишь хотим помочь ему стать самым великим из всех царей на Земле! А сила царя в его армии, обучив армию, выковав новое оружие, мы возродим величие России на веки и веки! Под знаменем Величайшего - Первого русского царя будет создана, грандиозная империя, объединены все славянские народы!
Это был сильный ход. Конечно, давно с раннего детства мечтал князь об подлинно царской короне. Подмять под себя всю Русь и наречься первым самодержавным владыкой. Конечно эти неведомые воины, может, и могут помочь ему в осуществлении великой мечты, но вот так сразу отступить, нет!
-А вы сами умеете драться?! Не видал я вас в бою, а посему нет вам веры!
Иван сделал решительный шаг:
-Испытай нас! Мы готовы сразить со зверем или человеком.
Князь, конечно, ожидал, что они сами вызовутся. Что же пора использовать задиристых голубков:
-Есть у нас два богатыря, Ратибор и Евпатий Коловрат. Справитесь с ними, поверю, что вы сильные воины, а нет, кулаками в шею вытолкаем, если голова уцелеет!
Георгий засмеялся, одобрительно загалдели бояре, мульти-клоны демонстрируют непреклонную стальную решительность:
-С любым человеком или зверем!
И вот трубит рог, на ристалище спешно собирается народ, всем охота посмотреть на диковинное зрелище. Мульти-клоны равнодушно смотрели, на уменьшенное подобие древнеримского Колизея, на многочисленных закованных в броню ратников, на плечистых лучников, дородных в золоте бояр. Народ тут был крепок, гораздо могучее и посвежее; чем в теперешней России. Видимо физическая работа и здоровая пища, лучше современных лекарств и дорогостоящего оборудования. Молодежи и детей очень много, высокая рождаемость, плодовитое славянское племя - не изобрели еще такой гадости как аборты, презервативы! Одеты все более менее прилично, не смотря на солнце многие в собольих или медвежьих шубах.
Даже смешно дорогая соболья шубенка на мужике в лыковых лаптях и драных штанах. Даже Иван обратил внимание:
-У них хорошая экология, если соболей можно ловить голыми руками.
-Согласна, воздух тут чудесный, если сжижать в баллоны: можно продавать за большие деньги.
Леопардов произнес скептическим тоном:
-У нас?! Слишком дорогостоящая транспортировка сквозь пространство и время - Экономика должна быть экономной!
-Логический алогизм, полный нигилизм.
- Не глупи!
- Мы застоялись пора в бой, а вот и поединщики.
Ивану стало смешно:
-Притащились большие шкафы.
Пантера лукаво подмигнула:
-Что скалишься дровосек? Приступим к лесозаготовке!
Ратибор монах-витязь и князь Евпатий были и впрямь огромны, косая сажень в плечах сильны и искусны в ратном деле. Богатыри уже ставшие живой легендой, рвущие подковы, рубящие сотнями враждебных кочевников-половцев. И чего греха таить позор это, но во время междоусобицы, когда еще молодой князь Георгий Всеволодович осадил Рязань, не мало суздальских воев пало под грозными секирами этих гигантов. Сам князь получил отметину в той злосчастной осаде. Теперь у князя появилась возможность реваншироватся. Ратибор и Евпатий растерянно всматривались в своих поединщиков, казалось, что их словно нарочно унизили.
Двум более чем двухметровым богатырям противостояли подростки, почти дети. На две головы ниже, и в три раза легче сих исполинов:
-Издеваешься князь, кого ты против нас - хлипких младенцев выставил! Не к лицу тебе такая насмешка!
Прогремел Евпатий. Великий князь не сдержался, загрохотав во все горло:
-Не хвались, едучи на рать, а хвались, едучи с рати! Они вас порубят! Труби сигнал к бою!
Прозвучал зычный горн, низким громом ударил колокол. Леопардов и Пантера решили не тянуть резину или играть на публику. Хотя это не по Голливудски, сценарий требовала пропустить несколько ударов, сделать вид что плывешь и вырвать победу в последний момент, но не кино снимаем! Резкий разбег и молниеносные удары, вес не имеет значения, главное скорость и точность. Если метко попасть в чувствительные нервные точки, то уже никакая сила не поможет. Бывалым ратникам Евпатию и Ратибору показалось, что лицо подул ураган, и уже потемнело в глазах, сильно тряхнуло, их могучие тела утратили опору. И уже нет рук и нет ног, ты летишь вниз, и полет кажется удивительно длинным. Могучее тело валиться с оглушительным грохотом, но ты его не слышишь, не чувствуешь боли, язык онемел и лишь глаза, остаются открыты. Ты конвульсивно пытаешься закрыть их что бы ни зреть позор - нет, даже это тебе не под силу.
Все случилось настолько быстро, что зрители увидели лишь падение, а затем сказочные бойцы стали на грудь поверженным противникам, вскинув вверх руки:
-Победа! Нокаут!
Иван и Азазель ожидали криков в стиле древнего Рима - добей или привычного театрального жеста, палец вверх помиловать, палец вниз заколоть. Этого не было. Наоборот подбежавшие воины, стали спешно приводить в себя поверженных витязей, лили в рот крепкую медовуху, терли щеки редькой. Сам князь скомандовал:
-Лежачего не бьют! Вот повержены соколики, нашими кречетами в бою честном, в битве равной. И теперь град Рязань и дань всю, и недоимку, исправно нам выплатит. А вы что орлята приуныли, я свое слово держу, доказали вы что способны к войне и службе ратной. Назначаю вас перводружинниками при моем сыне Владимире в его малой дружине, и быть по сему.
Леопардов решительно махнул головой:
-Не то князь! Что нам сотня ратников, когда татар налетит числом в сотни тысяч, как пылинка в стогу сена сгорят наши и ваши войска.
-Да сколько можно перечить!
Князь буквально сорвался в гнев, но чрезвычайным усилием воли сохранил видимость спокойствия. Оставив пышное кресло, двинулся к большому собору:
-Настал молитвы час! Потом черед казнить!
Голос звучал по театральному низко и громко:
-Князь видно педераст! Его пора убить! Иначе нас предаст! Подрежет жизни нить!
Тихо, еле слышно прошептал Иван, когда-то он краем уха подслушал, что педераст самое грязное ругательство и страшное оскорбление для мужчины.
Пантера добавила:
- Вельможа явно недалек! Его слова как залп в висок!
Вот князь и замер у входа в собор, картинно встал на узкий шерманский ковер, отставив ногу, заложив левую руку за золотой пояс, а правой густо нанизанной самоцветными перстнями десницей, истово совершал крестное знамение. Да внушительно смотрелся хозяин - молящиеся дивились его величественным движениям, любовались, как он степенно отправлял вьющееся полуседые волосы, скрепленные золотым в алмазах венком, откидывая их назад.
Леопардов и Пантера крестились чисто машинально, чтобы не выделяться из толпы. Не хватало еще очередной мясорубки на религиозной почве. И в этот момент они услышали, то, что не под силу услышать в таком шуме никому кроме мульти-клонов, звук натягиваемой тетивы. Рефлекторное напряжение в руках зажаты кинжалы. Следует выстрел, характерное дребезжание и полет, для людей почти неуловимый, а для продуктов генной инженерии замедленный и отчетливый. Стрела видна как на ладони длиной в полтора аршина, на солнце мерцает алмазный наконечник, покрытый изумрудными бисеринками яда. Меткий стрелок направил ее прямо в сердце Великого князя, и даже посеребренная кольчуга бессильна против отравленного жала. Два кинжала брошены с нечеловеческой силой, и они летят с опережением, стремясь подсечь зловещею траекторию. Промах на миллиметр и... Но нет промаха, два кинжала точно пробили стрелу, пригвоздив ее к дубовому брусу собора:
-Хватайте киллера!
Иван первый бросается в ту сторону, откуда вылетела разящая смерть. Стреляющий нукер успевает, еще раз натянут тетиву, и послать стрелу в мульти-клона. Леопардов ловит ее рукой, и с силой метает заряд в средневекового террориста. Наемный убийца пригвожден намертво, глаза горят как жаркие уголья, в руках мелькает кинжал, но для Ивана это так детская игрушка, меньше чем швейная игла. Удар и жилистое тело обвисло. Пантера тем временем прыгает к князю, и как самолетный пропеллер вращает мечом, демонстрируя готовность отбить любую атаку. Георгий не сразу понял в чем дело, а когда понял, то не вольно прослезился. Княгиня Агафья высокая и стройная несмотря на наличие уже четырех детей, бросилась на шею мужу:
-Ты жив мой князюшка! На силу тебя уберегли! Где выродок, покушавшийся на государя нашего.
-Вот он!
Громовой голос заложил уши, даже удивительно, что такой небольшой пацан может так оглушительно кричать. Леопардов на вытянутой руке держал массивного монгола:
-Вот еще одно напоминание, об грозящей туче! Нам-то в назидание, кары неминучей!
Княгиня всплеснула руками и с мольбой обратилась к князю:
-Это ангел! Это два херувима посланные защитить Русь! Муже, выполни любую их просьбу!
Великий князь с трудом отстранил княгиню, теперь, когда эти странные жемчужно-бледные подростки спасли ему жизнь, он уже не мог упрямиться. И все же отступать надо с честью: