С большим нетерпением дождавшись открытия магазинов, мы отправились менять себе гардероб, не забыв забрать с собой свои комбинезоны. Мы приобрели себе нормальную одежду, такую, в которой нас сразу не выгонят из элитных бутиков. А в первую очередь нам нужна была машина, но не простая, а с хорошей грузоподъёмностью, например - внедорожник. А купить его быстро и без проблем можно только в автосалоне. Один из нормальных автосалонов находился недалеко от дома, где жил мой друг. Идти туда пешком было минут тридцать, ерунда для нас, а такси брать мы не могли из-за веса нашего охранника.
В автосалоне нас сначала приняли за простых зевак, зашедших просто поглазеть на изделия иностранных автомобилестроителей. Но стоило только засветить золотую карту, как тут же к нам подскочил сам старший менеджер и изобразил самую, как ему казалось, доброжелательную улыбку, которая мне, однако, показалась оскалом голодной акулы.
- Что желают господа покупатели? - его голос был похож на вкрадчивое шипение удава перед кроликом.
- Господа покупатели желают другого продавца.
На лице старшего менеджера на мгновение промелькнула тень разочарования, однако он тут же собрался и не дрогнувшим голосом произнёс:
- Как пожелаете. Виктор, подойдите к нам!
К нам подошёл невысокий плечистый паренёк лет девятнадцати - двадцати, в белой корпоративной рубашке, чёрном галстуке и брюках и бейджиком с именем и должностью на груди.
- Добрый день! Меня зовут Виктор. Я ваш персональный менеджер. Озвучьте мне ваши пожелания, и я смогу вам подобрать необходимую марку и модель.
- Добрый день. Я Алексей, это моя жена Татьяна. Нам необходим внедорожник с хорошими амортизаторами, вместительным багажником и надёжной механикой. Цена значения не имеет.
- О, вы любитель экстремальной внедорожной езды и дальних туристических поездок? Давно в нашем городе?
- Я здесь родился и вырос, но потом уезжал. Вот сейчас вернулся. Так что Вы посоветуете?
Виктор оглянулся по сторонам, и не найдя рядом старшего менеджера, произнёс:
- Вы знаете, я не совсем менеджер. Я - механик в этой обдираловке. Здесь нет нормальных автомобилей. Всё, что сюда поступает - перебирается, снимаются все хорошие детали и узлы, а ставится китайский ширпотреб. Многие продавцы по уходили отсюда, когда узнали об этом, людей не хватает, вот он меня и вырядил в эту одежду. Если вам действительно необходим надёжный автомобиль, то я вам рекомендую обратиться в клуб любителей внедорожной и экстремальной езды. Он тут, недалеко, два квартала дальше по улице.
- Эй, Виктор! - раздался крик старшего менеджера из-за стойки кассира в противоположной стороне салона. - Ты опять клиентов распугиваешь? Я тебя предупреждал, ещё один раз - и я тебя уволю, и не посмотрю на твои руки, и то, что ты сирота - мне всё равно.
- Я и сам собирался уходить! - крикнул в ответ Виктор. - Я не люблю обманывать людей! Мне это надоело! Прощай, ищи себе другого механика! Я тебе свой долг отработал.
Реакция старшего менеджера на рассказ Виктора только подтверждала его слова. Я решил последовать совету Виктора и посмотреть машину в другом месте.
- Ну, раз ты уволился, то пойдём, покажешь, где этот клуб. Кстати, а ты точно сирота?
- Да. Я вырос в приюте, после закончил ПТУ по специальности автомеханик с красным дипломом. На университет денег у меня нет, а на бюджет попасть нереально из-за сынков и дочек различных начальничков.
- А как ты будешь теперь жить, после увольнения? Где работу искать будешь?
- А я в этом клубе и подрабатываю механиком после работы. Ребята ко мне хорошо относятся, подкармливают, деньги платят за ремонт и апгрейд своих машин. За не полные пол года, я успел заслужить у них уважение. Я их не пытаюсь развести на деньги, всегда честно говорю им, что у них реально вышло из строя, что на подходе, а что ещё походит. У меня уже есть свои постоянные клиенты.
- А девушка у тебя есть? - спросила Таниз.
- Есть, вернее была. Она пропала, и никто не знает, куда. Я уже обыскал весь город, даже в милицию ходил, но там со мной никто не захотел разговаривать. Сказали, что ей, наверное, надоела такая нищенская жизнь и она пошла на панель, как делают сейчас большинство девок из приютов. В общем - посмеялись и всё.
- А ты с ней не ссорился перед тем, как она пропала.
- Нет. Она в тот день решила съездить к своей подруге в другой район города и не вернулась. Подруга сказала, что она к ней не приезжала. А телефонов у нас нет, чтобы созваниваться.
- О, кстати о птичках. Где можно купить симки для телефонов?
- По пути будет магазин сотовой связи, там можно взять любого оператора. А вот он. Там работает ещё одна девчонка из приюта, повезло влезть. Обычно приютских очень неохотно берут на работу в нормальные организации. Дворником, или слесарем на завод, или ещё на какую непрестижную работу.
Мы зашли в магазин, к нам тут же подскочила миловидная девчонка лет восемнадцати, невысокая, худощавая, с очаровательным лицом и копной светлых, слегка курчавых волос.
- Натуральная блондинка. - шепнул мне на ухо Виктор, и громче произнёс: - Привет, Лик. Я тебе клиентов привёл.
- Очень рада! Добрый день, что вас интересует?
- День добрый! Нас интересуют стартовые пакеты. Какой оператор самый лучший?
- Всё зависит от того, на какого оператора вы собираетесь звонить. Звонки внутри одного оператора стоят одну цену, с одного оператора на другого стоят гораздо дороже. Если внутри одного оператора, то есть различные акции: Например, можно подключить несколько номеров, и тогда на эти номера звонки будут выходить совсем дёшево. Вы желаете прослушать все акционные предложения по всем операторам?
- Нет, не нужно. Нам нужно шесть сим-карт самого распространённого оператора в этих краях.
- Хорошо. Пойдёмте, я вам всё предоставлю.
Мы подошли к кассе, где девушка достала из-под прилавка стопку картонных коробок со стартовыми пакетами.
- Вам номера подряд или сами выберете? У нас это обычно запрещено, но пока старшего нет, вы сможете выбрать.
Я отобрал наугад шесть сим-карт, в это время Кевин доставал из сумки телефоны, отобранные у бандитов.
- Ух, ты! Новые дорогие смартфоны!
- Хочешь?
- Это сильно дорого.
- Считай это - подарок. - проговорила Таниз и протянула один из телефонов Виктору. - Бери, не бойся.
- А у вас зарядные устройства к ним есть? - спросил я, протягивая телефоны продавщице.
- Есть, но они дорогие, фирменные.
- Не важно. Давай.
- Одно зарядное устройство стоит двести сорок гривен, плюс стартовый пакет десять. Итого, за всё полторы тысячи.
Я засунул руку в сумку и не глядя вытянул жменю купюр. При виде такого количества денег у девчонки глаза на лоб полезли, а отвисшая челюсть грозила отбитием не только пальцев на ногах, но и коленок.
- О-кх. О. - она не могла произнести слова, её глаза неотрывно смотрели на кучу двухсот и пятисот гривенных купюр, которые я вывалил перед нею на стол.
- Эй, приходи в себя! - я пощёлкал пальцами у неё перед глазами. - Дай нам ещё семь планшетов, какие получше. (Зачем я решил взять планшеты и сам не знаю). И чек пробей, хорошо?
- Ах. Да-да, конечно, одну минуту.
Она выгрузила перед нами семь коробок с планшетами, начав шустро заполнять гарантийные талоны.
- Гарантия не нужна. Заполни только на один и оставь себе, это подарок, так сказать, комиссионные.
- Нет-нет, что вы! Я не могу принять такой подарок!
- Бери. А когда у тебя появится возможность, то ты подаришь ещё кому-нибудь что-нибудь. Договорились?
Она закивала головой, прижимая коробку с планшетом к груди и опустив покрасневшие от слёз глаза. Видно было, что этой неизбалованной девчонке никто раньше не дарил таких подарков. Ну а мне не жалко: легко пришли - легко ушли.
- Возьмите для них симки с хорошими условиями интернета. Планшеты имеют встроенный модуль мобильной связи, и вы сможете связываться между собой по интернету.
Если бы она знала, какими мы обладаем возможностями, то тогда не стала бы предлагать эти изделия каменного века. Я решил, для чего я использую планшеты, мне всё равно нужна команда, и я попробую уговорить лететь с собой этих приютских ребят. Лучшей жизни им в этом коррумпированном государстве не дождаться, они не привязаны ни к кому. Таким легче сорваться с места и поменять и свои приоритеты, и свою жизнь.
- Тебе нравится твоя работа?
- Это - лучшее, что я смогла найти. Здесь неплохо платят, выдают одежду. Вот только шеф постоянно домогается, старый извращенец, хочет сделать меня своей любовницей, пидар. Обещает золотые горы, а потом выкинет, как ненужную вещь. До меня тут работала одна девушка, так она согласилась на его уговоры, а когда забеременела, то хозяин продал её в бордель Аслана, местного царька. Сын у него - тот ещё отморозок. Постоянно приходит дань взымать, чтобы он провалился. - в голосе девушки чувствовалась неприкрытая злость к хозяевам жизни и обида от безысходности.
- А ты хочешь поменять свою работу и свою жизнь на что-то новое, сама решать, куда тебе идти и что делать? Это и тебя касается. - Я повернулся к Виктору. - Думайте, ребята. У меня не так много времени. Если надумаете - скажите. Я смогу обеспечить вас работой на долгие годы. Работой честной.
- Мне надо отыскать Юлю, свою девушку.
- Мы найдём её. Я догадываюсь, где она может быть, но сначала нам нужна машина, ты не забыл? - и повернувшись к продавщице, спросил. - Телефон для связи есть?
- Да.
Она сильно смущаясь, вытянула старенькую нокию с чёрно-белым экраном.
- Так не годится. Какая модель тебе больше всего нравится? Говори - не стесняйся.
- Но вы и так на меня сегодня потратили сильно много денег. Я так не могу. Мне нечем с вами рассчитаться, кроме самой себя.
- Ты вот о чём! Нет, твоё тело мне не надо, сбереги его для своего единственного. А телефон тебе в подарок. Оформи его как положено. Деньги - это мусор. И скоро вы это поймёте. Продиктуй свой номер и запиши мой.
Я решил вытянуть из этой вонючей ямы под названием приютское презрение этих ребят. А денег не жалко. На рейдере всё и так у всех будет бесплатно.
- Ты думай и принимай решение. Позвонишь - скажешь, поняла?
- Ой, шеф приехал! - проговорила она с испугом, заглядывая мне за спину сквозь стеклянную дверь на улицу. - Сейчас опять начнёт.
- Боишься?
- Ага!
- Сейчас побеседуем.
- Ой, не надо! У него куча связей в этом городе. И Аслан его крышует. Его все боятся.
- Не все. Я не боюсь. Я уже устал бояться. Если всех бояться, то тогда и жить незачем.
Дверь открылась, над дверью звякнул колокольчик, и в магазинчик вошёл вальяжной походкой ещё один хозяин жизни.
- Что здесь происходит? - надменным голосом проворчало тело. - Решили ограбить?
- Да нет, покупаем.
- Покупаете? Это хорошо, но с сегодняшнего дня цены поднялись на 30%, так что доплачивайте деньги.
- А не пошёл бы ты на хуй? - Таниз решила потренироваться в разговорном нелитературном языке. - Ты кто такой?
- Ты как со мной разговариваешь? Ты, блядь подзаборная? Да тебя в борделе до дыр затрут, но я смогу милостиво тебя простить, если уединишься со мной в гостиничный номер и отработаешь своё прощение. А сейчас - получи! - в его голосе так и прослушивались надменность и самоуверенность.
Он настолько привык к своей безнаказанности, что подошёл к Таниз и занёс руку для пощёчины. Зря он это сделал. Один удар между ног и тело свалилось на пол, пытаясь ухватить ртом хоть глоток воздуха и закрыть руками разорванные ткани и сосуды своего паха. Бесполезно. Он истёк кровью за считанные секунды. Хороший удар! А другого и не получится у модифицированного человека.
- Кевин, меч!
Андроид раскрыл сумку, я достал Тессакор из ножен и вонзил его в тело. Тело начало быстро усыхать и сжиматься, превращаясь в мумию.
- Легендарный меч! - опять проговорила Таниз и упала на пол в обморок, рядом с ней свалилась продавщица, а Виктора вывернуло на пол под стойку с наушниками и чехлами для телефонов.
- Убери эту падаль. - сказал я андроиду. - И на полу нужно всё вытереть, чтобы следов не осталось.
- Что это было? - спросил Виктор, когда его организм перестал извергать из себя всё съеденное за прошедшую неделю.
- Ещё одна мразь покинула сей бренный мир и отправилась на божий суд. Осталось ещё к Аслану в гости сходить.
- У Аслана очень много людей. Он этого так не оставит. Его сынок со своей бандой весь город перевернут, но найдут вас.
- Успокойся, его сынок уже никому ничего не сделает.
- Это почему? У него всё схвачено, всем заплачено, милиция куплена, прокурор - его ставленник, он со своими людьми средь бела дня посреди города казнил предпринимателя, который отказался платить ему дань, так милиция в оцеплении стояла, чтобы не мешал никто!
- Сынок уже червей кормит. И ни кого из милиции в оцеплении там не стоит.
- Это правда? Его больше нет?
- Да, это правда. Но об этом никто не должен знать, пока. Давай поднимать дам с пола, а то простудятся.
Пока мы приводили в чувства девушек, Кевин завернул тело в найденную в подсобке тряпку, предварительно проверив карманы и передав содержимое мне. Девушек удалось привести в чувства довольно быстро, причём у Таниз вид был заинтересованно - удивлённый, а у продавщицы глаза от ужаса чуть не вывалились из орбит.
- В-вы его убили?
- Нет, не я. Она! - я указал на Таниз. - Я просто утилизировал тело. Мой телохранитель его уже убрал, вон и остатки крови успел вытереть. Только следы Виктора ещё не убраны. Теперь вы просто обязаны пойти со мной.
Очень не хотелось втягивать этих ребят к себе в команду ТАКОЙ ценой, но что сделано - то сделано, и этого уже не изменишь.
- А какая работа? - с истерическими нотками в голосе проговорил Виктор. - Людей убивать?
- Нет, людей мы не убиваем. У нас другая цель. О ней вы узнаете, если дадите своё согласие.
- А у нас остался выбор? - дрожащим голоском пролепетала Лика.
- Выбор есть всегда. Ладно, рассиживаться некогда. У нас много дел. Если ты с нами, то тогда закрывай магазин и поехали. Твой шеф пришёл сюда пешком?
- Обычно ездит на машине, но иногда отправляет её на базу за товаром. У него большой джип, он его за углом оставляет.
- Хорошо, сейчас проверю.
Я открыл дверь и вышел на улицу, Таниз вышла вслед за мной и проговорила:
- Я думала, что мне приснился сон, когда я впервые у тебя меч увидела. Откуда он у тебя?
- Ты знаешь о мече?
- У нас ходит много легенд о древних. Одна из них рассказывает о легендарном мече лидера, который водил в бой армады кораблей, и который однажды вернётся, чтобы навести порядок в галактике. Аграфы пообещали нашедшему в пожизненное владение десять систем с планетами класса А+, с населением, мощным флотом и орбитальной обороной.
- Это - Тессакор, личный меч верховного главнокомандующего, Верный друг и помощник. Он мне однажды уже спас жизнь, встав между мной и капитаном работорговцев. А также он побудил меня взять тебя в свою команду, сказав, что ты - моя судьба. Я с ним не расстанусь ни за какие сокровища всех миров галактики. Он - самый первый артефакт, созданный древними ещё в своей старой, первой галактике. И он сам выбирает себе хозяина. По старой традиции, выбранный мечом становится верховным главнокомандующим всех сил расы Арии. Я сейчас им и являюсь, пока формально, но мне нужно много учиться, чтобы достигнуть уровня адмирала. Благодаря этому званию я и смог получить приоритетный доступ к искинам кораблей, твоего и работорговцев.