-Вот, смотри! - сколько же у его гордости в голосе! Маг тыкал пальцем в раскрытые ящики. Снимать со спин ученики их не стали - развернулись ко мне спиной и присели на корточки. Нижняя кромка как раз уперлась в землю, а маг самолично распустил пряжки ремней и откинул в стороны створки крышек. Внутри тара для переноски всего и вся была поделена на множество секций, как настоящие шкафы, блин. - Книг у меня не много, - он осторожно достал пару фолиантов, - и сборников заклинаний среди них нет Это например бистиарий Света, а это - бистиарий Хаоса. Но далеко неполные... Зато есть много свитков с различными руническими заклинаниями. Вот на прочность, вот на усиление... А это кристаллы с одноразовыми заклинаниями - разбил или сломал кристалл и готово. Очень быстро и удобно...
Я следил за его пальцем и вслушивался в интонации. Вроде не врет, и это странно. Как это, торговец и не приукрасит свой товар?!
-Он опасается, что ты распознаешь лож, - подсказал хранитель. - И потому честен. Не советую, кстати, читать бистиарии - полезного там ничего нет, просто свод заблуждений престарелых людей. Боги к этим книгам не прикладывали и толики своих помыслов. Даже с точки зрения твоего бредового пути познания, количество этих ученых исчезающее мало и друг с другом они почти не общаются.
-На тему книг и всего подобного я понял, уважаемый. А из перечисленного меня заинтересовали только свитки "точек" для брони и кристаллы для быстрого перемещения если таковые есть.
-Как не быть, как не быть, - закудахтал маг. - Вот эти три с порталами в мой родной мир - земли Еначуна, может слышали? - а эти два позволят перенестись куда вам угодно, надо только хорошо представлять себе Врата в этот Мир, так как заклинание действует только на тропах.
-Разрешите? - я протянул руку за одним из описанных последними кристаллом.
-Только умоляю вас, осторожно!
-Мне только коснуться... - я дотронулся пальцем до камня величиной с мандарин и точно такого же цвета, и скастовал "познание Вещи".
Результат: кристалл сердолика с заклинанием портала. Радиус: зависит от вложенной Силы. Дальность: зависит от вложенной Силы и свойств Мира. Вероятность перехода в выбранную точку: 32%.
-Ай-я-яй, уважаемый, - покачал я головой. - Все вы правильно сказали, вот только забыли упомянуть, что шанс попасть в выбранное место ровно в половину меньше шанса туда не попасть.
Маг нахмурился:
-Но и цену я не сказал...
-То есть эти кристаллы дешевы?
-Нет... То есть не дороги, но и дешевыми их не назовешь! - вывернулся он.
-Ясно. А что у нас с "точками", - я уже не спрашивая его коснулся одного из свитков с руническими заклиналами. "Познание Вещи".
Результат: рунический свиток крепости доспеха. Шанс успешного зачарования: 58%. Эффект зависит от материала носителя. Способен к недолговременному удержанию Силы.
-Угу, угу... А тут почти с равной вероятностью руны или сработают, или нет... Что из заклятых и зачарованных предметов предложите?
-Ну... - торговец меня уже откровенно опасался, а "длинные" уши учеников прямо-таки торчали из-за створок ящиков на их спинах. - Вашего внимания, путник, достойны только вот эти кольца. Их зачаровывал лучший маг моего города. Не смотрите, что камни в них малы размером - зато они имеют свою душу и соответственно оказывают на носящего постоянное воздействие. Эти, - тычок в четыре серебристых кольца с камнями красного, синего, зеленого и белого цветов, - защищают от проявлений основных стихий. Вот эти, - камни смешенных оттенков в оправе из желтого метала, - пять создают щит от обычных ударов и могут объединять свои силы, так как создавались одним мастером...
Я расстроено вздохнул - что за бред! Судя по объему Силы (понятно из интенсивности свечения) ринги спасут разве что от холодного дождика.
-Может быть есть не зачарованные еще камни?
-Как не быть?! Конечно, есть - вот они. Все природные, не одного алхимического нет, будьте уверены!
-Отлично, вот их и возьму вместе с колечками... А еще эти два кристалла перемещения, - указываю на оранжевые шарики, - и все "точки" для брони... Что, кстати, с картами?
-Таковых нет, все известные мне Миры и тропы к ним я держу в голове - это семейная тайна, что передается от отца к сыну или от учителя к ученику.
-Понятно. Ну, так как на счет сделки?
Дальше потекли минуты активного торга. Торговец пытался набить цену своему товару, я же с ним не соглашался и стоял на своем. А так как древко посоха ему очень хотелось поиметь, то товарищу ничего не оставалось, как только согласиться со мной по всем статьям. И через двадцать минут я стал богаче на еще один мешочек с драгоценными камнями, весом этак с пол кило, десять свитков укрепления доспехов, пару кристаллов с порталами и девять колец. Все, сейчас пойду куять ринг оф Всевластие!
Разошлись мы с караваном очень осторожно и строго блюдя собственную безопасность. Я в окружении четверых гончих, а торговец с учениками отгородился заслоном из охранников. Муторное это дело оказывается - оставлять позади себя живых. Так и подмывает для острастки утыкать их стрелами... Но останавливала добрая воля торгаша, который на последок любовно тиская древко из "бронзового" дерева, доверительно мне сообщил:
-Если вы, уважаемый путник, ищите знаний о тропах меж Миров, то вон в ту сторону, - взмах рукой влево по ходу моего движения, - через два мира найдете Врата в иссушенный и частично уничтоженный план. Там по большей части существуют приспешники Темных и Смерти, но в чем им не откажешь, так это в достоверных знаниях об окружающих их Мирах. Как-никак только за счет набегов на них и живут... тьфу, существуют! Если не опасаетесь за жизнь и душу, то проведите некоторое время у этих Врат - Вас наверняка кто-нибудь из них заметит и призовет.
Я в ответ ему только кивнул. Такое решение надо взвесить, прикинуть свои силы и возможности... посоветоваться с хранителем, наконец. Пусть скроются из вида, там и пойдем на лево... если пойдем. И только минут через двадцать вызвал одного из темных астральных вестников и толкнув в него образ мага-торговца, прошептал: "С именем Всесветлейшей Сееле, Матери всего сущего, создавался этот предмет". Вот такая эсэмэска понеслась над тропою меж миров. Эфимерный крылан вернулся спустя минуту.
-Что думаешь, Слуга Сееле, завалимся к темным? Кстати, готовься, сейчас активно кастовать будем, зачаровывать и заклинать. Но и о моем вопросе не забывай! - я проверил кристаллы на поясе - заряда в них осталась всего треть. Не слабо кушают призванные "собачки"! Бесы расход не успевают восполнять, что в принципе понятно. Ну, да еще немного подождут мои "призывники".
-Что ты собираешься делать?
-Так надо же покупки обработать! Какой мне прок от "точилок" в мешке - лучше я их сразу в дело пущу, - я сбросил все навешенное на себя (типа мешка и т.д.) и вывернулся из кирасы. Она более менее однородная - ее и "заточим" для опыта... А еще шилды из колечек в нее зальем, а то не улыбается мне их на пальцах таскать. Чего доброго за звезду гламура примут!
Я обхватил доспех спереди и сзади и кастанул не него "наделение Силой", влив половину доступного сейчас "сосуда". Так, загрунтовали. Теперь то же самое на комплект из пяти рингов физической защиты... есть! Как засеяли, бублики! И "сосуд" у меня пуст почти. Теперь "поглощение Сути"... вах! Все мое существо наполняет грохотом горного обвала - пять постепенно распадающихся на части маленьких душ камней водят хоровод вокруг меня. Теперь опять "наделение Силой" на кирасу. Жжется, собака, но терпит и передаваемую суть принимает! Прав я значит в своем "заблуждении" относительно появившихся на моем оружии эффектов - свойства передаются от существ, из которых я Суть поглотил. А камни еще и душу отдают, если таковая есть... Готово! Фламберг в руки:
-Иди сюда, красавец, - это я одному из призванных "солдат". Тварь покорно подходит ко мне и я примерившись пришпиливаю ее уземле, проткнув в области шейного отдела позвоночника. - Тяни его душу, хранитель! - я прижимаю кругляш тыльной стороной к голове жертвы, а сам через другую руку накладываю "поглощение Сути". Пошла Сила! Мутная и рычащая... - Ну, как, есть?
-Да.
-Отлично, тогда я сейчас его в "сердце" залью, пока оно свободно. И не волнуйся - скоро выну и без проблем, так как души в камне нет. Готовься мне ману осколков отдать... - я вытащил из мешка "сердце храма" и "слил" туда сущность адской гончей. Скоро-скоро у меня еще один астральный камешек будет! - Давай ману... Гут, принял, - неспешный водоворот вокруг меня. И по испытанному сценарию наделить, поглотить и опять наделить на четыре колечка защиты от стихий и неостывшую с прошлого раза кирасу. Руки, мои руки, все вы у меня теперь красные - опять надо втирать в вас наркоту...
В целом с первой поставленной задачей достаточно быстро справился, зачаровав кирасу щитами от физики, огня, воды, земли, воздуха и переработав еще одну связанную душу беса в кристалл призыва темной астральной гончей.
"Познание вещи" на кирасу. Результат: железная кираса зашиты от стихий и кинетики. Материал: железо прошедшее один цикл закалки и отпуска. Ресурс: зависит от вложенной силы. Шанс успешного блокирования воздействия: 13%.
"Познание вещи" на кристалл Сеелы. Результат: кристалл темной астральной гончей. Ресурс: три гончих (без подпитки). Радиус действия: пятьдесят шагов. Восполнение ресурса: при возврате или вложении Силы. Лояльность создателю: 100%. Лояльность другому пользователю: 5%. Атакующий ресурс: двадцать атак "астральными когтями".
Вот такие будни начинающего артефактора. После завершения мучений с призывами и убийствами гончих-"солдат", я занялся свитками с рунными заклинаниями. А так как новозаклятую броньку было жалко, то решил поробовать сначала на компоненте ламилярного доспеха. Подумав, выбрал шлем - голова-то конечно кость, но почему-то иногда болит, собака! В общем, выбрал свиток поистрепанней, надломил печать и быстро обернул вокруг бронишапки, как торговец объяснял. Пергамент спустя секунду вспыхнул и осыпался пеплом, а на бронзе каркаса шлема образовались вдавленные вереницы буковок, похожих на клинопись. Познавалка сообщила, что для данного вида материала максимум рунной магии достигнут и теперь я счастливый обладатель составного каркасного шлема, крепостью не уступающему поделке из сырого железа. А если так? "Наделение Силой" сначала на шлем, потом на свиток и быстро-быстро сломать печать-обернуть. Всполох белого огня, невесомый пепел, запах паленойкожи и буквицы на темной бронзе налились красноватым сиянием. Познавалка радостно сообщает, что крепость снова достигла предела и равна теперь закаленной стали. Шлем после процедуры в руках держать невозможно, так что я все же отстал от него - расплавится еще или кожа с роговыми вставками рассыпется!.. Вторым номером "заточивались" наручи. И опять выдержали только по два свитка на штуку. Ну и то хлеб. Однако пора попробовать на кираске... Щелчок воска печати, вспышка пламени свернувшаяся клубком и пылающие руны на грудной пластине в верхнем секторе трети круга, как какой-то девиз. Познавалка... Максимам не достигнут. Снова щелчок и вспышка - добавилась еще треть круга. Тут уж никакой подсказки не надо! Третий щелчок и вспышка - полный круг рун. Безопасная заточка на +3, блин! Остался один свиток. Рискнуть или нет? Конечно рискнуть! Сила-то моя в кираске уже есть, осталось только свиток зарядить... а почему бы одновременно с этим и "познавалку" не кастануть? Сказано-сделано! Одновременно с зарядом, сломом печати и раскатыванием пергамента, я наложил на активированную "точку" "познание Вещи"... и не прогадал! Перед глазами мелькнуло что-то вроде окна интерфейса выбора: заточить (повысить шанс блокирования) от воздействий воды, огня, воздуха...конечно от кинетики! Шанс успешной реализации: повышен до 78%. Вспышка! И в круге рун образуется хитрая загогулина, присыпанная пеплом. Удалось!
-Ну? так что скажешь на тему похода к темным?
Глава 7.
-Колись, хранитель, от этого зависит МИССИЯ!
-Это тайна уровня высшего жреческого посвящения! Я не могу открыть ее безбожнику - меня отлучат! А отлученный Слуга Богини...
-Я тебе уже под сорок душ скормил! Отличных темных душ, спешу заметить, а ты не хочешь всего лишь инфой поделиться! - наш спор продолжался примерно час, с того самого момента, как хранитель согласился с моим предложением "зайти к темным". В общем слово за слово и я подвел разговор с сущности благодати Ночи - очень интересно мне было узнать что это такое и с чем его едят. А вот Слуга Сееле уперся как "чайник" в интерфейс "Маткада". - Так как поблизости я заклятых именем бога вещичек не вижу, то...
-Если бы на то была Воля Госпожи, ты бы уже знал о сущности благодати. Раз не знаешь - такова ее воля, - "железный" у него аргумент, не находите? Но и я упертый.
-Ты повторяешься... Но да ладно - потерплю... до следующего сеанса пересылки подарочков. Первая из них так и быть - бесплатно, а вот за каждую следующую отплатишь инфой.
-На все Воля Госпожи...
-Вот-вот, у нее и испросишь ее Волю. Интересно, что она сделает со Слугой, который не в состоянии предугадать ее желание? Может у тебя слишком мало Веры стало после общения со мной...
Это заставило его задуматься. Люблю прибегать в спорах к угрозам недовольства "больших начальников", на начальников более мелких действует безотказно! О! Ага-ага...
-Ладно, я поведаю тебе эту тайну, но только ее...
-...и еще все, что знаешь про Призывы, - подсказал я. - Ведь жрецы Сееле в этом доки, и эти сведенья нам понадобятся что бы порвать призвавшего меня темного. Потому как не думаю, что он призовет меня, что бы только чаем напоить.
-Не будет этого! - грянул он. - Только жрецы и послушники...
-Да, задолбал, дятел! Ответь, кто больше осенен Волей Госпожи, сопливый послушник проходящий обучение или человек, который помнит вкус ЕЕ губ и который ЛИЧНО говорил с НЕЮ?!
Еще десять минут более агрессивного уламывания и Слуга сдался. Фух... Справился!
-Во-первых, ответь мне, - пафосно начал хранитель, - что по твоему есть удача?
-Х-ха! Нашел кого мозгами забрасывать! Удача это мера успешного взаимодействия чела с окружающим Миром. Еще что спросишь? Не стесняйся, наша мистическая справочная открыта с пяти до девяти с часовым перерывом на жертвоприношение свежей девственницы. Вот только текучка среди последних жуткая, так что не щелкай клювом на тему узнать телефончик...
-Ну-у... верно, - смущенно пробормотал Слуга Сееле. - Так вот, благодать Ночи увеличивает эту меру в темные часы и под полной луной. Дела будут спориться сами собой...
-Значит и совершенство Разума благодать тоже поднимает? Я прав? Ты говоришь "дела", а вовсе не "свершения", которые требуют совершенства Тела или Веры, - объяснил я свою догадку.
-Да, - очень лаконичный ответ. Никто не любит, когда за него оканчивают умные фразы.
-Отлично! Ну, а теперь действительно топчи меня как Бог черепаху - рассказывай про Призыв.
И началась лекция, растянувшаяся на добрых четыре часа - хранитель оседлал своего "конька". Я ему не мешал, вычленяя из потока мистики факты и следствия из них.
-...мы призываем существ в конус Благого Света и призванных ограничивает естественная сила Всесеветлейшей - еще никому не удавалось вырваться в Мир из конуса даже в ночь лунного затмения. ...маги же обычно пользуются графическими печатями с именами демонов или местных богов (Богов Места, если говорить канонически). Эти печати менее надежны. Бывало так, что неумелый демонолог вытаскивал в свой План слишком могущественное существо просто напросто случайно прерывая его скольжение в Пустоте.