Человек всегда находил причину, чтоб завалить ближнего, пока ближний не завалил его первым.
Не так ли?
#
Совершено голый, я сидел на краю ванны, заполненной густой синей жидкостью. Тепло. Запах хвои перебивал вонь из ванны. Моё лицо и лысая голова опутаны сеткой нейропередатчика. На стуле передо мной лежал планшет лендлорда, где отображался ход сканирования. NAILYA просчитывала, сколько места и времени займёт оцифровка моей сущности.
Лендлорд принёс последнее ведро и вылил в ванну. Подача диссоциатива тоже осуществлялась в ручном режиме! Да уж, чего он тут три месяца строил-то?
— Достаточно, — утёр пот лендлорд. — Колоться тоже сам будешь?
— Неа, давай ты, — я вытянул руку. Надо показать, что я ему доверяю.
Он достал из коробочки шприц. Приложил к вене, дождался зелёного сигнала и надавил. На меня мгновенно накатила сонливость. Едва смог разлепить губы:
— В другом кармашке рюкзака карточка лежит… Принеси, пожалуйста.
Лендлорд вышел. Вернулся, разглядывая карточку:
— Жена, дочка, сестра?
— Не твоё дело. Без обид. Поставь на стул. Анимацию отключи.
Лендлорд разместил карточку рядом с планшетом. Переключил режим анимации. Оля замерла, глядя куда-то вдаль, поверх объектива.
NAILYA мигнула табличкой:
Process complete. Ready to teharrate.
Я развернулся, перебрасывая отяжелевшие ноги в ванну. Диссоциатив мягко обволок прохладой. Лендлорд снял с моей головы сеть нейропередатчика:
— Короче, дальше работаем, как договаривались. Я тут сижу неделю, если ты не подаёшь сигнал о выныривании, то собираю манатки и лечу домой. Лифт уничтожаю… шахту заваливаю песком. Ты не передумал?
— Мне нужна безопасность. Мало ли кто тут бродить будет? Кочевники какие-нибудь.
— Здесь, в норе, запускаю систему защиты. Три «баски» в полном снаряжении будут стоять в помещении. Они же тебя выкопают, после завершения миссии.
— Какие именно «баски»?
— «Бас-4-М», модернизированные то есть. Машинки не новые, но тоже надёжные. На одной огнемёт даже установлен. Так что не переживай. Все они настроены на распознавание твоего голоса и образа. Словом, не ошибутся, не ссы. На поверхности тоже «баска» будет зарыта. При опасности проникновения обрушит всё здание. Тогда тебя вообще накроет, не докопаешься. Но как выкапываться будешь, не моя проблема, яхшы?
— Окей.
— Удачи, брат.
Я молча погрузился в ванну. Диссоциатив проник в лёгкие, опустился в желудок прохладным комом. Я сдержал порыв вынырнуть. Отвык от подобных ощущений. Некоторое время смотрел на мир сквозь синий туман. Мелькнуло искажённое лицо лендлорда. По дну ванны что-то гулко ударило, вероятно, робот проверял герметичность. Он будет делать это каждые сорок минут, на протяжении дней, месяцев…
Диссоциатив, полученный через инъекцию, разошёлся по организму. Его молекулы проникли в каждую клетку моего тела. Мой метаболизм, а вместе с ним и время, замедлился. Я мог видеть, как мигала одна из ламп — медленно гасла, уходя в красный цвет.
Вместе с нею погас и я.
Глава 2. Доброе время суток
Я открыл глаза. Синее марево быстро сошло на нет.
Ещё секунда — обрушилась сила тяжести, я встал на землю. Уши заполнил шум ветра. Сам ветер мягко коснулся щёк, принося дождевую свежесть. Стоял в поле, поросшем ярко-зелёной травой, высотой почти по мои плечи. Солнце нежно светилось за пеленой облаков.
На мне стандартная серая майка и джинсы. В кобуре — десятизарядный Глок-Х5. На поясе нож. В левом кармане зажигалка и бумажная карта. А в моих руках три буклета: «Путеводитель по Нулевому Обводу вселенной Адам Онлайн», реклама магазина оружия «Десяточка» и «Информация по обновлению интерфейса Адам Онлайн, версия 1. 45, от 15 мая 2180».
На плече висела маленькая неудобная сумка. В ней: планшет, плоская коробка патронов и «Малая аптечка».
Стандартный набор нового персонажа.
Но так как точка моего появления была нестандартной, а вместо имени стоял прочерк, передо мной загорелась надпись, снабжённая треугольником с восклицательным знаком:
Что-то пошло не так, %Username%.
Пожалуйста, выйдете из аккаунта и снова войдите. Если проблема не исчезает, обратитесь в службу поддержки.
Код ошибки: неизвестен.
Дополнительная информация…
Я выбросил буклеты и двинулся к полукруглому белому домику, почти пропадавшему в траве. Системное сообщение висело перед глазами. Вдобавок на него наслоилось второе сообщение:
Как вы оцениваете нашу службу поддержки?
★★★★★
Поставил пять звёзд, лишь бы не видеть надпись. Она не только раздражала, но и настораживала, не припрётся ли сюда бот техподдержки? Что мне делать, мочить его? По этому поводу инструкций не было.
Я почти дошёл до домика, как в руках снова появился буклет «Информация по обновлению интерфейса Адам Онлайн». Видимо, не исчезнет, пока не пролистаю до конца. Отвык я от назойливых предложений Адама Онлайн. Быстро пролистал буклет и выбросил в траву. Но тут же почувствовал, что он материализовался в сумке. Ладно, хер с ним.
Кажется, это была «Улучшенная палатка». Вспоминая забытые навыки, водил по стенам ломика взглядом, ожидая прочитать статы, но ничего не было. Ах, да я же на нулевом уровне. Вся инфа только через дурацкий планшет. Достал его, включил и навёл на палатку. Так и есть:
Улучшенная палатка ночлега.
Владелец: неизвестен.
% ??? % +??? к % ??? %
Палатка тоже хакнутая? Теперь, точно жди ботов техподдержки…
Убрал планшет, толкнул низенькую дверь белого домика и зашёл внутрь. Системное сообщение тут же исчезло. В полумраке увидел фигуру в комбинезоне бота. Он стоял ко мне спиной. Инстинктивно я потянулся к кобуре. Бот повернулся, и я узнал генерал-майора Макарцева, моего руководителя.
— Привет, Антон, — сказал он. — Предупреждаю, что это всего лишь мой образ, загруженный в бота. Запрограммирован отвечать только на вопросы по миссии. Если хочешь узнать, кого я поймал на рыбалке в прошлое воскресенье, то придётся сделать это в реале. Как всегда, жду тебя у себя в гостях в любое время.
#
Генерал-майор повторял повадки оригинала. Время от времени хлопал себя по груди, где обычно хранил сигареты, но вспоминал, что их тут нет.
— Основная задача тебе известна, — начал он. — Расскажу о том, о чём тебе не сказали на брифинге перед вылетом. Менторы существуют. Это факт. Но важнее то, что существует и сознание Нейли Валеевой.
— Что? Она же оцифровала себя лет сто назад.
— В этом и суть. Сто лет она существует в экстернете, в полном сознании, не подвергаясь информационной энтропии.
— Почему вы уверены, что её сознание не размыто?
— Мы не уверены, а предполагаем, что каким-то образом Менторы сохранили бинарный массив Валеевой в целостности. Это одна из твоих промежуточных целей: найти Нейлю Валееву, то есть цифровую копию её сознания, и выяснить степень энтропии.
Генерал-майор вызвал проекционный интерфейс:
— Освежи в памяти её внешность.
Развернулась видеозапись презентации первого в мире техаррационного комплекса. Запись такая же эпохальная, как и высадка на Луну или капитуляция Китая в войне с нами.
— Две тысячи восьмидесятый год, сто лет назад. — Сказал Макарцев. — Всё было почти как сейчас: ванна с вонючим диссоциативом и подключение к квантовой вычислительной платформе.
— Только убогое, господин генерал-майор. Всё на соплях, как первые серийные экзоскелеты.
Показали докладчицу. У Нейли красивое строгое лицо. Ей было тогда чуть за тридцать. Агрессивный излом губ указывал на то, что характер у легендарной женщины был не подарок. Насколько помню, она и умерла в одиночестве, на рабочем месте. До глубокой старости продолжала работу над технологией техаррации. В честь неё была названа линейка недорогих квантовых платформ — NAILYA.
Есть что-то мистическое в том, что я был отправлен в экстернет именно через такую платформу.
— Господин генерал-майор, какой смысл искать её по внешности? Разве сто лет назад можно было оцифровать личность до таких деталей, как сейчас? Откуда мы знаем, что она выглядит именно так? Отображается ли она вообще в Адам Онлайн? Не затирает ли её техподдержка, принимая её за очередной баг или попытку взлома?
— Это тоже проблема, Антоша. Формат бинарных массивов личности сильно изменился за эти годы.
— Простите, господин генерал-майор, но миссия выглядит примерно, как «найди то, не знаю что». В Адам Онлайн миллионы пользователей и триллиарды неписей всех степеней сложности. Только список локаций нужно проматывать полчаса…
Генерал-майор прервал меня:
— Год назад, во время рандомного сканирования трафика Адам Онлайн, мы выловили вот что.
Он смахнул запись презентации. Вытянул вторую запись.
Две размытые женские фигуры стояли друг напротив друга. Изображение подёргивалось, рассыпалось на пылинки. Слышались искажённые обрывки диалога:
— Ты кто?
— Как и ты, — копия копии.
— Кто создал Подсеть?
— Менторы из До…
Изображение распылилось. Снова собралось и началось сначала. В одной из фигур узнал Валееву. Вторая была девушкой помоложе, в майке с какой-то эмблемой, в которой можно прочитать слово Darknet.
— Кто её собеседница, мы не знаем, — опередил мой вопрос Макарцев. — Это даже не видеозапись, а трёхмерная реконструкция сырых данных, выловленных наугад в потоке игрового трафика Адам Онлайн.
— Может, это начало какой-то порносцены?
— Обрывок содержал поле даты: 2078 год, 15 июля. Тот день, когда Нейля Валеева опробовала технологию техаррации: оцифровала своё сознание и отправила его в тогдашний вариант мира Адам Онлайн.
Я кивнул:
— Согласен, аномалия. Ибо что делает столетнее событие в потоке нового трафика. С другой стороны, что такого особенного? Адам Онлайн — развёрнут не только на серверах, но и в сознании подключённых к нему пользователей. Мало ли чей бред мы выловили?
— Аналитический отдел пришёл к выводу, что собеседница Нейли — это аватар Менторов. Из этого и будем исходить.
— Ясно, господин генерал-майор, теперь вопрос…
Меня прервал стук в дверь:
#
— Доброго времени суток, игроки! — сказал бот техподдержки. Не дожидаясь разрешения, открыл дверь и вошёл.
Стандартный голубоглазый широкоплечий блондин.
Арилд 23-003.
Бот техподдержки Азиатского Кластера Адам Онлайн.
<< Отказ от ответственности: за внешность бота Арилд проголосовали большинство пользователей Азиатского Кластера. Если вы считаете себя расово или гендерно дискриминированным, пожалуйста, поменяйте внешность бота в настройках своего аккаунта >>
Я поднёс руку к кобуре, готовясь выхватить оружие.
Широко улыбаясь, Арилд подошёл к нам:
— В диспетчерскую поступило сообщение о неполадках в данной локации. Не позволите ли начать сканирование? Да-Нет? А для начала ознакомьтесь с нововведениями в интерфейсе.
В руках у меня и Макарцева появились долбанные буклеты. Я не стал выбрасывать, а пролистал и положил в сумку. Бот повернулся ко мне. Улыбка сменилась озабоченностью:
— Мы не можем исправить неполадки с вашим аккаунтом %Username%. Код ошибки сообщает, что причина в вашей системе техаррации. Местоположение не может быть %Unknown%. Обратитесь к провайдеру услуги техаррации. Мы вынуждены деактивировать ваш акк…
Я выстрели ему в лицо. Избыточно обрызгав кровью стены, Арилд повалился на пол.
— Хм, лет десять назад в «адамке» нельзя было мочить техподдержку.
— Пользователи проголосовали за эту возможность, — ухмыльнулся Макарцев. — Теперь с ними можно даже трахаться.
Я обшарил бота, но кроме пачки буклетов и неймтэга с серийным номером ничего не нашёл. Ко мне постепенно возвращались повадки заядлого «адамита». Именной тэг бота переложил в свою сумку. Тут же пискнул планшет. Я достал его и прочитал:
Доступен квест «Белокурые бестии».
Владелец сети магазинов «Всевидящее око» приглашает тебя принять участие в отстреле ботов типа Арилд. Принеси неймтег бота в любой из магазинов сети «Всевидящее око» и обменяй на деньги или апгрейды.
Покажем белокурым бестиям, кто хозяин в Азиатском Кластере!
Внимание, каждый неймтэг уменьшает твою «Репутацию» с властями Нулевого Обвода: –1.
— Почему мне предлагаются квесты, как легальному игроку? Разве наш респаун не был секретным?
— Видать, теперь уже нет, — развёл руками Макарцев. — Не мы одни охотимся за виртуальными останками Валеевой.
— Тогда давайте поторопимся, господин генерал-майор.
Макарцев закрыл дверь палатки:
— Короче, кусок данных с Валеевой был выловлен из трафика, идущего из локаций Шестого Обвода. Они сгенерированы относительно недавно. Игроки только осваивают эти регионы. Точнее даже — только собираются освоить. Путь туда ещё никто не открыл.
Я присвистнул:
— Чтоб туда добраться, мне придётся качать себя не одну смену.
Макарцев подошёл к стене палатки и вызвал проект-панно:
— Всё уже сделано до тебя. На прокачку этого персонажа целый год работали самые отчаянные бойцы Адам Онлайн. Познакомься, твоё новое виртуальное тело. Имя мы взяли твоё старое.
На панно высветилось имя «Леонарм» и построился чертёж фигуры. Даже в этом виде, было заметно, что перс прокачан до упора. Списки умений и улучшений УниКома заняли большую часть панно.
— Леонарм? Я бы наоборот хотел забыть это имя…
Пользователь Адам Онлайн мог выбрать себе любое имя, неважно использовалось такое уже или нет. Для контролирующих систем вместо имени указывался уникальный идентификатор в 1024 символа. Помню, что локации «адамки» кишели Огненными Демонами, Нагибаторами, Исказителями Реальности и Супернубами. Даже у моей Оленьки было имя Тёмный Ангел. Наряду с ещё тремя миллионами Тёмных Ангелов.
— Ладно, Леонарм, так Леонарм. Что там с характеристиками?
— Выбрали для тебя расу человек, — вставил Макарцев. — Не потому, что ты всегда за них двигался, но и для того, чтоб Нейля не испугалась при виде бизоида или механодеструкта.
— Э-э-э, механодеструктов помню, а бизоиды это кто? Даже мне страшно.
— Одна из новых рас. За те годы, что ты жил в реальности, здесь кое-что поменялось. Твои достижения и навыки устарели, Антоша, так что постарайся не угробить Леонарма в Первом Обводе. Многие из его скиллов не восстановятся после смерти. Но не переживай, я ещё два часа просуществую, покажу, что нового в мире…
— А почему только два часа?
— Потом меня контролёры выцарапают из оболочки этого техбота. Вообще-то они это делают прямо сейчас.
— Кто такие контролёры? Вместо полиции?
— Полиция никуда не делась. Контролёры это что-то вроде спецназа. Предназначены для борьбы с нарушителями, типа меня. Вообще-то обычные NPC, заточенные под выполнение одной задачи — нейтрализация нечестных игроков. Каждый из контролёров управляется кластером из QC-платформ. Какой бы у игрока ни был бы уровень, они будут выше.
Стены палатки затряслись. На панно зажглось оповещение, что ракетный удар съел половину защиты. Я не удержался от улыбки: отвык, что палатка способна выдержать ракетный удар только от того, что владелец проапгрейдил её силовым полем. Палатку! Не бункер, палатку. Отвык, отвык я от этих условностей.