— Идиоты! Вызовите полицию! — Увидев, что кто-то наклонился над чемоданом, буквально завизжал, — Не трогай, придурок, там БОМБА! Бомба, ты можешь это понять?
Тот, повернув ко мне лицо, ответил:
— Да ладно врать-то, мы же не в Чикаго, каком-нибудь!
Мне захотелось заплакать от бессилия.
Внезапно раздался усиленный мегафоном голос:
— ВСЕМ ОСТАВАТЬСЯ НА СВОИХ МЕСТАХ И НЕ ШЕВЕЛИТЬСЯ! ЭТО НЕ УЧЕНИЯ! ТЕРРОРИСТИЧЕСКАЯ АТАКА!
На нас, с «меченным» навалились трое спецназовцев. «Откуда они только взялись?» — мелькнула мысль, но быстро оборвалась, вместе с ударом под дых и щелчком застегнувшихся наручников. Увидев, краем глаза, что моего оппонента спеленали как младенца, я успокоился и, в изнеможении опустился на землю.
Я успел… Слава Богу, я успел. Теперь, наверное, всё должно быть хорошо. Передо мной остановились форменные брюки. Подняв взгляд, я встретился глазами с майором.
— Ты как? — Спросил он, снимая наручники.
Я пожал плечами:
— Нормально.
В кармане зажужжал телефон:
— Ты где?
Наверное, в этот момент я выглядел полнейшим дебилом. Потому, что так улыбаться умеют только «солнечные дети» — дети Дауна, открыто, счастливо, совершенно без всякой задней мысли, освещая этой улыбкой всё окружающее пространство. Я был счастлив!!!
— Любимая! Как я рад тебя слышать!
— Я тоже рада. Ты где?
— У входа в торговый центр…
— Ну, наконец-то. Мы на третьем, ждём только тебя. Всё!
Да, это была моя Лиза…
— Кстати, товарищ майор, так, между нами. Договор ведь шёл о трёх смертях, а я прошёл четыре? Как так?
Кожин в голос расхохотался:
— А ты сам-то, что, жить не собираешься?
Часть вторая
Стажёр
Знакомство
— Как самочувствие? — Кожин встретил меня крепким рукопожатием.
— Спасибо, — осторожно ответил я, — Вашими молитвами.
— Ну, на счёт молитв, с Вами нам не сравниться. Спасибо Вам за содействие. Помощь Ваша просто неоценима.
Я ошалело посмотрел на него.
— Так кто кому помогал, я так и не понял.
Кожин улыбнулся:
— Вы решали свои задачи, попутно решая и наши общие.
— То есть?
— То есть, своими действиями Вы предотвратили крупный террористический акт и, попутно, спасая жизни своим домочадцам, Вы спасли жизни ещё более чем сотне людей. Правда, они об этом никогда не узнают.
Я задумался:
— Тогда, простите меня, я не совсем понимаю. У нас с Вами был договор на три жизни, в итоге, отработано на четыре. И тут я узнаю, что… — я помотал головой, — ничего не понимаю!
— Всё поймёте в своё время. А пока у меня к Вам есть деловое предложение. Предлагаем Вам работу.
— Но у меня есть работа.
— Да, я знаю. Но, то, что я хочу Вам предложить, во-первых, совершенно необычно в понимании простого обывателя. Во-вторых, всё, через что Вы прошли было, как бы, тестом на профессиональную пригодность. И, честно говоря, поначалу в Ваших действиях Вы поступали как совершенный дилетант. Однако с каждым разом рос профессионализм, и последняя акция была, практически, безупречна. Говорю как профессионал. При всём притом, что Вы даже понятия не имели о том, что надлежит делать, и какие поступки и деяния необходимы именно в этот момент. В-третьих, поверьте, пока, на слово, есть масса преимуществ работы в государственном учреждении.
Я, несколько скептически посмотрел на него.
— Да, да, уважаемый Илья Андреевич, можете думать всё, что угодно, но в нашем учреждении зарплаты высокие, да и льготы немалые.
Я не удержался:
— И сколько, если не секрет?
— Дадите согласие работать, узнаете. А пока, — он развёл руками, — государственная тайна.
— Так уже сразу и «государственная», — пробурчал я. Терпеть не могу, когда меня ставят перед выбором, когда приходится что-то менять в жизни. Тем более что выбор у меня невелик — что на что менять.
— Мне нужно посоветоваться с женой, — пустил в ход я последний аргумент.
Майор подошёл к двери:
— Я подозревал нечто подобное, и поэтому простите за мою небольшую самодеятельность. — Он открыл дверь, и, выглянув наружу, сказал — Проходите, пожалуйста.
В кабинет вошла Лиза. Собственно, я ожидал что-либо подобное, но готов к этому не был.
— Привет, — с глупой улыбкой произнёс я, — ты то откуда здесь?
Почему-то всегда, когда я вижу свою любимую, становлюсь маленьким, глупеньким мальчиком, и на лице появляется совершенно идиотская улыбка. Я не знаю, может быть это и нормально, потому, что в другое время считаюсь очень даже неглупым мужчиной. Лиза посмотрела на меня, тяжело вздохнула и, обратившись к Кожину, спросила:
— Что он натворил?
Майор рассмеялся:
— Ну что Вы, Елизавета Сергеевна, всё нормально. Ваш муж заинтересовал нас по другому вопросу. — Увидев недоверие в её глазах, закончил, — даю Вам честное слово!
— И что же за вопрос стал так интересен нашим любимым органам?
— Мы предлагаем ему работать у нас.
Лицо у Лизы вытянулось от удивления:
— Странно как-то, насколько я понимаю, чтобы работать в ФСБ необходимо закончить специальное учебное заведение, а профиль его института, ну никак не совпадает с вашими требованиями.
— Да, мы прекрасно знаем, что Илья Андреевич закончил факультет технологии обработки металлов. Но, поверьте, что в его случае это будет только плюсом. Ему совершенно не нужно знать принципы вербовки и пере вербовки агентов. Он будет занят немного другой работой.
— Интересно, и какой же?
Кожин рассмеялся:
— Знаете, что? Я знаю, что ваш сын сейчас в школе, а дочь в детском саду. Поэтому я предлагаю вам обоим маленькую поездку с экскурсией. Вы не против?
Мы переглянулись. Терять было нечего, у обоих, я так понимаю, в карманах лежали повестки, так, что полный рабочий день нам были обязаны оплатить…
— Поехали, — пожал плечами я, — партия прикажет, комсомол ответит — есть!
— Всё шутит, — оборвала меня Лиза, — считай, дошутился.
Я прекрасно знаю свою жену. Она никогда и ни в чем не видит хорошего. Особенно в том, чего не понимает. Тут я с ней был совершенно согласен. Я и сам ничегошеньки не понимал, хотя, что-то уже со мной происходило, что-то страшное и совершенно необъяснимое. Какие из этого делать выводы — я не знал, не хватало информации. Что же, как говорится, сам виноват, прописная истина — сначала получи информацию, потом делай выводы. Я сам про себя заткнулся, и целиком предался поездке.
Автомобиль был какой-то, то ли немецкий, то ли японский, я так и не разобрал, но очень удобный. Кожин сам сел за руль, а мы с Лизой расположились на заднем сидении. Жена моя о чём-то угрюмо думала, а я попытался сосредоточиться на поездке.
Из этого, правда, мало что получалось. В голове то и дело всплывали подробности тех, «фантомных», приключений. Я не удержался:
— Владимир Вениаминович, можно вопрос?
Кожин глянул на меня через зеркало заднего вида:
— Конечно.
— У меня из головы всё никак не выходит тот тип, со шрамом. Кто это?
Майор немного замялся:
— Это объяснить достаточно сложно. На нашем сленге его называют «Штучный». Он искусственный, сделанный человек. В разное время существовали различные названия для подобных организмов, это и «гомункулус», и «киборг», и ещё, Бог пойми как. В общем, искусственные люди. Мы их называем «штучные», собственно, на русском это и звучит, как штучный экземпляр. А вот на польском, украинском, на чешском, по моему, тоже — «штучный» — искусственный.
— А зачем они нужны?
— Расходный материал, пушечное мясо. Человек уже при зачатии одушевлён, то есть имеет душу. Это же создание без души, поэтому человеком называться не может. Поэтому, теоретически, живым может не считаться.
Лиза смотрела на нас широко раскрытыми глазами:
— О чём это вы?
— Подожди, милая, я тебе потом всё объясню. Так что же это, получается, где-то есть лаборатория, а то и целое производство этих, как Вы сказали «штучных», и они проникают в человеческое общество? С какой целью?
— Вот видите, Илья Андреевич, а Вы ещё сомневаетесь. Не успев дать согласие, Вы уже приступили к работе?
— Так, мужчины, — решительно вступила в разговор Лиза, — Я ничего не понимаю, поэтому, или, сначала, вы мне всё объясните, или прекратите эти ваши страсти! У меня, между прочим, тоже душа не на месте!
— Повинуюсь, мадам, — засмеялся майор, — Тем более что мы почти приехали.
Проехав мимо поста ГИБДД, на котором навытяжку и отдавая честь, стоял бравый полицейский, мы свернули в лес и, проехав около километра, остановились перед шлагбаумом.
— Кстати, — Кожин повернулся ко мне, — у Вас права есть?
— Нет, — растерянно ответил я.
— А водить машину умеете?
— В общем-то, да, — сдвинул я плечами, — Хотя…
— Нормально, — подытожил майор, и, увидев, что шлагбаум поднялся, надавил на газ.
Мы ехали ещё пару километров по очень хорошей брусчатке. Вскоре, за очередным поворотом показался небольшой посёлок, в который и направилась наша машина.
Аккуратные, на первый взгляд, небольшие коттеджи, выстроились в ряд. Однако, при дальнейшем рассмотрении, я понял, что они не такие уж и маленькие — два этажа, примерно метров по двести квадратных.
Душа моя заныла. Я всю жизнь мечтал жить в таком доме — два этажа, с большой гостиной, чтобы каждому по своей комнате, плюс кабинет. Но… Мечты, мечты.
В центре посёлка стоял большой одноэтажный дом, на крыше которого теснились антенны — спутниковые, релейные, сотовые и ещё не пойми какие. Похоже, было на поселковое управление. В дверях стояла дама, очень напоминающая директора сельской школы. Что её отличало от классной дамы — это широкая и совершенно искренняя улыбка.
Когда мы вышли из машины, она закричала куда-то внутрь дома:
— Эй, народ, шеф приехал!
На улицу высыпали люди. Их было немного, человек шесть или семь, но тот ажиотаж, который они подняли, был присущ, наверное, больше бразильскому карнавалу. Нас тоже захватил этот весёлый «сумасшедший дом». Всё дело было в том, что эти люди ДЕЙСТВИТЕЛЬНО были нам рады, а не изображали восторг.
— Илюха, привет, чёртушка! — ко мне подбежал парень, лет тридцати и хлопнул меня по плечу.
— Эй, «критики», гляньте, кто к нам приехал!
Народ быстренько развернулся в мою сторону.
— Ба, да это же Илюша! Илья, привет! Какие люди нас посетили!
Я повернул голову к первому парню:
— Э-э-э…
— Ну да, конечно, ты же ещё ничего не знаешь! Ты у нас герой! Такие коррекции у нас редко кому удавались! Кстати, меня зовут Святослав, можно просто Сват. Я тут по технической части. Это — он указал на «классную даму» — Варвара Степановна, она у нас завхоз и старший аналитик. Это …
Дальше я всё равно не запомнил. Скосив глаза, я увидел улыбающегося Кожина и свою Лизоньку, у которой челюсть грозила пробить асфальт.
Майор пошёл меня спасать. Он поднял вверх руки:
— Ну, всё, всё, достаточно! У вас ещё будет море времени, чтобы выразить свой восторг. Давайте-ка, мои дорогие критики, по местам, дайте людям отдышаться.
Сбоку ко мне подкралась Лиза:
— Илья, немедленно признавайся, кто эти люди?
«Давай, Илья, увидимся, пока!» — неслось со всех сторон.
— Лизонька, зайка, честное слово, — заблеял я.
— Вы, Елизавета Сергеевна, не очень на него, — пришёл на выручку Кожин, — Он ведь и правда, ничего не знает.
— Чего он не знает!!! — Моя жена была близка к истерике. Про меня можно было не вспоминать.
— Спокойно, спокойно, — примирительно поднял руки майор. — Пойдёмте ка, я вам лучше ещё кое-что покажу.
О том, что с нами творилось в эти минуты, лучше не вспоминать. Мы с Лизой, в обнимку, пошли вслед майору, как на заклание.
Вскоре мы подошли к симпатичному коттеджу. Кожин открыл калитку, пропуская нас вперёд:
— Заходите, заходите, посмотрите, как мы тут живём, может понравиться.
Мощёная дорожка шла вдоль ухоженного газона. Там и сям были клумбы, на которых росли совершенно мне не известные цветы. Газон был того типа, как у англичан, который получается после ста лет тщательного ухода за ним. А дом… Я уже упоминал. Это не дом — это мечта! Поднявшись по ступенькам и взявшись за кованую ручку замка, посмотрел на нашего сопровождающего. Тот ободряюще кивнул.
Дверь открылась так, как и положено такой двери — медленно, с достоинством. Холл… Да, это был холл, не прихожая, нет, действительно холл. Справа был вход на кухню. Когда мы туда вошли, моя Лиза судорожно сглотнула. Я не очень разбираюсь в кухонных причиндалах, но тут я понял, что стою на пороге Лизиной мечты. С другой стороны холла за дверью был… кабинет. Книжные шкафы, письменный стол, стол под компьютер, с компьютером во главе, кресло. Короче, я больше не мог находиться в этом помещении.
Мы вышли в холл, и пошли по центральной лестнице наверх. Это добивало! Две детские спальни с мебелью для мальчика и девочки и спальня для взрослых.
У меня сжались кулаки:
— Зачем Вы это делаете? — С дрожью в голосе спросил я у Кожина.
— Зачем? — Тот исподлобья смотрел на нас. — Я знаю, что вы снимаете комнату у какой-то старушки? Я не ошибаюсь?
— При чём тут это? — Заорали мы на него в один голос.
— А при том, дорогие мои, что теперь этот дом ваш.
— ЧТО???
— Этот. Дом. Теперь. Ваш.
Дальше я ничего не помню. Лизонька оказалась покрепче. Пока я отсиживался в викторианском кресле в полуобморочном состоянии, она трясла майора, сначала за грудки, потом за руку, потом прижала его голову к своей груди и, в голос, по бабьи, разревелась.
Я, думаю, не нужно говорить, что это был за день. Стресс за стрессом. Но такие стрессы, по-моему, только продлевают жизнь. Когда я стал в состоянии что-либо соображать то встал, принял строевую стойку и отрапортовал:
— Товарищ майор, старший сержант запаса Авдеев, для дальнейшего прохождения службы прибыл.
Майор так же принял строевую стойку:
— Спасибо за службу, товарищ Авдеев, но это только начало. Дальше будет намного сложнее, но Вы справитесь, я в Вас верю! Вольно!
Лиза в восхищении переводила взгляд то на меня, то на Кожина.
— Ну, что, Илья Андреевич, пойдём, нам нужно кое-что закончить.
Лиза всполошилась:
— А как же я?
— А что Вы? — Улыбнулся майор, — Я же сказал, этот дом теперь ваш, Вы теперь в нём хозяйка, так, что исследуйте его. Единственное, что хочу сказать, это то, что холодильник полон. А погреба, продуктовый и винный достойны его хозяев. Если у Вас есть какие-нибудь пожелания, то я Вас слушаю.
— Скажите, а, сколько человек живёт в этом посёлке?
Майор на секунду задумался:
— Ну, если с вами и вашими детьми, то теперь ровно пятнадцать человек.
— Боже мой! — Всполошилась Лиза, — А как же дети?
Кожин посмотрел на часы:
— Через двадцать три минуты они будут дома. То есть здесь.
Елизавета моя уже уставшая сегодня удивляться приняла этот доклад как должное:
— В таком случае я приглашаю всех сегодня к нам на ужин! Нужно же нам всем познакомиться, правда?
— Я с Вами согласен, уважаемая Елизавета Сергеевна. Более того, беру на себя труд оповестить всех, что у семейства Авдеевых сегодня новоселье…
Обратно в управление мы шли не спеша.
— Ну, что, Илья, как настроение?
— Знаете, товарищ майор…
— Извини, что перебиваю, но тут у нас не армия и обращение «товарищ» не в ходу, поэтому лучше по имени-отчеству, а так как уж получилось у меня так громоздко, то все меня называют просто «шеф». Ага?
— Ну, я не знаю, попробую привыкнуть. А так, в общем, какое может быть настроение, если одномоментно, вдруг исполняются все желания.
— Ты очень удивишься, родной, когда узнаешь, что это ещё не все сюрпризы.
— Шеф, я Вас умоляю, не пугайте!
— Ладно, ладно, сюрпризы будут приятные, а кое-какие даже очень.
Когда мы шли до управления, я рассматривал прилегающие пейзажи. И скажу вам честно, был немало удивлён. Про дома я говорить ничего не буду, но вот, что поразило меня. Поселок со всех сторон был окружён лесом. И хотя до него было достаточно далеко, около километра, я смог увидеть, что лес этот, доложу я вам, был,… как бы это выразиться… странен. На дворе стоял май месяц, то есть самый разгар весны, а тут, слева, условно говоря, на западе лес был подёрнут желтизной. Чем дальше на север, тем желтее. Строго на севере он был белый, словно покрыт снегом. Чушь, конечно, но это факт. И далее на восток чем восточнее, тем белизны меньше. Строго на востоке — он чёрный, а далее, на юг, чем южнее, тем зеленее. Не знаю, ерунда полная, но вот такие у меня были наблюдения, пока мы не пришли в управление.