– Ну, иди ко мне, будущий безрогий евнух! Ты еще пожалеешь, что связался со мной!
Сам не знаю, что на меня нашло. Истерика, наверное. Воинственная, типа отступать некуда, позади задница.
Бык, естественно, рванул на меня. Как я не обделался… ну, в общем, не запачкал портков – сам не знаю. Наверное, сказалось то, что я только что сделал все дела и пачкать было нечем.
В последний момент я как заправский тореадор отдернул одеяло и отскочил сам.
Краем глаза успел заметить, что Зеленоглазка стоит ни жива ни мертва. А вот другая зеленокожая стерва поглядывает с интересом. Нашла, понимаешь, развлечение! Хотя надо признать, что Олграна что-то держит в руке – наверное, какой-то амулет. Не иначе, у нее что-то заготовлено на крайний случай – страхует. Ну и на том спасибо.
Почувствовав себя увереннее и разработав план, повторил трюк с быком еще дважды, каждый раз проходя по краю: одна ошибка – и ага, – постоянно смещаясь к нужному мне месту.
А вот еще один заход, последний. Сейчас все решится, ну, подсобите, боги! Бык разошелся не на шутку и вновь со всех копыт, вздымая куски дерна в воздух, склонив голову, нацелив на меня рога, с ревом рванул в атаку.
– Оп!
Я в очередной раз отскакиваю в сторону, убирая одеяло, за которым оказалось дерево.
Трах-та-дах!
Бык, со всей своей дурной дури врезавшись в ствол, пришедшийся точнехонько меж его рогов, плюхнулся на заднюю точку и замотал головой.
Хр-р-рякс…
Само дерево, не выдержав удара, осыпав листья, с треском повалилось в другую сторону.
Ну и, как известно, железо надо ковать, пока горячо. И опять я поступил не очень умно, на меня непохоже, на интуиции – подошел к быку и, пока он все еще сидел на заднице, оседлал его.
– Вставай. Хватит башкой трясти, все равно у тебя там ничего нет и сотрясаться нечему…
Бык действительно встал и на этот раз скакать дикарем не решился. Когда тебя пошатывает как пьяного, особо не поскачешь.
Объездил-таки я этот рогатый танк.
– То-то же… а то ишь, удумал…
Но, честно говоря, мне поплохело. Откат пошел. Адреналинчик схлынул – понял, сколько раз избежал смерти… Держался я только на чувстве гордости, но не уверен, что выглядел гордо с перекошенным лицом.
– Молодец, – похвалила меня Олграна, протягивая мой рюкзак и винтовку, кои она успела подобрать, чтобы не затоптали.
– Спасибо. Но вот за подставу…
Я не стал обещать кар небесных. Как придумаю мстю, так и отомстю, и мстя моя, как говорится, будет страшна.
– Теперь ты, – сказала орчанка моей гоблинке, подводя еще одного быка.
И ведь ее слушаются, гады!
По-моему, она привела самого злобного из всех – наверное, в надежде, что бык просто затопчет гоблинку.
– Нет! – ожидаемо взвизгнула Зеленоглазка, что неудивительно после того, как пришлось мне бороться с быком, и отбежала прочь.
Олграна посмотрела на меня – дескать, и что теперь делать будешь?
Поделать тут действительно мало что можно. Здесь страх буквально панический, и о том, что Зеленоглазка сможет управлять быком, говорить просто нереально. Он ее сбросит, то еще родео будет.
– Галлогала, садись мне за спину, – протянул я руку, чтобы помочь ей взобраться.
Зеленоглазка опасливо подошла к злобно косящему красным глазом моему быку и, ухватив меня за руку, быстро устроилась за спину, приникнув и крепко обхватив меня руками. По-моему, она даже зажмурилась, бедняжка.
Бык опять что-то удумал. Саботажник.
– Не быкуй, бычара! – со всей силы врезал я кулаком своему транспортному средству между рог, так что чуть не отбил руку. – А то реально кастрирую и рога обломаю!
Помогло! Видать, осознал последствия возвращения в таком виде в стадо…
– Поехали, Зайчик, – тронул я поводья, продетые через кольцо в носу, и чуть двинул пятками в бока своего быка, названного так в честь моего мотоцикла, оставленного в гоблинских лесах.
Кстати, что там с моим байком? Не растащили его еще гоблины на гайки?
Глава 8
Кирилл… Мясищев Кирилл
Н-да, ну что сказать о езде на быках? В общем, определение, что лучше плохо ехать, чем хорошо идти, очень верно. Крейсерская скорость движения если и увеличилась, то ненамного – эдак километра на полтора в час. В теории же быки хороши на ускорении на короткой дистанции, ну там сблизиться в лобовой атаке с последующей рубкой или догнать жертву с насаживанием на рога.
Что касается трофеев, то все шаманские приблуды забрала, естественно, орчанка. Часть амулетов она уничтожила. Ну да ей виднее. Парочку камешков и мешочков с какой-то дрянью на веревочке дала мне, а после того как я демонстративно посмотрел на Зеленоглазку, дала и ей.
Это, как она пояснила, защитные амулеты. Правда, от чего конкретно защищает, не разъяснила. Стало быть, от всего.
Перепала кое-какая амуниция с троицы. А именно – кожаные доспехи, мне очень великие, и ятаганы с ножами. Ножи больше походили на римские гладиусы, чем на ножи, про ятаганы я вообще молчу, тяжеленные – все ведь под руку орка сделано. В общем, себе из этого добра я ничего оставлять не захотел, тем более что качество не ахти, все на продажу. Денежка лишней не будет.
Я же, помимо шаманской бижутерии, стал богаче на двадцать серебряных монет. Много это или мало, я не в курсе, но спрашивать пока опасаюсь, чтобы не спалиться с концами…
«А чего, собственно, телишься? – ехидно поинтересовалось у меня мое второе «я». – Ты весь из себя такой неправильный, что даже слепой разглядит, так что еще одной странностью больше, одной меньше – роли не играет. А спалился ты давно и бесповоротно, так что можешь не переживать…»
И верно. Чего уж теперь маскироваться? Потому и задал вопрос о финансах (не поют ли они у меня часом романсы?):
– Много можно купить на одну серебряную монету?
– Смотря где.
– А где можно?
– У нас в степи или у людей…
– Давай про людей. Вряд ли я у вас что-то буду покупать. Тут, как ты заметила, я сам скорее товаром стану.
– Это верно! – хохотнула орчанка. – В среднем на одну серебряную можно купить средней паршивости корову. Вроде и доится, но немного, мясо есть, но тоже не ахти.
– Неплохо… А какие еще монеты есть?
– Золотые, бронзовые и медные.
– Каково соотношение?
– Один к ста, – отвечала орчанка, с каждым ответом изумляясь все больше.
– Все ко всему? То есть сто медных равно одному бронзовому и так далее?
– Да.
– Ясно…
Что ж, привычная система. Не запутаюсь.
Выяснив, что я в общем-то достаточно обеспеченный человек, на первое время по крайней мере точно хватит, голодать не буду, решил и дальше скрашивать путешествие разговором, совмещая приятное с полезным, под полезным имея в виду получение различной информации о мире. Но сначала все же спросил – почему ее душу следовало пленять в месте Силы? Не слишком ли это сложно?
– Душу обычного разумного шаман может пленить в любом месте, где захочет. У нее немного сил сопротивляться. Совсем другой вопрос с пленением души разумного, обладающего Даром. Сопротивляемость высокая. Мало того что она может вырваться, – так еще и сама атаковать…
Понятно, это вроде как работать с вирусами. С обычным гриппом можно и в больничных условиях, а с какой-нибудь африканской эболой – лучше экспериментировать в специально оборудованных лабораториях.
И тут меня торкнуло. Ну о чем я треплюсь, в самом деле? О чем думаю?! Тут ведь магия-шмагия есть, – а не она ли повинна в том, что я тут оказался? Ну мало ли! Тем более что недалеко Проклятые земли фонят, может, и то явление, что меня прихватило, – своеобразное эхо магической войны, типа гуляющий телепорт?!
Надо бы на эту тему пощебетать, а то, может, и не надо никуда переться?
Но вот в чем вопрос: стоит ли мне трепаться на тему, что я вроде как не местный, ну, то есть совсем из другого мира прибыл? С одной стороны, вроде как и не нужно, так как реакция непросчитываемая. А с другой – ну что я теряю, в самом деле?
Разве что разговор надо начинать издалека, а не прямо в лоб. Вот только как?
– А-а… эм-м… Олграна, – начал я, помявшись, а потом смекнул-таки. – А когда этот, как его… Шушкун…
– Шалшенш.
– Да плевать… шаман этот, как он у меня оказался за спиной? Ведь я держал фронт, и он не мог меня обойти, да еще так быстро. Уж как он вылезал из кратера, я по-всякому бы заметил.
– Это одна из функций, которой я пока не могу воспользоваться, – телепортация.
Так я и думал, решил я обрадованно. Значит, все реально.
– И далеко можно телепортнуться?
– Все зависит от мастерства и силы шамана. Если шаман бездарь – пусть его хоть разрывает от Силы и имея этот бубен, он не телепортируется и на метр. Разве что кусками.
– Это понятно… А ты сможешь после того, как инициируешься?
– Да, я учила необходимые мантры… но как далеко… – шаманка пожала плечами.
– А если у тебя все будет в ажуре, и Силы через край, и умения?
– Очень далеко! Хоть на другой край Даронара!
Ага, стало быть, мир этот называется Даронаром.
– Но для этого нужно быть поистине великим шаманом!
– Ага… а такой великий шаман может пробить дверь в другой мир?
– В другой мир? – удивилась Олграна и пристально посмотрела на меня.
М-да, вот и засыпался окончательно. Она ведь не дура. Поняла. Впрочем, это неизбежно, я и не рассчитывал остаться инкогнито. Тем не менее, продолжил, прикинувшись веником:
– Ну да, в другой мир. Их ведь много, они как слои в луковице, лежат притиснутые один к другому… Или вы так не считаете?
– Есть нижние планы с демонами…
Бр-р…
– Но раз есть нижние, значит, есть и верхние? – все же спросил я.
– Конечно.
– Ну а раз есть верхние и нижние, то должны быть и боковые, почти такие же, как этот, то есть средние, – продолжил я логическую цепочку.
Орчанка согласно кивнула и спросила:
– Значит, ты иномирец?
– Да, – не стал я отрицать очевидного. – Тебя это не сильно удивляет?
– Не особо. Я даже удивлена, что сама этого не поняла с самого начала. Слишком уж ты был неправильный…
– То есть особых неприятностей от моего иномирского происхождения мне ждать не приходится?
– Нет. Человек и человек, – пожала плечами Олграна. – Какая разница, из какого ты мира!
– Ну, хоть с этим проблем не будет… – вздохнул я с облегчением.
– И как ты сюда попал?
– Наблюдал за странным явлением… оно накинулось на меня – и вот я здесь… Появился в лесах гоблинов. И очень хотел бы вернуться назад…
– Гуляющий портал… Я в любом случае не смогла бы тебе помочь. Просто не знаю как. Есть ритуалы призыва демонов и ангелов, но они приходят сами в наш мир и, сделав дело, на которое их подвязали, уходят обратно.
– А человеческие маги? – спросил я с надеждой.
– Я не знаю… Наверное, могут, но тут тоже есть множество тонкостей. Ведь сопредельных срединных миров много. Вряд ли они соединяются один с другим как горошины в бусах… А даже если и так, то в какой из двух сопредельных тебя отправить? Как определить, который из них твой? Ты же ведь не захочешь попасть в мир, населенный только гоблинами, орками или еще кем-то?
– М-да, – опечалился я. – Не хотелось бы.
То, что аборигенские маги могут призывать демонов или ангелов, и то, что они вообще существуют, я как-то в целом проигнорировал. Ну могут и могут, чего тут удивляться. Если удивляться всему, что я тут успел увидеть, удивлялка сломается.
Но вот то, что с моим возвращением домой могут возникнуть серьезные проблемы, – это, конечно, выбивало из колеи. Наверное, лучше бы этой надежды, возможности не было совсем. Устроился бы как-нибудь здесь, что-нибудь придумал, а теперь даже и не знаю что делать.
В теории могу вернуться, но на практике это маловероятно. Меня могут зафигачить черт знает куда, так что этот мир мне покажется раем. Стоит ли так рисковать? Да и в цене это путешествие наверняка будет не из дешевых. Ну не страдают же местные маги альтруизмом и за бесплатно работать точно не станут. Так что и денюжку надо заработать, и много. Как? Учитывая, что я не Вассерман, знающий все обо всем?
Пичалька…
Я замкнулся и дальше ехал на Зайчике, обнимаемый гоблинкой и погруженный в свои мысли. Надел солнцезащитные очки и включил плейер, нахлобучив на уши наушники.
Олграна. Орчанка с мутными целями в отношении рассара
Как же я сразу не догадалась, что Кэррэл иномирец?! Ведь об этом говорило, нет, даже кричало абсолютно все! Одежда, невероятное оружие, другие странные артефакты, незнание языка, а главное – абсолютное непонимание прописных истин! Ну а с другой стороны, кто может подумать, что именно ему-ей однажды повстречается такая диковинка? Вероятность исчезающе мала.
Теперь вопрос в том, как быть мне. Человек явно захочет вернуться домой, а это значит, что в поиске дороги он будет метаться по землям людей из одного человечьего королевства в другое, пытаясь достучаться до великих архимагов, в надежде, что они ему помогут.
Ага, как же, держи шапку шире! Помогут они… Догонят и еще раз помогут! Уж мне ли не знать, учитывая мои-то интересы…
Во-первых, это будет стоить просто дикое количество золота, что не у каждого богатого герцога, да и иного короля, в казне наскребется, а во-вторых… во-вторых, он рассар… и этим все сказано.
Но, допустим, я смогу ему помочь, пояснить, кто он такой, а то, судя по всему, он даже не в курсе своей исключительности, и помогу скрыть его природу от других претендентов… Так что, мне потом мотаться за ним по всем людским землям? Это невозможно. В половине человечьих земель любого орка сразу же убьют, а в другой половине посадят на цепь…
Даже у гоблинки больше шансов остаться нетронутой, как рабыне-игрушке. Со мной такой номер не пройдет. И не только потому что это ниже моего достоинства притворяться рабыней, – просто никто не поверит. Нас рабами делать просто бессмысленно. Даже магические печати подчинения не сработают, просто потому что шаманы первым делом всех воинов защищают от такого позора. Пленный орк при попытке сделать его рабом просто умрет. Потому как лучше смерть, чем рабство, никто не опозорит своего рода и памяти предков.
Да и у человека шансов немного, даже с моей помощью. Сильному магу ничего не стоит увидеть и разрушить мое маскировочное плетение на его ауре. Будь он обычным человеком, может, что и вышло бы, а так… рассар – слишком лакомая добыча, никто ни за какие деньги не станет разбираться с его проблемами, и тем более помогать вернуться домой. Что? Упустить такую добычу?! Не смешите, ибо не смешно.
Но как же быть? Что ж, придется рассказать все без прикрас, а кое-где можно даже чуть сгустить краски. Это задержит его на месте в какой-нибудь укромной местности хоть на какое-то время, а мне его вполне может хватить… По крайней мере, я сделаю все, чтобы задержать его настолько, насколько мне это будет необходимо. А там…
Кстати, об укромном месте! Есть одно такое на примете, как раз почти на маршруте следования – надо лишь чуток подкорректировать направление, что мне не составит труда.
За убежище, конечно, придется побороться, потому как свято место пусто не бывает, и оно, естественно, занято. Придется вступить в схватку, что небезопасно, но думаю, с моим новым бубном я справлюсь! Да если еще человек подсобит со своим оружием, стреляющим хладным железом, то шансы на победу возрастают до максимальных.
Но как же меня удивил Кэррэл с быком, как он его уломал! Я-то сначала хотела посмеяться немного и полностью контролировала обстановку – ведь люди такие слабые… Но он сначала подкупил быка лепешкой с солью, а потом… потом это было нечто! Он разделался с боевым быком как с несмышленым теленком! Сильно!
Задумавшись о своем, я и не заметила, как человек надел на лицо странные непрозрачные, даже зеркальные, стекла. Зачем?! Как можно ехать по степи, полностью закрыв себе обзор?! Конечно, лестно, что он полагается на меня, но одна пара глаз – хорошо, а две – лучше!