С огромной силой приходит большая ответственность
Взвесь удовольствие от руководства и роскоши Дамокловым мечом
Когда она поверит, что древность это ключ ко всем её нуждам
Тогда, как всё падет; тогда, как Свет истекает и истекает кровью…
Афродите на самом деле было хреново. Не только потому, что её терзала головная боль, и она перестала видеть, как всегда бывает перед одним из её видений. Также она слышала стихи.
Богиня, она ненавидела стихи.
Фигуральные выражения, высосавшие из неё всю энергию, в самом деле, олицетворяли поэтический язык и следовательно принудили её использовать то, что она ненавидела, для того чтобы объяснить то, что она ненавидела.
Она бы посмеялась над собой, но боль не позволила ей.
Краешком сознания Афродите было известно, что Дарий звал её по имени и поглаживал её волосы.
«С ним я в безопасности. Ну что ж, Никс, я готова к чему угодно, что ты должна показать мне. Богиня, как же я рада, что только что приняла успокоительное. Интересно, когда я вернусь, то мне перепадет ещё один бокальчик вина…»
Сознание Афродиты отделилось от её тела, взрывая её глаза с такой силой, что кровеносные сосуды лопнули и заставили её голову пульсировать болью.
Не то, чтобы она ощущала это тогда. Дух Афродиты следовал за небольшой полоской серебряного света, который унес её далеко… прочь…
В видении дух Афродиты очутился в теле Зои.
Богиня, она ненавидела переживать те ужасные события, которые должны были случиться с людьми, особенно с теми, кто был её друзьями. Афродита взяла себя в руки и взглянула на мир глазами Зои.
Зет сидела в кафетерии. Казалось, что она была там одна, если не считать Аурокса. Она смотрела в глаза Аурокса, а он называл её Зо и говорил ей предлагал ей попробовать. Афродита почувствовала поток эмоций Зет, как будто его слова пробудили в ней что-то. Она была так смущена и разрывалась между тем, чего ей хочется и тем, что по её мнению ей следует сделать. Эмоции кипели внутри Зои. Афродита могла почувствовать жар её эмоций, который исходил из центра грудной клетки Зет, как и то, что он фактически сжигал её. Она удивилась, какого черта это происходит, но затем Зет, вместе с Афродитой, попробовала кровь Аурокса. Так постепенно все мысли исчезли из её головы.
Пить кровь парня-быка было также отвратительно, как если бы Афродита просто подумала об этом — не то, чтобы она думала об этом. Когда-либо. Возможно, та её часть, которой было не так отвратительно, была удивлена тем фактом, что Зет это точно нравилось. Хм. У Зет действительно было дело к Ауроксу. Вот что ей нужно запомнить. Как и то странное жжение.
Затем сцена изменилась, и там появился Старк, как правило, портя всё её (и Зет) веселье. Он повёл себя как собственник и поэтому, он и Зои начали спорить, что очень сильно раздражало.
Однако это не был гнев до белого каления. Но это было то, что чувствовала Афродита внутри Зет. Девушка была невероятно зла.
Эта сцена перешла в другую, где единственным, что осталось, как прежде было то, что Зет была очень расстроена. Афродита не могла сказать, где она находится. Это был не день, но это определенно точно была и не ночь, хотя бы потому, что небо беспокоило Зет, и поэтому она держала глаза опущенными до тех пор, пока какие-то ужасно одетые парни не начали приставать к ней. Зои поднялась к ним, в чем Афродита была с ней полностью согласна, но затем уровень её гнева стал критическим. Афродита беспомощно наблюдала за тем, как Зои подняла свои руки и позволила всему расстройству, злости и смятению, которые наполнили её, уйти. Афродита лишь мельком увидела лица двух парней, но ужас, застывший на их лицах, когда их отбросило на каменную стену, а их кровь забрызгала всё вокруг, навсегда остался в её памяти.
Снова смена обстановки, но в этот раз Афродита не смотрела на мир глазами Зои. Она видела её на расстоянии. Зет вернулась в Дом Нои. Её гнев сменился огорчением, испугом и смущением. Но это не все изменения, которые увидела Афродита. Она могла видеть, что Зои что-то притащила с собой. Часть этого чего-то была ужасной. Это выглядело как блохи или что-то вроде плотоядных вшей, цепляющихся к Зои и ползающих под её кожей. Однако Афродита уставилась на ужасно грязные, ползающие штуки, которые тряслись и перемещались, что выглядело как блеск или даже красивый плащ, покрывающий Зои. А затем Афродита моргнула, и эти штуки снова стали ужасными, ползающими насекомыми.
Афродита понятия не имела, что это, но было абсолютно очевидно, что эти штуки появляются не из Зои. Они не были её составной частью. Мысли Афродиты обгоняли одна другую. То, что так достало Зои, срыв Старка и те придурки, которые действовали вместе, было нормально. Ненормальной была реакция Зет на это. Могло ли это быть потому, что это была ненастоящая реакция Зои — это были разочарование и гнев, текущие в ней, поглощающие её, использованные ею, разве Зои не осознавала этого? И тогда какого черта эти штуки менялись и выглядели красиво? Афродита не знала, что происходит, но она знала, что, в конечном счете, Зои будет сердита и могущественна, и полностью выйдет из под контроля.
Это ужаснуло Афродиту.
Следующая сцена последовала так быстро, что у Афродиты закружилась голова.
Через Зет Афродита увидела себя, будучи закованной в наручники в тюремной камере. Перед тем, как железная дверь захлопнулась, закрывая её в одиночной камере, плечи Зои тяжело опустились. Гнев, который делал её такой могущественной полностью погас. Совершенно опустошенная и наполненная ненавистью к самой себе, Зои смотрела на закрытую дверь, как если бы это была крышка её гроба. Затем молодая Верховная Жрица, и по совместительству лучшая подруга Афродиты, подошла к углу камеры, скользнула вниз по стене, притянула колени к груди и начала раскачиваться вперед назад, вперед назад. Три слова повторялись в голове Зои снова и снова: Я заслужила это. Я заслужила это. Я заслужила это. Я заслужила…
У Зои не осталось надежды.
И затем Афродиту снова выдернуло из тела Зет и она обнаружила себя парящей над центром большого собора. Её затошнило, она посмотрела вниз и увидела мертвых прихожан. Мертвы были все. Каждое горло было разорвано, и из их тел была высосана вся кровь.
Торжествующий голос в голове Афродиты снова и снова повторил три слова: Я заслужила это. Я заслужила это. Я заслужила это…
С огромной силой приходит большая ответственность
Взвесь удовольствие от руководства и роскоши Дамокловым мечом
Когда она поверит, что древность это ключ ко всем её нуждам
Тогда, как всё падет; тогда, как Свет истекает и истекает кровью…
Стихи повторились в голове Афродиты, окончательно рассеивая тревожные сцены, и её дух возвратился назад в её ослепшее, наполненное болью тело.
― Дарий!― ахнула она, задыхаясь и прижимая руки к своим закрытым, кровоточащим глазам.
― Я здесь! Ты в безопасности!― произнес он.― Я послал за Зои и…
― Нет!― сказала она ему из последних сил.― Не позволь Зет узнать об этом. Не позволь никому.
― Я сделаю, как ты сказала моя красавица. Отдыхай. Я всегда буду тебя защищать.
После этого Афродита позволила себе потерять сознание.
Глава 4
Зои
― Никогда бы не подумала, что захочу, чтобы не отменяли уроки,― говорила я, беспокойно расхаживая туда-сюда по спальне.― Понятия не имею, о чем думает Танатос. По крайней мере, уроки хоть как-нибудь заняли нас. А завтра суббота. Нам не нужны длинные выходные.
Старк повернулся в постели, выглядя взлохмаченным и только наполовину проснувшимся. Он мило и самоуверенно улыбнулся мне, и он действительно выглядел мило и самоуверенно, что на самом деле было хорошо.
― Если ты вернешься в постель, я найду тебе занятие.
Я до сих пор была слишком взволнованна, чтобы быть в настроении, поэтому я невинно прикрыла глаза и неискушенным голосом спросила:
― Ты найдешь занятие всей школе? Это так благородно, даже для тебя, Старк.
― Ты поняла, что я имел в виду! Способ убить время, Зет.
Я остановилась для того чтобы посмеяться и быстренько поцеловать его.
― Прости, спала хреново. Мне снились кошмары про Далласа и его отвратительных дружков, которые оставляли части окровавленной одежды мэра на рабочем столе Танатос, в конюшнях Ленобии, и даже в классе драматического искусства Эрика. А затем, после того как полиция арестовала их всех, Неферет вернулась назад в Дом Ночи и сказала, что она была бы счастлива снова взяться за старую работу и набрать новых учителей. В моем сне Неферет была громадной чёрной пиявкой, а новые учителя огромными пауками.― Я вздрогнула.― Фууу, ненавижу пиявок. И пауков.
― Иди сюда.― Старк похлопал по кровати.
Я вздохнула, но села. Когда он начал массировать мои плечи, я почувствовала, что напряжённость потихоньку начинает исчезать.
― Ты всегда знаешь, как сделать так, чтобы мне стало лучше.
― Да, и всегда буду знать. Просто посиди здесь немного и позволь мне поработать над твоими плечами, и постарайся не думать ни о чём всего несколько минут.
― Я не думаю. Я расслаблена.― Я хотела, чтобы мой голос был твёрдым и походил на голос Верховной Жрицы, но этого не могло случиться, пока он доставлял моим плечам такое удовольствие.
― Ты всё еще думаешь над этим. А на сегодня у нас большие планы. Мы пойдем в столовую и позавтракаем вместе с нашими друзьями, а затем убедимся, что у всех наших недолеток есть комнаты, в особенности у наших красных недолеток. Зет, нам нужно быть осторожными на тот счет, где они проводят весь день. Я согласен с тобой, что Даллас это ходячая неприятность, и я не хочу, чтобы кто-нибудь из нас пострадал из-за него.
― У него действительно есть пунктик на счет самоконтроля,― сказала я. Я попыталась отстраниться от Старка, что, по моему мнению, было лучше, но он снова усадил меня рядом с ним и продолжил массировать мои плечи.
― Нет, сиди здесь. Нам придётся разговаривать на напряженные темы, но ты должна научиться расслабляться. Наилучший способ, которым я смогу удержать тебя сегодня от потрясений, это массаж.
― Возможно, тебе придётся делать это и в следующие несколько дней.
― Будет здорово,― сказал он и поцеловал мою шею, заставляя меня трепетать — на этот раз с удовольствием.
― Ну, хорошо. Это почти заставляет меня с нетерпением ожидать следующих нескольких дней,― сказала я.
― Приятно слышать. И, с тех пор как ты стала легко поддаваться переменам настроения, я хочу, чтобы ты пообещала мне кое-что.
― Что же?― Я снова напряглась.
― Прекрати.― Он еще сильнее начал массировать мои плечи, заставляя меня таять под его сильными руками.― Ты ведь знаешь, что я никогда не попросил бы тебя пообещать мне что-нибудь ужасное. Я всего лишь хочу, чтобы ты держала наш круг подальше от похорон Эрин.
― Почему? Я полагаю, сделать это будет хорошей вещью, может даже способом успокоить Шони. Шайлин уже показала свою близость с водой, и поэтому, даже после смерти Эрин круг останется целым.
― Да, я тоже сначала подумал об этом. Но всё то, что Даллас высказал нам прошлой ночью, уравновесило это.
― Ты думаешь, он затеет драку на похоронах Эрин? Это низко, даже для него.
― Он хочет подраться, это точно, но драка на похоронах втянет его и его дружков большие неприятности с Танатос, а я не думаю, что ему нужны еще большие проблемы. Но вот о чем я думаю — ты ведь слышала, как он говорил о том, что Эрин не хотела иметь ничего общего с тобой и твоим кругом, правильно?
― Да.
― Зет, я думаю, что даже когда Эрин присоединилась к кругу, она сделала это не потому, что сожалела, а потому, что была сукой. Я слышал, как она сказала, что не хочет, чтобы Афродита стояла в круге вместо неё.
― Да, она так сказала, ― признала я.
― Изменилось ли её поведение после того как я убрал от туда Далласа? Разве она извинилась перед тобой или Шони за её дерьмовое отношение к вам?
― Нет. Когда она увидела пауков, то согласилась со мной, что они отвратительны и, что мы должны прогнать их.
― Зет, мне не нравиться говорить плохо о мертвой недолетке и это не то, что я имел в виду, но я думаю, важно помнить, что Эрин была на другой стороне, до того как умерла, хотя она знала, что Неферет и Даллас предпочли Тьму Свету.
― Что правда, то правда. Но сейчас это уже неважно. В смысле, Танатос видела, как Никс приняла её в Потустороннем мире. Если Богиня простила её, почему мы не можем?
― Я полагаю, что есть большая разница: простить её или сделать из неё того, кем она не является, только потому, что она мертва. Я могу ошибаться, но, по-моему, боготворить Эрин — это не лучшая идея для нашего круга, особенно для Шони.
― Да, я поняла, о чем ты говоришь, и моё шестое чувство подсказывает мне, что ты прав.
― Теперь понимаешь, что я имел в виду, когда хотел, чтобы круг не делал шоу из её похорон?
― Да. Ладно, я поговорю с Шони и уверюсь, что ей легче от мысли о том, что Эрин в Потустороннем мире и в покое с Никс. Я не понимаю, почему Танатос не смогла бы быть хладнокровной, ведя её похороны?
― Нам нужно двигаться вперед, не оборачиваясь назад,― сказал Старк.
― Хорошо сказано. Твои слова напомнили мне, что неплохо было бы проведать Афродиту и убедиться, что с ней тоже всё в порядке. Мэр был хреновым отцом, но всё же он был её отцом. Эта смерть, должно быть, все испортила.
― Зет, до его смерти Афродита уже была испорчена.
Я легонько стукнула его по ноге.
― Её можно не любить, но она всё равно останется моим другом.
― И почему тогда, она является для меня загадкой.
―Эй, Афродита — одна из нас, и нам нужно держаться вместе и выдержать все пакости, которые нам готовит Неферет.
― Знаю. Я просто шучу. Афродита — тварь, но она — наша тварь,― сказал он.
Я засмеялась.
― Точно.
― Ладно, я думаю, ты достаточно расслабилась.― Старк сжал мои плечи последний раз и затем, поцеловал мою шею.― Я голоден. Пошли позавтракаем, а затем разберемся со всем сумасшедшим, что готовит нам день.
***
― Это первое, что в Доме Ночи мне действительно нравиться,― радостно сказала я, как только наложила полную тарелку спагетти ― псагетти! На завтрак! Люблю нашу столовую.
― Когда ты говоришь псагетти, кажется, что тебе шесть лет,― сказал Старк, касаясь моего плеча, перед тем как попросил повара дать ему выбрать другой завтрак — обычную (и скучную) яичницу с беконом.
Я пошла к напиткам и налила в стакан колы с кофеином, говоря ему:
― Не шесть, а девять. Когда я придумала безумную песнь псагетти. ― Я прочистила горло и начала,― Па-сгет-ти, па-сгет-ти!― и даже исполнила танец псагетти, пока мы шли к нашему столику. Я даже подумала, что день не так уж плох. После случившегося, он начался с массажа и псагетти! Но как только Старк остановился рядом со мной, я услышала сильный мужской голос, повторивший мою безумную песнь псагетти.
Мне не требовалось осматривать столовую, для того чтобы узнать кто пел. Всё, что мне нужно было сделать, это посмотреть на лицо Старка. Он ухмылялся на мое чествование псагетти, но эта радость слетела с его лица, уступая место напряжению и делая его злым и разочарованным.
―Сколько тебе было, когда ты познакомилась с Хитом?― спросил Старк.
― Девять,― сказала я. Это заставило чувствовать меня несчастной и беспомощной, но я не посмотрела бы на Старка. Он была составлена тем парнем, который пел мою песню, пока накладывал псагетти на свою тарелку.
Я бы улыбнулась, если бы это помогло, и если бы Аурокс не был бы таким милым. Он повторил мой танец, пока шел к напиткам.
Нет, решила я, чувствуя как мой желудок странно содрогнулся. Так обычно делал Хит, прогуливаясь по комнате. Аурокс мог выглядеть как тролль, но он всё ещё заставлял мой желудок делать сальто потому, что он разделял дух Хита.