- Никто точно не знает, но, судя по всему, эта энергия - отголосок их мира, а значит, чувствуют они себя в ней очень даже хорошо. По крайней мере, по ночам они точно становятся сильнее.
Пока я расспрашивал Рилта об особенностях этой локации, мы подошли к охраняемой башне. Невысокой - всего четыре этажа, но здесь почти наверняка она являлась самым высоким зданием. И, возможно, даже самым охраняемым: те парни, что прибежали меня хватать точно не “светились” таким обилием зачарованных предметов. Да и вообще эти двое выглядели куда солиднее: латные нагрудники кроме очевидной крепости обладали еще и изощренными узорами по всему корпусу; в тон им шел и остальной комплект; даже шлем и тот был с эдакими крыльями или как это называется, причем были они отнюдь не из перьев, добавляя еще немного защиты владельцу. Очень красиво. Хотел бы я тоже когда-нибудь сделать что-нибудь эдакое: до сих, если дело касается брони, выходит все вкривь и вкось.
Последовав за суровым мужиком, который и привел нас сюда, я был неожиданно остановлен этими бравыми стражами:
- Стоять! Сдайте все оружие.
- Не беспокойтесь, все будет возвращено, - добавил второй, - ага, так я и разбежался! У меня в сумке кроме побрякушек собственного изготовления, лежит еще и неплохая “эпическая” вещица: жезл не мой уровень. Да и вообще, может у меня принципы?
- А если я откажусь? - мгновенно, будто они только и ждали этого вопроса, ко моему горлу было приставлена два клинка. Круто. Впечатлен.
- Ребят, пропустите их. Под мою ответственность, - только мимолетный лязг метала, и охранники стоят так, будто и не меняли своего положения с момента нашего прихода. Вот это выучка.
Внутри было на удивление уютно и комфортно. В таких местах не живут солдаты до мозга костей, нет. Это жилище привыкшего к роскоши и удобству, к поварам, готовящим изысканные блюда, к слугам, выполняющим любой твой каприз и к любовницам, сменяющимся каждый день. Мягкий ковер, будто сотканный из облаков; стены, покрашенные в теплые тона; гобелены с изображениями пышных пиров и, если я правильно разобрал с этого угла, сцен, следующих после особо бурных и разнополых; даже с виду буквально кричащие о своем удобстве кресла и кофейный столик с вечной горочкой различных сладостей на деревянной подставке не оставляли сомнения любому посетителю, какой же именно характер у их хозяина. Вот интересно, что здесь забыл столь зажиточный субъект?
Навстречу нам вышла, кто бы сомневался, самая настоящая гувернантка: чепчик, фартук, почти строгое платье и дурацкая привычка вечно куда-то спешить, умудряясь при этом еще и семенить - все при ней:
- О! Господа! Пожалуйста, располагайтесь! Я сию минуту позову хозяина!
- Быстрее, прорыв уже начался.
Действительно примерно через минуту, будто специально считал, к нам вышел представительный и, несмотря на мои внутренние опасения-ожидания, совсем не полный. Даже наоборот - существительные “бледность” и “худощавость” гораздо лучше подходили для описания его внешности, чем “тучность и неповоротливость”. Странно. Неужели все это пыль в глаза? Я даже не постеснялся и взял ближайшую печеньку со столика: съедобная. Странно. Даже если это таки попытка навязать незнакомцу ложное впечатление, то к чему такие сложности в месте, где, судя по всему, все свои? Я, наверное, вообще тут первый игрок за прошедшие пол года. Так для чего весь этот антураж?
- Значит, началось? - наполовину спросил, и наполовину утвердил вошедший. На что мужик, имени которого я так и не удосужился узнать только кивнул, - Ага-ага. Ну-ка, посмотрим, кто здесь у нас? Как тебя звать, юноша?
- Ра…Раджа, - в последний момент я решил, что нет смысла лишний раз врать неписю. Им-то ложь распознать гораздо легче, а вот никакой пользы такая скрытность скорее всего не принесет.
- Ага-ага, - будто даже не слушая меня, продолжал говорить мужчина с уже обозначившейся сединой и коротенькой бородкой, - И так, что именно ты хотел бы изучить? - О как, быка за рога, значит. Что ж, нам такой подход симпатичен.
- А чему вы можете?
- А-ха-ха! Хороший ответ, юноша! Действительно, к чему раскрывать свои интересы, даже не зная, могут ли их удовлетворить, не так ли? Ну, касательно твоего направления, я не так уж и много умею, на самом деле - моя магия лежит немного в иной плоскости -, но даже так некоторый выбор я тебе дать могу. Так что выбирай: “Духовная стрела”, “Вдохновение” или “Жертва”. Естественно, ты можешь выбрать только одно заклинание.
Чего?!
- Эм…а-а-а… А что из них, что делает?
- О, ты что, так же неинтересно! Гораздо веселее, когда выбор в слепую, хе-хе! - м-да, вроде не очень старый, а маразм уже наступил, видимо.
Так, очевидно, что “стрела” - атакующее, а значит самое необходимое, заклинание. Однако, нет никаких гарантий, что он не испортит еще и костяков: а то не хочется, чтобы из-за такой ерунды ко мне возникли претензии. В конце концов, этому личу скелеты важны, как слуги, или кто они ему там. Нет, конечно, я его потому все равно убью так или иначе, но ему то об этом знать не обязательно, да и перед этим неплохо бы его подоить как следует. Опять же, способ борьбы с этими существами у меня уже есть. Даже три: “мука”, “клетка” и, как оказалось, “щит”. Что там дальше было? “Вдохновение” и “Жертва”. Да уж, зацепок почти никаких, но они все же есть: судя по всему, первое нечто вроде баффа. Непонятно только, одиночная там цель и на территорию. Опять же, боюсь, что эффекты ограничатся лишь увеличением сомнительной характеристики “воля”. На счет же второй вообще нифига непонятно. Ладно, будем думать логически: судя из названия, заклинатель, то бишь я, должен чем-то пожертвовать. Чем? Жизнью? Маной? Расходником? Или это что-то вроде “жертвы чуме”? Если так, то у меня уже есть одна. Опять же абсолютно неизвестен эффект. Может это заклинание вообще для петоводов? Наклепал себе скелетов, а потом “хоп” убил одного и себе жизней или той же маны восстановил. Тогда эта штука вообще не для меня. Но, блин, почему же я все никак не могу отделаться от идеи взять именно его? Твой же барабан! Что делать-то?
- Ну, ты уже сделал выбор? Я не могу долго ждать! - а черт с ним. Будь что будет.
- Жертву. Я выбираю “Жертву”.
- О. Интересный выбор, юноша, - старик - теперь стало очевидно, что его возраст куда старше, чем кажется - встал со своего кресла и плотную уставился на меня, ища что-то в моих глазах. Фу, неприятно как. И что за привычка так бесцеремонно врываться в личное пространство незнакомых людей? - А не поделишься, на чем основан твой выбор?
- Мне кажется, это будет правильный выбор.
- Ха-ха, - он снова будто помолодел. Кошмар! Как ему удается так резко менять субъективное восприятие окружающих казалось бы одной лишь мимикой? - Ты слышал это? Ему кажется! - когда этот странный человек снова обернулся ко мне, потирая руки, в глазах его я учуял капельку безумия, - Что ж, тогда начнем! Встань! - Обойдя меня вокруг, мой новый “учитель” тыкнул в меня пальцем и, как мне показалось, обвинительным тоном произнес: - У тебя определенно есть при себе души!
- Ну, есть. И что с того?
- Так это же просто замечательно! Мне не придется тратиться на тебя из своих запасов, - вновь резко изменил тон на чуть ли не счастливый этот фигляр. - Так, доставай одну, буду тебе показывать, что делать.
Небольшой шарик света возник между нами, спокойно паря на воздухе без какой-либо поддержки. Однако в этот раз ощущение было какое-то иное. Какое-то… незнакомое? Чужое? Потустороннее? А, кажется, я понял, в чем дело: сейчас передо мной висела именно местный дух, который по легенде как раз таки из иного мира.
- Замечательно! Хороший образец. Немного отягощен мелкими грешками, кроме того уже успел стать частью нашего мира, так что заклинание сработает на нем, как надо, - о чем это он? Какие грешки? Откуда он знает? Неужели для этого нужно какое-то умение? Если да, то какая от этого практическая польза?.. Миллион вопросов буквально взорвалось у меня в голове от одного только комментария новоявленного учителя, однако задать ни один из них он же мне и не давал своей неуемной болтовней и указаниями: - Так, теперь смотри: суть заклинания заключается в том, чтобы уничтожить душу и использовать полученную энергию для улучшения собственных качеств. На время, разумеется. И чем замечателен этот процесс, так тем, что энергии выделяется столько, что поглотить ее в полной мере под силу только существу на порядок сильнее прежнего владельца. Таким образом, эффективно использоваться будет только часть, пропорциональная твоим собственным запасам маны. Так что все просто: будет больше силы, будет лучше эффект. Сам вид же эффекта зависит от развоплощаемой души: от силы и интеллекта, до скорости атаки или сопротивления какому-нибудь типу урона. Так что, готовься к сюрпризам!
Получено умение “Жертва”. Классовое. Не улучшается. Душа хранит в себе огромнейший запас энергии. Воспользуйтесь им, чтобы стать сильнее: Эффект: случайный бонус. Сила эффекта зависит от максимального запаса маны.
Не успел я и рта раскрыть, как в комнату ворвался какой-то солдат, с дикой отдышкой и чуть ли не в мыле:
- Капитан, у нас три прорыва! Мы не успеваем отбиваться от всех!
- Понял, отправляйся к стене и прихвати с собой всех, кто в резерве или отдыхает: после я лично подпишу указ об отпуске и выдаче двойного месячного жалования каждому из них. Все ясно? Выполнять. Я тоже скоро подойду, - дождавшись, когда солдат выбежит из здания, он обратился к моему учителю, - Извините, но долг зовет. Ты - за мной! Сейчас нам понадобится каждый.
Получено задание “Встать в строй!”. Не дайте силам противника пройти за защитный периметр. Награда: 5730 опыта, повышение репутации с фракцией “Проводники”, 20 золотых.
М-да. 20 золотых - какая щедрость! Неужели это то пресловутое двойное жалование? Хм, а что, не бедно здесь солдаты-то живут, в принципе.
Бежать пришлось недолго - даже усталость появиться не успела, так что, только завидев противника, я тут же активировал “тропу теней” и ринулся в бой. Однако практически я тут же вернулся обратно с дико офигевшими глазами: по ним проходит физический урон! Нет, понятное дело, что тело-носитель вырубить возможно, каким бы одержимым оно ни было, но сейчас противник адекватно реагировал на такого рода повреждения, будто действительно ощущал боль от ударов. Этот факт требовал немедленного объяснения: не хочется вдруг узнать, что я выбрал в корне не верную тактику по борьбе с этими существами. Взглядом отыскав того самого капитана, я двинулся к нему:
- Кхм, извините, хотел задать вопрос.
- Чего надо? Не видишь, я занят - у нас здесь прорыв, как ты мог заметить.
- Я как раз по этому поводу: эти существа совсем не похожи на тех, что я встречал раньше - они иначе реагируют на удары.
- Нет, это те же самые одержимые трупы. Просто ночью связь духов с телами увеличивается, так что они становятся уязвимы и к физическим атакам настолько, что их даже возможно уничтожить, разрушив носитель. А теперь в бой!
О как. Приятненько. А я-то уже и не надеялся, что здесь у меня выйдет прокачать некоторые новые умения. Первым делом, “волевой крик”. Теперь достаем иглы. Кхм, вот только как его лучше метнуть-то? Как дротик? Нет, это чушь и неудобно. Видел я в каком-то псевдоисторическом голофильме, как один парень метал нечто подобное совсем иначе. Попробуем.
На десятом, последнем, шипе я все-таки получил ожидаемое сообщение:
Получена склонность “Метание предметов”. Шанс на получение навыка “Метательное оружие”, оружие метательного типа чаще летит в цель.
На первое время этого хватит, все равно не буду же я сейчас делать снаряды. Так что теперь очередь меча. “Пять звезд”: система сама перехватила управление моим телом, хотя я чувствовал, что в любой момент могу вернуть его себе обратно, и сделала пять уколов в тело ближайшего противника. Неплохо, вот только уколы были направлены ему прямо в грудь, хотя я уверен, что есть и более уязвимые точки вроде глаз шеи или еще чего. Видимо даже здесь игроку необходимо прикладывать усилия, чтобы прием получился максимально эффективным. Умно, в принципе. И так, продолжим: “Духовный щит”, “Пять звезд”.
Так как из-за особых свойств моего меча, я не мог никого убить в принципе, зато с этим неплохо справлялся щит, а умения качались - будь здоров: к концу боя транс поднялся на уровень, щит на два, а прием на все четыре, догоняя по уровню “душевные муки”.
Умение “Теневая тропа 1” улучшена до “Теневая тропа 2”. Темнота - лучший друг того, кто хочет спрятаться на виду. Эффект: если вы находитесь в тени, шанс, что вас увидят снижен на 5 - 7,5%.
Оп-па, даже она качнулась - приятно. Только вот почему не приходит сообщение о выполнении задания?
- Эй ты, чего стоишь? А ну бегом к следующему посту: там наши еле справляются, - ага, вот и ответ. Чую я, так еще не один раз повторится. Вместе со мной выдвинулось еще несколько солдат, так что мне не пришлось искать дорогу.
“Твою мать!” Да уж, на следующем посту дела обстояли куда как хуже: толи от того, что местные скелеты и зомби носили доспехи и кое какое оружие, которым еще и пользовались, толи из-за большой разницы в численности, противник смог отбросить отряд защитников непосредственно от магической стены и почти вышел из окружения, когда мы подоспели. Естественно о тренировке навыков речи не шло.
Щит неплохо справлялся с одержимыми, но жрал просто прорву маны, кроме того иногда задевая щиты союзников, заставляя меня держаться подальше от них, что возможно было только в самой гуще сражения. Так что я не мог полагаться только на него, и пришлось вытаскивать весь свой арсенал: в ход пошли кулаки, клетки душ, жертва и некоторые неклассовые заклинания вроде “удара воздуха”, который на удивление хорошо позволял отбросить сразу несколько мобов от себя. В общем, мана просела настолько, что я даже не знаю, как к концу боя оказалось, что у меня до сих пор оставались какие-то крупицы, так как почти все это время провел под эффектом транса: надо уже что-то делать с тем, что я теряю контроль во время его активации. Зато системные сообщения не могли не радовать:
“Боевой медитативный транс 4”. Автоматическая активация. Во время схватки, вы ничего не замечаете, лишь ударяя снова и снова по своей цели. Если между вашими ударами проходит одинаковый промежуток времени, скорость физических атак, произношения заклинаний, физический урон, скорость восстановления здоровья и маны временно увеличивается. Скорость: +40-400% Урон +8-80.
“Удар сжатого воздуха 12”. Резкий удар узконаправленным потоком воздуха наносит сильный дробящий урон противнику. Урон: интеллект*2,4. Требует маны: 120 - мудрость (не меньше 10). Шанс нанести оглушение: (Мудрость*1,2 - Стойкость противника)% Время действия эффекта: (Мудрость*1,2 - Стойкость противника)/100 сек.
Умение “Лезвие ветра 9” улучшено до “Лезвия ветра 10”. Воздух может не только ласкать, но и резать, если придется. А если им манипулирует искусный маг, то и вовсе смертельно опасен. Урон: интеллект*2. Требует маны: 100 - мудрость (не меньше 10). Количество лезвий: 2
“Клетка души 8”. После смерти материальной оболочки, душа существа отправляется в другие миры. Вы прерываете этот путь, захватывая душу в свою собственность. Шанс успеха: 8%.
“Душевные муки 8”. Порой даже совесть может причинять физическую боль. Время действия: 24сек. Урон: интеллект*уровень умения*16/60 - Воля цели в секунду. Дополнительный эффект: Боль. Требуется маны: 80 - мудрость (не меньше 10).
“Предчувствие атаки 2”. …
“Теневая тропа 3”. Темнота - лучший друг того, кто хочет спрятаться на виду. Эффект: если вы находитесь в тени, шанс, что вас увидят, снижен на 7,5 - 15%.
“Духовный щит 6”. Классовое. Концентрируя магию духа вокруг себя, заклинатель создает непроницаемый для магического воздействия барьер. Эффект: поглощает 40%урона. Препятствует проникновению призванных или поднятых существ (прочность: интеллект*2,4) используя магию духа: проигравший в столкновении получает суммированный урон (любопытство). Время: 15 минут. Затраты маны: 60 - мудрость (не меньше 10) на создание, 60/мудрость - поддержка (1 сек.), 100*55/мудрость - поддержка при активации (1 сек.). Радиус действия: 0,8 м.
“Чувство духа 10”. Вы можете чувствовать души на расстоянии 3м (5м при концентрации). Расстояние растет с ростом умения.