- Здравствуйте, Вера Николаевна! - услышала она голос Малевсеого. - Как и обещал, звоню после возвращения. Вы еще не выбросили мою визитку?
- Ничего я не выбрасывала и рада вас слышать, - ответила Вера, - только что-то вы рано вернулись. Вам еще положено три дня отдыхать.
- Какой без вас отдых! - сказал он. - Вы уехали, и установилась дождливая погода, поэтому я решил вернуться, тем более что ехал не лечиться, а отдыхать.
- Так это дожди виноваты или я? - засмеялась Вера. - Можете не отвечать. Вы звоните отчитаться в приезде, или есть еще повод?
- Хотел вас завтра забрать к себе. Будут друзья, с которыми вы хотели познакомиться. Ваши дела это позволят? Я хотел за вами приехать в шесть вечера.
- Все формальности с разводом выполнены, квартиру я получила и привела в порядок, так что относительно свободна, - ответила она. - Дела есть, но они не помешают провести с вами вечер. Записывайте адрес.
Закончив разговор, она провела ревизию своих вещей и осталась недовольна. Ни одно из трех купленных платьев для вечера не годилось, да и туфли были повседневными на низком каблуке. Завтра нужно было идти в магазины и все покупать.
- Купи гантели, - сказал глюк. - Для начала хватит килограммовых. Пока с ними не позанимаешься, на тренажерах тебе делать нечего, но все равно нужно узнать, где можно заниматься. Садись за компьютер. Закончу свою работу и посмотрю, что здесь есть спортивного.
Утром Вера сделала зарядку и занялась приготовлением завтрака.
- Надо будет заканчивать с готовкой, - сказал ей глюк. - Держи что-нибудь в холодильнике для ужина, а завтракать и обедать ходи в кафе. В том, где ты вчера была, неплохо готовят, и оно рядом с домом. Учись экономить время. Пока его у тебя много, но так будет не всегда.
- Хорошо иметь внутренний голос, - сказала она, с аппетитом уминая яичницу с салатом. - И не такой, как у американских ковбоев, а чтобы снабжал деньгами и давал советы, как откосить от работы. Что бы я без тебя делала? Можешь не отвечать, я просто так сказала. Слушай, глюк, как ты думаешь, ты на нашей планете один, или таких заключенных может быть много?
- Наши на Мирт летают только виртуально, но у них полно других гостей. Только никого не станут хватать без причины, и причина должна быть весомой. Повсюду регистраторы, поэтому не будет никакого произвола. Если я и не один, тебе-то что? Ну сидит в чьей-то голове еще какой-нибудь неудачник и что-то бубнит. Скорее всего, он уже в психушке. Без моих знаний можно только изучать память тела и вести воспитательные беседы. И подсадят его не в преуспевающего человека, а в... Ну ты поняла.
- Это для наказания. А если они так развлекаются или захотят занять головы тех, кто нами правит?
- Развлекаться могут, - согласился глюк, - а захватывать вас никто не будет. Чтобы захватить ваш мир, нужно затратить много сил, а в результате не получишь ничего, кроме головной боли. С дикими мирами обычно не связываться.
Вера закончила завтракать, вымыла посуду и пошла в магазины. На лестничной площадке увидела запирающую дверь соседку и поздоровалась.
- Здравствуйте, - ответила та, с любопытством глядя на Веру. - Вы наша новая соседка?
- Если вы здесь живете, то соседка, - ответила она. - Зовите Верой.
- Светлана, - представилась соседка. - Кроме вас, еще будут жильцы?
- Я одна. Светлана, не скажете, как вам здесь живется? Я читала, что в Гольяново много преступников...
- Плюньте в глаза тому, кто это написал, - ответила соседка. - Мы здесь больше пятнадцати лет и ни разу ни с чем таким не сталкивались. Если не повезет, попадете в неприятность и на Красной площади. Хорошо, что вы будете одна. До вас здесь жила семья, от которой стонали все соседи. С утра врубали свою музыку, а выключали уже поздно вечером. Детей не было, а на нас им плевать. И участкового вызывали, и шум несколько раз измерили, и все было без толку, пока соседа кто-то не отдубасил. Говорили, что грозили повторить, если не съедет. Нас всех даже вызывали в полицию, но мы эту сволочь никому не заказывали, так что концов не нашли.
- Намек поняла, - засмеялась Вера. - У меня дома музыки не будет, разве что от телевизора, да и то негромко. Сама не люблю, когда шумят соседи.
- Значит, мы с вами поладим, - сделала вывод Светлана. - Если что-нибудь будет нужно, всегда обращайтесь, а то заходите вечером поболтать. Одной-то скучно. Мой муж нам не помешает.
Сегодня было намного меньше ходьбы по магазинам, поэтому она даже без машины не устала. Купила праздничное платье и туфли на высоких каблуках, а, когда возвращалась, зашла в парфюмерию.
- Как можно ходить на этих ходулях? - высказался глюк об обнове. - Это же смерть ногам.
- Я не из тех дур, которые весь день ходят на цыпочках, - возразила Вера, - а от одного вечера большого вреда не будет. Ты же мужчина, неужели не видишь, что в них красивей?
- У нас их никто не носит, - ответил он. - Есть упражнения, которые увеличивают грациозность фигуры, а дефекты внешности нетрудно убрать и закрепить это в геноме. Так что я от этих каблуков не балдею. И кого ты собралась привлекать? Если зама министра, то он и так уже сражен, а если его гостей... Я бы для начала с ними познакомился.
- Мы дикие, и у наших мужчин другие критерии красоты. Даже голые модели фотографируются в туфлях. Даже когда в кровати... Так что ты мне своих взглядов не навязывай. Пострадаю два-три часа, зато будет совсем другой вид. Сегодня вечером интернета не будет, поэтому если тебе нужно работать, то давай это сделаем до обеда, время еще есть. Скажи, ты мне еще будешь давать новые знания?
- Сама же говорила, что от них мало пользы, - ехидно сказал глюк. - Буду я тебе давать знания. Потом все перенесется в память души, так что этот труд не пропадет. Чтобы тебе что-то дать, сначала мне приходится узнать самому, а потом все упорядочить. От беспорядочного набора сведений толку мало. Я в твою голову столько всего впихну, что у тебя на любой вопрос тут же будут готовы несколько ответов. Хочу предупредить, чтобы ты на этом вечере не слишком откровенничала. Чем меньше о тебе знают, тем проще будет править твою биографию, если в этом возникнет нужда. И своими знаниями не очень свети. Их у тебя и сейчас уже больше, чем у всех гостей твоего художника вместе взятых. Я хочу привлечь к тебе внимание, но не сейчас. Сейчас ты к нему еще не готова.
Глава 5
- Позвольте, я вам представлю своих друзей! - сказал Вере Дмитрий Михайлович, подводя ее к четверым мужчинам и двум женщинам, сидевшим на двух стоявших рядом диванах.
Одна из женщин выглядела моложе Веры, а все остальные гости Малевского были его возраста или старше. Квартира находилась в доме дореволюционной постройки, и обставленная массивной мебелью гостиная, в которую они зашли из просторной прихожей, была в два раза больше купленной Василием однушки.
- Начну с дам, - сказал хозяин. - Это Елена Васильевна Кречетова. Она проректор по учебной работе в той организации, куда вас не приняли, кандидат искусствоведения и профессор.
Выглядела Кречетова лет на шестьдесят, но, скорее всего, была старше. Ее приятное лицо молодили коротко стриженные густые волосы. Седину она тщательно закрашивала.
- Здесь все довольно скромно одеты, - сказал глюк, - одна ты вырядилась.
- Я на таких встречах впервые! - огрызнулась Вера, которой самой было неприятно так выделяться из всей компании.
- Это Герман Вячеславович Черемшинский, - продолжил Малевский. - Он у нас народный художник России и профессор.
Черемшинский был единственным из гостей, кто приветливо ей улыбнулся, остальные смотрели на Веру без интереса, кроме молодой женщины, которая не скрывала своей неприязни.
- Кирилл Юрьевич Гришанов, - представил хозяин высокого усатого мужчину. - Он доктор экономических наук и советник нашего министра.
Когда они садились в машину, Вера спросила, почему Дмитрий Михайлович не сказал ей о своей работе в министерстве.
- Откуда вы узнали? - спросил он. - Ах, из Интернета! Понимаете, Вера, когда я вам буду представлять друзей, скажу и об их работе, но я к вам подошел знакомиться из личной симпатии, и называть тогда свою министерскую должность было...
- Ладно, не оправдывайтесь, - сказала она. - Я все поняла.
- Еще один мой коллега, - кивнул Малевский на мужчину лет семидесяти с крупными чертами лица. - Директор департамента кинематографии Вячеслав Федорович Тальков. Он член правления кинематографистов России и член Академии киноискусства. Если захотите где-нибудь сняться, обращайтесь к нему. А этот молодой человек - заслуженный артист России, один из дирижеров Большого театра Павел Николаевич Клинкин.
"Молодому человеку" было не меньше пятидесяти, но в его черных волосах не было видно ни одного седого волоса. Скорее всего, он их красил.
- Последней представляю эту девушку, - сказал Дмитрий Михайлович. - Я ее сегодня не приглашал, но ей не требуется приглашение. Я думаю, что для вас будет достаточно имени, потому что каких-то званий и чинов она пока не наработала. Это моя младшая дочь Ольга. Старшая, к сожалению, нас покинула и вместе с мужем уехала жить во Францию. Вам, Вера, представляться не нужно, потому что я уже о вас рассказал.
- На всех произвела впечатление ваша сила воли, - насмешливо сказала Ольга, заставив отца нахмуриться. - Вы ведь голодали месяц?
- Два месяца с небольшим перерывом, - ответила Вера, уже зная, что ей сейчас скажут.
- Вы и сейчас не худая, - сказала Ольга. - Как же нужно было разъесться, чтобы два месяца сбрасывать вес?
- В моем весе виноват университет, в котором преподает Елена Васильевна, - улыбнувшись Кречетовой, сказала Вера. - Не знаю, работали ли вы в нем двадцать лет назад, когда мне подрезали крылья, но в приемной комиссии вас точно не было.
- Вы к нам поступали? - спросила Кречетова. - И на какой факультет?
- На актерский, - ответила она. - Завалили при проверке моих способностей. Я была о них другого мнения, но с комиссией не поспоришь. Много позже мне сказали, что нужно было год поработать, познакомиться с кем-нибудь из ваших преподавателей, стимулировать его, а потом поступать вторично. Увы, я об этом не подумала!
- Жизненный вариант, - кивнула Елена Васильевна. - Если нет способностей, не поможет никакое стимулирование, но комиссия вынуждена отсеивать и способных. Прием ограничен, поэтому отбираем лучших. Это в теории, а на практике бывает всякое. Вы до сих пор на нас обижены?
- Неужели я похожа на дуру? - сказала Вера. - Я даже на тех, кто меня завалил, не сержусь. Слишком давно это было, любая злость давно бы перегорела. А насчет наесть вес... Молодые редко бывают умны, хотя все поголовно думают иначе, а опыта взрослой жизни нет, разве что книжный. И почти никто из тех, у кого есть здоровье, о нем не заботится. Это я говорю не о вас, Оленька, вы девушка умная - это сразу видно. Ну а у меня вашего ума не было. Убили мечту всей жизни, поэтому я была в расстроенных чувствах и, недолго думая, выскочила замуж. Сейчас вот исправляю ошибки молодости.
- Садитесь за стол, - пригласил всех Дмитрий Михайлович. - Поужинаем, а потом продолжим общение. Я пригласил еще двоих, но они сегодня прийти не смогли.
Все сели за большой овальный стол, на котором стояло столько самых разных блюд, что можно было не только поужинать, но заодно наесться на весь завтрашний день. За едой почти не разговаривали. Мужчины выпили по рюмке какого-то коньяка, Кречетова пила вино, которое ей наливал сидевший рядом Тальков, а Ольга вообще не пила и почти ничего не ела. Вера по совету севшего рядом с ней Малевского попробовала что-то вроде лимонада с мятой. Напиток понравился, поэтому она на другие не отвлекалась. Долго за столом не сидели. Наевшись, гости опять устроились на диванах.
- Пусть они общаются, а я вам покажу картины отца, - предложила Ольга. - Заодно поговорим и ближе познакомимся. Папа, тебе при этом присутствовать необязательно. Вера Николаевна пока никуда не уезжает, так что у вас еще будет возможность поговорить.
- Сейчас с тобой будут разбираться, - насмешливо сказал глюк. - Девушка боится остаться без наследства и не будет деликатничать.
- С удовольствием посмотрю картины, - ответила Вера Ольге. - Дмитрий Михайлович работает дома?
- Отец уже давно не рисует, - сказала Ольга, заводя ее в не очень большую комнату. - Когда-то в этой комнате была его мастерская, а теперь в ней сплю я, когда здесь задержусь и лень ехать домой. Сейчас я отдерну гардины и будет лучше видно. Остались только три картины из самых лучших.
В комнате почти не было мебели. Большой диван и письменный стол с двумя стульями - вот и вся обстановка. На стене напротив дивана висели три большие картины с пейзажами.
- Мне больше нравится эта лесная речка, - сказала Ольга, показывая рукой на висевшую справа картину. - Отец ее рисовал еще молодым, а я любила рассматривать, когда сюда пускали. Посмотрели? А теперь скажите, зачем вам нужен мой отец!
- Боитесь, что я выйду за него замуж и оставлю вас без наследства? - прямо спросила Вера.
- Больше боюсь вашего брака. Квартиры, конечно, жаль, учитывая ее цену, но у меня есть своя, да и деньгами меня отец не обидит. Он в два раза старше вас, к тому же в последние годы беспокоит сердце. Отец в санаторий поехал лечиться, а из-за вас бросил лечение и вернулся. Любовь к вам его быстро убьет.
- Он мне о лечении не говорил, - сказала Вера.
- Будет мужчина говорить женщине о своих болячках, когда взялся за ней ухаживать? Он наверняка перед вами распустил хвост. Видно же, что это не просто увлечение.
- Успокойтесь, не собираюсь я выходить замуж за вашего отца. Он мне нравится, как человек, к тому же у меня в Москве совсем нет друзей, а у Дмитрия Михайловича их много. Я ему ничего не обещала и сегодня приехала больше из-за ваших гостей.
- Очень вы им нужны! - сказала Ольга. - Они все в два раза старше вас!
- Мне уже тридцать восемь, - возразила Вера, - с Клинкиным разница небольшая.
- Я бы вам не дала больше тридцати, - удивилась Ольга. - Хотя вы же говорили о двадцати годах, и можно было посчитать. Все равно вы им неинтересны. Неужели сами не заметили? Заинтересовался один Черемшинский, да и то только вашей внешностью. Если бы не отец, он бы взялся вас обхаживать. Здесь собрались очень значительные люди, которым неинтересно общаться с домохозяйкой с двадцатилетним стажем. У них свой круг общения и свои интересы. Знакомством воспользоваться сможете, а друзей вы здесь не найдете.
- И чего вы от меня хотите? - спросила Вера. - Не пускать на порог вашего отца? С моей стороны это будет свинством. Мне его жаль, и замуж я за него не собираюсь, но и оттолкнуть без причины не могу. Попробуйте сами с ним поговорить.
- С ним поговоришь! - уже без прежней злости сказала Ольга. - Вы первая, кем отец так увлекся после смерти мамы. Надо же было ему поехать в этот санаторий! Ладно, пойдемте в гостиную, а то он сейчас сам сюда прибежит. Попробуйте кого-нибудь заинтересовать. Может, я не права, и у вас это получится.
Ничего у нее не получилось. Гости Малевского беседовали о своих делах и знакомых и встревать в эти разговоры... С ней из вежливости перебросились несколькими фразами - вот и все общение. Остаток вечера пришлось провести в обществе Дмитрия Михайловича, который, когда закончилась вечеринка, отвез ее домой.
- Знакомства могут быть полезными, - сказал ей глюк, - но ты скорее сойдешься с соседкой по лестничной площадке, чем с друзьями твоего художника. Не обижайся, но ты для них пустое место.
- Я не столько обиделась, сколько разозлилась! - ответила Вера. - Они наверняка сочли меня вертихвосткой, которая вешается на шею их другу из-за его положения и денег! Пусть я не в курсе их обычных разговоров, могли бы найти тему, общую для всех, но никто этого даже не попытался сделать! Думаешь, приятно чувствовать себя пустым местом? А я еще вырядилась, как на концерт! Скажи, сколько времени придется работать с душой? Я говорю о своей работе, а не о переносе знаний.