— Это, должно быть, недоразумение, – сказал я. – Кто заявил подобное?
— Мы получили сообщение, – ответил солдат. – Я не уполномочен давать более подробные объяснения.
— Я уверен, что всё быстро прояснится, Рейдж, – произнёс Стоди. – Лучше пойдём и выясним это как можно быстрее.
Я оглядел компанию и иронично ухмыльнулся.
— Я польщён тем, что для моего ареста вам требуется четыре представителя Инопланетного Вида и шесть солдат.
— Люди немного нервничают, – ответил Даркнесс и неприятно засмеялся. – Если ты хочешь дать им под зад, я на твоей стороне.
Я осмотрел солдата, который выдвинул обвинение, и увидел, как в его глазах заплескался страх.
— Я пойду, чтобы прояснить, что я не насиловал доктора Колби. У нас была связь. Добровольная связь. Просто спросите её об этом.
— Мы разберёмся. Это наша работа, – заявил солдат. – Губернатор Уайтс будет слушать дело и решит, что делать. До этого ты будешь под арестом!
Я пожал плечами.
– Надеюсь, что в тюрьме вы обеспечите меня обедом, потому что я сегодня не ел, а если я голоден, то… – я бросил на солдат мрачный взгляд, с удовлетворением отмечая, что они нервно схватились за своё оружие. – Жалкая кучка, которая нами здесь правит, – пренебрежительно проворчал я.
— Не могу с тобой не согласиться, – мрачно подтвердил Рок. – Придёт время, когда мы, наконец, возьмём управление нашей планетой на себя.
— Это угроза? – спросил солдат, и его голос прозвучал немного резко. Герой был напуган. Я с отвращением покачал головой.
— Это не угроза, – пояснил Рок, – а факт.
— Ну, мы сейчас идём или как? – нервно спросил я. – Я хочу выяснить. Всё. Сегодня вечером у меня свидание с доктором Колби.
ДЖЕССИ
Рабочий день подходил к концу. Ещё двадцать минут, и Рейдж меня заберёт. Я не могла дождаться его и каждые несколько минут смотрела на часы. Неожиданно в дверь постучали, и Хэппи ворвался в помещение.
— Что случилось? – спросила я. – Несчастный случай?
— Они арестовали Рейджа, – взволнованно сообщил Хэппи.
— Что? – в ужасе воскликнула я. – Но почему?
— Кто-то утверждает, что он тебя изнасиловал и травмировал. И прежде, чем ты спросишь, это был не я, НЕТ! Я был нем, как могила. Я только что узнал от Стоди.
— Как давно его арестовали?
— Очевидно, сегодня в полдень.
— Что? Но почему не сообщили мне? Всё-таки здесь я пострадавшая.
— Я не думаю, что губернатор Уайтс слишком торопится. Якобы он очень занят, чтобы уделить внимание произошедшему событию. Он сказал, чтобы его не ожидали до пятницы или до следующей недели.
— Но сегодня только понедельник. Они не могут оставить его запертым надолго, – недоверчиво произнесла я. – Я думаю, что смогу несколькими словами опровергнуть обвинение.
— Поэтому я и здесь. Я надеялся, что ты сможешь как-то помочь ему.
— Конечно, могу! – решительно сказала я. – Можешь быть уверен. Я скажу губернатору только правду! Давай! Идём!
Взглянув на часы, я поняла, что было без пяти минут семь. Андреас должен был начать в девять. До этого здесь были только медсестры. Но дело требовало сию секундного решения, поэтому я закрыла свой кабинет.
Мы поспешили по лестнице вверх к кабинету губернатора. Я надеялась, что он был ещё там, в противном случае, мы могли бы обратиться к нему в его доме. Я хотела решить это как можно быстрее. Рейдж был невиновен, и я могла это доказать.
Секретарь в приёмной губернатора бросила на нас удивлённый взгляд.
— Что я могу сделать для вас, доктор Колби?
— Я хотела бы поговорить с губернатором Уайтсом.
— Губернатор Уайтс ушёл полчаса назад. Я могу записать вас на встречу на пятницу.
— Что, простите? Там арестован невиновный мужчина, и я могу подтвердить его невиновность. Я не могу ждать до пятницы. Мы посетим губернатора в его доме.
— Там вы, к сожалению, потерпите неудачу, доктор Колби, – с сожалением сказала секретарь. – Губернатор Уайтс встречается с губернатором Филдингом в Восточной Колонии. Его планер уже должен быть запущен.
— Есть возможность с ним связаться? – разочарованно спросила я.
— К сожалению, нет. Радиосвязь не может быть использована для гражданских целей.
— Мы можем воспользоваться транспортом до Восточной Колонии? – поинтересовался Хэппи.
Секретарь напечатала что-то в компьютере, а потом посмотрела на нас.
— Через полчаса стартует самолет снабжения. Вы могли бы воспользоваться им, если успеете. Однако, сначала, доктор Колби, вы должны обсудить график работы с доктором Форстером.
— Спасибо, – сказала я и посмотрела на Хэппи.
— Вперёд! – ответил он, и мы поспешили из здания. – Ты пойдёшь к доктору Форстеру, а я соберу вещи. Встретимся на аэродроме. Ты успеешь?
Я кивнула. Я должна успеть.
Мне позволили оформить небольшой отпуск, и вот я уже бежала по улицам так быстро, как могла, чтобы успеть на аэродром. Когда я миновала поселение, то увидела, как кто-то бежит впереди меня. Наверное, это Хэппи. Я бежала так быстро, что у меня закололо в боку. Мысленно чертыхаясь, я старалась игнорировать боль. Я не могла опоздать. Пилот не будет ждать. Когда я, наконец, достигла небольшого аэродрома, то увидела, как Хэппи убеждает пилота взять нас с собой. Я спешила, как могла, и совершенно запыхалась, когда наконец-то появилась рядом с обоими.
— Доктор Колби, – поприветствовал пилот. – Вы хотите лететь с нами?
Я кивнула, потому что в лёгких не осталось воздуха, чтобы говорить.
— Ну, хорошо, садитесь, док.
С облегчением я позволила Хэппи помочь мне устроиться в большом транспортном самолете. Мы заняли места на мягких скамейках, и Хэппи показал мне, чтобы я пристегнулась. Затем я почувствовала, как машина начала вибрировать, и мы оторвались от земли. Хэппи сжал мою руку.
— Мы вернёмся уже завтра, а Рейдж будет свободен, – сказал он.
Я кивнула. Надеясь, что он прав.
— Как долго продлится полёт? – спросила я, обращаясь к пилоту.
— Примерно три часа сорок минут, – ответил он.
Я нервно смотрела на свои часы. Мы были в полете уже больше двух часов. Осталось ещё часа полтора. Под нами простиралась широкая равнина с редкими перелесками и несколькими небольшими озёрами. Река была слева, а справа, на расстоянии вытянутой руки, находился крупнейший горный массив на планете. Самый высокий пик был высотой десять тысяч метров. На её вершине лежал снег.
Раздался странный шум, а за ним тишину разорвал свист. Я испуганно посмотрела на Хэппи.
— Что-то не так? – спросил он, обращаясь к пилоту.
— У нас проблема с правым приводом. Я как раз пытаюсь… дерьмо! Я понятия не имею, что здесь происходит… Бл*дь! Будьте готовы к жёсткой посадке. Я стараюсь затормозить машину, но мы падаем. Дерьмо!
Хэппи взял меня за руку и крепко её сжал. Я испуганно смотрела на него. Это не могло быть правдой. Это случилось не со мной, не сейчас, когда я встретила мужчину своей жизни. С печалью я подумала о Рейдже. Наверное, я никогда не увижу его снова. О, Рейдж!
— Док? Док, проснись, – услышала я сквозь туман настойчивый голос. – Док!
Я хотела пошевелиться, но у меня всё болело. Что случилось? Я пыталась открыть глаза. Всё было нечетким, а в воздухе кружил туман. Нет! Не туман. Дым. Я чувствовала, как дым затруднял моё дыхание.
— Док! Здесь. Я здесь! – услышала я голос рядом с собой и повернула голову. Хэппи сидел рядом со мной, а его правое плечо было пронзено железным прутом.
— О, Боже! – закричала я и лихорадочно осмотрелась вокруг. Где мы? Что произошло?
Затем я вспомнила о пилоте и его слова. Авария. О, Боже! Я посмотрела на пилота и задохнулась. Его голова была оторвана. Тяга к рвоте была почти непреодолимой.
— Не смотри, док. Мне нужна твоя помощь. Мы должны вылезти наружу, прежде чем распространится огонь. Помоги мне с кронштейном, я не могу достать его из-за прута в моём плече.
«Соберись! – убеждала я себя. – Ты можешь поблевать и снаружи!»
Я кивнула и отстегнула мой первый кронштейн, затем ремень и только потом встала на колени перед Хэппи, чтобы помочь ему. Во время столкновения кронштейн изогнулся, было очень сложно справиться с ним. Мне потребовалось несколько попыток, пока, наконец, мне это не удалось. Затем я отстегнула ремень Хэппи.
— Подожди! – сказала я, поняв, что Хэппи хотел встать. – Не вытаскивай прут, пока я не скажу!
Я торопливо огляделась в поисках аптечки скорой помощи. Когда я нашла её в сетке на стене, то облегченно вздохнула. Взяв чемоданчик, я полезла обратно к Хэппи и торопливо достала полную упаковку тампонов и каутер (прим. пер.: прибор для прижигания) для остановки крови.
— Хорошо! Давай! – сказала я, и когда Хэппи начал подниматься, прут с лёгкостью выскользнул из него. Из раны сильнее полилась кровь. Я прижала к ней тампон, а другой рукой приготовила каутер. Когда синяя лампочка на устройстве, которое выглядело как карманный фонарь, сообщило, что всё готово, я убрала тампон и прижала каутер к ране. Он зашипел, но у Хэппи даже выражение лица не изменилось.
— Хорошо, – сказал он. – Теперь нужно уходить. Мы должны покинуть это место, как можно быстрее!
Выбравшись из-под обломков, мы остановились в роще.
— Подожди здесь! – сказал Хэппи.
— Почему?
— Я вернусь обратно и возьму всё, что нам может понадобиться. Мы должны дойти до Восточной Колонии, она ближе, чем Западная.
— Ладно.
Я дрожала и осталась стоять среди деревьев, наблюдая за Хэппи, который побежал обратно к обломкам и исчез внутри. Тревожные минуты ожидания сводили с ума, а вокруг становилось всё темнее и темнее. Я пыталась не задумываться о тех опасностях, которые поджидали нас в этой дикой местности. Не только Джингги. Дикие животные тоже могли бы быть для нас опасными. Прошла целая вечность, прежде чем Хэппи вернулся. У него было личное автоматическое огнестрельное оружие пилота, два длинных ножа, пара энергетических батончиков и бутылка воды.
— Скоро стемнеет, – встревоженно сказала я.
— Я знаю, – мрачно ответил Хэппи. – Мы должны быстро убираться отсюда. Огонь может привлечь Джинггов. Пошли!
— Как твоё плечо? – озабоченно спросила я.
— Заживёт! – отрывисто ответил он. – Пошли быстрее!
РЕЙДЖ
Чем дольше ожидание, тем больше разочарования появлялось во мне. Деления на часах показывали, что уже было за полночь. Почему Джесси не появилась? Ей не сказали, что я был здесь? Или, может, не пустили ко мне? В моём сердце начал закипать гнев. Я был не просто зол и расстроен, мне было до смерти скучно. Тут, в этой проклятой клетке, не было ничего, кроме узкого топчана, умывальника и унитаза. Дальше следовали ещё девять клеток, но они были пусты. Я был единственным заключённым.
— Твою мать! – сказал я и ударил по металлическим прутьям, которые разделяли мою простую клетку с коридором. Всё было совершенно так, как в старые времена, только отсутствовали проклятые цепи.
Неожиданно я услышал шаги и замер. Я почувствовал запах нескольких Инопланетных Видов. Стоди был одним из них, его я увидел первым. Он выглядел озабоченным.
— Что случилось? – спросил я, когда мужчины остановились перед моей клеткой.
— Рейдж, – сказал Стоди и глубоко вздохнул. – Держи себя в руках, договорились? Нам нужна твоя помощь, но нужно, чтобы ты контролировал себя. Ты сможешь это сделать?
— Дьявол! Что происходит, Стоди? – спросил я. – Говори уже. Я буду контролировать себя, если ты прекратишь эту словесную пытку!
— Джесси хотела поговорить с губернатором, чтобы тебя освободили, и полетела в Восточную Колонию. Он вернётся только в четверг или в пятницу, поэтому Джесси не хотела ждать и вместе с Хэппи полетела с транспортным самолётом до Восточной Колонии. Но они туда не прибыли. Она…
— Что? – закричал я, и мой пульс участился. – Что ты хочешь этим сказать? Где она?
— Планер разбился. Нашли обломки. Он полностью сгорел.
Я недоверчиво покачал головой.
— Этого не может быть! Джесси не может быть мертва. Нет!
— Подожди! – убедительно сказал Стоди. – Я ещё не закончил. Нашли только останки лётчика. Замки сидений Джесси и Хэппи были открытыми. Возможно, они покинули обломки, чтобы дойти до Восточной Колонии. Поскольку сейчас там темно, разведка на планерах ничего не даст, но ты мог бы их найти. Хантер – наш лучший охотник, но он на Земле ищет дочь президента. Ты – наш второй охотник. И ты знаешь запах Джесси лучше любого из нас.
— Я должен выйти отсюда! – сказал я, и Стоди, ухмыляясь, вытащил из кармана чип-карту охранника.
— Мы начали небольшую революцию, чтобы вытащить тебя отсюда, и украли планер. Блу будет управлять этой штукой. Она лучше всех соображает в технике.
Стоди приблизился к клетке, приложил карту к сканеру на боковой части, и дверь откатилась. Я быстро его обнял, а затем мы отправились наружу, пройдя мимо двух связанных и в наручниках охранников.
— Что с другими солдатами?
— Мы контролируем дежурных, а другие блаженно спят, ни о чём не подозревая, – ухмыляясь, ответил Стоди.
ДЖЕССИ
— Что это было? – боязливо спросила я.
— Всего лишь какая-то птица, – сказал Хэппи и сжал мою руку.
Я была рада, что, по крайней мере, он мог видеть в этой темноте. Я спотыкалась рядом с ним. Он оберегал меня от корней, камней и ям, чтобы я не получила травму, тем не менее это была пытка. Я прикинула, что мы блуждали по местности уже добрых четыре часа. Без Хэппи я бы рыскала по всей округе, но у Инопланетного Вида был внутренний компас, который подсказывал Хэппи, в каком направлении мы должны двигаться.
— Дерьмо! – неожиданно сказал Хэппи и остановился.
— Что это? – нервно спросила я.
— Ущелье, – мрачно ответил он, мы явно не сможем перебраться на другую сторону.
— Что же нам делать?
— Если бы я знал, – расстроенно ответил он. – Местность мне не знакома. Возможно, где-то есть переход, а, возможно, и нет. Чёрт возьми, мы так близко. До Восточной Колонии ещё далеко идти. Мы бы потратили дни.
— Чёрт!
— Можешь и не говорить вслух, – мрачно подал голос Хэппи. – Нам придётся переждать здесь до утра. Потом посмотрим.
— Ладно, – сказала я, радуясь тому, что больше не нужно куда-то бежать. Я уже была полностью на пределе, только не хотела жаловаться.
— Иди сюда. Ложись здесь. Я покараулю. Поспи немного.
— А ты? – спросила я.
— Я могу довольно долго обходиться без сна.
У меня больше не было сил спорить, и я с облегчением улеглась на траву. Было твердо, кое-где кололо, но было удобнее, чем я ожидала. Наверное, я просто слишком устала, чтобы беспокоиться о том, удобно будет или нет. Разумеется, завтра у меня будет всё болеть. Я заснула с мыслью о Рейдже.