Сделав очередную затяжку, я огляделся в поисках своей банки – импровизированной пепельницы. Ну не любил я разбрасываться бычками. Затушил недокуренную сигарету и шаркая тапками направился к своей кровати. Утром мне предстояло опять ехать в метро, слушать вопли Евгена и под скрип пера о графический планшет, зарабатывать себе на хлеб с маслом.
* * *
Оттянув затвор ружья, я вложил на полочку ещё несколько свинцовых шариков и открутив вентиль поддал давление пара в баллон накопителя, напрямую связанного с поршнем. Во всяком случае, я подозревал, что моё паровое ружье устроено именно таким образом, и никак иначе. Как оно было на самом деле – кто знает. Во всяком случае, поршня в рецепте не предусматривалось, впрочем, костей для инкрустации резного приклада от меня тоже не требовали, а ведь рисунок на его деревянной поверхности был выполнен из слоновой кости.
Хотя какие такие слоны? В игре я их даже не встречал и уж тем более, странно было надеяться завалить такую махину моим персонажем шестого уровня. В рецепте сборки было указаны лишь: шесть медных трубок, стальной ствол, пятнадцать «странных механизмов», две доски из талессийского рыжего бука, десяток болтов, две водные и одна огненная эссенция. Весь этот хлам вместе с созданным мною рецептом требовалось отдать неигровому персонажу Мастеру Кларку из артели мастеровых расположенной в столичном городе расы людей и вуаля, через двадцать четыре часа мне в руки отдали «Простейшее паровое ружьё».
Сплюнув, я носком сапога, окованным медной пластиной в сердцах чекнул попавшийся на глаза мелкий камушек и с ненавистью посмотрел на оставшуюся, на металле набойки небольшую царапинку. Булыжник, описав правильную дугу, улетел в темноту коридора, застучав по плитам древнего склепа, с тихим бульканьем нырнул в бледно зелёную, слегка светящуюся жижу.
Эхо заставило меня болезненно поморщиться. Если на звук сбежится толпа элитных монстров, мне не поздоровится. Усевшись около стены, я принялся перебирать в памяти всё то, что я знал о своём персонаже.
Паладин, шестой уровень, жизней… а что-то под две тысячи. Я то – что называется нуб. Новичок, только недавно влившийся в игру, а теперь ещё и калека, полностью лишённый игрового интерфейса. Хотя… Прислушавшись к себе я понял, что здоров как бык. Воображение тут же услужливо нарисовало орнаментированную красную полоску, с цифрами: тысяча семьсот сорок пять очков жизни из тысячи семьсот сорока пяти. Я тут же задумался о доступной манне и перед глазами всплыла синяя, точнее на данный момент чёрная полоска с благородным нолём доступного мне ресурса.
Ну да. Я же пал – рыцарь без страха и упрёка, и по мнению разработчиков – без башни. Не знаю, руководствовались ли авторы древними, как мир шутками про интеллект паладина, или просто хотели выделиться из серой массы, но Воин Света в их исполнении получился донельзя странным сумрачным типом черпающим силу в «Божественном безумии» и «Демоническом спокойствии».
Я тяжело вздохнул, глядя на проявившиеся ползунки безумия и спокойствия, моргнул и они пропали. Мда-а-а. Не следовало мне возвращаться в болото ММОРПГ из которого я в своё время благополучно выполз на просторы реальности. А ведь всего лишь хотел потешить расшалившиеся после развода нервы. Вот почти неделю «тешил» в своё удовольствие и доигрался.
«Ванёк! Ты тут? – раздался в голове скрипучий электронный голос, а где-то у самого носа появилась соответствующая надпись. – Это я Рольф!»
Рольф – он же Рудольф Васильевич Свойский, мой хороший знакомый и коллега по работе. Собственно он и уломал меня погонять в новую игрушку «Хроники Ортена», в которую пару месяцев назад, после русской локализации, в полном составе перешёл его игровой клан. Там и тебе и грандиозные сражения между игроками и осады, говорил он. Там тебе и битвы с гигантскими боссами, говорил он… исследование почти необъятного мира и прочие маленькие радости сетевого игрока.
– Я здесь. – ответил я вслух.
«Соколов ответь! Я же вижу, что ты онлайн!»
– Да здесь я! – рявкнул и тут же затих, прислушиваясь, не стучат ли по камням древнего склепа костяные ноги сбегающихся на шум скелетов.
«Иван ! Ау! Приём!»
Понимая, что он не услышит, как бы громко я не кричал, я сосредоточился и мысленно позвал его, надеясь, что моя догадка верна и это сработает.
«Рольф я тут!»
«О! Вань! Ты какого хрена сотовый отключил? – в механическом голосе послышалась искренняя радость. – Дуй на работу! Твой начальник рвёт и мечет! А ты в игры играешь!»
«Не могу…»
«Что значит, не могу!»
«Не могу, значит – не могу! – зло подумал я. – Скажи ему, что я заболел, наври что-нибудь!»
«Не прокатит. Он уже тебе на квартиру звонил. Мама твоя сказала, что ты давно уже собрался и ушёл на работу!»
Вот эта новость оказалась для меня ещё большим шоком, чем тот момент, когда я, проснувшись увидел возле себя поскрипывающего костями скелета лучника, точно такого же, как и те, что я убивал вчера вечером в игре перед тем как пойти спать. Только если тогда, всё происходило на мониторе, а я в халате и мягких тапочках полулежал, развалившись в своём любимом кресле, вяло тыкая на клавиши клавиатуры и щёлкая кнопками, а на графическом планшете по-хамски стояла пара бутылок пива. А тут, вот на тебе! Передо мной прохаживается настоящий человеческий скелет. Только не созданный с помощью трёхмерной графики, а самый, что ни на есть настоящий. Одетый в полуразложившиеся кожаные доспехи, с луком в костлявых руках, наложенной на него стрелой и жутковатым сиреневым светом, исходящим дымком из пустых глазниц.
Я-то думал, сплю. Сон такой, нехороший. Бывает. Переиграл на выходных, вот мозг и подкидывает разные странности. Бывает у меня такое, как увлекусь чем-то по настоящему, так и в сновидениях от предмета страсти покоя нет. Вот только когда скелет увидел меня, вскинул оружие и выстрелил, я такую боль в простреленной насквозь ноге почувствовал, что хоть стой хоть падай.
Конечно, я заорал и на крик прибежало ещё три скелета. Попытался убежать, а не тут-то было. Попробуй побегать, когда у тебя стрела в бедре торчит. К тому же из раны на каменный пол по ноге стекала самая, что ни на есть настоящая кровь, которой в игровом мире как таковой, за исключением эффектов некоторых ударов и способностей – не было.
Как двуручный меч свой выхватил – не помню. Только вот в глаза бросилось, что он у меня не абы какой, а именно тот, который я вчера с тёски скелета-лучника выбил. Один в один, только более детализированный и натуральный, что ли. Я даже надпись зелёную увидел и его характеристики, когда внимательно присмотрелся к своему оружию, только не в чёткой графической рамочке, а как будто на ярлыке, подвешенном на один из рогов гарды.
Даром, что в молодости я толкинистом был, отмахался кое-как, для верности перехватив меч за лезвие. Как тут меня накрыло. Именно тогда я ощутил в первый раз эффект и нерастраченного «Божественного безумия» и «Демонического спокойствия». В крови кипел адреналин, я горел словно лампочка Ильича, изо рта и глаз вырывались солнечные лучи и в душе бурлило торжество победы. Я желал новых жертв, подвигов, не смотря на то, что истекал кровью от многочисленных порезов, а из тела торчало несколько стрел.
Вот только сердце и разум как будто заледенели. Подобной чёткости и скорости мысли я пожалуй не мог похвастаться никогда в жизни. А уж накатившая апатия и полное презрение к окружавшим меня существам, включая себя самого, так и вовсе испугали меня не на шутку. В этот момент я понял, что сейчас умру. Мысль, проскочившая у меня в мозгу, напомнила мне о том, что я паладин, а этот класс волею геймдизайнеров, если не сливает специальной способностью безумие и спокойствие в манну, получает приличное усиление от заполненных шкал, но начинает терять резко очки жизни.
«Иван ты чего не отвечаешь? Ты хотя бы позвони Евгену!»
«Не могу. – ответил я. – Ты не поверишь. Я в игре. В «Гробнице Графа Лурка» по настоящему. То есть понимаешь я тут проснулся. Я на работу, ни на какую не уходил…»
«Ты что? Бухой?»
«Нет».
«А чёрт, моя начальница припёрлась! – в голосе промелькнул страх. – Короче постараюсь прикрыть твою задницу. Жду твоего звонка вечером!»
«Рольф?»
«Система: Персонаж, к которому мы обращаетесь, находится вне игры».
Глядя на возникшую надпись, я вновь тихо выругался. Опять я остался один в тёмном подземелье, из которого ещё нужно постараться выбраться живым. Кстати, а что будет, если я умру?
Иван Соколов просто престанет существовать? Или я как то и положено возрожусь на ближайшем кладбище в поломанной броне, с огромным штрафом к получаемому опыту и оставив на месте смерти часть экипировки и снаряжения? «Хроники Ортена» игрушка хардкорная, разработкой которой занимались то ли японцы, то ли корейцы, а потом всё взяли и выкупили американцы, перекроив механику игры под западный вкус, оставив от азиатов только шикарный игровой мир. Наши, тоже поимели на игре свой бутерброд с икрой. Локализация длилась два года, после чего с заметным отставанием в глобальном игровом мире появился русский кластер, тут же заполнившийся толпами некромантов, чернокнижников, разбойников и прочих рыцарей смерти допубертатного возраста.
Объявление!
Дорогие читатели. В связи с тем, что мне как автору очень что бы вы когда-нибудь смогли подержать мою книгу в своих руках, наслаждаясь ни с чем не сравнимым запахом свежей полиграфии, я принял непростое для себя решение сократить объём выкладываемого текста до 20 000 символов.
Эти жёсткие правила, установлены издательством 'Эксмо' для проводимого ими совместно с сайтом fan-book.ru конкурса романов в жанре ЛитРПГ
"Хроники Ортена" Я очень надеюсь, что уважаемая редакция позволит мне разместить на этом замечательном сайте свой текст и в дальнейшем выкладывать ссылки на новые главы, для тех кого заинтересуют приключения Ивана Соколова в таинственной и порой жестокой реальности замониторья!
С уважением! Автор.
Пролог
Глава первая (часть первая)
Глава первая (часть вторая)
Глава вторая
Глава третья
Глава четвёртая
Глава пятая
Глава шестая
Глава седьмая
Глава восьмая
Глава девятая
Глава десятая
Глава одиннадцатая
Глава двенадцатая
Глава тринадцатая