Решив в ближайшее время приручить подобную этому скакуну животину, я стал передвигаться осторожней, чтобы не спугнуть насторожившихся монстров. Спустя пятнадцать минут коротких перебежек от ствола к стволу, я наконец увидел стоящего на небольшой поляне нужного мне монстра:
Тоторук. Животное. Уровень 34.
Здоровье: 5600/5600
Да, уровень маловат. С моим-то сороковником, можно и на сорок пятый замахнуться, жаль только в этой локации таких уровней не водится. Да и бог с ним, с уровнем — мне же с ним не в бой идти, а только до поселка добраться, так что, решено. Я подкрался еще ближе, и, включив щит поглощающий урон, активировал заклинание приручения. Зверь тут же ринулся на меня, норовя затоптать мощными ногами, но пробиться сквозь пленку магической защиты так и не смог. Спустя десяток секунд, в игровом интерфейсе слева, появилась иконка моего нового питомца.
Задать имя для нового питомца?
Да/Нет
Поинтересовалось системное сообщение, всплывшее перед глазами. Почему бы и нет? Назову-ка я тебя Барсик! А что? У меня кота так звали, и пусть этот зверь вовсе не кот и даже к семейству «пушистых урчал» никак не относится, но имя хорошее, слух радует, и произносить приятно.
Честно говоря, я немного волновался, ведь до этого момента, мы с Ильей пробовали приручать только различных псевдо разумных гуманоидов. Вдруг мозг обычного (ну не совсем обычного, конечно) животного оказался не достаточно развит для того, чтобы заклинание смогло вдолбить в него, что перед его страшной плоской мордой стоит новый хозяин и его не нужно топтать, а нужно слушаться и защищать. И еще катать у себя на спине, если хозяин скажет. А он скажет. Вот прямо сейчас.
Я потрепал нового питомца за длинным ухом, стараясь не смотреть на безобразную плоскую морду.
— Барсик, — сказал я, гладя зверя по голове. — Ба-а-арсик…
Ручной монстр задрал голову и наслаждался процессом, не издавая при этом ни звука. И слава богу! Если бы он начал издавать те нечленораздельные выкрики, что я слышал, когда этот моб пытался пробить мою защиту, меня бы свело судорогой омерзения. Прервав поглаживания, я лихо запрыгнул на мощную спину зверя и, обхватив его за шею, отдал команду следовать на северо-запад, к нужному мне поселению. Сперва медленно, зверь переставлял лапы, привыкая к новому весу, стараясь не навредить своему хозяину, а я старался избрать самую удобную позу, чтобы не свалиться и не отбить себе зад во время предстоящих скачек.
Спустя полчаса, мы неслись на всех парах навстречу новому поселению, и по степени комфорта было вполне сносно, а главное быстро! Не хватало, правда, сбруи и седла, но это надеюсь, можно будет купить в поселке. Хотя, нафига? У меня инвентарь забит первосортным шмотом и оружием. Выставлю на аукцион, а на вырученные деньги куплю себе хорошего боевого маунта, а то этот недокозлик и уровнем не радует, что в бою скажется и место боевого питомца занимает, а в отсутствие Ильи, мне теперь позарез нужен личный танк.
Мы неслись через лесные заросли, выискивая самые короткие пути и скрытые тропинки, чтобы сократить время пути и скорей достичь цели путешествия. У моего нового скакуна был нюх на такие лазейки, и я сполна ощутил их пользу, ни разу не нарвавшись на хищников, которые могли бы задержать нас и вот, спустя почти три часа беспрерывной гонки, между громадных стволов деревьев замелькал просвет.
Подойдя к самой опушке в миг изменившегося леса, я спешился и освободил животное от уз заклинания. Помог, а теперь пусть себе гуляет. Хоть местных жителей нервировать не будет своей страшной рожей. Деревья с этой стороны леса выглядели еще хуже чем возле того поселения, у которого я появился с первым уровнем. Кора вместо насыщенного коричневого цвета здесь была практически серой, а в некоторых местах и вовсе черной. На когда-то могучих стволах гроздьями висели грибы-паразиты, а длинные ветки были перекручены с таким усердием, что тюремной колючей проволоке стало бы неумолимо стыдно за собственную простоту, если бы она увидела эти деревянные дебри.
Лес остался за спиной, а перед глазами раскинулась чахлая вымершая пустыня, с серой, словно покрытой пеплом травой и торчащими из земли огромными валунами, хаотично разбросанными по всему полю. Зверей и мобов видно не было, и сверившись с картой, я направился в сторону поселения.
Валунов вокруг становилось все больше, они перемешивались с острыми каменными хребтами двух метров в высоту, и местность стала напоминать какой-то затейливый лабиринт, с множеством вариантов пути, некоторые из которых вели в тупик. Карабкаться на трехметровые глыбы, имеющие идеально-гладкую поверхность и округлую форму было просто глупо, поэтому зайдя в очередной раз в тупик, я зло пнул огромный камень и, развернувшись, хотел пойти назад, но задрав голову, увидел проплывающую огромную тушу каменного монстра, чей рост, мягко говоря, заставлял чувствовать себя букашкой.
Моб состоял целиком из каменных валунов, и был буквально усеян торчащими в хаотичном порядке желтыми кристаллами по всему телу. На голове, в области лба, торчал массивный каменный рог, которым, наверное, он мог больно боднуть. Я сосредоточился на монстре и ахнул:
Каменный страж. Сын Карата. Великан. Редкий. Уровень 66.
Здоровье: 15322/15322
Мана: 15100/15100
«Вот эту тушу бы мне в роли танка захомутать!» мелькнула в голове идея, но увидев уровень монстра, с сожалением пришлось от нее отказаться, но на ее место, тут же пришла другая — у него есть мана, а значит, можно попытаться похитить у него какое-нибудь заклинание! Тем более что монстр РЕДКИЙ, а значит, и способности и добыча с него будут редкими! Сказано-сделано, я накинул на себя сферу поглощения урона и активировал похищение навыка. Мгновенно среагировав на агрессивные действия в свою сторону, великан развернулся, и грузно переставляя ноги, направился в мою сторону.
Умереть я не боялся, так как с такой экипировкой, что была сейчас на мне, я мог завалить тушу и пожирнее. Топча на своем пути каменные хребты, играющие роль стен лабиринта, и отшвыривая в стороны здоровенные валуны, страж подошел ко мне вплотную и с ходу наступил на мою защиту, пытаясь раздавить. Защита устояла, а нога великана просто соскользнула с нее, отняв примерно треть прочности, оставляя времени для завершения похищения даже больше чем мне требовалось.
Когда зеленый шар с новой способностью уже мчался ко мне со всей доступной ему скоростью, каменный страж грозно взвыл, и, оторвавшись от земли примерно на два метра, рухнул обратно, перепахав местность вокруг меня на добрый десяток метров, породив новые каменные хребты. Так вот откуда здесь этот лабиринт! Защита мгновенно слетела и, упав на холодный камень спиной, я тут же вскочил, не желая дожидаться продолжения танцев каменного монстра и не удосужившись даже посмотреть какой скилл я приобрел, пошел в атаку на гигантского моба.
Начав обстрел всеми доступными мне заклинаниями, я еще пару раз отбегал от огромных ног стража, в те моменты, когда он пытался меня банально раздавить и единожды сломя голову убегал, едва увидев, что он собирается подпрыгнуть. Весь бой, вместе с похищением способности, отнял у меня не больше пяти минут и семь процентов здоровья, которые я тут же себе восполнил. Все-таки толстый оказался парень, и опыта с него привалило не мало!
Получен уровень! Текущий уровень 41.
Получено достижение! За убийство великана, превышающего вас по уровню на десять или больше единиц, вы получаете звание «Гроза великанов».
Награда: весь урон по великанам увеличен на 1 %.
Вроде мелочь, а приятно! Так, теперь посмотрим, что тут у нас есть.
Каменное сердце.
Класс предмета: квестовый.
Отнесите каменное сердце старейшине поселения Острый Клык, чтобы получить награду.
И все? Да чтоб вас… жадины, даже денег не дали. Ладно, будем надеяться, что старейшина поселка окажется не таким скрягой как этот каменный чурбан. А теперь самое интереснее, что подарил нам зеленый шарик-похититель?
Душа горгульи — превращает вашу кожу в камень, поглощая весь получаемый урон в течении 20 секунд или в размере не более 20000 единиц повреждения.
Не скажу, что был очень рад новому скиллу, но и печалиться из-за этого не стал. Атакующих заклинаний у меня уже достаточно для выживания, а вот еще один щит поглощающий урон, мне точно не помешает.
Пропетляв еще около часа меж каменных стен, я наконец выбрался на открытое пространство. Травы здесь не было совсем, только голая земля, высушенная на столько, что верхний слой ее по консистенции напоминал пыль. Метрах в ста-пятидесяти, я увидел каменную стену. Каменную! Уже прогресс. Все поселения до этого были обнесены в основном деревянным частоколом… или ничем.
Когда до массивных ворот оставалось не больше двадцати метров, я увидел на стенах мельтешение и ворота тут же стали открываться. Мне на встречу, на черном двуногом ящере выехал закованный в латы воин зооморф сто пятидесятого уровня, с волчьей головой и огромным двуручником за спиной. Я замер, не зная чего ожидать от такой встречи, но все было в порядке:
— Приветствую Вас от лица старейшины и жителей поселка Острый Клык, — прорычал воин, когда расстояние между нами сократилось до двух метров. — Это Вы только что сокрушили Каменного Стража?
— Эмм, ну… да, — неуверенно ответил я нависшей надо мной фигуре.
— Тогда прошу следовать за мной. Старейшина хочет лично отблагодарить Вас за это деяние, — закончив речь, воин развернул ящера и не спеша направился в сторону ворот. Делать было нечего, и я пошел за ним, тем более что награду получить все же стоит, что бы под этим словом не подразумевалось.
Вопреки моему мнению, воин не стал ехать верхом весь путь до дома старейшины. Едва мы дошли до распахнутых главных ворот, он спешился и передал своего скакуна какому-то помощнику, продолжив свой путь со мной наравне.
Локация была для уровней шестьдесят плюс, поэтому все местные NPC были далеко за сотый уровень, чтобы суметь отразить нападение ночных монстров и усмирить разбушевавшихся игроков. Так делалось испокон веков, так что, увидев уровень встретившего меня стража, я даже не удивился, но при этом недоумевал — почему имея в своем распоряжении такую мощь, они сами не угробили этого каменного верзилу? Ответ был так же очевиден, как и все происходящее со мной за последнее время — сценарий и игровые условности, будь они трижды прокляты!
Поселение было буквально усыпано каменными постройками, а узкие улочки были переполнены зооморфами всех видов и расцветок, но видя идущего на них рыцаря, все прохожие уважительно расступались, давая нам пройти. «Наверное, в Китае так же многолюдно на улицах», мелькнула мысль в голове, когда очередная стайка местных аборигенов уступила нам дорогу, облепив близлежащие здания.
— А у вас тут многолюдно, — обратился я к провожатому, не забывая шагать с ним в унисон.
— Да, народу много, а вот дома строить уже негде, — грустно начал стражник, — живем как соленые огурцы в бочке, а все из-за этого проклятого Карата!
В голове мелькнуло узнавание. Кажется это имя было у того великана в списке титулов. Сын Карата, кажется.
— Это его сына я прихлопнул недавно? — решил я убедиться в своей правоте.
— Так точно, одного из многих его сыновей. И именно об этом, старейшина хочет поговорить с вами.
Ну что ж, раз хочет, так поговорим, мне не сложно. Авось что хорошего узнаю.
Пропетляв по узким улочкам еще с десяток минут, мы вышли на открытое пространство. Небольшая площадь, вымощенная каменной плиткой изображая замысловатый круглый узор, располагалась прямо перед трехэтажным зданием местной администрации, в котором жил и работал местный старейшина.
Легко миновав стражу у крыльца здания, мы вошли внутрь. Уютно. Изнутри каменное здание было обделано какой-то древесиной, чей рисунок притягивал взгляд и заставлял задуматься над его происхождением. Словно иссеченный миллионами мелких порезов, он не был похож ни на один материал который я когда либо встречал.
— Все в порядке? — раздался позади меня голос провожатого. Только услышав его, я понял что залип, причем по полной программе. Взглянув еще раз на странный материал отделки, я озвучил волнующий меня вопрос:
— Что это за дерево такое?
— Это крайне редкая порода, добытая в опасных Древних Пустошах. Сила этого дерева такова, что оно поглощает всю отрицательную энергию разлитую вокруг, а в здешних местах, это просто необходимо.
— Древние Пустоши? — ухватился я за знакомое название, и тут же вспомнив о странной вещи, достал из кармана безымянный медальон и протянул его провожатому. — Вам не знакома эта вещица?
— Хм, — нахмурился волкоголовый воин, — это ключ, вот только что он открывает, мне не известно. Если Вы его истинный хозяин, то должны почувствовать его свойства самостоятельно.
Я взглянул на медальон и прочитал его свойства еще раз:
Безымянная медаль.
Класс предмета: неизвестно.
Эффекты: неизвестно.
Чтобы узнать об истинном предназначении предмета, обратитесь к Убиенному Тори. Вы сможете найти его в Гремучем Ельнике, что за Сосновой Чащобой.
«Но ведь я уже обращался к этому недобитому Тори…» — пронеслось у меня в голове, но мысль оборвалась на полпути, потому что в это мгновение, кругляш на моей руке блеснул, и свойства его изменились.
Ключ от врат храма Древних.
Класс предмета: божественное.
Эффекты: открывает дверь в храм Древних что находится в Древних Пустошах.
Информация на медальоне полностью совпадала с тем, что сказал в тот день Тори, но … Божественное? Глаза расширились на столько, что бинты на моем лице пригрозили порваться от натуги. Если проводить аналогию с другими играми подобного рода — божественные предметы являются самыми дорогими, редкими и количество их в игровом мире всегда можно пересчитать по пальцам. Я бы с удовольствием прогулялся до тех самых пустошей и заглянул в этот храм, вот только на своих двоих я буду добираться туда месяц. Кажется, так сказал Тори. Да и охраняется он получше чем Форт-Нокс.
Быстро убрав кругляш в карман, я поблагодарил провожатого и сказал, что готов следовать дальше. Поднявшись на третий этаж, воин постучал в массивную деревянную дверь и, услышав одобрительный рык, потянул ее на себя. Моему взору открылся вид на приличных размеров кабинет, обделанный все тем же редким деревом. Все стены кроме фронтальной были заставлены шкафами с различными книгами и свитками, а у дальней стены с огромным окном стоял мощный деревянный стол, за которым сидел зооморф с головой кого-то из семейства кошачьих. Шерсть его была серебристо-серого цвета с небольшими вкраплениями темных разводом, а на суровой клыкастой морде, красовался безобразный шрам перечеркнувший нос и левый глаз.
Хорвик седовлас. Старейшина. Убийца. Уровень 160.
Здоровье: 20444/20444
— Можешь быть свободен, — сказал старейшина, обращаясь к воину и переводя взгляд на меня. — Приветствую тебя, путник. Как мне стало известно, ты сумел одолеть Каменного Стража, что хозяйничал в землях неподалеку, это правда?
— Да, товарищ старейшина, — ответил я первое, что пришло в голову, не зная как правильно обращаться к данному персонажу.
— Не хочу показаться грубым, но, есть ли у тебя доказательства?
Аха, понятно, нужно предъявить квестовый предмет, чтобы завершить задание. Хорошо, есть у меня предмет. Я достал из сумки каменное сердце и положил его на стол старейшины. Хозяин кабинета с десяток секунд смотрел на выложенный мною артефакт, после чего довольно рыкнул и убрал сердце великана себе под стол. Сейф у него там что ли?
— Ты отлично потрудился герой и за это, я награжу тебя. Что в данный момент тебе необходимо больше всего?
Какие странные наградные функции в этом мире запрограммированы. Хоть один гад бы по доброй воле отвалил мне деньжат побольше или еще чего хорошего, так нет — то информацию предложат, то бафф навесят. Хотя, сейчас я ему заявлю.
— Мне нужен скакун. Самый быстрый, сильный и выносливый, — во как завернул! А что? Мы привыкли только к лучшему — если босс, то в три раза мощнее нас, если шмот, то только с заоблачными характеристиками!