Она снова замолчала, погрузившись в свои мысли. Мне было приятно слушать ее рассказы о Дэвиде, наша общая привязанность к нему еще больше объединяла нас.
Но сейчас я думала обо всех странностях, которые были связаны с Отступником. Сквозь тот безобразный облик, который я нарисовала себе раньше, стали проглядывать неясные проблески чего-то человеческого. Все же, что сделало его таким? Ведь он не всегда был зверем? Он был одним из Хранителей, призванных защищать все живое в нашем мире. Неужели неразделенная любовь так сильно изменила его взгляды? Если это правда, то совершенство, которое приписывают себе Варуны, не такое уж однозначное. Они считают себя выше чувств, но не могут им противостоять!
Я повернулась к Орланде. Конечно, она слышит все, о чем я сейчас думаю. Ну и что? Ей же нравится откровенность. Но она, похоже, не обратила внимания на мою последнюю 'реплику'. То, что я ей 'рассказала' про Отступника, затмила собой все мои насмешки.
- Он может испытывать чувства? - переспросила она.
- Да, - ответила я.
- Это невозможно! - она провела рукой по лицу, словно пытаясь отбросить свои сомнения. - Сотни лет Хранители гадали, что же произошло с ним. И мне суждено было узнать этот ответ от простой человеческой девчонки. Я не могу в это поверить! Что же в тебе такого? Почему он допустил тебя в свою память?
- Он просто не знал...
- Слишком слабая отговорка... Похоже, круг замкнулся.
- Что ты имеешь в виду? - испугано спросила я.
- Кто-то принял участие в твоей судьбе, сделав тебя такой. Наверно, во всем этом есть некий смысл.
- Какой же? - прошептала я.
Она лишь пожала плечами и ничего не ответила. Но как бы меня не тревожил этот вопрос, было нечто, что волновало меня намного сильнее.
- Ты сможешь вернуть Дэвида?
Она подняла на меня глаза, и я увидела в них пустоту.
- Ты задаешь слишком сложные вопросы.
От этих слов меня бросило в холод. Нет! Он очень нужен мне!
- Это... не просто, - мне показалось, что она хотела сказать 'невозможно', - Отступник никогда не отдает своих пленников.
Ее ответ был, как приговор. Вдруг я почувствовала, что мои мысли замедлили свой ход и замерли. Это получилось как-то неожиданно, но я отдавала себе отчет в том, что САМА сделала это. Орланда просто впилась в меня взглядом.
- Что происходит?
Но я знала, что случилось! Мне удалось закрыть от нее свои мысли, чтобы она не смогла увидеть там то, что мне нужно было спрятать от нее! Я вспомнила о последнем камне. Это мой единственный шанс. Я смогу торговаться, Отступник пойдет на все ради него. Ставки сейчас слишком высоки, ведь скоро полнолуние. Я понимаю, насколько велик риск, но это единственная возможность вернуть Дэвида, и сейчас мне было все равно, что произойдет потом, и что сделает Отступник, когда у него в руках окажутся все камни. Главное - помочь Дэвиду. Когда-то я сама в подобной ситуации упрекнула его в эгоизме, теперь мне было понятно, что это - неизбежность! Хранителям нет никакого дела до него. Они не станут принимать участие в его судьбе, тем более зная, чей он сын. И вряд ли Орланда сможет их переубедить, не смотря на всю ее симпатию к нему. И поэтому она ничего не должна узнать о том, где последний фрагмент, а это значит, что теперь мне придется быть осторожной, не показывая ей свои невольные мысли. Она никогда не рискнет прочитать мою память, а значит, у меня есть шанс. Смогу ли я?! Должна! Ради Дэвида!
Пока во мне продолжался этот монолог, Орланда молча наблюдала из своего кресла. Я понимала, что не стоит вызывать у нее подозрений, но легко сказать! Мое сердце стучало, словно колокол, выдавая волнение. Надо успокоиться, иначе все мои надежды пойдут прахом, а этого нельзя допустить. Наступил момент использовать все свои 'нечеловеческие' способности, о которых я практически ничего не знаю. Я сделала три глубоких выдоха, прогоняя из головы мысли о камне. Один, два, три...
- Что с тобой происходит? - повторила Орланда.
- Я пробую управлять своими чувствами, - соврала я.
- Нет, ты пробуешь прятать свои мысли, - ответила она и добавила. - Ты слишком быстро учишься.
Кажется, мне даже удалось выглядеть более или менее естественно. Честно говоря, я не ожидала от себя такого хладнокровия, но мысль о Дэвиде подстегивала меня к невозможным поступкам. Уже не в первый раз.
- Да, я чувствую себя очень странно. Иногда мне удается что-то сделать, но я понятия не имею, как этим управлять.
- Похоже, мне на голову свалился еще один ученик. Я надеялась, что Дэвид был последним.
У меня вырвался вздох облегчения.
- Почему?
- Это очень утомительно.
- Я постараюсь быть послушной.
- Сомневаюсь.
С этого момента мое настроение переменилось. Отчаяние отступило, и на смену ему пришло желание жить. Теперь я знала, ради чего! У меня была цель, и она стоила того, чтобы начать опасную игру.
Орланда, конечно, заметила изменения, но те новости, о которых она узнала от меня, сильно отвлекали ее внимание, и это было мне на руку. Нужно узнать, сколько сейчас времени и, кстати, какой сегодня день. Орланда сказала, что прошло четыре дня. Целая вечность! И я еще трачу время на сон!
- Ты не сможешь спасти его...
Представляю, насколько сумасшедшей я была в ее глазах. Но мнение Орланды не сможет меня остановить, как не смог остановить крик Алекса на мосту, когда я бежала навстречу разводящимся пролетам.
- Неужели ты сделала это? - она покосилась на меня.
Я не ответила. Почему это ее удивляет? Неужели ей так трудно понять наши человеческие чувства? Любовь часто толкает нас на безумные поступки, но я нисколько не стыжусь этого, наоборот, я счастлива, что не обладаю ее холодным 'совершенством'!
Я смело взглянула ей в лицо. На секунду мне показалось, что женщина лишилась той уверенности в собственной правоте, которой была пропитана вся ее сущность. Она засомневалась, и это была моя победа! Орланда, конечно, слышала мои мысли, она молча глядела в догорающий костер в камине, и лишь сухой треск поленьев нарушал повисшую в комнате тишину.
- Глава 8. Две дороги -
- Завтра нам нужно двигаться в путь, - вынесла свой вердикт Орланда.
Я была только рада, сидеть здесь совершенно не имело смысла. Я должна найти Алекса, он мне обязательно поможет. В своих мыслях я решила придерживаться именно этой теории, чтобы объяснить мое стремление увидеться с ним. Орланда не спорила, человеческие чувства не были ей до конца понятны, и поэтому она не удивилась такому странному, на первый взгляд, решению. Но как я собиралась обмануть ее? Просто я точно знала, что Орланда не полетит со мной. Это было как дважды два, сейчас у нее имелись дела поважней. Слишком много вопросов появилось у нее к Хранителям, и ей было сейчас не до меня. И, к сожалению, не до Дэвида!
- Ты не права, - отозвалась она. - Я тоже хочу вернуть его, но одна я не смогу. Сила здесь не поможет, тут нужна дипломатия. Только так можно что-то решить.
'Вот именно!' - подтвердила я про себя.
- Что ты задумала?
Мне вдруг стало страшно. Неужели я слишком расслабилась и невольно раскрыла свою тайну?
- Ты же сама сказала, что Отступник никого и никогда не впускал в свою память. Я оказалась исключением! Значит, между нами есть какая-то непонятная связь, и я должна ей воспользоваться. Это мой единственный шанс помочь Дэвиду!
- И ты готова пойти к нему пытаться играть с ним в игры? Это безумие, Саша.
- Я должна!
- Твое упрямство погубит тебя.
- И что ты предлагаешь? Сидеть и ждать, пока Хранители не соизволят, наконец, вмешаться? Нет, они никогда не пойдут на это ради него. Дэвид ничего для них не значит, тем более, сейчас, когда они знают, чей он сын.
- Почему ты думаешь, что они знают?
- Но ты же говорила, что вы можете слышать друг друга на расстоянии. Неужели, ты им еще не сказала? - я недоверчиво хмыкнула.
- Я не сказала им... Почему ты не веришь мне?
- Потому что всеобщая справедливость для вас важней чьей-то отдельной жизни. Разве не так? Если на одну чашу весов поставить жизнь Дэвида, а на другую - сохранение равновесия в мире, что вы выберете?! Чувства Варунам неведомы, а значит, ваш выбор очевиден!
Она задумалась. Мои слова были правдивы, и Орланда это понимала.
- Я попробую сделать все, что в моих силах, - наконец, ответила она.
- А я все, что в моих!
- Но как ты собираешься найти его?
- Разве ты мне не поможешь?!
Она встала с кресла и прошлась по комнате туда и обратно. Наступила тишина, я ждала ее ответа с трепетом. От него многое зависело! Как я собиралась спасать Дэвида, если даже не знаю, где он? Сейчас мне очень была нужна помощь Орланды.
- Я постараюсь, но обещай, что без меня ты не наделаешь глупостей. Через несколько дней я найду тебя, но не раньше.
Несколько дней! Слишком размытое понятие. Сколько им понадобиться времени, чтобы принять решение? Дни могут растянуться в недели, а я не могу ждать! Я слишком привязана к определенной дате, и она уже не за горами!
- Что за дата? - сразу же спросила Орланда.
Я похолодела. Мысли в голове лихорадочно заметались, подбирая разумное объяснение.
- Сара, - сдавленно прошептала я. - Отступник 'подарил' Дэвида ей, в обмен на мою жизнь. Она дала ему две недели на раздумья, и что будет дальше, я боюсь даже представить. Мне кажется, что Дэвид просто решил выиграть время, чтобы ты успела найти меня. А потом он просто скажет ей 'нет', и обречет себя на смерть!
- Какой кошмар, - проговорила Орланда. - Ваши чувства - мощное оружие в опытных руках. Теперь я понимаю, почему Отступник так преуспел в своих жестокостях. И ты еще упрекаешь меня в том, что мы несовершенны. На Хранителях лежит слишком большая ответственность, чтобы давать повод так легко шантажировать нас нашими привязанностями.
- Спорный момент, - отозвалась я.
- Да уж. И вообще, прекрати меня путать. Ты заставляешь сомневаться в самых основных устоях моего мира. К чему это приведет, если я начну думать так же, как и ты? Чувства привязанности и справедливости не совместимы.
- Вот поэтому мы такие разные.
- Каждому свое. Но я преклоняюсь перед вашей способностью любить. Однако и ты тоже должна понять меня.
- Я понимаю, Орланда. Твой мир имеет свои законы и правила, и не мне судить о них. Я всего лишь простой человек! Разве я могу учить тебя жить?!
Я действительно раскаивалась в том, что набросилась на нее со своими упреками. Какое я имею на это право?
- Ты не совсем простой человек, - усмехнулась она. - Не забывай, что теперь ты совсем другая. К чему это приведет?..
- Мы похожи с Дэвидом? - эта мысль была мне приятна.
- И да, и нет. Дэвид получил свои способности по наследству. Именно этим объясняется возможность помнить свои прошлые жизни. Что дано тебе, я пока не берусь предположить. Время покажет.
Орланда решила положить конец нашему разговору:
- Саша, давай договоримся, что ты не будешь ничего делать без меня. То, что в тебе есть особая сила, не говорит о том, что ты готова ее использовать. Тебе надо еще многому научиться. Обещай, что дождешься меня.
- Обещаю, - буркнула я, но зачем-то по-детски скрестила пальцы за спиной.
Как глупо! Я не смогла сдержать смех. Конечно, Орланда не поймет этого чисто человеческого порыва.
- Не вижу ничего смешного! - подтвердила она мои догадки.
И все-таки, который сейчас час?
- Почти три часа ночи, - ответила она.
- Значит, ночь...
- Да, ты можешь еще поспать. Я разбужу тебя.
- А ты? Разве Варуны в этом не нуждаются?
- Нуждаются, но нам хватает всего пары часов в сутки. Этого вполне достаточно, чтобы отдохнуть.
- Вот это да! У нас все по-другому.
- Вы просто не умеете использовать свой мозг.
- Ах, ну да. Мы же так несовершенны! - наигранно вздохнула я и отвернулась на другой бок.
Когда я проснулась, был уже вечер, Орланда почему-то не разбудила меня. Наверно, так нужно. Первым чувством, которое пришло ко мне, был голод, ведь я не ела с того самого вечера, когда Дэвид кормил меня обещанным ужином. Как это было давно, словно, в прошлой жизни... На минуту боль вернулась ко мне, но я заставила себя не думать об этом. Теперь у меня есть надежда, а это уже кое-что!
Орланды не было в пещере, и я решила поискать что-нибудь съестное. После нашего последнего ужина оставалось много продуктов, но теперь их не было. Ну конечно, Орланда выбросила все запасы, которые успели испортиться, ведь генератор не может работать вечно. Дэвида нет, и без него жизнь в этом маленьком мире остановилась. От этой мысли мне снова стало не по себе. 'Прекрати! - сказала я вслух. - И возьми себя в руки!'
Это помогло, и я продолжила свои поиски. В шкафчике лежала пачка сухариков, которые Дэвид добавлял в салат, и невскрытая баночка с каким-то паштетом. Сейчас эта скромная находка показалась мне просто верхом мечтаний, и я с жадностью набросилась на еду. После завтрака появилась новая проблема, я совершенно не знала, чем себя занять. Ожидание просто убивало меня, теперь, когда Орланды не было рядом, чувство покоя покинуло меня. Я перемыла всю оставшуюся после того вечера посуду.
- Когда Дэвид вернется, здесь должен быть полный порядок.
Эта мысль была, словно бальзам на рану. Я должна верить в это, а не отчаиваться заранее. Мой взгляд упал на картины, все они могли многое 'рассказать' мне о прошлой жизни Дэвида, но я не хотела этого. Как-нибудь потом...
- Ты уже проснулась? - голос Орланды вывел меня из задумчивости.
Она стояла у входа, такая изящная и женственная, опустив ладони в карманы куртки, от чего казалась еще более юной. Подумать только, она была Хранителем, и в ее руках были сосредоточены судьбы людей. Это просто не укладывалось в голове.
- Мы готовы ехать, - сказала она, не обращая внимания на мои рассуждения.
Неужели снова придется трястись на телеге?
- Ты с ума сошла, - ответила Орланда, - не забывай, что Дэвид оставил свою машину.
Я улыбнулась.
- Неужели и ВЫ любите комфорт?
- Ты не все обо мне знаешь. Варуны не ездят в поездах, не летают в самолетах, не используют лодки. Если мне нужно оказаться в другой точке земли я просто перехожу Границу и вновь возвращаюсь там, где нужно. Но сейчас это невозможно, я не рискну взять тебя с собой, даже зная, что однажды ты уже побывала за чертой. Этот процесс непредсказуем и никем не изучен, поэтому мы должны ехать обычным человеческим способом, и в данном случае, главное не комфорт, а скорость.
У меня не было слов. Вот это да! Я даже представить себе не могла ничего подобного, хотя в сущности, почему меня это удивляет? Они Хранители, а значит, могут абсолютно все, даже то, что не укладывается у простого человека в голове.
Мне почему-то хотелось оставить эту комнату в полном порядке, и я сложила всю посуду в шкаф. Орланда молча наблюдала за мной, не понимая, почему я так стараюсь, но для меня это было очень важно. Потом я собрала разбросанные вещи: одеяло, подушки, картину, которую отшвырнул Дэвид, когда забирал янтарную фигурку. Орланда поморщилась.
- Зря я разрешила ему оставить камень.
Я напряглась. Что она еще скажет?!
- Слишком опасная ситуация, - пояснила она. - Остался еще один фрагмент. От него зависит очень многое. Мы не знаем, где он, и надеюсь, Отступник тоже не знает. Иначе, все будет очень плохо!
Меня бросило в жар от ее слов. Орланда почувствовала мое настроение.
- Надеюсь, он не у тебя?
- Нет.
Мне было просто сказать это, потому что, в сущности, я говорила правду. Камень был не у меня. И я постаралась придать своему голосу равнодушное выражение.
В последний раз оглянувшись, я обвела комнату взглядом. Мне захотелось запомнить здесь каждую вещь, чтобы сохранить в своем сердце. Я смахнула с ресниц непрошенные слезы и шагнула на свет. Вот и все! Но то, что здесь произошло, навсегда останется со мной. Дэвид, я надеюсь, что мы еще вернемся сюда однажды. Нужно верить! Я повернулась, Орланды уже не было рядом, она решила оставить меня наедине с моим прошлым...