В ту ночь он устал и физически, и морально, долго лежал, пытаясь заснуть. Только теперь до него дошло, что так будет и дальше - день за днём, ночь за ночью. И в этом виноват в первую очередь он сам. Ари осознал, что сам, собственными руками, разрушил своё счастье с космоном, приняв навязанный родителями брак с рэрди. Теперь придется всю жизнь спать с мужем, которого он не любит и не испытывает к нему страсти и влечения. Он сжимал кулаки от бессилия и шанса что-то исправить. Сай никогда не примет его обратно. Он столько всего наговорил космону в ту роковую встречу. Обвинял Зган знает в чем, грубил и, в конце концов, просто послал.
– Я никогда не стану мужем космона без права рождения детей. Ты ворвался в мою жизнь, все перевернул, заставил сомневаться в себе и своей размеренной жизни. Дал выбор, от которого меня трясет… Я не хотел ничего выбирать… Хотел жить как все рэрды. Иметь семью, детей. А тут появляешься ты и заявляешь, что мы связаны… Заставил поверить, что я нужен тебе. Потом выяснилось, что ты женат… потом … потом… потом… и снова множество потом. Моя жизнь превратилась в Ад. Лабиринты потом, в которых я потерялся, запутался… Без тебя все изменится, исправится, вернётся в прежнее русло. Уходи! Видеть тебя не желаю! Забудь меня навсегда! Убирайся из моей жизни. Вон!
Это и многое другое, что он тогда наговорил Саймону. Теперь всего и не вспомнишь. Тогда это казалось правильным. Единственным решением – верным решением. А сейчас самой большой глупостью, что он совершил за долгую жизнь.
– Как же тогда я был глуп, – прошептал сам себе рэрд. – Слушал разум, а не сердце. Хотел быть как все, вот и получил то, что хотел. Кушай, не обляпайся.
Месяц - это целая вечность. Он пытался приспособиться к семейной жизни. Терпел присутствие рядом Фионна, старался не замечать, не обращал на него внимания. И сексуальную жизнь с младшим мужем свел к минимуму. То есть первая брачная ночь стала последней.
– Это еще цветочки, как говорят земы. Ягодки будут впереди, – снова отругал себя Ари. – Одел на себя хомут сам, по собственной воле. Некого винить, кроме себя.
Теперь он искал выход из создавшегося положения. Пытался поговорить с Фионном, объяснить ему, что происходит. Но не нашел нужных слов, остался непонятым и непрощенным. Младший на него дулся и считал, что у Ари есть любовник – космон. Именно его тот и сделал козлом отпущения и зерном раздора.
– Мы не любовники с ним, но связаны. Должны быть вместе, иначе будем страдать. Как ты не понимаешь? Я делаю больно и тебе, и себе…
И сколько бы Ари ни объяснял младшему, тот ему не верил. Напряжение между супругами нарастало. Дом – семейное гнездышко - скорее напоминало поле боя, где пока ещё не начались военные действия, но обе стороны заняли оборонительные позиции и выжидают.
Теперь Ари понимал тех рэрдов и рэрди, что вынуждены жить в договорных браках. Без любви, без страсти, на голых обязанностях перед семьей, мужем и еще Зган знает перед кем. Зачем? На что они все и он в том числе подписались? Во имя чего? Испортили жизнь себе и мужу. Почему все они не искали любви? Слушали родителей и погибали в трясине болот семейной жизни, которое день за днем засасывало их все глубже и глубже. Трудно дышать, ритм сердца замедляется, жизнь становится невыносимой. Душа рвется к своей половинке, а ей прикрывают кислород, заставляют заткнуться и беречь то, что есть. Быт и обязательства губят личность, делая ее рабом обстоятельств.
– Все, хватит! Надоело! – сказал сам себе рэрд. – Я честно пытался полюбить младшего или хотя бы привыкнуть к нему, но не вышло.
И Ари не выдержал и сбежал. Ноги сами принесли его к…
***
Саймон возвращался из поселка, где смотрел список общественных работ. По дороге он встретил безопасника, с которым они разговорились по поводу похищения Коры.
– Мы нашли похитителя. Сам пришел, заявил о пропаже невесты. Им оказался рэрд с одной из окраинных планет. Сюда он приезжал погостить к своим родственникам. Космонка ему понравилась. А так как у них на планете в порядке вещей похищать понравившегося рэрди или рэрдану, он даже не задумывался, что делает. Да и прежде чем похитить, долго за ней наблюдал, прикидывал, как лучше и незаметнее ее украсть. Да и рэрдан у них очень мало, они почти все чуть не с рождения помолвлены с кем-то. А рэрди его не привлекали как пол. А твоя Кора для него показалась вообще чем-то нереально красивым. Идолом. Как потом он признался, что вообще раньше никогда в жизни не видел космонок. Влюбился, мол, с первого взгляда, – рассказал о том, что удалось узнать, безопасник Саю.
– Странная логика у этого рэрда. А о том, что у нее есть семья и родственники, которые будут искать и беспокоиться за девушку, он не подумал?
– Он посчитал, что она сирота, раз учиться пошла. И не понимает, зачем женщине учиться. Она должна замуж выйти, мужа ублажать да детей растить.
– Ну да, типичное мышление местных обывателей. Большинство рэрдов в мире Лискар именно так и видят будущее рэрди, рэрдан или космонок, – с сожалением заметил бывший землянин. – Слабый пол не считают полноценными членами общества и держат около себя на положении рабов. Прав-то у них никаких нет.
– Ну, их так воспитывали. Родители и общество, в котором они живут, накладывают свой отпечаток и на будущее поведение самого рэрда.
– А рэрд гомофобом оказался. Не думал, что в Лискар и такие есть.
– Гомофоб – это кто?
– Любитель женщин, – заметив, что безопасник его все равно не понимает, Сай пояснил: – Не признает рэрди как партнера для секса.
– А, ты об этом. Тоже не сталкивался с подобными рэрдами.
– Его хоть наказали? – поинтересовался Саймон.
– Да. Взяли штраф и запретили появляться на территории той планеты, где находится академия. А то мало ли, он или кто-то еще решит повторить похищение из учебного заведения. Там ведь никакой охраны нет.
– Как по мне, это слабое наказание. Вряд ли тот рэрд что-то поймет. Рано или поздно все равно повторит нечто подобное. Пусть не с Корой, так с кем-то другим, – разочаровался космон в местных законах.
– Может, ты и прав, – сказал безопасник и, попрощавшись с Саймоном, ушел по своим делам.
***
– Да, дела, – размышлял Сай, идя к дому. – Нужно что-то предпринять, чтобы обезопасить детей от таких вот похищений. Но его размышление прервали…
Возле дома стоял тот, кого Саймон меньше всего ожидал увидеть. Ари. Вид у него был какой-то потрепанно-жалкий. Почти два месяца прошло с их последней встречи.
– Нам нужно поговорить, – заявил рэрд.
– Ты еще не все гадости мне сказал?
– Прости, я был не прав.
– Истина не конец, а всего лишь начало – так говорят мудрые существа.
– Прости. Хочешь я на колени перед тобой стану? – сказал Ари и действительно опустился на колени.
– Встань.
Рэрд нехотя встал и спросил:
– Впустишь? Мы же не можем здесь говорить.
– Заходи, – сказал Сай и впустил гостя в дом.
– Я скучал. Очень скучал. Без тебя мир вокруг стал каким-то пресным, в нем пропали краски. А брак стал тяготить настолько, что я почти сошел с ума.
– Не сошел же.
– Ты мне помог. Оставалась надежда, что ты простишь меня… Мы начнем все сначала. Я приехал к тебе насовсем… если не прогонишь… простишь.
– Не передумаешь? – космон вопросительно посмотрел в глаза рэрда. Тот не врал. Он действительно был готов начать новую жизнь с Саймоном.
– Ни за что и никогда. Теперь никто и ничто не изменят моего решения быть с тобой.
– Я попробую тебе поверить. Дать еще один шанс, но если предашь… Лучше тебе этого не знать и никогда не испытать на себе,– предупредил гостя космон.
– Поверь. Я за это время вдали от тебя понял многое. И самое главное, что я люблю тебя. Жить без тебя не смогу. Правда, пробовал, но не получилось.
– Ну что же, поживем – увидим.
– Правда? Ты больше не сердишься на меня? – спросил Ари. Уж очень он хотел знать правду.
– Правда. Пойдем, я тебе покажу твою комнату. Ты ведь хотел остаться. Я горжусь тобой. Пошел против воли родителей, оставил рэрди ради космона. Отказался от собственных детей ради любви. Не каждый на такое отважится, – с уважением в голосе произнес бывший землянин.
– Спасибо.
– А насчет детей не переживай. Будут у тебя дети. На Земе есть медцентр, где проводят искусственное оплодотворение. Найдем им суррогатного отца или мать, и ты познаешь счастье отцовства.
– Правда? Ты пойдешь на все это ради меня?
– Да. Я ведь тоже хочу счастья для тебя. И понимаю твое стремление оставить след после себя в своих детях. Пустить корни и дать новые семена жизни своему роду, клану и себе.
– Я был таким дураком. Сомневался в тебе, в себе, в нас. А сейчас я счастлив. И я так тебя люблю!
– Главное ты понял, что иллюзия семьи не заменит настоящую семью, построенную на уважении и доверии, честности. Понимании друг друга, принятии нас такими, какие мы есть. Это фундамент прочных отношений. А все остальное зависит только от нас самих.
– Правильные слова. Я полностью поддерживаю такую политику семьи. И принимаю ее.
А потом начались их семейные будни. Вначале они только целовались, знакомились, обнимались, не торопясь переходить к сексу. Понимая, что у них вся жизнь впереди. И жизнь долгая, где все-все еще успеется. Тихонько, шаг за шагом, они привыкали друг к другу, притирались характерами и выстраивали новые, до сих пор неизведанные отношения. Были ли они счастливы? Да. Они были очень-очень счастливы в те самые первые дни их совместной жизни.
========== 6 ==========
Вчера Коре приснился странный сон:
Девчушка с серебряными волосами, на вид лет шести, бежит по лесной тропинке. Улыбается и кому-то машет…
Потом кадры словно замедляются, расплываются и исчезают. Им на смену приходят совсем другие. Взрывы, от которых содрогается земля, кровь, горящие дома. Все бегают, мечутся. Лиц не видно, только расплывчатые силуэты…
На смену кровавым кадрам войны приходят другие. Эвакуация. Выжившие собирают свои немногочисленные пожитки, только самое необходимое: то, что уцелело после кровавой бойни. Шесть кораблей с беженцами улетают с почти уничтоженной планеты. Снова лиц не разглядеть, только силуэты. Печальная и прощальная сцена эвакуации сменяется отлетом кораблей.
Они летят наугад, как слепые котята, тыкаются, ищут подходящую планету, которая станет им новым домом. Отовсюду их гонят, стреляют, не давая подойти к орбите. Изгои - они не такие как все. Их боятся, не пускают жить рядом, презирают. Опять беженцы летят, преодолевая миллиарды километров бескрайнего космоса, не сдаются, не опускают руки и продолжают свой путь. Кораблей осталось пять. Новые потери, их становится все меньше и меньше. Выбора нет, они садятся на огромный астероид. Теперь он их временный дом.
Скитальцы устали, вымотались. Воинов-защитников почти не осталось. В основном, женщины, старики и дети. Только надежда не покидает их. Верят, что однажды они найдут свою землю, и все будет как раньше.
Очередная срочная эвакуация… Новое нападение… Астероид, ставший им домом, вот-вот развалится, и все они улетят в открытый космос, замерзнут и умрут, канут как вид в небытие. Улетают всего три уцелевших корабля…
Летят гонимые всеми и верят…
Однажды на одной из планет им позволяют сесть. Помогают. Раса, чем-то похожая на людей, но если вглядеться в их лица - не люди. Разрешают остаться, но не всем. Женщины, старики и дети. Всего один корабль. Остальные два летят дальше, разделившись. Первый корабль делает гиперпрыжок и уходит из этого рукава галактики, а второй продолжает свой путь по этой системе и прыгает совсем в другом направлении…
Может, разделиться было для них и плохой идеей, но время покажет и рассудит.
Последний корабль скитается от планеты к планете, от одной части галактики к другой. Пока однажды на него не нападают… Воины и капитан корабля держатся до конца. От каждого попадания корабль сотрясается. Много раненых, есть убитые. Обшивка корабля трещит, кислород заканчивается…
Когда появляется странный на вид пирамидовидный корабль и помогает, на корабле скитальцев нет никого в живых. Чужаки осматривают тела, собираются уходить. Но находят ту серебряноволосую девчушку. Теперь она повзрослела, и ей на вид лет пятнадцать. Она плачет, трясет мужчину, зовет его и просит не умирать.
– Как тебя зовут, малышка? – спрашивает чужак девушку с медового цвета глазами.
– Кора. Меня зовут Кора, – отвечает девчушка с серебряными волосами.
– Запомни своё имя …
Девушку чужаки забирают с собой и куда-то улетают…
Кусок забытого прошлого всплыл и вот так неожиданно напомнил о себе. И еще девушка там, во сне, почувствовала чьё-то присутствие. Сторонний наблюдатель. Неизвестный(он или она, непонятно) присутствовал там и все это видел, словно вспоминал вместе с ней то, что было утеряно, стерто временем.
Кора во сне неосознанно потянулась к наблюдателю, стараясь связаться с ним, но не смогла. Почему-то ей казалось, что этот наблюдатель очень важное для нее существо. Она знала точно, что это необходимо, важно. А вот зачем, не помнила.
На следующую ночь снова во сне присутствовал он. Теперь она точно была уверена, что это парень, почувствовала. Не видела, но чувствовала его присутствие. Он был таким же, как она. Попыталась связаться с ним, спросить: может, он знает что-то о ее семье, матери, брате. Ответа не получила…
Коре нужно было с кем-то поговорить, спросить. Узнать поподробнее о тех, кто выжил в скитаниях и уцелел, несмотря ни на что. Она отправилась поговорить с Саймоном. Он был единственным в этом мире, кому она доверяла. Тот, кто мог понять ее, выслушать, помочь, объяснить, что происходит…
Кора нашла Саймона, сидящим перед визором. Там шли мультики земов. Странно. Космон никогда не смотрел подобного. Присмотрелась. Сай действительно их не смотрел, а сидел, задумавшись, ну, или так ей показалось. Выглядел расстроенным.
– Что-то случилось? – поинтересовалась она.
– А? Что?
– Что-то случилось? – повторила свой вопрос Кора.
– Ари. Он вчера не пришел домой ночевать. На него это не похоже. Он всегда предупреждал, если задерживался.
– Может, дома какие-то проблемы? Ари ведь сказал, что поедет домой, – предположила девушка. – Может, его отец против развода. Он ведь сам ему нашел этого рэрди.
– Рэрди… – повторил за Корой космон. – Ловушка, и он в нее попал…
Так в тот день девушка и не смогла поговорить с мужем. У него своих проблем хватало, а ее воспоминания могут пока подождать…
И сегодня у Коры не получилось поговорить с Саймоном. Он был какой-то потерянный, отвечал невпопад и мыслями был где-то далеко. Поэтому девушка написала ему записку и оставила в своей комнате. И еще сказала Бонни, что пойдет прогуляется, что бы не искали и не волновались из-за ее отсутствия.
Теперь она знала, что надо делать. Незнакомец из снов ей все объяснил, указал путь и вернул давно утерянные ее памятью воспоминания. О брате думать даже не хотелось. Он отказался от нее. Выбрал власть вместо сестры. Пусть так. Ей надо продолжать жить, а раз для этого необходимо совершить полный оборот, она попытается сделать это сама. Не получится, тогда пойдет искать того, кто ей сможет помочь здесь, в этом мире. Осталось найти источник. Для первого оборота нужно много силы и энергии, поэтому высшие всегда отводили детей к источнику силы, чтобы обойтись без смертельных последствий первого оборота. Ей было страшно. Она боялась застрять в полуформе или образе своего зверя, но выбора все равно нет. Спросить не у кого, помочь тоже. Придется рискнуть.
***
С Ари связался Фионн, попросил встречи. Рэрд ждал нечто подобное и сам уже хотел встретиться с мужем и обсудить развод.Они встретились в доме, который Ариан купил для них перед свадьбой.
– Нам нужно поговорить, – сказал Фионн мужу, когда они сидели на кухне и пили ксо. – Я был неправ, извини. Не бросай меня, пожалуйста.
– Я думал, мы будем обсуждать развод. Поэтому и прилетел. Сколько бы я тебе ни говорил, ни убеждал, ты все равно не понимаешь меня. Не пытаешься понять, не слышишь.
– Ну да, я глупый рэрди. Куда мне понять тебя? – возмутился Фионн.