Я сопротивлялся желанию сказать ей, что в наше время многие должности во многих компаниях проверяются на кредитоспособность, и пожал плечами.
— Рия, вся эта мерзость находится на задворках его разума наряду с его кодами от шкафчика в средней школе и спряжением глаголов на корейском языке. Кроме того, — сказал я, придерживая для неё дверь, — у него он фактически отсутствует. Чудак платит за всё наличными. Ему наплевать, какой у тебя кредитный рейтинг, 700 или 175.
Мы зашли внутрь и отправились в зал ожидания. Не оглянувшись, чтобы посмотреть на меня, Рия схватила меня за запястье своей длинной рукой в сильном захвате и потащила меня за собой.
И, как и всё остальное, что я смог узнать о ней за последние несколько дней, я отметил, что мне это так же нравится.
Права, удостоверяющие личность, сработали, и она получила все свои документы, также как и новую кредитку.
Когда мы вернулись обратно в машину, она села, смотря на приборную панель. Всё в ней было напряжено.
— Что такое?
— Теперь всё изменится, да? — спросила она, повернув голову и посмотрев на меня.
Если не ошибаюсь, а я, бл*дь, не ошибаюсь, в её глазах были грусть и страх.
— Послушай, — начал я, немного наклонив голову вперёд, — поменяется лишь то, что ты захочешь поменять. И даже эти вещи могут проходить в том темпе, который будет удобен для тебя.
— Не могу же я и дальше продолжать занимать твою гостевую комнату, как какая-то…
— Не заканчивай это предложение, — сказал я, тряся головой. Я положил руку ей на бедро и сжал его. — Я знаю, что ты очень независимая и сама справлялась со своими проблемами до того, как это всё случилось с тобой. Но никто, и даже ты, не может ожидать, что ты соберёшь все кусочки своей жизни воедино за неделю, Рия. Ты сильная, но ты не супер женщина. И тебе больше некуда переезжать. Ты можешь оставаться в гостевой комнате столько, сколько потребуется времени на то, чтобы спокойно переехать. Кроме того, вероятно, что на данный момент это так же безопасней.
Она протяжно выдохнула, напряжённые плечи расслабились.
— Я действительно ценю это, Сойер.
Я вздрогнул от этих слов.
— Понимаю, что ты чувствуешь, будто ты одна в этом мире с тех пор, как твои родители умерли, а парень, с которым ты встречалась, оказался ненадёжным. Но ты больше не одна, Рия. У тебя есть я. И Баррет. И хотя ты не видишь их, потому что они работают под прикрытием, у тебя также есть Брок и Тиг. И от того, что на некоторое время пришлось положиться на нас, это не означает, что ты слабая.
— Я буду, ну не знаю, платить кое-какую арендную плату или помогать…
— Ты не будешь платить никакую грёбаную арендную плату. Во-первых, потому что это здание полностью принадлежит мне, и это было бы глупо. И во-вторых, потому что ты просто … чёрт побери, не будешь и всё.
— Знаешь, у вас с братом есть интересная черта…
— Быть чертовски обаятельными и привлекательными? — спросил я, улыбаясь, потому что знал, что не было ни одной очаровательной частицы ни в одном из наших тел.
Она тоже улыбнулась, и это стёрло часть отчаяния из её глаз, заставив меня понять, что как только появится возможность, я должен найти способ стереть это из её взгляда навсегда.
Это стало моей новой целью в жизни, сразу после обеспечения её безопасности.
— Это… не знаю, это трудно объяснить. Вы оба… сложные, непреклонные, вас действительно… ну…
— Говори уже, детка. У меня толстая кожа, ты не заденешь моих чувств.
— Вас действительно сложно полюбить, — сказала она, с небольшой улыбкой, которая должна была смягчить удар от её слов. Но, зная людей так, как я, и делая ту работу, что должен делать, я назывался словами и намного хуже, чем «сложно полюбить».
— Но, — подтолкнул я.
— Но ты мне всё равно нравишься.
От этого как-то всё сжалось в груди. Я поспешно пытался проигнорировать это, потянувшись за прядью её волос.
— Значит, я тебе нравлюсь, да?
Она закатила глаза, отмахиваясь от моей руки.
— Ты знаешь, о чём я.
— Я знаю, — сказал я, кладя руку сбоку на её шею, наблюдая, как её глаза слегка затуманиваются, а губы немного приоткрываются.
Я хорошо себя вёл.
Я, чёрт возьми, стал святым с тех пор, как облапал её на кухне.
Не сказал бы, что это было просто. Я бы сказал, что у меня возникали мысли ворваться в её комнату и заняться с ней тем, чего мы оба хотели, по крайне мере, раз 5 за день. Но это было необходимо. Она адаптировалась, приспосабливалась. И, оставив прошлые действия в стороне, я был хорошим человеком. Я не пользуюсь уязвимостью в своих интересах. Это для ленивых , беспринципных говнюков, которые не могут получить киску никаким другим способом.
Но бывали моменты, когда она не грустила и не была ранимой, и у неё был этот чёртов взгляд… и да, я был уверен, что потребуется некая сверхчеловеческая сила, чтобы удержать меня подальше от неё.
Или звонок, я понял это, когда в моём кармане зазвонил телефон.
Я вздохнул и потянулся за ним.
— Да?
— Отличные телефонные манеры, Андерсон, — сказал плавный голос на том конце.
— Лука, — ответил я, переключая внимание на лобовое стекло.
Лука Грацци, так же как и его брат, Маттео, и их отец, Энтони, был владельцем «Семейного». Это итальянский ресторан, расположенный на сваях у воды. Итальянский , а не с морской едой, потому что Грацци были итальянскими итальянцами. В смысле, они были мафиози и управляли домиками.
Я звонил Луке несколько дней назад, зная, что раз они связаны с мафией, то были повёрнуты на безопасности. Это значит, что у них не только хорошо натренированные дворецкие, вышибалы и прочие, но ещё и камеры, напичканные повсюду.
То, что Рию подбросили именно туда, говорит о том, что люди не представляли, кому принадлежит ресторан. Вероятно, они лишь выяснили, что «Семейный» никогда не открывается до ланча и что персонала не бывает до 2-х или 3-х часов дня и, следовательно, парковка будет пуста от вездесущих газ.
Если мне повезёт, они не стёрли видеозапись после просмотра. Я надеялся, что они слишком умны для такого любительского дерьма.
— Я получил твой звонок. Извини, что это заняло так много времени. Чтобы перезвонить тебе. Много шлака свалилось в последнее время. Но я отправил Тони, получить видеозапись с внешнего дисковода и прислать её тебе.
— Вы не стёрли её?
Последовала короткая пауза.
— Ты должен знать нас лучше. Мы никогда ничего не стираем. Сейчас стало намного удобнее. У нас есть собственный сервер для хранения таких вещей.
— Я действительно оценил это, Лука.
— Не стоит благодарности. Отец в ярости, что кто-то посмел подбросить женщину к нашим мусорным контейнерам. Когда ты выяснишь, кто это, у него может возникнуть необходимость тоже навестить его. Она в порядке?
Я посмотрел на Рию, просматривающую документы, между ее бровей образовалась складочка.
— Да.
— Но ей станет лучше, когда ты выяснишь, кто это сделал с ней, — предположил он. — Приведи её как-нибудь на ужин к нам в «Семейный». В смысле, — проговорил он, когда понял, о чём сказал, — если это место теперь не вызывает у неё плохих воспоминаний.
— Она сильнее этого, — сказал я. — Спасибо, — добавил, заканчивая разговор.
— Кто сильнее этого? — спросила Рия, немного отстранённо.
— Мардж, — сымпровизировал я. — Она может сдвинуть чёртов внедорожник, когда находится в настроении, — пожал я плечами, понимая, что ложь прозвучала слегка натянуто. И сразу после этого мой телефон снова стал звонить.
— Ты сегодня популярен, — сказала она, потянувшись к обогревателю.
— Привет, Мардж. Только что тебя вспоминали, — ответил я.
— Надеюсь, что только хорошее, — сказала она, и что-то грохнуло на другой стороне телефона. — Послушай, мийо , я привезу всё в твою квартиру завтра к четырём. Но ты должен убедиться, что вы будете там не позднее пяти, иначе всё начнёт портиться, — известила она.
— Понял, Мардж. И ещё раз спасибо.
Вся моя команда помогает мне разыскать кое-какие вещи для сюрприза, который я собираюсь устроить Рие завтра. Что-то, что ей нужно.
— Нет, нет, — отмахнулась она от благодарностей, так же как и всегда, несмотря на то, что это было намного большей услугой, чем я обычно прошу. — Это делает моё сердце таким счастливым, что в твоей жизни наконец-то появилась женщина.
— Мардж, — сказал я, предупреждающим тоном. — Это не для этого.
— Конечно, конечно нет, мийо. Как бы то ни было, она мне нравится намного больше других твоих женщин.
— Мардж…
— Мать может помечтать, — сказала она, разъединяясь.
— О чём речь? — спросила Рия, наблюдая за мной насторожившись. — Ты улыбаешься.
— Мардж помогает мне в одном особенном проекте. И каким-то образом она убеждена, что я её сын, нуждающийся в совете.
— Всё же это так мило, что она у тебя есть, — сказала Рия, немного печали промелькнуло в её голосе, вероятно, она вспомнила слишком короткое время, проведённое с её приёмной мамой.
Ещё одно напоминание, почему ей нужно то, что я планирую.
И в то время, пока она будет завтра работать, я всё устрою.
Я игнорировал то, что Мардж была в некотором смысле права, это не было чем-то, что человек просто обычно делал для любой женщины. Но Рия не была любой женщиной. Она прошла через ад и держала себя в руках намного лучше, чем кто-либо мог ожидать. Она заслуживает всю ту работу, что потребуется для этого.
И я просто притворялся, что не был немного больше заинтересован в том, чтобы увидеть её счастливой, чем должен быть с другим клиентом.
Глава 14
Рия — 6 дней
Барретт был странным.
А учитывая, что Барретт всегда был немного странный, это означало, что он был суперстранным. Я почти выкинула это из головы, когда он подвёз меня до дома и проводил до задней двери, ввёл код, хотя я уже знала его, и по какой-то причине, последовал за мной вверх до двери.
— Сойер ждёт тебя? — спросила я, когда он просто стоял, засунув руки в карманы, отчего стал выглядеть совсем по-мальчишески.
Как будто в ответ на это, он потянулся и постучал в дверь несколько раз, от чего мои брови сошлись вместе, поскольку дверь открылась.
— Повеселись, Рия, — сказал Барретт, одарив брата, стоящего в дверях, сногсшибательной улыбкой, а затем спустился по лестнице практически бегом.
— Что с ним происходит…— начала я, посмотрев на Сойера, у которого была та же странная улыбка на лице. — Ладно, что творится с вами обоими?
— Я приготовил кое-что для тебя, — ответил он, от чего острое чувство надежды и укол беспокойства прошли через меня. Надежда, потому что, ну, мне нужны ответы; мне нужно знать, что случилось со мной. Беспокойство, потому что я не была уверена, как это может сказаться не только на ситуации с Сойером, но и с моей работой, и жизнью, в общем.
Но затем Сойер отступил из дверного проёма и вытянул руку, указывая на что-то внутри, и я отбросила это беспокойство в сторону, чтобы разобраться с ним после.
Я сделала шаг вперёд, входя в помещение, которое привыкла видеть, как квартиру Сойера.
Но там, где всё всегда было опрятно и разложено по местам, сейчас находились вещи, которых там никогда не было. Слева в комнате раскладной столик, увенчанный полиэтиленовой скатертью с маленькими ведьмовскими шляпками по всей его протяжённости. В центре стояла миска, наполненная декоративными тыковками , и две гигантские тыквы по обе стороны фонарика в виде тыквы, полные леденцов.
По всей кухне расставлены бесконечные подносы, прикрытые сверху, запах фаршированной индейки и обычной нарезки витал в воздухе. Рог изобилия расположился на стойке, взрываясь фруктами посреди сервированного по-осеннему стола на двух человек.
В гостиной было … ну, было Рождество. Там стояла неукрашенная искусственная ёлка с дюжиной коробок гирлянд и украшений, сложенных около неё, и несколько обёрнутых подарков под ней. Рядом был маленький раскладной столик с двумя стульями. Шампанское в ведерке со льдом, два бокала и большие, отвратительные праздничные колпаки, на которых написано «Счастливого Нового Года ».
На его столе, который обычно был заполнен всяким хламом, была ещё одна гора подарков, но обёрнутых в бумагу для Дня Рождения.
И наконец, лепестки роз, которые вели в коридор.
Я почувствовала, как сердце замерло в груди, когда я поняла, что это было.
Это Сойер вернул мне мой потерянный год.
Я ощутила тяжесть, свалившуюся на меня, отчего слёзы начали жалить глаза, а моё сердце делало странные, разрастающиеся штуки в моей груди.
Когда я посмотрела на Сойера, то обнаружила, что он наблюдает, как я воспринимаю всё это.
— Сойер…— проговорила я тихим голосом, чувствуя себя почти тревожно потрясённой.
— Знаю, это не тоже самое , — сказал он, слегка передёрнув плечом. — Но, по крайней мере, у тебя будут какие-то воспоминания праздников, которые ты пропустила.
Я смотрела на него целую минуту, не видя ничего, кроме доброты и искренности в его глазах.
И на этот раз я не раздумывала, не взвешивала все за и против. Я сделала то, что чувствовала, что хотела сделать.
Я налетела на него, побуждая его при столкновении сделать шаг, руки крепко сжались на его спине, а головой уткнулась в его шею.
— Эй, — сказал он, его руки скользнули вокруг меня, прижав еще крепче, его лицо повернулось так, что я почувствовала его губы сбоку от своей головы. И тогда из меня вырвался этот странный, задыхающийся всхлип. — Ш-ш-ш, — пробормотал он, и я ощутила, как его губы, прижимаются с легким поцелуем к моему виску. — Если ты сейчас расклеишься, то еда остынет, — сказал он мне, отчего я издала смешок. — Пойдём, нам ещё нужно вырезать тыкву, — сказал он, на мгновение пробежавшись вверх по моей спине, прежде чем отпустить, оставляя меня в недоумении, когда он подошел к столу на Хеллоуин и открыл там ноутбук.
— Что ты делаешь?
— Нам нужна определенная атмосфера. Какую отраву выбираешь: «Семейка Адамсов», «Практическая магия», «Фокус-покус» или что-то страшное ?
— Эм, «Фокус-покус». Да , — сказала я, направляясь прямо к нему, когда он несколько секунд пролистывал фильмы онлайн, прежде чем я услышала, как начинались вступительные титры.
— Ладно. Так, я купил все эти трафареты и прочую фигню, так что ты можешь приложить их…
— Это что за дилетантство?— спросила я, отчего его глаза засветились. — Дай мне нож, и я вырежу её по-старинке.
— Уважаю это, — согласился он, сорвав бумагу, чтобы не мешалась, и открыл коробки с приспособлениями для карвинга.
Затем мы сняли верхнюю часть тыквы и вытащили мякоть,
— Тебе повезло, что в это время года растут тыквы,— сказала я, захватив горстку мягкой мякоти, немного улыбаясь, когда бросила её в Сойера. Я засмеялась, попав ему по щеке, заставив Сойера повернуться ко мне с поднятой бровью и небольшой улыбкой, мякотью и семенами, стекающими по его рубашке.
— Ох, детка. Ты ещё пожалеешь об этом, — сказал он, потянувшись к огромной отвратительной куче на тарелке между нашими тыквами.
И, конечно же, кто будет просто стоять и ждать возмездия? Я развернулась и попыталась сбежать.
Только, чтобы обнаружить себя пойманной, с его руками, обёрнутыми вокруг моего живота, и поднятой вверх, когда я закричала и попыталась вырваться. Его занятая мякотью тыквы рука поднялась и сбросила их мне на макушку, размазывая.
— Гадость! — засмеялась я и брыкнула ногами так сильно, что сбила Сойера с ног, отчего мы оба повалились назад. У меня так сильно сжались мышцы , когда его рука сильнее напряглась на моем животе, а другая прижала мой череп к его груди, так что при ударе мои зубы не щелкнули вместе.
— Бл*дь, — проворчал он, когда я почувствовала толчок, поскольку его тело врезалось в твёрдый пол.
Я потянулась и повернулась, расположив руки по обе стороны от него, чтобы взять на себя немного веса, затем посмотрела на него.