- Марина? - удивилась Корнеева.
- Она самая.
- Заходи.
Нырнув в полумрак теплого подъезда, Марина вызвала лифт и, нервно постукивая ногой, задумалась. Заходя в кабину лифта, она поймала себя на мысли, что ей хочется встретиться с Александром. 'Дожилась, - сердито буркнуло сознание. - С каких это пор моя хозяйка - мозохистка? Этот человек далек от твоего идеала, да еще и хам, каких поискать. Приключений захотелось?' Странно, но Марина и сама не могла понять, чем вызван ее интерес к новому знакомому. Это не могло не пугать.
Соня встретила подругу в дверях своей квартиры. Мариша удивилась тому, как испуганно выглядела девушка.
- Сонь, случилось что-то серьезное? - осторожно поинтересовалась Марина, входя в теплую квартиру. - Ты как будто призрака увидела.
- Да лучше бы призрака, чем... - девушка осеклась, с недоумением посмотрев на подругу. - Ты где уже мужской пиджак раздобыла? И, к слову, куда ты пропала из клуба? Ты по телефону ничего не объяснила...
- Ох, не спрашивай, дорогая, - покачала головой Марина, снимая туфли и всовывая ноги в мягкие тапочки. - Такая абсурдная ситуация, что аж смешно становится. Но давай я тебе потом все в подробностях расскажу, ладно? Лучше поделись, что тебя вот так вот...
Соня вздохнула и направилась на кухню, поманив подругу за собой. Там она поставила на плиту чайник, насыпала в кружки кофе, достала печенье... Марине показалось, что девушка специально тянет время.
- Соня, сядь и рассказывай. Я сама заварю кофе. - Почти силой посадив подругу на стул, Мариша занялась приготовлением раннего завтрака. - И вообще, с каких это пор ты пьешь кофе? Ты же его терпеть не можешь!
- Будем считать это лекарством, - поморщилась девушка, нервно теребя в руках край тканевой салфетки, лежащей на столе. - Я опять с ним встретилась, Марина. Он был в этом идиотском клубе и, конечно же, не смог пройти мимо! - она отшвырнула от себя салфетку и грустно посмотрела на Марину. - А еще он меня умудрился поцеловать, представляешь. Я уже промолчу о том, что он мне наговорил...
Марина пораженно смотрела на подругу - подобного она не ожидала. Она поставила перед подругой чашку кофе и твердо произнесла:
- А теперь рассказывай мне все, будем думать, как этого мерзавца засунуть куда-нибудь подальше и никогда не вспоминать о нем.
Соня вздохнула и начала рассказывать, Марину внимательно ее слушала, изредка уточняя такие милые девичьему сердцу детали: 'А как он посмотрел?', 'И как он отреагировал?', 'Он так и сказал? Ты уверена, что он имел в виду именно это?'... В конце рассказа она вздохнула и одним махом допила остатки уже остывшего кофе.
- Знаешь, что я тебе скажу, подруга... - Соня вопросительно посмотрела на девушку и та продолжила: - Этот твой Стас - редкостный козел. Знаю я такой тип парней, если они встречают свою бывшую и она ведет себя не как побитая собачка, то обязательно нужно сделать ей больно. И то, что он не видит своей вины в случившемся, только подтверждает это.
- Что теперь делать?
- Он действительно удрал после поцелуя?
- Выскочил как ошпаренный.
- Тогда можешь не бояться - вы с ним больше не встретитесь.
Соня сделала глоток кофе, прежде чем осторожно спросить:
- С чего ты это взяла?
- С того, что он побоится, вдруг ты начнешь его преследовать, - пожала плечами Марина.
- Да *цензура* он мне нужен?! - хлопнула ладонью по столу Соня. - Я его не видеть, не слышать не хочу...
- Вот и успокойся. Забудь об этом вечере, словно его не было или он просто тебе приснился, хорошо?
- Думаешь, это так легко? - исподлобья посмотрела на подругу Соня. - Думаешь, вот так просто вычеркнуть из памяти, как тебя целует человек, которого ты три года назад безумно любила и которого сейчас ненавидишь?
- Вот именно - безумно. Ты не отдавала себе отчета...
- Я прекрасно понимала, что творю, Марин, - спокойно перебила девушку Соня. - Именно поэтому мне и было так больно, черт возьми.
На кухне повисло напряженное молчание. Марина не знала, как еще она может убедить подругу в том, что Стас больше к ней не приблизится ни на шаг. Девушка сама не понимала, почему она так считает, да и интуиции своей она не особо доверяла, но все же... А еще Марина не могла отделаться от ощущения, что что-то она в этой истории упустила...
- Так ты мне расскажешь, куда пропала из клуба? - нарушила гнетущее молчание Соня.
- Уверена, что хочешь это слышать?
- Мариш, я в порядке, правда. Не надо волноваться о моем душевном равновесии, хорошо?
Марина кивнула и поведала подруге о своем небольшом приключении. Теперь пришла Сонина очередь сидеть с открытым ртом.
- Ничего себе, - выдохнула она, когда Марина закончила свое повествование. - Я немного не то подумала, знаешь ли...
- О, я не сомневаюсь, - рассмеялась Марина. - Я как-то тоже подобного не ожидала.
- Он симпатичный? - лукаво поинтересовалась Соня, вертя в руках кружку.
- Более чем. И он такой... взрослый.
- В смысле? - удивленно распахнула глаза подруга. - Сколь ему лет?
Марина улыбнулась и успокоила подругу:
- Не волнуйся, он не старик, Сонь. Ему лет двадцать пять, может двадцать семь... И он пригласил меня на свидание.
Глаза Софии заискрились благодаря поселившимся там смешинкам:
- И что же ты ответила, кавказская пленница ты наша?
- Ничего я не пленница, и тем более, не кавказская. - Марина смутилась и опустила взгляд. - Я согласилась. Но только, чтобы дать ему возможность загладить свою вину, не более того.
Соня поднялась из-за стола и, убрав посуду в раковину, прислонилась к стене, внимательно рассматривая подругу. Марина под ее взглядом смутилась еще больше и нервно передернула плечами:
- Ну что?
- Одна-единственная встреча, значит? - уточнила Соня.
- Да, одна единственная, - кивнула Мариша.
- Я тебе напомню об этом, когда ты будешь выходить за него замуж, - расхохоталась Соня и тут же увернулась от полетевшей в нее чайной ложки, которую до этого вертела в руках Марина.
- Какая свадьба, ты с ума сошла? - панически округлив глаза, девушка повертела пальцем у виска, тем самым еще больше насмешив Соню.
Похохотав еще минут двадцать, девушки приняли решение разойтись по комнатам и наконец выспаться. Уже засыпая, Марина поймала себя на мысли, что с нетерпением ждет встречи со своим 'похитителем'.
Утро пятницы для Арины началось отвратительно - у нее под ухом завопил будильник. Еле разлепив глаза, девушка с тоской вспомнила, что ей сегодня нужно перед работой заскочить в университет. Она отдельно от девчонок посещала факультатив по испанскому языку и ей нужно было сегодня сдать огромнейший реферат на тему испанской культуры. Выползая из-под одеяла, девушка мысленно костерила себя за идиотскую идею отправиться в 'Элиту', зная, что ей на следующий день предстоит отработать восьмичасовую рабочую смену в ресторане, да еще и на учебе побывав.
К обеду, успешно сдав реферат и заступая на свою смену, настроение девушки было уже не настолько отвратительным, однако хорошей оценки было недостаточно, чтобы заставить ее парить от счастья.
- Ариш, ты чего такая кислая? - подошла к ней ее напарница Лика.
- Не спрашивай, - буркнула Арина, спешно переодеваясь в свою форму: белую рубашку-корсет, черный жилет и строгие черные классические штаны. В отличие от остальных девушек, она категорически отказалась носить юбки, а так как это был ее единственный каприз на работе, то управляющий разрешил ей ходить в брюках. - Вчера было... весело. А сегодня, естественно, сонно.
- Понятно, - рассмеялась Лика, прихорашиваясь перед зеркалом. - В клуб с подругами ходила?
- Ну а куда же еще, - улыбнулась Арина, влезая в удобные туфли-лодочки. - Сегодня много народу?
- Пока нет, но ведь приближается время обеда, так что ждем наплыва посетителей.
Арина заколола волосы в пучок и схватила свой блокнот для заказов.
- Я пойду на разведку в бар наведаюсь. Серега там?
- Да, я его ужу видела, - кивнула напарница, подкрашивая губы. - Он о тебе спрашивал.
Естественно, он о ней спрашивает. До сих пор не может смириться с тем, что она ему отказала в свидании и никак не реагирует на его знаки внимания. В бар идти резко перехотелось, поэтому, выйдя из служебной раздевалки, Арина направилась сразу в ресторанный зал, на ходу кивнув в знак приветствия администратору.
Однако стоило ей выйти в зал, как она тут же пожалела о своем решении не заглядывать к ребятам из бара. В ресторан как раз заходил Марк, весь такой мужественный и уверенный в себе, с ключами от машины в одной руке и пиджаком в другой. Какого черта он здесь делает?
Вспомнив о своем вчерашнем поступке, Арина медленно попятилась назад, но увидела удивленный взгляд администратора. Оглядевшись, она поняла, что в зале больше нет официанток, Лика может проторчать в раздевалке еще с полчаса, а остальные девушки приходят к двум. Сейчас же на часах была только половина первого. Из всего это выходило, что встретить Марка и проводить до столика должна была она.
Тихонько выругавшись, Арина направилась к Марку, натягивая на лицо вежливую улыбку:
- Добрый день, мы рады приветствовать вас в нашем заведении. Позвольте проводить вас к столику.
- Здравствуй, - усмехнувшись, Марк оглядел ее с головы до ног. - Мне, пожалуйста, что-нибудь уютное.
- Могу предложить одну из кабинок, - пожала плечами Арина.
- Это было бы просто великолепно.
Она пошла к кабинкам, где посетители оказывались в уединении, нарушить которое могли только официанты. Отодвинув шторку, Арина пропустила Марка внутрь и зашла следом за ним.
- Какого черта ты здесь делаешь? - раздраженно прошипела девушка, швыряя на стол меню.
- Обедаю, что еще можно делать в ресторане.
- Как-то до этого я тебя здесь не наблюдала, Марк.
- А вот именно сегодня мне захотелось сюда зайти. Ехал мимо, решил перекусить, а тут, оказывается, ты работаешь. Неожиданно.
- Да никогда не поверю, - фыркнула Арина. - Я не понимаю, чего ты добиваешься? Захотелось унизить меня, заставив себя обслуживать? Так извини, подобный метод не сработает, я не вижу ничего унизительного в своей работе.
Судя по взгляду парня, он прекрасно это понимал и без нее. Тогда зачем пришел? Арина молча наблюдала, как Марк, раздраженно выдохнув, схватил со столика меню и, быстро его пролистав, сделал заказ:
- Медальоны с грибами и латте.
Не записывая заказ, девушка вылетела из кабинки и пошла на кухню, оставлять заказ. После отнесла Марку его латте. Через двадцать минут, когда блюдо было готово - отнесла и его. В полном молчании водрузив тарелку на стол, она уже собиралась выйти из кабинки, как Марк ее окликнул:
- Счет, пожалуйста, принеси.
Она лишь кивнула, почему-то не оборачиваясь, и пошла выбивать счет.
- Соня, а кто там у тебя в кабинке? - с любопытством поинтересовалась Лика, пока Арина вбивала заказ Марка в компьютер.
- Клиент, - пожала девушка плечами.
- Поэтому ты выходишь оттуда с таким зверским выражением лица? Настолько капризный клиент? - сочувствующе протянула напарница.
- Очень, у меня уже сил нет его терпеть. - С этими словами Арина пошла относить счет. Положив его на стол и забрав посуду, она молча удалилась. В спину ей полетел тихий смешок.
Она отнесла посуду на кухню и зависла там минут на двадцать, не желая сталкиваться с Марком еще раз. Только когда удивленная Лика поинтересовалась, почему она так долго торчит на кухне, Арина пошла забирать счет, надеясь, что Корнеев уже ушел. Осторожно отодвинув шторку, она заглянула в кабинку и убедилась, что парня уже нет. Взяв оставленные деньги, она зло прищурила глаза - этот придурок оставил ей чаевые в размере той суммы, что она сунула ему вчера у своего подъезда. И что-то ей подсказывало, что даже купюра та же самая. Он что, решил над ней поиздеваться? В бумеранг захотелось поиграть.
- Корнеев, я тебе голову откручу, когда в следующий раз увижу, - тихо выругалась Арина, убирая 'чаевые в карман'. - А эту купюру засуну в... Ненавижу!
Глава четвертая
Все проходит, пройдет и это.
Соломон
Каждый, кто хоть раз ложился спать далеко за полночь, знает, как тяжело открыть глаза на следующее утро, особенно если ты просыпаешься не сам, а тебя нагло будят. В такие моменты телефонный звонок, пусть даже если звонит близкий тебе человек, вызывает раздражение и острое желание этого самого человека покусать.
Мое утро началось именно с телефонного звонка.
Сначала я подумала, что противный громкий звук мне только снится. Затем пришлое смутное ощущение того, что на сон это похоже мало. Кое-как открыв левый глаз, я сонным взглядом посмотрела на разрывающийся мобильник, который из-за вибрации назойливо ползал по прикроватной тумбочке. Ну и кто у нас такой смелый?
Звонила Арина. Мельком глянув на время, я поморщилась: учитывая то, что я уснула ближе к шести утра, звонок в час показался мне самым настоящим издевательством.
- Алло, - хрипло выдала я в трубку, откинувшись на подушки и прикрыв глаза.
- Спасибо, подружка, удружила! - рявкнула девушка, да так, что у меня в ухе зазвенело.
- Ты чего? - от удивления даже почти проснулась. В голосе подруги прозвучало неподдельное возмущение моим вопиющим поступком, о котором, впрочем, я даже не догадывалась.
Послышалось возмущенное сопение, чуть приглушенное ругательство, а потом Арина вкрадчивым голосом спросила:
- А ты не догадываешься?
- Нет. Может, ты мне скажешь, что я умудрилась натворить во сне?
- Я тебя разбудила?
- Ну, есть немного, - зевнув, откликнулась я, лениво почесывая за ухом лежащую рядом Симону. Кошка довольно урчала и щурила глаза, всем своим видом показывая, что хозяйку свою она любит.
- То есть про место моей работы Марку не ты сказала?
- Не-а, - заинтересованно протянула я. - А что, он к тебе в гости заглядывал?
- И не только, - недовольно буркнула Арина. - Мы с ним вчера немного поругались, а потом я его... обидела.
- Обидела? Марка обидеть трудно, делись секретом, - рассмеялась я.
- Да ничего особенного, просто я с ним, как с таксистом расплатилась. Так этот паршивец приперся ко мне на работу и оставил чаевые, - пожаловалась девушка, вызвав на моем лице улыбку.
- В чаевых нет ничего плохого, - оповестила я подругу, с удовольствием любуясь погодой за окном - ярко светило солнце и, судя по всему, весна все же решила порадовать нас мартовским теплом.
- Это та самая купюра, которую оставила ему я, - недовольно заявила Арина.
Блин, а вот я здесь причем?
- Арин, забудь и не ведись на провокацию.
- Солнце, поговори с ним, пусть отстанет от меня, пожалуйста! Ну вот чего он ко мне прицепился? Ему других девушек мало?
- Зная своего брата, могу посоветовать одно - переспи с ним пару раз и он исчезнет из твоей жизни. - Я повернулась на бок и обняла разомлевшую Симону. Теплый шершавый язычок тут скользнул по моей щеке.
- Ага, делать мне больше нечего. Не дождется, - вскинулась Арина.
- Тогда продолжай игнорировать. Он попортит тебе нервы пару недель и найдет девушку посговорчивее. Короче, разбирайся сама, я не могу тебе ничем помочь, это чудовище, как-никак, мой брат.
- Тебе легко говорить. А мне теперь мучиться. Потянула в клуб, на свою голову. И чего мне дома не сиделось? - проныла подруга.
- Вот именно, дорогая, вы с Мариной сами виноваты. Да еще и на мою голову бед накликали, - поморщилась я. Поняв, что поспать уже не удастся, я поднялась с постели, натянула халат и, засунув в ухо Bluetooth-гарнитуру, принялась заправлять кровать, по пути включив стоящий на столе ноутбук.
- А что у Марины случилось? - насторожилась Арина. - И какие-то у тебя беды?
В течении следующих пяти минут, я ввела в курс дела Арину, рассказав ей и про Маринкиного 'похитителя', и про свою встречу со Стасом. Когда я закончила, Арина еще несколько мгновений помолчала, а затем начала так возмущаться... Досталось всем : Стасу, мне, Марине, Марку... Особенно последнему. Видите ли, если бы он не вывел мою подругу, она бы не рвалась тобой и тогда сама бы лично надрала уши моему бывшему и уберегла Маришку от согласия на свидание: