Десятники в банде уже могли похвастаться электрошокером или даже простеньким пистолетом. Но их оружие сильно отличалось от пистолета Миши. Во-первых, на Мусорке имелся свой пороховой завод, и делали там далеко не эталонный порох. А во-вторых, все более и менее нормальное забирали себе командиры. И все же пуля что из хорошего пистолета, что из старого и ржавого ствола, если попадет в цель, доставит немало хлопот.
Сам же Кабан носил с собой огромный тесак, лазерный пистолет и винтовку, а также семизарядный дробовик. И этот монстр не раз и не два изрыгал потоки пламени и свинца, выбивая из противников или конкурентов своего владельца всю дурь, вместе с жизнями. Об этом тоже ходили слухи, полные различных и мало приятных подробностей.
- С вероятностью в восемьдесят один процент, сзади есть обходной путь, - ОИИ наконец закончил сканирование и пришел к выводу, что в самой антенне прохода нет. Миша же к этому моменту осмотрел лишь треть доступной площади.
- Хорошо, - бросив свое дело, но не забыв на всякий случай отметить то место где остановился, парень вернулся немного назад.
Забавно, но как раз в том месте где молодой мусорщик спрыгнул с небольшого балкона, имелся потайной тоннель, прикрытый ржавым листом внутренней перегородки. Даже без подсказки нейроинтерфейса, парень нашел проход.
Дав команду на включение двух фонариков, интегрированных в броню, он довольно быстро пошел вперед, за что едва не поплатился.
- СТОЯТЬ! - от громового приказа ОИИ, парень действительно замер, толком не понимая, что именно заставило его остановиться. Собственное желание или все же решение нейроинтерфейса?!
- В чем дело? - тихо спросил мусорщик, вглядываясь в освещенный участок тоннеля.
- Коридор заминирован. Вероятность летального исхода без вмешательства УОМ ПР-13 оценивается в девяносто три процента, то есть является неминуемой. Нейросеть пользователя временно получает доступ к базам знаний «Минер» и «Диверсант». Время - до конца опасного участка.
И действительно, стоило ОИИ зачитать последние строчки, как перед взором Миши на полу и стенах расцвели красные цветовые пятна.
- Мины значит? И что мне делать? - запоздалый страх, уже сменился облегчением и мрачной решимостью пройти тоннель и желательно сломав при этом побольше ловушек. А еще эти чувства словно смыли его недавние переживания, аккуратно оттеснив подобные мысли куда-то далеко.
А где-то там же, на задворках сознания, у парня появилась небольшая метальная закладка, где его потаенное желание навредить Кабану, замешанное на страхе и старательно притупляемой зависти, оформилось во вполне светлое желание избавить Свалку от такой твари в человечьем обличии.
- Внимательно следуйте моим советам и не спешите, - видимо ситуация была действительно серьезной, раз уж ОИИ заговорил официальным тоном. Чего раньше с ним толком не происходило.
- Хорошо.
Сам тоннель был достаточно коротким, всего-то около сорока метров, где лишь в середине пути имелось пять хитрых заминированных участков. Мины были установлены настоящим профессионалом, которому и самому можно было создавать свою обучающую базу знаний. Только несколько более высокого уровня, чем те, что были доступны Мише.
Поэтому ОИИ пришлось повозиться, как и самому мусорщику. Около пятнадцати минут занял проход этого участка и нужно отметить, что людям Кабана, как только они решат пройти этим путем, придется весьма несладко.
- Поздравляю, ты справился очень хорошо! За это действие я награждаю тебя тремя единицами опыта! - стоило лишь парню покинуть опасный тоннель, как ОИИ первым делом решил его наградить.
- Зачем я перемыкал те контакты и сжег приемники? - проделанная работа, со смещением замыкающего контура и выводом из строя системы распознавания «свой-чужой» не давала парню покоя.
А пережитое напряжение и мокрая от пота спина, не позволяли как следует порадоваться начисленным единицам опыта.
- Когда в следующий раз в проход сунутся люди Кабана, мины не отключатся, - говорить что-то еще ОИИ не стал.
А парень за шаг до конца тоннеля, уже успел прочитать о завершении выдачи временных прав на неизученные базы знаний.
То есть при всем желании, исправить уже ничего не получится. Но было ли оно - это желание?! Для самого себя, Миша этот вопрос так и не решил.
- Ну что, попалась птичка? - чужой, незнакомый, но ужасно раздражающий голос привел Мишу в чувство.
А ведь он уже успел позабыть, для чего сменил безопасный путь на опасную и ведущую не туда дорогу. Ради призрачного шанса кому-то помочь? Забыв при этом, что тут и самому легко можно стать жертвой.
Следующим, что услышал парень, был взрыв смеха. Кого-то явно уже практически приперли к стенке, вот и радуются бандиты, веря, что находятся в безопасности на своей территории. Хотя, так оно и было, ровно до этого момента.
- Минимум три противника, - тут же известил интерфейс своего владельца, подсвечивая силуэты людей.
Ничего не ответив, Миша выбрал как ему показалось самый удачный участок и медленно выглянул из-за угла. Резкое движение привлекает много внимания, а вот плавное, тем более на уровне предполагаемого пола, должно было помочь парню, остаться незамеченным.
- А ты еще кто? - стоило выглянуть наружу, как парень осознал одну простую вещь.
Люди Кабана проделали большую работу и создали себе пути несколько выше уровня земли. По которой обычно и передвигались все мусорщики. Именно это позволяло бандитам двигаться быстрее остальных, находясь на своей территории. И это же, позволяло миновать большую часть опасных участков.
Таким образом, Миша как раз находился метра на три выше уровня земли. А его голова, да еще в ярком новом шлеме, оказалось хорошо приметной. Но словно этого было мало, так он еще и выглянул со стороны противоположной людям Кабана, чтобы тут же встретиться с одним из них взглядом.
Довольно высокий, он был одет в много раз ремонтированный комбинезон рабочего-шахтера, кустарно доработанный каким-то умельцем. Собственно, почти в таком же, большую часть своей жизни Миша проходил по Свалке.
- Я спрашиваю тебя, кто ты? - так как мусорщик, благодаря подсказкам ОИИ, оказался на секретном ярусе, о котором обычно неизвестно чужакам, в него до сих пор никто не выстрелил. Но и свежую броню никто не узнал.
Да, не к такой ситуации парень готовился. А интерфейс тем временем отмечал все видимое оружие и людей, а также те места, где можно было спрятать что-то еще.
- Убей здоровяка с пистолетом и у тебя будет шанс. Или можешь притвориться кем-то из своих, - как-то равнодушно отметил голос интерфейса и пропал.
- Это же я - Биз! - пожалуй, это было единственное имя кроме Кабана, которое знал каждый из жителей нижнего яруса Степа. Вот только известен человек под этим именем тем, что, будучи когда-то самым верным соратником Кабана, он не сошелся с ним во мнениях и пропал.
Люди считали, что его убили, но в целом, всем было плевать. Так как никого в этой шайке бандитов жалеть было не за что. Скорее даже наоборот - многие считали это удачей, что Кабан лишился сильнейшего своего союзника.
- Так ты же...
Договорить тот самый здоровяк, владеющий громко стреляющим пистолетом, не успел. Ловко выхваченный из кобуры «Корид» уже выплюнул в его сторону небольшой свинцовый «привет». Пробивший стекло противогаза и прочно застрявший где-то внутри черепа.
- Он убил Крикуна! - двое других бандитов ловко прыгнули в стороны, даже не подумав убегать.
Вместо этого они скинули с плеч рюкзаки и принялись быстро там копаться, при этом удачно прикрываясь обломками какого-то модуля.
Прострелить из пистолета, этот метал нечего было и надеяться.
- У них там ружья! - вдруг откуда-то снизу раздался девичий крик.
И впервые за все время Миша посмотрел вниз, и увидел ту, на чей же крик он так спешил.
Невысокая светловолосая девушка, с красивым, без единого пятнышка лицом, она выглядела как куколка. А ее серебристый защитный костюм словно был создан чтобы демонстрировать всем встречным прелести его владелицы. Вот только цвет больших глаз, за матовым стеклом защиты было не разобрать.
Спросить, что делает в глубине свалки девушка из борделя Малыша Хруста, парень не успел. Так как один из бандитов уже успел собрать свое ружье и даже стал целиться.
- Его навыки стрельбы еще хуже твоих. Постарайся выстрелить в него, пока он целиться, - сухо, словно говорит не о чьей-то жизни, прокомментировал ОИИ. Впрочем, ему ведь и не должно быть дела до каких-то отморозков, угрожающих здоровью его владельца.
И подобно ему, Миша так же отбросил все сомнения и высунувшись вместе со стрелком, навел оружие в сторону бандита и выстрелил.
Молодой человек откровенно боялся, несмотря на слова ОИИ, и поэтому поспешил. Вместо того чтобы оборвать одним выстрелом жизнь этого подонка, он всего лишь попал ему в руку. Тоже достижение, учитывая, что в настоящую цель парень стреляет едва ли не в шестой раз в своей жизни. Если считать по трупам крыс и того самого Крикуна.
- Пусть так, стрелять от теперь точно не сможет, - ОИИ, как и всегда до этого, не стал критиковать своего ученика во время боя. Но и проявить себя хоть как-то посчитал необходимым.
- Еще один, и девчонка сможет сбежать, - задачи убивать всех противников, обирать их, пусть даже ради ружей, Миша перед собой не ставил.
Только дать шанс этой красивой девушке сбежать, добраться до относительно безопасного города и спрятаться в теплую постель. Возможно с очередным клиентом - такие, по мнению парня, должны были сейчас посещать девушку мысли.
Поэтому он снова высунулся из своего импровизированного укрытия, и тут же почувствовал сильный толчок в плечо. Второй бандит все же стрелял лучше своего товарища, а может быть ему просто повезло. На самом деле это было не так важно, как то, что парень потерял равновесие и стал заваливаться в ту же ловушку, куда попала девушка.
- Стреляй! Я же тебе показывал, как! - крик ОИИ заставил парня забыть о боли и растерянности. Рука в очередной раз поднялась и раздался куда более тихий, чем от винтовки выстрел. Пуф, и стрелок с ружьем упал безвольной куклой.
В тот же момент девушка рванула вперед, сорвав два мешка их трех - оставила мешок только раненому бандиту.
- Спасибо, этот мешок твой, - и она рванула куда-то прочь, ловко уклоняясь от вездесущих переплетений проводов и труб.
А еще, она словно ни на секунду не задумывалась над тем, что парень добьет подранка. Впрочем, учитывая открытую рану, это, наверное, даже будет милосерднее.
Удерживать равновесие больше, у парня не получилось, и он неловко спрыгнул вниз, пока это дело не превратилось в неконтролируемое падение.
- Ох, - выдохнув сквозь плотно сжатые губы, парень поднялся на ноги и отправился прямиком к подранку. - Надо же, только подумал о борделе и тут такой знак! Определенно, мне стоит его посетить.
- Д-добей, прошу! - каждый житель Мусорки знал, во что может вылиться даже небольшой порез, полученный на территории загаженной всякими отравляющими веществами Свалки.
А уж пулевое ранение, позволившее заразе, за очень короткое время, попасть прямиком в сердце... Да, будет действительно милосерднее его добить.
Подняв с земли оброненное кем-то из бандитов самодельное копье - крепкую металлическую трубу с острым наконечником из кусочка обшивки орбитального корабля, Миша молча вонзил ее в открытую шею противника. Хлюп, и все. Три один в пользу мусорщика.
- Знаешь, в какой-нибудь игре с полным погружением, тебе бы сейчас выдали достижение, типа «Палладин», - шутит сейчас ОИИ или же нет, парень не понял. Да и не очень-то он старался. - За твои действия, я начисляю тебе еще одно очко опыта, итого их 5.
- Я никогда не играл в игры, - парень устало выдохнул и откинул копье в сторону. - Пока буду идти, расскажешь мне кто такие паладины?
Вот и первые человеческие жертвы, но парень почему-то не чувствовал того душевного подъема, как при победе над крысами. Но и пьяные причитания отца он пока был не способен понять.
Ну да, не приятное ощущение, но и плакать по ним он не будет. Только не по стервятникам Кабана. Они ведь сами выбрали свой путь, и хотели сделать что-то нехорошее с девушкой. Так что, сами виноваты.
Подняв мешок, парень с подсказками от интерфейса разобрал ружье и наконец-то двинулся в сторону города - полностью обирать труп он побрезговал. День уже перевалил за середину, а Миша прошел едва ли половину пути, а значит, ему стоило поторапливаться.
Добравшись до города, парень первым делом отправился к самому богатому скупщику хлама. Он боялся, что другие просто не смогут дать ему достойную цену за товар.
Поэтому он сразу направился в сектор В, и без каких-либо проблем зашел к торговцу.
Впрочем, сказать, что тот был беззащитным перед посетителями, значило бы нагло соврать. Софа - самый крупный торговец в нижнем городе, сидел с другой стороны бронированного стекла, защищенного энергетическим полем. А с потолка на любого неразумного покупателя недобро смотрели целых две турели.
- Миша, о тебе давно не было ничего слышно! - Софа расплылся в фальшивой улыбке, внимательно рассматривая странный костюм ночного визитера. - Говорили, ты нарвался на Стервятников и подарил душу Свалке.
И Миша был уверен, что от него не скрылась ни грязь, которую парень поленился смыть, ни белая отметина от пули на плече. Повезло, что калибр у винтовки маловат оказался, и пуля не смогла пробить хитрое плетение титановых нитей с другими сплавами.
- Врут. Я просто ходил очень глубоко, - врать не хотелось, но говорить правду тем более было нельзя. - Знаешь, Софа, рядом с городом все сложнее найти что-то ценное.
- Регистрирую внешнее вмешательство. Блокирую. Активация протокола «Обманщик». Все следящие датчики под контролем, можешь врать что угодно, аппаратура подтвердит твои слова.
- Понятно. Это похвальное решение, требующее мужества. С чем пожаловал, я думаю ты смог хорошо поживиться? Хочешь сменить костюмчик? Много не дам за него, но на девочку хватит, - тут же перешел к делу торговец. - Да и если есть рабочие платы с турелей, заберу с наценкой. Их сейчас в Морске с охотой берут.
- Нет, я хочу обменять вот это, - выложив на стол заранее приготовленный сверток, Миша старался сохранить невозмутимое, даже ленивое выражение лица. Это было детское желание - вот мол, смотри что я добыл, пока все меня хоронили. - Хотя платы постараюсь добыть в следующий раз.
Вот только он не знал, какой добьется реакции...
- Это стоит небольшого состояния, молодой человек. И хорошо, что ты зашел ко мне, - торговец удивленно уставился на полный и абсолютно новый хирургический набор. - Кажется, ты что-то говорил об обмене?
- Отлично. Значит так, мне нужно...
*****
Как только Миша, довольный заключенной сделкой покинул лавку, перед Софой тут же появилась проекция какого-то человека в изрядно потрепанной военной броне.
- Почему ты отпустил его? - виртуальная проекция плохо передавала интонации, но голос явно был властным и грубым.
- У парня явно куда больше трофеев, чем медицинский набор. Видел его костюм и пистолет? Он явно нашел спасательный бокс.
- И ты его отпустил! - человек в военной броне недовольно покачал головой.
- А что делать, Кабан? Половина нижнего города видела, как он пришел ко мне. Тут нужно действовать аккуратно. Ты сам представляешь, что будет, если люди станут подозревать меня в сговоре со стервятниками. Тут и Лысого припомнят, и еще кучу всего.
- Хорошо, я выделю человека, пусть проследит за ним.
На этом разговор двух человек завершился, и никто из них даже не предполагал, что кому-то на всей планете хватит возможностей не только чтобы их послушать, но, и чтобы отследить местоположение одного из сообщников.
- Как же наивны ваши игры и малы амбиции. Ничего страшного, скоро все изменится.
Активация протокола «Расплата» ... активация протокола «Тень» ... Прогнозирование ситуации... Вероятность положительного исхода, более пятидесяти процентов... Задачи: получить больше данных.
Текущий статус: ожидание... накопление данных.