Слабый свет падал от нескольких еле горящих у потолка лучин, и в нём вся еда выглядела вкусной и аппетитной.
Май, вдохнув аромат свежего печенья, принялась ужинать. Печенье оказалось таким свежим и одновременно нежным, сочно хрустящем на зубах. Его аромат пленил девушку.
Она наслаждалась едой, кода краем глаза заметила на подносимой ко рту печенине маленький и еле заметный кусок чего-то непонятного. Это её смутило.
Слабое освещение мешало рассмотреть ей, что это. Поэтому девушка взяла жезл, и из розового кристалла в форме звезды полился яркий свет.
Май увидела, что что-то непонятное на печенине есть всего лишь маленький и неприметный кусок мышиного дерьма. На других печенинах тоже оказались подобные кусочки. Затем она перевела взгляд на селедку и заметила, что к её боку присохла жирная муха. После она посмотрела в большую глиняную кружку с квасом. Там вроде ничего не было. Май присмотрелась получше, но кружка была на удивление чиста. Она уже было хотела окончить осмотр, но заметила внутри кружки присохшего к стенке таракана.
— Эй трактирщик, иди сюда! — окрикнула она толстого хозяина трактира.
— Что вам угодно, госпожа? — подошёл он.
— Что это такое? — едва сдерживая нахлынувший гнев, произнесла Май, указывая на печенье.
— Это овсяное печенье, госпожа!
— Нет, а что на печенье.
— На печенье ничего нет! — стал отнекиваться хозяин, выпучив маленькие глаза.
— Как это, нет! — успокоившись произнесла Май. — А что это маленькое и черное?
— А, так это всего лишь мышиное говно!
— Всего-лишь мышиное говно! — воскликнула взбешенная девушка.
— Да, всего-то на всего, какое-то мышиное говно.
— А что это присохло к селедке? — выходя из себя спросила она снова.
— А, это всего лишь муха. Она много не съела, к тому же она мертва, — пояснил трактирщик.
— А, что это присохло внутри кружки?
— Всего-лишь таракан, — усмехнулся хозяин заведения.
— Всего-лишь таракан! — вскочив, воскликнула Май. — Это не просто всего лишь таракан! Это таракан, попавший ко мне в кружку!
— Я сейчас вам подам другой квас! — засуетился трактирщик, предчувствуя что-то недоброе.
— Прощайся со своим трактиром! — Май подняла жезл над головой.
— Нет, помилуйте! — хозяин заведения упал на колени. — Простите!
— «Молния!» — выкрикнула девочка-волшебница, и в тот же миг с неба упала сияющая молния и подожгла соломенную крышу трактира. Затем ударил гром.
— Герой, герой! — вспомнил трактирщик и побежал наверх. Он стал судорожно стучать в дверь комнаты, где остановился Арт. — Помогите, злая волшебница подожгла мой трактир!
— Сейчас я подожгу и тебя! — громко крикнула оставшаяся внизу Май.
***
Арт уже окончил сборы и хотел спуститься вниз и, если пегас ещё не сбежал из конюшни, улететь покорять принцессу Альсиду. Однако, когда он решил выйти в коридор раздался сильный грохот от удара молнии. Он ударил в уши, и герой отошел от двери и притаился в комнате.
В коридоре послышались шаги — кто-то бежал к его комнате. У Арта сжалось сердце. Этот кто-то остановился за его дверью и принялся ожесточённо её колотить. Деревянная дверь затряслась, готовая сорваться с петель.
— Помоги мне! — кричал трактирщик. — Злая волшебница поднимается за мной по лестнице!
Арту совершенно не хотелось драться со злой волшебницей, но он открыл дверь. Хозяин заведения ввалился в комнату, а де Петро закинув за плечи мешок с деньгами и трусиками, вышел в коридор.
— Спаси трактир! — поднявшись, взмолился трактирщик.
— Подожди, — отмахнулся Арт. — Сначала отолью, а потом уже буду думать спасать ли твой трактир или нет.
Подойдя к лестнице, он увидел поднимающихся Май и Морти.
— Привет, давно не виделись, — помахал им рукой Арт.
— А, по-моему, совершенно недавно, — поморщила нос девушка-волшебница.
— Привет! — подлетел к нему Морти. — Надо признаться, с тобой было веселее.
— Кстати, не подскажешь где можно хорошо перекусить. Я поймал пегаса и теперь хочу лететь на нём на запад.
— На западе недалеко отсюда есть отличный гномий ресторан, — ответил череп. — Там торговый городок гномов.
— О, я тоже хочу туда слетать! — воскликнула Май, забыв о том, что хотела проучить трактирщика.
— Пошли, сядешь на пегаса за мной, — пошёл по ступенькам де Петро.
— Мой трактир! — выл трактирщик, когда Май и Арт покидали его заведение.
— Я сейчас отолью и в конюшню, — сообщил девушке де Петро, скрываясь в воротах, ведущих на внутренний двор. Через несколько минут он выехал оттуда сидя на пегасе.
— Какой красивый! — воскликнула Май, впервые в жизни видевшая здесь пегаса.
Арт, довольный произведенным впечатлением, поправил посох и меч, закреплённые на ремне через плечо.
— Пегасы любят морковь, — пояснил Морти. — Покорми его морковью, и вы поладите.
— Я знаю «Быстрые тропы», — произнёс де Петро, дожидаясь, когда девочка-волшебница залезет на крылатого коня позади него.
— Это хорошо. Это значит, что через тридцать минут мы будем уже в ресторане, — пояснил Морти.
— Ты же сказал, что он поблизости! — уставился на него Арт.
— Все относительно, — бросил череп.
Несмотря на сильный дождь, трактир хорошо разгорелся. Двадцатиметровое пламя поднималось над зданием обдавая жаром. Трактирщик бегал возле него и кричал, воздав к небу руки.
Пегас оторвался от земли, и герои понеслись на запад. Арт произнёс — «Быстрые тропы» — всё вокруг них посерело. Крылатый конь полетел в сером тумане, поглощая пространство. Исчез и надоевший дождь, заливавший деревню.
Через пол часа герои стояли перед массивным каменным зданием в один этаж — гномьим рестораном «Правда». Они находились в центральной части королевства Индэрвиль, где не было дождя, и это обрадовало Май. Заплатив за стоянку пегаса под навесом, путешественники вошли внутрь.
В просторном холле ресторана не чувствовалось уюта. По бокам открывались два больших зала. В одном гномы занимали только один столик, а все остальные были свободны, в другом — наоборот: все столики оказались заняты, кроме одного. Над залом справа висела табличка «Для пердящих», а слева — «Для не пердящих».
— Куда пойдем? — спросил их Морти.
— Не знаю, — Арт смотрел на надписи. Табличка «Пердящие» его насторожила.
— В каждом зале по двадцать столиков, — произнёс череп. — В одном один занят, в другом занято девятнадцать. Какой зал следует выбрать?
— Пошли в «Для не пердящих», — принял решение Арт.
— Я тоже так думаю, — кивнула Май, и они вошли. В ноздри героям бросились различные запахи деликатесов. Пройдя по залу, посетители сели за свободный столик. Арт снял геройский инвентарь, состоящий из меча и посоха, и положил его на пол у своего стула, куда затем поставил толстый мешок. Вокруг героев слышалось чавканье. Гномы в разноцветных кафтанах наслаждались едой, и только некоторые из них гремели прочными доспехами. Все посетители сидели на больших стульях свесив короткие ноги.
Скоро к путешественникам подошёл официант и, сделав большой заказ, Арт стал прислушиваться к тому, о чём говорил ресторан.
— Ты знаешь, что борода короля Двадьегора достигла двадцать пять метров длинны! — восклицал один из них.
— Надо и мне купить новый гель для бороды, — слышалось за другим столиком.
— В зале для «Пердящих» просто невозможно находиться. А всё из-за того, что там обедает купец Дришт-пердун. Говорят, что однажды он пошел в оперу и там так сильно испортил воздух, что все выбежали, не дождавшись конца представления.
Арт обернулся и посмотрел в зал для пердящих, где смачно ело четыре гнома. Один из них, сидящий спиной к герою и одетый в дорогие одежды, выглядел толще и упитаннее других. Тут героям подали еду, и она набросились на неё.
Прошло около пол часа. За это время Арт отлучался один раз в туалет, где заметил, что в отличии от эльфийской академии магии тут оказались всего лишь дыры в полу, под которыми текла проточная вода.
Допивая эль, герой смотрел на Май, читающую свой дневник.
— Хорошо пожрал! — сказал сидящий рядом с Артом гном и громко отрыгнул, а затем испортил воздух.
— Вали отсюда! — заорали на него с соседнего стола. — Это зал для не пердящих!
— Я ж это, случайно! — усмехнулся посетитель, испортив воздух ещё раз.
— И это тоже случайно?
— А, то! — сказал он и, испортив воздух в третий раз, пошёл рассчитываться за еду.
— Проклятый пердун! — злобно крикнул гном из-за соседнего столика.
Вонь стала такой сильной, что Арт решил что-то предпринять. Он, смекнув, использовал заклятие «Ветра ярости». Невидимые потоки принялись летать по помещению, перемешивая воздух. Кудри обедающих гномов начали развеваться, и они смотрели по сторонам, удивляясь неожиданной вентиляции. А затем ветры залетели в зал для пердящих и смешали воздух в обеих залах.
Вонь из терпимой выросла до невыносимой. Май закрыла нос рукавом и смотря на выход.
— Кажись вентиляция заработала! — заметил Дришт-пердун в соседнем зале и так громко испортил воздух, что гномы, сидящие в зале для не пердящих, услышали его.
— Проклятый пердун! — возмутился один из них. — Это ж столько воздуха испортить надо.
— Оба зала пропердел, мерзавец! — заметил старый гном.
— Пошли, заплатим и на выход, — обратился к Май Арт, и они вскочили и пошли к кассе.
— Как тут открыть окно? — спросил один из гномов.
— Не открываются, — покачал головой официант.
Арт остановил «Ветра ярости» и, заплатив за еду, быстро покинул ресторан.
— Какой ужас! — воскликнула Май, глубоко вдыхая свежий воздух. — Больше ноги моей не будет в гномьем ресторане!
— Ну как тебе гномы? — спросил Морти де Бьяримо Арта.
— Офигеть! — вздохнул де Петро. — Столько пердеть!
— Кстати, а где Кавардак? — удивился бестелесный друг.
— Я с ним поссорился, — пояснил герой. — Куда бы пойти?
— Хочу спать, — прикрыв рукой рот, зевнула Май.
— Здесь по близости есть город, — пояснил де Бьяримо. — Полетели туда.
— Город, это хорошо, — кивнул Арт. — В городе ждут меня ночные подвиги и новые победы!
Очень скоро герои остановились возле трактира в небольшом городе.
— Спасибо за доставку, я пошла спать! — зевнув, произнесла Май.
— Слушай, может быть Морти пока ты не проснёшься полетает со мной? — взял за плечо девушку Арт.
— Как хочешь, — пожала плечами Май и скрылась в дверях трактира.
— Это будет весело! — задорно произнес череп.
— Где мне здесь можно купить упряжь для пегаса? — спросил Арт.
— Сейчас посмотрю.
Город уже спал, а Арт ехал по его улице на пегасе с полной упряжью, ради покупки которой пришлось разбудить торговца. Вильдан оказался меньше Бадэна, и располагал населением в семьсот человек, не имея ни стен, ни других защитных сооружений.
— Слушай, — спросил Арт у Морти, летевшего рядом, — я вот приношу пользу этому миру? А то мне кажется, что от меня один вред!
— Да нет, — ответил череп. — Польза огромна! Например, эльфы сложили все свои эскизы и придумали камасутру! Один художник, рисовавший в роще рядом с пиком гарпий, нарисовал шедевр. На нем изображен ты прячущим кружевные трусики в мешок. В магической академии Эльдринилла впервые за триста лет не работает канализация, и ее руководство вызвало строителей. Один умный крестьянин из деревни Весенний мед, где ты сегодня ночевал, сделал каменоломню в остатках уничтоженного тобою мавзолея и там добывает мрамор. Ещё много чего.
— Если ты всё знаешь, то скажи, что сталось с Буббером Фраем? — задал интересующий его вопрос Арт де Петро.
— Он просадил все украденные у тебя деньги в борделе и пошёл странствовать в поисках сокровищ. Поскольку в академию он уже не мог вернуться, потому, что она сгорела, — голосом рассказчика ответил Морти де Бьяримо. — Из твоих прошлых достижений стоит отметить, что за твою голову назначена награда в тысячу золотых монет в королевстве Лумизар.
— Это за что? — возмутился Арт. — Я же там ничего не сделал!
— Ты что, уже забыл принцессу Альсиду? — усмехнулся череп.
— А принцесса Альсида! Я добьюсь её сердца! — прокричал Арт.
— Удачи!
— Так, за что за меня назначили награду? — посмотрел на черепа герой.
— Впервые за все существование Лумизара, кто-то посторонний воспользовался королевским унитазом. Это потрясло общественность, — пояснил череп.
— Понятно, — кивнул Арт. — Надо будет ещё туда наведаться.
— Посмотрим, что из этого получиться.
— Я хочу зачистить что-нибудь вроде мавзолея. Есть что-нибудь поблизости?
— Да, в пяти минутах полета с «Быстрыми тропами» есть Лабиринт. Там ты можешь найти кольцо здоровья, кучу денег и прочей ерунды, вроде кожаного доспеха.
— Лечу туда, указывай курс! — Арт пришпорил пегаса, и тот, размахнувшись серыми крыльями, взмыл с брусчатки в ночное небо. Заклинание, ускоряющее путешествие, заработало, и они понеслись к лабиринту.
Через десять минут герой отменил заклинание быстрых троп и оказался над дремучим и непроглядным ковром леса. Впереди показался огромный лабиринт. Это монструозное строение с желтыми стенами без крыши, вырастало из леса. Внутри полулежа, облокотившись на стены, спали непробудным сном огромные и страшные минотавры — наполовину люди наполовину быки в два человеческих роста. Несмотря на то, что они были ни мертвы, ни живы, они крепко сжимали рукоятки огромных топоров с двусторонними лезвиями.
От подобного зрелища у Арта захватило дух. Он сжал зубы и начал снижаться, летя чуть ли не над вершинами стен. В лабиринте оказалось много мусора, нанесенного туда ветром: гниющие пожухлые листья, куски бумаги, песок и пыль.
Подлетая к центру лабиринта, Арт заметил огромный зал с алтарем в середине. Там в специальном захвате хранилось маленькое колечко. Вокруг алтаря стояло несколько сундуков и лежали какие-то вещички. Заметив, что в этом зале нет охранников сокровищ, Арт быстро приземлил пегаса и, спрыгнув на пол, подбежал к алтарю. Пол был покрыт толстым слоем пыли, которая поднялась после многих лет лежания. Колечко на алтаре блестело, юноша вынул его из золотых захватов и принялся рассматривать. В верхней части кольца его обруч был перевит, как плетенка.
В зал уже вошли минотавры с топорами наперевес.
Арт, услышав их тяжелые шаги, бросился к коню и, вскочив в седло, понёсся в небеса. Пегас полетел над лабиринтом, а всадник видел, как за ним пешком гнались минотавры.
— А оно крутое? — спросил он черепа, пряча кольцо в карман. Руки Арта закрывали перчатки, и он не хотел надевать кольцо на коне, чтобы случайно не уронить.
— Да, — ответил Морти, летя рядом с ним. — Даёт ещё половину здоровья. Теперь можешь ходить по льду босиком и даже насморка не будет. Твоё тело станет крепче, и болеть почти не будешь. Конечно, есть некоторые болезни против которых кольцо бессильно.
Вернувшись в город, Арт надел кольцо под изящную перчатку и решил проехаться на пегасе по Вильдану.
На маленькой улице он заметил доброго волшебника Пена.
— Привет! — крикнул Арт.
— Привет! — помахал рукой Пен, подойдя к нему.
— Что нового? — спросил герой.
— Да так, ничего, — пояснил волшебник. — Совершаю новые подвиги. Кстати, хотел тебя предупредить.
— Выкладывай.
— В последнее время здесь появилось много вампиров, — сказал Пен. — Посему, когда будешь снимать очередную девушку, будь осторожен и предохраняйся.
— Вампиры, это те, кого я убил целую пачку в мавзолее?
— В мавзолеях живут другие вампиры, — проговорил старик. — Там вампиры, поднятые магией, а они не умнее обычного зомби, и они не живые. Есть вампиры, которые стали вампирами при жизни. Они не отличаются ничем от обычных людей, по крайней мере ночью. А ещё у них есть способность превращаться в летучую мышь, и они восполняют здоровье за счет нанесённого противнику урона. В бою они серьёзные противники.
— Учту, — кивнул Арт.
— Вампиризм разноситься половым путём, — поднял указательный палец Пен. — Так что не забывай предохраняться.