Укоротив одеяние, и вооружившись метлой, я двинулась на смотрины своего жениха. По коридорам прислуги мы дошли до комнат гостей. И дядька Иван, указал мне, на одну из дверей.
- В этой он, в другой брат его. - прошептал домовой.
Я босиком тихонечко вошла, и шатаясь направилась в спальню. Подойдя к кровати невольно залюбовалась красотой вампира. Длинные темные волосы разметались по подушке, тонкие черты лица были умиротворёнными. Длинные ресницы под светом луны, отбрасывали трогательные тени на лицо. Одна рука была закинута за голову, а вторая в сторону. Я даже засомневалась. Если такой красавец станет моим мужем, может и не стоит бежать. И когда я почти влюбилась в этого мужика. Под одеялом что-то зашевелилось и наружу высунулась еще одна темноволосая голова и пара рук, которые обвили голый торс моего жениха. Мои глаза стали круглыми как блюдца, когда с другой стороны то же самое, проделала рыжеволосая девица. А этот изменщик счастливо улыбнулся во сне, и сладко засопел.
Оскорбленная и обманутая во всех смыслах ведьма. Озверела окончательно, когда этот нахал, глубоко вздохнув, открыл один глаз и прошептал.
- Еще темненькая? Иди сюда.
Я перехватила поудобнее черенок метлы, и обрушила всю силу мести, в буквальном смысле, на голову горе жениха.
- Ах ты кровопивец блудливый! - девки завопили, и стали отползать от любовника своего, подвывая. Так как каждой тоже, досталось по голове метлой.
- Бесстыдник, развратник, мерзавец! Да как же так можно?! - орала я, лупя нерадивого вампира. Он бегал по комнате, закрывая голову одной рукой, а второй держал простынь обмотанную на талии.
На визг девушек, прибежали зрители. Я не обращала внимания на это. Загнав вампирюгу в угол на потолок, подпрыгивала махая метлой, на перепуганного представителя ночи, и выкрикивала ругательства.
- Что здесь происходит?!! - проревел дед, за моей спиной. А я не растерявшись, крутанулась на месте, и заорала, сдувая с лица кучерявый локон волос.
- А я скажу вам, дорогой дедушка, что здесь происходит! - я уперла руки в боки и поддалась вперёд. - Этот змей прелюбодействует с девицами. И это прямо перед свадьбой, при живой невесте!! - И ткнула пальцем в изменника сначала, а потом в девиц завернутых в одеяло. - Я можно сказать, вела монашеский образ жизни, зная что у меня есть жених. А он! А он! Развратник! Скотина! Вампир плешивый! Да как же так можно?! - я снова стала махать метлой, пытаясь сбить, как грушу с дерева, притаившегося на потолке вампира. Он висел вниз головой, и я могла лишь зацепить кончиком метлы, его длинные волосы.
- Я отказываюсь от обряда. - завопил наконец загнанный мною вампир. - Договора не будет!
Наступила гробовая тишина. Меня это абсолютно не смущало. Баба с воза, кобыле легче. Но как говорится, счастье не длилось долго.
- Тогда согласен я. Думаю, не стоит менять условия договора. Меня все устраивает. Невесту я хочу получить сейчас. - как гром в звенящей тишине, произнес властный голос.
Я обернулась, и встретилась с черными безднами глаз. Этот вампир, был на пол-головы выше деда. И его телосложение было мощнее, чем у любого из присутствующих мужчин. Все остальные, даже воины сумрачных, были холенные хлыщи в сравнении с этим вампиром.
Длинные волосы, были закреплённые в хвост на затылке. Слегка смуглая кожа. Хищный взгляд, твердые, тонкие губы, нос с горбинкой. И меч на поясе. Мужчина ярко выделялся среди всех, хотя одет был не броско. Настоящий воин. Я как-то стушевалась. И даже протрезвела немного.
- А ты кто таков, будешь? - спросила я качаясь, с носка на пятку, дурацкая привычка мне от девочек в школе приелась. - Тоже метлы захотел, да?
Он усмехнулся одним уголком рта, ничего не сказав. За спиной зашуршала простынь, и вампир которого я запугала, спустился вниз. Аккуратно обошёл меня по дуге, продвигаясь к воину.
- Линдор, она же бешенная. Может не стоит? Побочная ветвь стерпела бы, но главная? - спросил этот кровивец, поглядывая на меня.
- Я все решил, пришлю золото и оружие. Брачный обряд будет на наших землях. - сказал он.
- Лорд Драгош, я настаиваю, что бы брачный обряд проводили, в моём замке. - произнес глава сумрачных.
- Перевал серых орлов.
- Да ты с ума сошёл?! - завопил клыкастый казанова.
- Согласен. - ответил дед.
- Ишь чего удумали! - произнесла я. - А вы у меня спросили? Метлы на вас нет! Чего смотришь плешивый, жениться захотел, а фигушки тебе понятно! - эту самую фигу ему продемонстрировала. - Ты смотри, какие мы важные, а? А ану кыш отсюдова, потаскун! - гаркнула я на побитого вампира, который стоял ближе ко мне.
Тот похоже оскорбился и оскалился. Я отшатнулась.
- Закари, отойди. - спокойный низкий голос, прогнал толпу мурашек по моей спине. Мне стало неуютно. Я стала отходить к окну. Лорд Драгош следил за каждым моим движением.
- Не стоит. - произнёс он.
Я неловко улыбнулась, и стала двигаться бочком к домовому.
- Давай дымовую завесу и уходим. - прошептала я дядьке Ивану.
- Этот догонит, Велимирушка.
- Пусть попробует. - прошептала я. Мой новый, как оказалось женишок, следил за нами, но он не успеет. Перед ним толпа, а расстояние внушительное.
За спинами что-то грохнуло. Мой женишок рванул ко мне. Домовой шарахнул дымовую завесу. Я запрыгнула с домовым на метлу, и рванула в окно, но зависла в метре от окна замка. Обернувшись, увидела, что мой женишок держался за метлу, и за стену замка.
- Отпусти окаянный! Свалишься вниз ведь! - заорала я. Вампир стоял на самом краешке.
- Ты моя! - прорычал он.
- Отпусти! - взмолилась я. - Иначе оба сорвемся.
Он не отпускал, хотя держал за самый краешек. Поскрипев зубами, проворчал.
- Хорошо, отпускаю, но только сегодня. - в меня полетел мужской теплый плащ.
Метла рванула по ночному небу. А я в смятении, не знала что и думать. Я была счастлива и растеряна. Завернувшись в тёплую вещицу, направила метлу по ночному небу
Глава 12
Возвращение и новые решения.
Первые лучи солнца я встречала в пути. Было невероятно красиво, если бы не так холодно. Несмотря на теплый плащ, я все таки замерзла. До столицы оставался еще день пути. Сил лететь не было. Домовой спал у меня под плащом, тихо похрапывая. Нескончаемые горы и леса закончились, впереди были только поля. Ни деревень, ни городов. Просто поля. Мне было неизвестно правильно, ли я лечу, но метла сама меня несла. То что метлу прислала верховная, я не сомневаюсь, и то что она летит в нужную сторону, тоже. Похоже, что границы темной империи, все таки, я еще не пересекла. Но не будет ли проблем с этим, я не знаю.
Метла стала снижаться, я озиралась в недоумении. Особых построек здесь не было, только каменные развалины толи храма, толи замка. К этим самым камням, она и летела. Остановившись у самых развалин, стала будить домового.
- Дядька Иван, просыпайтесь, прибыли вроде. - сказала не очень уверенно.
Сонный домовой протёр глаза кулачками, и потопал ко входу в развалины
- Аа, к гоблинам нас метелка принесла, ладная у тебя метла, ладная. - и двинулся внутрь.
Внутри было сыро и темно, но из глубины шел тусклый свет факелов. На встречу нам вышла закутанная в балахон фигура. Коротко поклонившись, незнакомец махнул рукой, и пошёл обратно. Мы с домовым переглянулись, но не шли. Ибо это была авантюра чистой воды, мало ли что. Фигура остановилась, и махнула снова.
- Верховная.. - проскрежетал незнакомец.
Домовой кивнул, и мы двинулись следом. До самого конца темного коридора. В тупике где остановился незнакомец, было посветлее. Посреди, наполовину заваленной комнаты, был низенький колодец. Наш сопровождающий кивал на него.
- Вы что, хотите что бы я туда полезла? - с удивлением спросила я.
Незнакомец закивал и прохрипел.
- Верховная... ждет...
- Дядька, вы хоть что-то понимаете? - спросила я у домового.
Тот почесал бороду и хмыкнул.
- Видать, все порталы перекрыли, водой переносить будут.
Я вздохнула. Лезть в воду совсем не хотелось. Но что поделать, хочешь домой, лезь в колодец. Вода была холодной, не май месяц все таки. В колодец прыгнула с разбегу. Было страшно, но плыть в низ и не требовалось, что-то дернуло меня за ногу, я взмахнула непослушными руками в попытке вернуться назад. Но, меня с силой тащило вниз. Страх сковал всё нутро, и когда воздух почти кончился, мир перевернулся, и я выплыла на поверхность, жадно хватая ртом воздух и судорожно кашляя. Кто-то потянул меня за руку, и вытащил из колодца, идентичного тому в который я ныряла. Вот только тот был из темной кладки, а этот бы светлый.
- Девочка, моя, живая? - перепуганный голос Аглаи и обеспокоенный верховной, заставили меня поднять голову. - Как ты внученька?
- Все в порядке. - прохрипела я, кутаясь в теплую ткань.
- Да уж в порядке, чуть не отдали лебедушку, душегубам этим. - пробурчала бабка. Яростно растирая мои озябшие руки. Она хлопотала надо мной. То вытирала влагу с волос, то пихала в руки ожигающе горячий отвар. А я, понемногу успокаивалась, и даже рассмеялась. Комичная ситуация получилась, от одного избавилась, другого приобрела.
- Представляете ха-ха. - я не могла остановиться. - Он там с любовницами, ха-ха а я его метлой по темечку ха-ха ой не могу ха-ха. - я схватилась за живот.
- Довели, окаянные. - ахнула бабуля.
- Что случилось? - вопрошала верховная.
- А я вам расскажу, что случилось. - в каменную комнату вошла домовая Орыся. - Вот этот, вот. - она подтащила за ухо Ивана, который стонал и ойкал. - Вот этот вот, обормот, учудил чего. Он девочку подпоил, и пошли они кровопивцам мстить. Побили одного и ладно, отказался он от Велимирушки. Так зачем другого, «зверя», дразнили-то??
- «Зверя»? - охнула бабка. Схватившись за сердце.
- Почему зверя-то? Нормальный мужик. Даже красивый немного. - смутилась я. Успокаивающе поглаживая по руке бабку Аглаю.
- Адела, спрячем-ли теперь? Смотри, очаровал окаянную. Внучку я не отдам! - застонала бабка.
- Спрячем наставница. Я сделаю все что потребуется. Клан Меча посильнее сумрачных будет, своими силами попробуем сначала. А нет, я к мужу пойду. - произнесла Алелаида. - Если он её потребует, как невесту, отдать придется, это коли он ей люб хоть на грамм окажется. Мой благоверный за версту это чует. А нет, то защитим.
Верховная посмотрела на меня строго. И взяла за руку крепко.
- Ты девонька вот что, думай да размышляй. Жениха своего ты видела. Время мы тебе выиграем немного, с наёмниками никто не сравнится. Если «зверь» на пути тебе встретился и своим назвал, то зубами выгрызет, а свое заберет. - произнесла она. А мне как-то не по себе стало. - Думай, да не затягивай. Решай чего тебе нужно. Но помни, мы ведьмы свободный народ, никто не указ нам, перед богами ответ держим и только.
Моё лицо вытянулось от удивления.
- А что мне собственно решать?
- Хочешь ты замуж, или нет. - ответила верховная. - Бабка против твоя, да только жить тебе, и тебе решать. - проговорила она.
- Да я собственно... - Аглая положила ладонь мне на руку перебивая.
- Велимира, ты взрослая уже. И должна понимать, что со «зверем» Дома Мечей, нам не тягаться. Может люб он тебе, тьфу-тьфу-тьфу. - бабка сплюнула через плече. - То чего бегать, замуж зовет и ладно, серьезный он. А коли не люб, то спрячем. Землю носом рыть будет, а не найдет. Думай милая и помни, лес на тебе еще.
А я вспомнила что меня дома Никодим ждет, и Данко, и водяницы невоспитанные в топи сидят. Пока что замуж не хотелось. Я на самом деле, не знала чего хочу. Все так быстро произошло. Я все пустила на самотёк. Дома меня ничего не ждало. Здесь же все было интересным. Я запуталась в своих желаниях и стремлениях, не знала зачем я бегу. И куда я бегу. Все так странно, и первым что мне было сейчас нужно, это время. Подумать.
- Да, бабуль. - я сжала её руку. - Я хочу подумать.
Мы споро собрались в дорогу. В обычных купеческих нарядах, и в громоздкой карете, двинулись в путь. Карету трясло, и говорить из-за шума и тряски было невозможно. Но верховная умудрялась излагать мне план спасения.
- Велимира, сейчас мы отправим тебя вместе с ведьмочками в академию магии.
- К магам этим окаянным? - воскликнула бабка.
- Да, в академию. Туда она прибудет, под именем другой ведьмы. О том, что Мира добралась благополучно знаем только мы и домовые. Никто не выдаст этой тайны. Это даст нам немного времени. - произнесла Аделаида.
- А как же тот, в развалинах? Он же меня видел. - с сомнением протянула я клацая зубами, так и норовя прикусить язык.
- Для него ты утопла. - усмехнулась ведьма.
- Тогда жених, навряд ли и искать меня будет. - фыркнула я.
- Девочка моя, ты не понимаешь что такое клан Меча. Для них нет невозможного. Искусные воины. Они побеждают всё и вся. Лучшие наёмники двух империй! А если сам «кровавый зверь» за тобой идет, то и говорить не о чем.
Я задумалась. Был ли мой жених так страшен, как они говорят. Не был. За короткое знакомство, он не произвел впечатления холодного убийцы, хотя внешность порой обманчива. В его голосе пела сталь. Он был внушительный, не просто физически. Он обладал мощной аурой, силой, что витала вокруг него. Как там говорил мой дед? Я должна была выйти за того из побочной ветви. А этот из главной будет. Стало быть наследник. Серьезный мужик значит. С такими мыслями, я ехала в новое место обитания.
Академия была мрачной, и такой какой я себе вначале представляла школу ведьм. Кругом был бедлам. Что-то свистело над головами, горело и взрывалось. Кто-то вопил и ругался. Кто-то дрался на кулаках, а кто-то маг поединок устраивал. Богадельня для умалишенных в общем.
Верховная покинула нас, еще на пол пути ко второй, основной, столице Ратании, да бы не вызвать подозрений. Похоже, это все была авантюра за спиной её муженька, правителя обеих империй. В каждой империи был наместник, но правил ими наш повелитель. Поговаривают что он полу-бог. Но точно никто не ведает. Ну не у верховной же спрашивать об этом. « А ваш муж случайно не полу-бог, нет?» смешно же.
С остальными ведьмами по обмену, или просто страдалицами, мы встретились на подходе в академию. Ректор был приветлив, в отличии от кастелянши, что на все лады слала нам проклятия и несчастья, сетуя на то что формы как и постельных принадлежностей нет. И что поздно мы. Ректор пришел во время, когда мы решали где будем жечь костер для истинного мирового зла, в лице кастелянши. Которая довела Милолику до слез. Комнаты нам выделили неплохие, обещая знакомство со студентами, с которыми мы непосредственно будем работать, провести на следующий день. Старшая ведьма ушла вскоре за ректором. А мы пятнадцать несчастных мучениц, остались сидеть в комнатах.
Глава 13
Новые враги и прочие неприятности.
Первый месяц в академии напыщенных магов начинался, я бы сказала, очень хорошо. Если бы не одно но. На следующий день, все таки выпускников магов-недоучек, собрали в одном из залов, и представили нас им, как возможных будущих коллег по работе. Правитель хотел, что бы в академии выяснили насколько продуктивно, взаимодействие ведьм и магов. Поэтому, по истечению полу-года, будет известно, кого выберут для работы с нами. Это подняло градус энтузиазма среди выпускников. Но понизило радость, в ведьмовских рядах. Неприятно было считать себя призом, за хорошую успеваемость этих гордецов.
Но нас заверили, что беспокойства не будет. И действительно, на занятиях нас не обращали ровным счетом никакого внимания. Ну новые студиозы, ну и что. Таких вон, пруд пруди. И одёжку нам новую выдали, под стать магам. Что бы не выделялись очень. Что я могла сказать о первом учебном месяце? Холодно, голодно и бессонно. Но самое главное, очень-очень голодно. Так как мы спешили с занятий на занятия. В общую столовую не поспевали. Выпускники алчно наблюдали за нашими перемещениями. Иногда приносили подношения, в виде чего-нибудь съестного. Но не приближались. То ли распоряжение ректора действовало, то ли тщеславие им нашептывало, что каждый из сотни выпускников, сможет попасть в пятнадцать лучших.