Angel Delacruz
Прекрасный новый мир
- Эй, ты! Не спишь?
Денис попробовал открыть глаза, но получилось не сразу. Веки не слушались, поднимаясь тяжело, с усилием. Осмотревшись сквозь мутноватую пелену перед взором, он осознал себя лежащим на полу валко переваливающейся на ухабах повозки, и с трудом приподнялся, принимая сидячее положение.
- Ты пес королевский, ведь так? – послышался уже знакомый тихий шепот и в поле зрения Кайгородова появилось простое бесхитростное лицо, обрамленное копной светлых волос.
Повозка подскочила на ухабе и лицо исчезло – Денис неловко завалился на дощатый пол, больно ударившись головой. Сплюнув попавшуюся в рот лежалую влажную солому, он вновь поднялся. Получилось с трудом – руки были крепко связаны за спиной.
- Думал уже не очнешься, - вновь появились в поле зрения простецкие, широко посаженные глаза под белесыми бровями, - тебя даже утренняя гроза не разбудила!
После слов о грозе Кайгородов почувствовал дискомфорт – грубая разодранная рубашка, когда-то бывшая белой, и холщовые штаны на нем были мокрыми. Босые ступни неприятно покалывала солома, раскиданная в повозке, кожу обдувал ветерок, заставляя зябко ежиться от утреннего холодка.
Окружающая действительность, вопреки ожиданиям, была пугающе реальна.
- Так ты из псов? Говорят, ты…
Резкий возглас прервал говорившего на полуслове – получив тычок древком копья, белобрысый вскрикнул от боли, заваливаясь ничком. Следующий удар – несильный, больше дежурный, пришелся в плечо Кайгородова. Зашипев от ожегшей боли, он втянул голову в плечи, исподлобья рассматривая появившегося рядом с повозкой всадника.
- Разговаривать не положено, - вновь упирая древко пики в стремя, безразлично произнес воин в кольчуге и зеленом плаще. Лошадь его заливисто фыркнула. Украдкой осматриваясь, Кайгородов заметил, что к ее седлу было приторочено несколько хвостов – волчьих, а может собачьих.
Следующие четверть часа повозка, сопровождаемая конным разъездом, двигалась по узкой дороге по лесу. Густые заросли подступали прямо к путникам, раскидистые ветви образовывали над головами зеленую арку – и несмотря на то, что в небе светило яркое солнце, большинство пути проходило через лесную тень.
Повозка вскоре выехала на открытую местность среди полей и поднимаясь на холм, покатила к возводимой на вершине деревянной сторожевой башне. Рядом виднелись походные шатры, несколько новых, только поставленных домов, стояли многочисленные телеги, чуть поодаль в лощине паслись кони. Стучали топоры, с десяток рабочих таскали к будущему форту отесанные бревна, готовясь поднимать новый венец сторожевой башни. Денис украдкой оглядывался по сторонам – и лишь ударившись лицом в утоптанную землю, грубо скинутый с повозки, окончательно осознал, что недавнее предупреждение про жесткий старт отнюдь не было преувеличением. Двое ополченцев между тем подхватили его под локти и Кайгородов с трудом сдержал вскрик. Двигаясь по заданному направлению он засеменил ногами, ускоряясь, пытаясь убежать от боли в выломанных руках.
Выведя пленника на центральную площадь разрастающегося поселка, конвоиры быстро и сноровисто заковали Дениса в колодки. Второй узник, белобрысый, неприятной участи избежал – связанного, его просто бросили в жидкую грязь у коновязи.
Стянутые тесными колодками руки Дениса болели, солнце немилосердно пекло саднящую кожу на плечах, на лицо садились жирные и наглые мухи, сильно раздражая. Постепенно вокруг закованного пленника начал собираться люд. В основном простой – рабочие со стройки, торговцы от лавок, вышла дородная женщина из таверны, вытирая жирные руки о фартук. Тихий гул постепенно становился громче, гуще.
«Пес, пес, псина» - слышал Кайгородов перешептывания. Новый мир ему категорически не нравился, а сохранять самообладание становилось все сложнее. Столпившееся на площади собрание уже гудело, как улей. В лицо Кайгородову полетело надкушенное яблоко, ставшее сигналом – посыпались пинки, удары, плевки. Одна растрепанная крестьянка в платье с растительным узором вцепилась ему ногтями в щеку, едва не выцарапав глаз.
- Пес!
- Забить пса! Бейте мразь!
- Погань вонючая, в петлю его!
Пробиваясь через толпу, к Кайгородову подбежало несколько ополченцев, оттесняя возмущенный люд.
- Тихо! Тихо! Земля князя, здесь закон и порядок! Сейчас суд будет! – закричал один из воинов в зеленых плащах, закрывая от возмущенной толпы заключенного.
– Зачем суд? – заорала трактирщица. – Рвите пса, привязать его к лошадям!
- Повесить его на воротах!
– Колдун! На костер его!
- Факел! Факел! – заголосила дружно толпа: - Несите солому!
- Смерть псам! - одетая в длинную рубаху босоногая девочка с двумя смешными косичками подскочила ближе и больно пнула Дениса в бедро. – Цепами его бейте, цепами! – тонким голосом закричала она.
- В сторону! В сторону! – оттеснили, наконец, ополченцы разъяренную толпу от Кайгородова.
– Мы княжеские воины, все должно быть по справедливости! - командир, с широкой бородой лопатой, выпятил грудь. – Все как подобает по закону, в рамках порядка и по справедливому приговору! Ну! В сторону! Где свидетели!
Из группы воинов в зеленых плащах вышел молоденький паренек.
- Мы, батько, когда его увидели, он на коленях сидел, в сторону востока глядя.
- У-у-у, проклятый! – заревела толпа, - в обжигающий свет верует!
- Еще, батько, амулет у него на шее был – крест как меч.
- Сжечь его!
- Серым псам на нашей земле не место, - внушительным голосом пророкотал бородатый воин. – Вина подсудимого доказана, приговор суда – смерть. В солому его, цепь несите!
- Эй! А… - попытался было сказать ошарашенный Кайгородов, но тут же получил чувствительную зуботычину – так что во рту моментально появился медный привкус крови. Вокруг забурлило стихийное действо – даже не освобождая от колодок, его обложили снопами сена и крепко обмотали цепью. Кайгородов забился в тщетных попытках освободиться, только сейчас начиная понимать ужас происходящего. Запахло дымом – подпаленная сразу с нескольких сторон влажная после утреннего ливня солома нехотя занялась огнем, понемногу разгораясь.
Денис заорал уже благим матом, чувствуя липкий страх и нарастающее тепло. Толпа в свою очередь восторженно кричала и выла в экстазе, наблюдая метания пленника. Горящая поверху солома пока не давала достаточно жара, но начинала ощутимо припекать. Кайгородов, скривившись от обжигающих языков пламени, мелькнувших перед лицом, ужаснулся предстоящему. Дым заставлял слезиться глаза, жар сквозь плотный слой стянутой вокруг соломы становился мучительным.
- Сигна-ал! – вдруг раздался истошный крик с окраины, и толпа моментально растеряла единство. Рванули с мест воины, хватаясь за оружие, побежали по сторонам растерянные крестьяне и рабочие, рванулась к таверне голосящая трактирщица, подбирая подол.
- Орки! Орки! Сигнал! – неслись вокруг крики.
Денис тоже кричал. Серо-красная пелена застилала ему глаза, боль становилась все сильнее. Неожиданно сквозь дым он заметил затянутое маской лицо – видны были только желто-зеленые глаза, показавшиеся неуловимо знакомыми. Перед Кайгородовым стояла худенькая девушка в облегающей кожаной куртке с заклепками, высоких сапогах и плаще с капюшоном. Плотная ткань накидки распахнулась еще сильнее, и Денис увидел несколько притороченных к перехлестнутым через грудь ремням метательных ножей. Прежде чем один из них полетел ему в голову, он успел увидеть тень улыбки в глазах странной незнакомки.
Резкий удар в голову заставил мир вокруг померкнуть, окрасив его в серые тона. Боль ушла, не оставив за собой даже отголоска, во всем теле появилась необычайная легкость – несмотря на невозможность двинуться.
«Внимание! Вы погибли от руки «Имя неизвестно». Возрождение в ближайшем месте символа веры через 15… 14… 13…»
Сквозь постепенно сгущающуюся серую пелену и объемную надпись перед взором Кайгородов проводил глазами запахнувшуюся в плащ незнакомку, легко пробежавшую через суетящуюся толпу и скрывшуюся между торговыми лавками. Еще несколько секунд он мог наблюдать картину волнующейся, как разворошенный муравейник площади, а после сжимающуюся вокруг серую хмарь сменила тьма.
Глава 1. К началу жизни молодой
Этот широкоплечий лысый незнакомец, заметно выделяющейся на уютной дружеской вечеринке, Денису Кайгородову категорически не нравился. Не нравились его близко посаженные маленькие глаза, агрессивная манера поведения, кичливая одежда. Денису – удивительно, не нравилась даже спутница лысого, необычайной красоты девушка с восточным разрезом огромных миндалевидных глаз.
Неизвестный гость сейчас активно беседовал с владельцем особняка. И, как догадывался Денис, судя агрессивной жестикуляции и мимике лысого - именно он был хозяином того самого кургузого ведра, которое совсем недавно лишилось бампера вместе с приметным номером – тремя шестерками и громко говорящими буквами. К чему Кайгородов, конечно же, не был причастен никоим образом – да и следов на его машине после столь мелкой неприятности, к счастью, не осталось. Аргументы же о карме, и о том, что парковаться надо как люди, а не как рогатые обитатели лесов, Кайгородов решил оставить напоследок – если путь ухода в несознанку не сработает.
– Денис? – отрывая от раздумий, послышался позади приятный, томный голос.
– Да? – обернулся он с интересом, быстрым взглядом оценив - в который сегодня раз, красоту Светланы, выгодно подчеркиваемую вечерним платьем.
– Как у тебя дела? – мило поинтересовалась хозяйка загородной усадьбы.
– Дела… так себе, – легко и открыто улыбнулся Кайгородов. И еще раз насладился видом, теперь уже мазнув взглядом сверху вниз; опять, в который уже раз отметив холеную красоту жены лучшего друга. Ноги у Светланы были длинные, личико точеное, а в глубоком вырезе декольте поднимались в такт дыханию две очень, очень притягательные окружности.
«Неужто грудь сделала?» – спросил он сам себя, стараясь не смотреть в вырез платья. И еще раз стараясь.
– А? Что? – не заметил Денис, как увлекся.
– Что же случилось у тебя, Кайгородов, что дела так себе? – все так же дежурно улыбаясь, повторила вопрос девушка. От нее не ускользнуло, на что отвлекся Денис. Света между тем глубоко вздохнула и мягко тронула кулон, который висел почти у края декольте.
«Да что же ты делаешь, женщина?»
- Печально все - мне уже двадцать семь, а я еще не король, - Кайгородов вновь широко улыбнулся. И вдруг вспомнил о важном моменте – по всему периметру особняка четы Филимоновых висел камеры видеонаблюдения.
– Светик, слушай, а можно записи с ваших камер посмотреть? - собравшись с силами, посмотрел он наконец собеседнице в глаза. И неожиданно столкнулся с холодным, неприветливым взглядом.
- Еще не король, значит. Удивительно, - мило махнула она ресницами, умело спрятав холод во взгляде и проигнорировав вопрос.
– Светик, что случилось? – подобрался Денис. – Все в порядке?
– Все просто, [черт], прекрасно, – широко и фальшиво улыбнулась Светлана. – У меня, Кайгородов, все просто [восхитительно], чтоб ты знал!
Переведя дыхание, Света раздельно и четко добавила еще несколько крепких выражений, больше подходящих фронтмену группы Ленинград, нежели удивительно красивой девушке.
Оглянувшись, Кайгородов мягко взял под локоть свою бывшую одноклассницу и когда-то очень близкую подругу, отводя в сторонку.
- Давай, Самарина, рассказывай, что случилось.
Так, по фамилии, они обращались друг к другу уже много лет – с той самой поры, когда Светлана только появилась в девятом классе школы Кайгородова, переехав из другого района.
- Ты зачем ему эту игру показал? – поинтересовалась Света, и прикусила зубками нижнюю губу. В глазах ее плясали злые чертики, и видно было, что сохранять самообладание ей непросто.
– Какую игру? – удивившись, посмотрел непонимающе Кайгородов.
– Онлайн-игру. С эльфами этими, [черт], орками!
– А… – даже не нашелся Кайгородов сразу, что сказать, вспоминая. – Так это было сколько… пару лет назад, вроде. Показал и показал, случайно получилось.
- Полтора года назад мы последний раз виделись. Зачем, Кайгородов?
Вместо слово «зачем» Самарина употребила более грубый аналог.
- Ты считала? – удивился Денис, и добавил сразу: - Не матерись, пожалуйста, тебе не идет.
– Посмотри на него! – не обратив внимания, Света неожиданно с силой взяла Дениса за предплечье Света, разворачивая. Лысый все еще выказывал расстройство Филе – в миру Ивану Филимонову, бывшему бойцу смешанных единоборств, достигшего на этом поприще немалых успехов. Необычайно красивая восточная девушка теперь также участвовала в беседе, активно возмущаясь, растеряв всю свою азиатскую невозмутимость.
- Ну. Посмотрел и что? – обернулся Кайгородов к Самариной. - Выглядит хорошо, именинник же!
– Ничего не замечаешь? – мило поинтересовалась Света, мимолетно прижавшись к Кайгородову.
Денис постарался не выказывать никаких чувств. Но это было непросто – ведь рядом была та самая, первая и единственная любовь. Каждый раз, когда он ее не видел в течении долгого времени, ему казалось, что забыта мимолетная страсть и притяжение, вспыхнувшее между ними давным-давно. Но это только казалось.
– Да… нет. Может, похудел чуть… – новым взглядом осмотрел Денис лучшего друга, которому когда-то добровольно уступил единственную в своей жизни любимую девушку. И после исчез из их жизни – так, что Иван даже не подозревал об отношениях, которые когда-то связывали Кайгородова с Самариной.
– Чуть?! – повернулась к Денису Света. Их глаза вдруг оказались очень близко, на щеках девушки показался мимолетный румянец, и она быстро отвела взгляд.
– Двадцать килограмм скинул, не хочешь?! Он девяносто весил, – сквозь зубы зашипела Света. – Ты что с ним сделал? – в глазах ее замелькали всполохи ярости, – он в этой игре сутками сидит, ему не нужно ничего, совсем!
– Свет, я с ним общался сегодня, но мельком пока, вроде не заметил ничего, - пожал плечами Кайгородов, не став поправлять подругу – Фил выступал в средней весовой категории, ограничивающей вес бойца восьмидесятью четырьмя килограммами.
– Ты знаешь, что он спорт бросил? – опять приблизив свое лицо, негромко проговорила Света.
– Знаю, – кивнул Денис. – Правильно, вредно для здоровья столько в голову получать. А что такого, у вас же три квартиры, вы их сдаете, нет? Вклады какие-то, он ведь гонорары…
– Моя квартира, одна уже! Все, что получаем, тратим сразу на долги и кредиты, – топнула Света ножкой по полу, и поморщилась, когда подломился каблук. – То, что остается, даже на еду нормальную не хватает! – симпатичное лицо девушки приобрело злое выражение. – У меня два… - переведя дыхание, начала было Света, но тут ее прервали на полуслове.
– О чем это вы тут шепчетесь? – поинтересовалась неслышно подошедшая Ирина –студентка, с которой Кайгородов познакомился три недели назад в библиотеке на закрытой вечеринке. Красотой она не уступала Светлане, и на первый взгляд была удивительно на нее похожа – девушек вполне можно было принять за сестер.
– Мы не шепчемся, а общаемся, как старые друзья. Будь любезна, разреши нам закончить беседу, – в надменном голосе Светы зазвенел лед всех мировых океанов.
«Сперва Самариной язык меня смущал; но я привык, к ее язвительному спору…» - мысленно усмехнулся Кайгородов школьным воспоминаниям.
- Денис… - игнорируя взгляд Светы, полувопросительно протянула Ирина, обращаясь к спутнику. – Ты мне очень нужен, на минутку.
– Ириш, пять минут! – примирительно попросил Кайгородов девушку. Та хотела что-то сказать, но сдержалась и отошла, лишь сверкнув глазами.
- Все это часто придает большую прелесть разговору, - едва слышно прошептал Кайгородов. Собеседники некоторое время провожали взглядом удаляющуюся статную девушку, которая направилась к выходу из общего зала, ни разу не оглянувшись.