- Вы приняли решение? – поинтересовалась девушка.
- В процессе, - пожал плечами Денис.
- В понедельник увидимся? – быстро стрельнула она глазами, стараясь сохранить невозмутимость.
Кайгородов не ответил, с полуулыбкой лишь пожав плечами. Кивком попрощавшись с девушкой, он дошел до своей машины – приземистого БМВ в люксовой комплектации, купленного по случаю у знакомого чиновника. Тот срочно продавал железного коня, потому что менял рабочий кабинет в областной администрации на двухлетнее пребывание в другом государственном учреждении с ограниченной свободой перемещения, обеспечивая тем самым себе безбедную старость.
Глухо рыкнув мотором, с радостью застоявшегося зверя повинуясь легкому нажатию на педаль, автомобиль Кайгородова выехал со стоянки. Пиликнул телефон и чуть отвлекшись, Денис глянул на экран.
«Когда я вернусь, ты мне позвонишь?»
Хмыкнув, Кайгородов остановил машину, прижимаясь к припаркованным автомобилям. Некоторое время он смотрел в экран телефона – даже пару раз набирая первые слова ответа Самариной. Но после, стерев все написанное, бросил смартфон на сиденье и пропустив проезжающую мимо машину, тронулся с места. В объехавшем его дамском опеле он заметил за рулем Наталью – отметив с удивлением, что девушка была без очков. Размышляя, носит ли она контактные линзы или очки были дополнительным штрихом создания строгого образа, он не торопясь ехал за красненькой машинкой.
Вырулив со стоянки, Кайгородов встал на светофоре перед выездом на шоссе, по которому сейчас двигался плотный поток машин. Вдруг даже в уютном салоне почувствовал некоторую вибрацию – мимо, едва не задев боковое зеркало, между стоящими в два ряда автомобилями втиснулась донельзя заниженная приора, привлекая внимание всего живого вокруг грохотом музыки. Удивляясь, как можно сохранить слух и рассудок в салоне, Денис наблюдал за крадущейся между рядов машиной. Впрочем, рассудка там уже точно много не было – решил Кайгородов, когда увидел, что стекла наглухо затонированы – даже лобовое.
Приора между тем, выдержав какие-то миллиметры, миновала все машины перед светофором, выбравшись на оперативный простор. Улучив момент, когда в летящих на шоссе машинах появился разрыв, водитель приоры нажал на газ – взревев, машина прыгнула вперед, поворачивая направо на красный свет.
Одновременно с ревом двигателя детища тольяттинского автопрома рядом появился звук низколетящего мотоцикла – незамеченный водителем приоры спортбайк возник в поле зрения, будто переместившись скачком во времени и пространстве. Глухой удар, когда колесо мотоцикла по касательной встретилось с крылом выпрыгнувшей в полосу приоры, брызги стекла – и лишь мелькнуло тело мотоциклиста, выброшенного катапультой далеко вперед. Отброшенная ударом приора едва не сделала круг вокруг своей оси, а теряющий ошметки деталей мотоцикл рикошетом изменил направление и смятым комком железа вылетел на встречную полосу. Налетевшая на него грузопассажирская Газель дорожников взбрыкнула, будто на трамплине, и встала на два колеса, заваливаясь на бок и снося светофор на островке безопасности. Кузов Газели оторвался, вылетая прямо на перекресток, в него один за другим въехало сразу несколько машин – огласив все вокруг глухим звуком ударом сминаемого словно бумага железа. Пытаясь уйти от столкновения, водитель быстро двигавшегося микроавтобуса попытался объехать кучу малу в центре перекрестка, выворачивая руль – но задев одну из легковушек, микроавтобус перевернулся и кубарем покатился прямо на стоящие перед светофором машины.
Кайгородов моментально дернул рычаг переключения скоростей, вывернул руль – и объехав впередистоящую машину, выскочил на трамвайные пути. Микроавтобус же в этот момент, раскрутившись через крышу, прочертил искрами на боку и на излете врезался прямо в красный опель Натальи. Из-под капота лежащего фургона потянуло клубами дыма, появилось быстро разрастающееся пламя. Через мгновенье, с визгом резины объезжая микроавтобус и опель, по тому месту, где только что стояла БМВ Дениса, пролетела представительская тойота – тут же врезавшись в невысокий поребрик, снося ограждение - из-за высокой скорости теряя бампер и взорвавшиеся от удара передние колеса.
Денис уже бежал к микроавтобусу и опелю – зажав в руке металлический штырь блокиратора коробки передач. Подскочив к опелю, он дернул пассажирскую дверь – к водительской из-за прижавшегося микроавтобуса было не подойти. Ручка заходила безрезультатно – центральный замок был закрыт. Заглянув внутрь, Кайгородов увидел, как Наталья пытается расстегнуть ремень – но тут пламя из-под капота микроавтобуса вспыхнуло ярче, и паникующая девушка пронзительно закричала от страха. Резким ударом штыря выбив боковое стекло, Денис открыл дверь и нырнул в салон. Расстегнув ремень безопасности, он рывком вытащил девушку через пассажирскую дверь.
Отбежав с Натальей в сторону, отведя ее на безопасное расстояние, Кайгородов рванул к микроавтобусу – и не обращая внимание на поднимающееся пламя, пышущее жаром, помог выбраться через разбитое лобовой стекло молоденькому водителю. Тот, непрерывно повторяя незамысловатые ругательства, глядел на все вокруг широко расширенными глазами и явно находился в состоянии шока – не обращая внимания на разбитую голову и явно сломанную руку.
Без задержек оттащив водителя от разгорающегося микроавтобуса, усадив его на поребрик, Денис осмотрелся. Весь перекресток заполнили мигающие аварийкой машины, мелькали оранжевым и жилеты дорожных рабочих – выбравшаяся из улегшейся на бок Газели бригада расползлась по перекрестку – кто-то лег на островке безопасности, получив травмы при аварии, кто-то мельтешил вокруг поврежденных машин, пытаясь оказать помощь. Кайгородов подбежал к своей машине и принялся набирая номер экстренной службы.
- Скорая помощь, слушаю, - ответили невероятно быстро, даже минуты не прошло после победы над голосовым меню.
- Авария, много пострадавших, возможно тяжелые. Перекресток…
- Имя свое назовите.
- Какая вам разница? Девушка, авария с пострадавшими на…
- Назовите пожалуйста свое имя полностью.
- Кайгородов, Денис Владимирович. Девушка, здесь очень серьезная авария, перекресток Петергофского шоссе и…
- Скажите свой год рождения и адрес по прописке.
Выдохнув сквозь зубы, Денис принялся диктовать свои данные. Очень хотелось ругаться, но он понимал, что претензии надо предъявлять не оператору – она лишь действовала по инструкции, за невыполнении которой могут оштрафовать или уволить.
После того, как вызвал скорую помощь и пожарную охрану, Кайгородов подошел к Наталье. Девушка крупно дрожала, обхватив руками себя за плечи и сквозь слезы смотрела, как пышет жаром микроавтобус, а пламя лижет ее красненький опель. Когда в микроавтобусе полыхнул бензобак, и красненькая машинка также полностью оказалась объята пламенем, Наталья всхлипнула.
- Тише, тише, это всего лишь железо, - приобнял Кайгородов девушку за плечо. На грани сознания его все терзала ускользающая мысль, но он никак не мог ее поймать.
Наталья всхлипнула и громко зарыдав, уже не сдерживаясь, прижалась к Денису – раз за разом переживая в памяти мгновенья, когда рядом разгоралось пламя, а она непослушными руками не могла расстегнуть ремень безопасности.
- Так. А где?.. – сам себя спросил Кайгородов, наконец вспоминая вылетевшего из седла мотоциклиста. Примерно вспомнив направление его полета, он отстранился от Натальи побежал через дорогу к прилегающему к шоссе парку.
Мотоциклист выглядел плохо. Очень плохо. Подбежав к лежащему на спине телу, Денис лишь выругался – одна нога, практически оторванная, держась только на остатках штанов, лежала под немыслимым углом. Шлема на пострадавшем не было – вероятно, сорвало при падении. Челюсть его была сломана, и вся нижняя часть лица напоминала кровавую кашу.
Склонившись над лежащим, уловив едва-едва слышные неровные хрипы, Денис скривился и грязно выругался. Похлопав по карманам куртки мотоциклиста, он расстегнул молнию и с радостным возгласом достал простую шариковую ручку. Освободив корпус от стрежня и колпачка, Кайгородов одним движением вытащил свой ремень. Остро наточенной пряжкой в виде приплюснутой и вытянутой в ширину буквы «Н» он сделал короткий и глубокий надрез на горле мотоциклиста, и через него вставил в трахею полую ручку. Убедившись, что мотоциклист вновь начал дышать, Денис все также пряжкой срезал остатки штанов и затянул ремень чуть выше колена, перетягивая ногу. После чего отошел за ближайший куст, и склонившись, подождал пока освободиться желудок – он всегда с трудом переносил вид крови.
Когда рвотные спазмы закончились, Кайгородов утерся рукавом и вернулся к мотоциклисту. Покопавшись в карманах его куртки, достал жевательную резинку и простой кнопочный телефон. Осторожно, стараясь не запачкать жевательные подушечки окровавленными пальцами, Денис закинул парочку в рот и поднялся, листая список вызовов. «Отец» - набрал он номер, решив что «Любимой» пока лучше оставаться в неведении.
- Филипп, ну мать твою, я тебе говорил не звонить сегодня вечером? – не очень дружелюбно поинтересовался сильный голос со стальными нотками.
- Здравствуйте, это не Филипп. Вы его отец?
- Вы кто? – изменился голос, но приветливей не стал.
- Очевидец аварии. Филипп получил серьезные травмы.
- Адрес?
- Перекресток Петергофского и Трибуца.
- Скорая на месте?
- Вызвали, пока нет.
- Выезжаю.
Глава 8. Вечер пятницы
- Еще помощь нужна какая?
Высокий сухопарый мужчина смотрел прозрачными глазами и казалось, способен прожечь дырку своим требовательным взглядом.
- Нет, спасибо.
- Мне доложили про трубку в трахее и жгут на ноге. Я у вас в долгу, молодой человек. Вот вам мой телефон, звоните в любое время.
Денис взял визитку, мельком глянув на логотип одной из госкорпораций. После мимолетного размышления, он все же решил не говорить про ремень – улетевший на вертолете с места аварии вместе с мотоциклистом через три минуты после звонка, подумав, что отец искалеченного Филиппа точно не будет рад сейчас заниматься выяснением судьбы оставшегося на ноге сына Эрмеса. Кайгородов мысленно смирился с потерей ремня - хотя тот был дорог как память; это был трофей – снятый со французского солдата удачи, которому фортуна вместо улыбки состроила гримасу.
Обменявшись прощальным рукопожатием с мужчиной, Кайгородов пошагал к двери отдела. Сергей Петрович – как представился отец Филиппа, в свою очередь направился к ожидающему его автомобилю. Мягко хлопнула дверь и дежурно покрякав вип-сигналом, широкозадый мерседес в сопровождении двух машин охраны выполз на проспект.
В отделении Кайгородов подошел к Наталье – ей уже предупредительный сотрудник вручил все необходимые справки. Девушка долго не могла понять, что ее присутствие больше не требуется: прибытие отца Филиппа значительно ускорило работу сотрудников – стоило только Денису намекнуть ему про владелицу красного опеля.
Когда Денис с Натальей оказались на улице, Кайгородов повел девушку к своей машине.
- Давай подвезу.
- Спасибо, я такси вызову, - Наталья помотала головой, роясь в сумочке.
- Прекрати. Пойдем, - приобнял ее Кайгородов и повел к машине. Мимолетно к нему прислонившись, девушка вдруг всхлипнула и вцепилась в его рукав, чувствуя, как по щекам текут непрошенные слезы.
- Все, успокойся, - обнимая, погладил Наталью по растрепанным волосам Денис. – Все уже закончилось, - произнес он, думая, что девушка тяжело переживает миновавшую опасность. Наталья же плакала от горечи - она была глубоко уязвлена поведением мужа, который услышав по телефону о произошедшем, лишь посочувствовал и посоветовал заказать пиццу и такси, не став приезжать – сославшись на сильную занятость.
- Куда? – поинтересовался Денис, выезжая с парковки.
- Шуваловский проспект, - сглотнув комок в горле, произнесла Наталья.
Кайгородов комментировать не стал – хотя ехать предстояло через весь город. Пока не выехали на Западный Скоростной диаметр, в салоне стояло молчание. После пункта оплаты по обеим сторонам магистрали встали стеной ограждения шумоподавления, по лобовому стеклу замелькали желтые отсветы фонарей, понизу чертили азбукой морзе линии разметки. Когда поднятая над землей магистраль плавно изогнулась – по ощущениям будто спускаясь прямо в зеркало Финского залива, Кайгородов заговорил.
- Наташ, скажи пожалуйста. В чем подвох?
- В каком плане? – поинтересовалась Наталья, и невольно шмыгнула носом.
- В плане девяти миллионов за три недели.
Девушка отвернулась в окно, рассматривая панораму грузового порта, проплывающего снизу под магистралью. Молчала она долго – когда Кайгородов уже подумал, что ответа не дождется, Наталья заговорила.
- Подвоха, как такого нет, не волнуйся. Но гонорар обусловлен комплексом причин, в двух словах не объяснить.
- Я могу по кольцевой пару кругов навернуть, время есть, - пожал плечами Кайгородов.
Наталья лишь усмехнулась. Денис было подумал, что продолжать она не будет, но девушка снова заговорила.
- Во-первых, существует разница не только между типом аккаунтов. Есть коконы виртуальной реальности - это премиум вариант путешествия в другой мир. Твое тело погружено в специальный нейтральный раствор и облачено в биооболочку, усиленную экзо-скелетом. Ты двигаешься, говоришь – все по-настоящему. Так что это даже не полное погружение, это и есть жизнь – только в другом мире. Ваша группа же будет осваивать Терру с помощью капсул виртуальной реальности. Это уже легально тестируемый эконом вариант без экзоскелета и раствора – путешественник погружается в гипносон.
- Билеты третьего класса?
- Грубо, но в целом да.
- Ты сказала легально тестируется.
– Да. Не волнуйся, через подобные капсулы прошли уже действительно тысячи человек – от совсем маленьких детей до смертельно больных дряхлых стариков.
- Нелегально, как понимаю.
- Да. И насколько я знаю, никаких побочных эффектов на стадии альфа тестирования не было.
- Насколько ты знаешь.
- Даже если и были, сейчас риски минимизированы настолько, что проводится пусть закрытое, но уже именно легальное бета-тестирование.
- Меня беспокоит репрезентативность выборки, - в задумчивости протянул Денис. – Вы собрали столько нелюдимых геймеров для того чтобы экстраполировать результаты тестов на определенную социокультурную группу, или просто для того чтобы нивелировать возможные последствия при неудачном развитии событий?
Наталья, не отвечая, новым взглядом посмотрела на Кайгородова.
- Что-то не то сказал? – на мгновенье оторвался от дороги, заглядывая в глаза девушки Денис.
- Я читала твое личное дело.
- И что же ты там такое прочитала?
- Отчислен из института, служил в армии, есть государственные награды. После долгое время странствовал по миру, появляясь в самых разных местах и ипостасях – Южная Америка, Африка, Ближний Восток и недавно…
- Чужой для всех, ничем не связан; я думал: вольность и покой, замена счастью… - перебив Наталью, грустно улыбнулся Кайгородов.
- Боже мой… - в тон ему повторила Наталья и добавила с изменившийся интонацией: - Онегина вот цитируешь. Сложно ожидать такого от…
- От кого? – еще раз посмотрел Кайгородов на пассажирку. Наталья моментально залилась румянцем и смутилась, мучительно подыскивая слова.
- Не обращай внимания, я привык, - вернулся взглядом к дороге Кайгородов. – А насчет Онегина… три месяца сидели в джунглях на охране приисков, читать кроме сборника Пушкина нечего было. Да и награда у меня всего одна, кстати. Расскажи, так с чем связан подбор участников?
- В какой-то мере ты прав, нелюдимость и одиночество, социофобия даже в некотором роде, идут плюсом. Путешествия будут проходить при достаточно высоком болевом пороге, поэтому проще будет решить возникающие проблемы, если кого-то не устроят условия тестирования. Но тебе же уже об этом говорил Игорь Тарасов?
- Нет, я очень мало знаю – так получилось. Расскажи ты.
Наталья вопросительно взметнула брови, но уточнять не стала, принявшись за разъяснения.
- Проект «Терра» предусматривает переселение в виртуальную реальность большого количества населения планеты, поэтому сейчас тестируются самые разные уровни восприятия. Ваша группа пойдет по максимальному уровню – будет изучаться эмоциональный порог принятия у самых разных типов людей, но из одной, как ты правильно заметил, социокультурной группы.
- Сильно бить будут?