Но с перемещением в Альтерэру, пришлось отложить еще почти на целый час, так как мне надо было предупредить конюха о моем отсутствии и проведать Грома. Когда все дела были улажены и отданы необходимые распоряжения, мы переместилось во дворец. Прямо в мои покои, в которых я жила до этого, будучи «принцессой», Риан объяснив как пройти в крыло лекарей, сразу же ушел, сославшись на государственные дела. В спальне на спинке стула меня ждало платье горничной, оно было темно-зеленого цвета с белым воротником и манжетами на рукавах, к нему прилагался маленький фартук с кармашками. Быстро переодевшись, и взяв скрепленные листки бумаги с ручкой, отправилась на занятия по лекарскому делу. Около входа в лекарское крыло стояли девушки, их было немного, но все они были одеты в одинаковые платья горничной как у меня. Вскоре вышла пожилая женщина и сказала следовать за ней, мы вошли в помещение, из которого вели три двери, войдя в одну из них, мы оказались в палате, где на двух из четырех кроватей лежали молодые люди, вероятно, это были стражники. Увидев их девушки, оживились и стали хихикать, но под грозным взглядом женщины смешки сразу прекратились. Пожилая женщина представилась как Мадам Грейла и объяснила, что молодые люди поранились во время учебного боя и нам предстоит их лечить. Мы стали подходить по одной и пытаться залечить царапины и ссадины у меня была обширная практика тренировок на Риане и Лине, у которой я постоянно залечивала разбитые коленки и ссадины на руках, поэтому быстро залечила царапины на парне. На этом практическое занятие было законченно и мы все пошли на лекцию к Магистру Дунгалю, которая проходила в одной из палат, рассевшись, мы принялись слушать и записывать, рядом со мной села смешная девушка с косичками, у которой списывала, что не успела записать. Когда лекция закончилась, я попросила девушку дать мне списать предыдущие записи, пообещав вернуть их завтра. Она согласилась и предложила пройтись с ней до ее комнаты, где у нее остались записи с лекций, на которые она ходила, пока не открылся дар целительной магии. Пока мы шли до комнаты, она рассказала, что живет всю жизнь во дворце и работает горничной с малых лет, и зовут её Амит. Взяв записи, пошла в библиотеку, чтобы почитать в спокойной обстановке, но моим надеждам не суждено было сбыться. Удобно расположившись на своем любимом месте, стала читать лекции, которые давались людям, которые не обладали целительной магией.
- Кто ты такая, и что здесь делаешь? – спросил строго скрипучий голос.
Подняв глаза, увидела старичка, который смотрел на меня цепким взглядом.
- Меня зовут Марина, я новая горничная принцессы Шириан. - Представилась, как и договаривались с Рианом.
- Так, что же, если принцессы нет во дворце, можно бездельничать? Пойдем со мной, работы полно, а лентяйки у нас не задерживаются!
Спорить с ним не стала, заперев лекции в ящик стола, пошла за старичком, мне стало даже интересно как живет прислуга у Короля. Меня привели в большую комнату, в которой стояли шкафы с постельным бельем и, сдав меня в распоряжение женщине средних лет ушел. Она, молча взяв из шкафа комплект белья и отдав его мне, велела застелить кровать, в комнате Леди Иланы у нее личная горничная заболела. Подойдя к комнате, увидела знакомого стражника, сегодня его лечила магией, увидев меня, он довольно улыбнулся и пошел мне на встречу, мне это совсем не понравилось.
- Здравствуй красавица, куда-то торопишься? – спросил он, преграждая мне путь.
Грубить парню сразу не стала, удар коленом в пах еще не одного парня не оставил равнодушным. О чем я ему сообщила, подкрепляя свою просьбу пройти в комнату стопкой белья, и это была моя ошибка. В комнату пройти мне дали, а вот из комнаты выпускать не хотели. Войдя в дверь, поняла, что стражник зашел за мной следом, паниковать не стала, может он просто следит, как горничные выполняют свою работу – так уговаривала себя, заходя в спальню. Подойдя к постели, стала снимать покрывало, когда почувствовала, что стражник опустил свои руки мне на плечи, шепча мне на ухо всякие пошлости. Видимо парень намеков не понимает, пришлось показать наглядно. Беру его за руку и резко разворачиваясь, даю ему коленом под дых, тренер по самообороне мог бы мной гордиться. И, чтобы пресечь дальнейшие попытки познакомиться со мной поближе, подошла к нему и не громко сказала: - Целительная магия может не только лечить, но и убивать, а еще раз ко мне подойдешь, заблокирую кровоток в одном месте и твоя «хотелка» отвалиться. После чего развернулась и ушла, бросив ему уже на выходе «постель заправить не забудь»! Но не успела я разобраться с одной проблемой, появилась другая. Старик из библиотеки, словно преследовал меня. Даже не спрашивая моего мнения, потащил меня на кухню и, поставив рядом с большим железным ящиком, велел мыть посуду. Помыв для вида пару тарелок, хотела уйти, сославшись на нужду, но мне четко дали понять пока посуда не будет чистой, об отдыхе и «нужде» можно будет забыть. Вот тут-то я и вспомнила занятия по бытовой магии и, прочитав заклинание для очистки посуды, через десять минут была свободна. Осторожно выглянув из кухни, быстро побежала в библиотеку забрать чужие лекции и пойти к себе в комнату, и надеяться, что хоть там меня недостанет наглый старичок. Но стоило мне только выйти из кухни, как меня опять потащили, куда-то не спрашивая моего мнения.
- Его Величество велел тебе навести порядок в библиотеки,- обозначил он направление нашего движения.
Приведя меня в библиотеку, он велел очистить книжные полки от пыли, а сам сел с книгой у окна. Пройти мимо него не замеченной было не возможно, пришлось идти заниматься вытиранием пыли, протерев несколько полок, решила отдохнуть и посмотреть, не ушел ли мой надзиратель. Он сидел в прежней позе и читал книгу но, что-то в нем мне показалось не правильным, приглядевшись к нему, поняла, не слышно шороха переворачиваемых страниц, вздохов и покашливание, свойственных человеку. Моя догадка и наблюдательность меня очень порадовали – иллюзию делать научился, а «звуковое сопровождение» нет. Но лишний раз рисковать не стала, взяв лекции из стола и открыв тайный проход тихонько ушла в личную библиотеку Короля, там точно меня не найдет этот таинственный старичок. И мне надо срочно найти Риана, чтобы он приструнил своего слишком активного слугу, но его нигде не было. К сожалению, долго оставаться в библиотеки у меня не получилось, время приближалось к обеду и пришлось спускаться на кухню, чтобы поесть. До кухни добралась без приключений и нежелательных встреч, увидев меня, женщина, которая в прошлый раз не давала мне уйти «по нужде», очень обрадовалась и попросила с помощью магии очистить большой котел покрытый жиром и сажей. Пришлось помочь, с одного раза котел мне не удалось очистить, но постепенно грязь ушла, и он засверкал как новый. Увидев свой котел Марта, так представилась женщина, очень обрадовалась и, наложив мне еды, ушла, поев я без всякой просьбы о помощи «вымыла» посуду, которая скопилась в железном ящике. Набрав с собой пирожков, и осторожно выглянув в коридор, вредного старичка видно не было, пошла к себе в покои, постоянно оглядываясь, чтобы вовремя заметить опасность. Пройти осталось совсем чуть-чуть, когда я увидела идущего мне навстречу знакомого старичка, встречаться с ним совсем не хотелось, быстро оглядевшись вокруг увидела, колонну, возле которой была не обычная статуя животного с крыльями. Время на размышления не было, между статуей и колонной была ниша, в которую с большим трудом, но всё-таки пролезла и сев на колени спряталась за необычной статуей, со своего места мне был хорошо виден коридор и мой преследователь который оглядывался в растерянности в поисках меня. Но радоваться было рано, он уверенным шагом направился к моему «убежищу», пригнувшись к самому полу в надежде, что он меня не заметит и пройдет мимо, случайно нажала на хвост статуи и тут же почувствовала, как подомной образовалась пустота и я покатилась вниз по наклонному жёлобу.
Глава 25
Катилась я не долго, больно ударившись о стену, остановилась, вокруг одна темнота, разглядеть ни чего невозможно. Пошарив вокруг рукой, поняла, что мой путь еще не окончен, желоб делает резкий поворот и уходит вниз по наклонной плоскости. Осторожно легла на живот и стала продвигаться вниз, держа перед собой руки, платье сильно мешало продвигаться и его приходилось все время подтягивать. Нащупав перед собой твердый пол, и проверив, что надо мной нет выступов, аккуратно встала. Темнота вокруг была пугающей, продвигаться в неизвестность мне не хотелось, и поэтому, рассудив, что я во дворце, а не в пещере тихо сказала: - Свет. Высоко над потолком один за другим стали вспыхивать магические светильники, освещая круглое помещение в котором находились три двери, если не знаешь в какую дверь идти, открывай по очереди – так решала я, открывая первую дверь. За ней оказалось большое помещение, которым давно не пользовались, оно все заросло плесенью и паутиной. Со второй дверью мне повезло больше, за ней оказалась лестница, которая вела вверх, оставив третью дверь на потом, пошла по лестнице и наткнулась на стену, в поисках возможного рычага стала водить рукой стене и, приглядевшись, поняла, стена не настоящая, камни просто сложены и ни чем не закреплены между собой. Вынуть камень из кладки не представлялась возможным, только обрушить ее вперед, приложив ухо к стене прислушалась, по ту сторону стенки было тихо. Толкнув один из камней, обрушила сразу половину стены, но проход загораживал гобелен и, отодвинув его, узнала коридор, в который привела меня лестница. По этому коридору сама ходила не один раз в библиотеку и удивлялась, зачем в тайном коридоре весят гобелены, теперь все стало на свои места. Выходить в коридор не стала, меня ждала третья дверь, за ней оказался длинный проход, и боковая лестница, которая вела наверх, но лестница меня не интересовала. Пошла вперед и чем больше я проходила, тем отчетливее тянуло свежим воздухом, проход вывел меня на заброшенную площадку, только узкая тропинка пересекала ее, подтверждая мои догадки, что им нечасто, но пользуются. Вернувшись обратно пошла по лестнице и вышла в узком и темном коридоре, в котором было несколько дверей, заглядывая в каждую по очереди, видела там одно и то же, пустые пыльные комнаты. Одна из комнат привлекла мое внимание одиноко стоящим шкафом, к которому вела цепочка следов, открыв его и аккуратно отодвинув заднюю стенку, увидела плотно весящую форму стражников, чуть приоткрыла дверцу и окинула взглядом помещение, повсюду висела форма стражи. Вернув все на место и стараясь ступать на уже имеющиеся следы, чтобы не выдать своего здесь пребывания, хотела возвращаться, как заметила неприметную дверь в самом конце коридора и ведущие туда давнишние следы, успевшие покрыться слоем пыли, но все еще хорошо видные. Открыв ее, увидела маленькое помещение с заложенным квадратным окном, подойдя ближе заметила, что угол одного камня выпирает и, потянув, вытащила его из стены, заглянув в дырку, увидела большие бочки и стеллажи с бутылками, чтобы проверить свою догадку просунула руку по самый локоть и мои пальца коснулись горлышка бутылки. Засунув камень обратно и, усмехнувшись находчивости стражников, пошла обратно. Проход между лестницей и коридором оставила открытым, на непредвиденный случай. В библиотеке как в самих покоях было пусто, наверно он занят важными государственными делами, тяжело вздохнув пошла к себе в спальню, приняв душ и очистив свое платье бытовой магией, легла спать. Утром меня разбудил знакомый аромат, открыв глаза, увидела на соседней подушке знакомый цветок, а к его стеблю ленточкой было привязано простенькое колечко с былым камушком посередине и маленькая записка: «Не скучай». Вспомнив, что теперь я не принцесса и завтрак в покои мне не принесут, быстро оделась и пошла на кухню, где увидела Амит, которая уже почти поела, чтобы избежать не нужных встреч попросила ее, меня подождать. Пока завтракала, узнала, что Марта, её мама и сегодня после занятий по магии она будет целый день помогать матери на кухне, и очень выразительно на меня посмотрела, правильно поняв ее взгляд, предложила ей свою помощь. По дороге на занятие пришлось зайти к себе в покои за записями, которые вчера брала у нее. Зайдя в гостиную и увидев, что девушка не заходит, разрешила ей зайти в гостиную и, попросив подождать меня здесь, ушла в спальню за лекциями. Выйдя из спальни, увидела неприятную картину: девушка держала в одной руке мою коробку с записками от Риана, а в другой крутила в руках кольцо, которое он мне оставил вместе с цветком. Мне стало неприятно, что с виду такая хорошая девушка и берет без спросу чужое.
- Положи на место, и больше не бери чужие вещи! – сказала ей, забирая свою коробку и надевая кольцо на палец.
Она очень внимательно посмотрела на меня и задумчиво спросила: - Значит это твоя коробка, а не принцессы Шириан?
- Да, это коробка моя и все, что в ней тоже моё! Мне подарил ее, мой любимый человек и цветок этот тоже подарил он! – выхватывая его у неё из рук и ложа в коробку с записками.
Всю дорогу, до крыла Лекарей, Амит извинялась и просила прощение, чтобы остановить этот бесконечный поток извинений, пришлось ее простить, и она сразу повеселела. В этот раз практическое занятие вел сам Магистр Дунгаль, пациентов тоже прибавилось, все с незначительными порезами и ссадинами, понять причину было не сложно. Как и в прошлый раз, мы по очереди подходили к одному из пациентов и залечивали порезы под руководством Магистра, он учил правильно направлять магические потоки, и заживлять ткань. Когда занятия закончилась, и записи были отнесены в комнату, мы с Амит отправились на кухню, помогать ее маме. До самого обеда, я практиковала свою бытовую магию на тарелках и кастрюлях, и даже на полу, который стал идеально чистым. Вредный старичок периодически заглядывал и, видя меня за работой, уходил довольный. После обеда меня ждал заслуженный отдых, но не успела сделать и двух шагов с кухни как была схвачена все тем же старичком.
- Сколько можно тебя ждать! Почему до сих пор не принесли вино я, когда тебя послал за ним? Король ждать не будет! - возмущался он, больно держа меня за локоть.
Спорить с ним не стала, мне самой стало очень интересно, что скажет Король, увидев меня разливающую вино по бокалам. Мы прошли несколько поворотов и коридоров остановились около большой деревянной двери обитой железными пластинами.
- Иди и принеси бутылку из Вампирского стеллажа, а я тебя здесь подожду, в моем возрасте только и ходить по винным хранилищам и пошевеливайся там! – прикрикнул он на меня.
Спуская в хранилище, про себя гадала, что за человек скрывается под иллюзией старичка, пока мы шли, мне хорошо удалось его рассмотреть и убедиться, что он вовсе не тот, кем хочет казаться. Под «маской» скрывается молодой мужчина, но зачем он это делает, не знала, но собиралась это выяснить в ближайшее время.
Войдя в помещение хранилища с опозданием поняла, что не знаю, где находится стеллаж с вампирским вином, но возвращаться не стала, понадеявшись, что стеллажи подписаны. Он стоял самым последним и, взяв первую попавшуюся бутылку, пошла обратно. Только дверь была заперта снаружи, постучав и подергав дверь, постаралась успокоиться и проанализировать ситуацию: запер меня этот подозрительный тип под иллюзией, зачем ему это надо не известно. Выводы получились не утешительные, но паниковать не стала, но и на месте сидеть тоже не стала, осмотрев стены, на предмет заложенного окна, которое так удачно вчера нашла, уделяя особое внимание местам, где стояли корзинки с бутылками. С трудом найдя то самое место и убедившись в правильности, отметила место, нацарапав на полу камнем три полоски. Вернувшись к двери, стала ждать, когда придут взять бутылку с вином, пока была занята поисками, холода не ощущала, теперь же стало заметно прохладнее, сделав зарядку, чтобы согреться, постаралась сосредоточиться и бросить магический «Зов помощи» о котором так удачно вспомнила. Просто сидеть и ждать, для меня было не выносимо, стала ходить вокруг стеллажей, считая количество бутылок на них, это помогало отвлечься и согреться. Сколько прошло времени с того момента как меня заперли неизвестно и когда услышала скрип открываемого засова насторожилась, бежать с радостными криками тоже не стала. Спрятавшись за большой бочкой, приготовилась внимательно наблюдать за человеком, который войдет в хранилище, но заходить этот человек не спешил, услышав голос Амит, которая звала меня, сильно удивилась.
- Я услышала твой «Зов помощи» и пришла, как только смогла, - пояснила она, когда я вышла из своего укрытия.
Рассказывать о том, кто меня запер, не стала, отделавшись общими фразами. Напившись горячего травяного чая с булочками пошла в библиотеку, с твердым намерением поискать книгу о том, как сделать артефакт связи, эта «безмобильность» мне стала уже порядком надоедать. До библиотеки добралась без приключений и, закрыв плотно за собой дверь, стала искать книги по артефактам связи, таких оказалось очень мало, выбрав одну хорошую книгу, и сев за самый дальний стол стала ее читать. Когда услышала приближающиеся голоса, быстро схватив книгу, спряталась под стол и придвинула стул, что заставило меня так поступить, объяснить не могла. Звук открываемой двери в тишине, мне показался очень громким. Вошли двое, один остался у входа, а другой обошел кругом весь зал библиотеки и, остановился рядом с мои столом. Услышала шорох одежды и приближающиеся шаги. Слов заклинания я не слышала, только почувствовала проходящие потоки магии.
- Всё, теперь можно говорить,- сказал мужской голос. Вы нашли её?- продолжил тот же голос.
- Нет, господин, он ее слишком хорошо прячет. Но если позволите, у меня есть предложение, - ответил второй мужской голос с хрипотцой.
- Что еще за предложение, давай быстрей говори, нас не должны видеть вместе, это слишком опасно!
- Простите господин, предлагаю взять младшего, а девушку оставить в покое. Его легче заманить в ловушку, и посудите сами, кто дороже любовница или брат?
- Хм, возможно ты прав, – ответил с задумчивостью, этот «господин».
- У меня даже место есть, где его можно спрятать. Заброшенный дом Сигвальди, у них там чудный подвал остался, - последние слова этот хриплый голос, добавил с нотками мечтательности. А старшего направим в Проклятые земли, на границе с землями Оборотней, много хороших мест для несчастного случая!
- Хорошо, действуй, как считаешь нужным, но про девчонку тоже не забывай! Все, давай. Связь как обычно, - сказав это «господин», ушел. Его приглушенные шаги стали удаляться и совсем стихли после хлопка двери. Потоки магии исчезли.
- Как я могу забыть про любимую девушку, ведь даже воздух рядом с нею сладок! – он шумно втянул воздух. После этого он ушел, тихонько притворив дверь за собой.
Теперь настала моя очередь шумно дышать, поняв только сейчас, что весь разговор практически не дышала. Отдышавшись и уняв сильное сердцебиение, вылезла из-под стола. Взяв книгу, пошла к себе через потайной ход, задержавшись ненадолго около гобелена убрать камни от стенки, которая скрывала выход на лестницу. Больше никуда выходить не стала, приключений на сегодня мне хватило с лихвой. Весь вечер читала книгу об артефактах связи, которую взяла в библиотеке и чем больше я ее читала, тем отчётливее понимала, что самой мне такой артефакт не создать. Нужны определённые знания и магическая сила, которых у меня нет.
Утро встретило меня пасмурным небом и стуком капель дождя в окно. На соседней подушке было пусто, цветка или просто записки тоже не было. Заглянула в спальню Короля, там тоже было пусто, да, тяжела жизнь Короля и с грустными мыслями пошла, одеваться на занятия по целительной магии. От грустных мыслей меня отвлек стук в дверь, открыв, увидела перед собой стражника с белой коробкой в руках.
- Вам просили передать, - четко поставленным голосом, проговорил он и, отдав мне коробку ушел.
Записок или цветов к ней приложено не было, удивившись такому непривычному способу доставки, пошла дальше собираться на занятия. Собравшись и причесавшись, заглянула в коробку, там были не привычные пирожные, а наподобие наших эклеров сладкие трубочки. Взяв один в руку заметила, как камень в кольце стал менять свой цвет с белого на красный. Очень интересно - подумала я,- знать бы, что это означает. От разглядывания кольца с трубочкой меня отвлек стук в дверь. Моему удивлению не было предела, неужели еще, один подарок? Но за дверью был не стражник, а Амит.
- Привет! – поздоровалась она. Надеюсь, ничего страшного, что я зашла за тобой? – видя мой удивленный взгляд, спросила она.