— С утра эта мразь, едва не помешала специальной операции, — назидательно поднял вверх указательный палец я, а затем пнул в бок тощую скотину, не сколько сильно, а так, для проформы, но тот взвыл, попытался уползти, — Плевали мне на спину, когда в образе лоха тут ел. Плевали в прямом смысле. А я тогда не мог ответить, сам видел, крыс вылавливал. Еле-еле сдержался. Сука Тая, мало того, что швыряла еду, как собаке, кормила помоями и объедками, так еще и видела все, и ржала. Толстый им палец большой показывал, мол, круто поступаете, молодцы. Осипов, я честно не понимаю, что это за вы гадюшник развели? Ты мне вчера втюхивал про трудовой коллектив, про бездельников, которых не любят… Тут же лоботрясы уважением пользуются…
— Ясно, за дело, значит, получили. А про дисциплину…, — поцокол тот языком — Вон ты же порядок навел? Навел. Как говорит наш Глава, должна быть гражданская ответственность. Она заключается не только в том, чтобы на помощь позвать силы правопорядка, но и выступить лично против нарушений.
— И что, вы ничего не сделаете?! — взвизгнула, выскочившая из бара девка, которая принимала участие в утреннем веселье.
— Сделаем! Обязательно сделаем! — осклабился я, ловя ее за косу. Нагнувшись, выдернул ремень у одного из приходящих в себя обормотов, перегнул мадам через какой-то высокий бордюр, сдернул с нее джинсы вместе с трусами. Та только визжала. Я же охаживал ее ремнем и приговаривал какую-то херню:
— Вежливость! Ум! Красота!
Слезы, сопли, слюни…
Никто не вмешивался. Наконец, отпустив девицу, обернулся:
— Всем все ясно?!
Тетя Тая открывала и закрывала рот, как рыба, стоя в дверях бара, я ей погрозил ремнем. Та поспешила скрыться с глаз.
И нестройное блеяние в ответ.
— Яснааа….
Так-то!
Думаю, надолго отбил желание у компании и всех кто наблюдал за наказанием издеваться над людьми.
Теперь в кафе-баре мне едва ковровую дорожку не расстелили. Сияя двумя фонарями под глазами, тетя Тая лучилась улыбкой.
Сервис на семь звезд, мля, и никакого самообслуживания, чернявая разбитная девица, притащила меню, которое не радовало разнообразием. Перловка, гречка, макароны. Зелень стоила запредельно, картофеля, кроме «Анкл Бенс» не имелось вообще. Суп тоже из консервированных продуктов. Хлеб свежий, но с ним понятно. Зато мясных блюд — на любой вкус, а сортов мяса почти десяток. Сделав заказ. Я углубился в изучение дополнившегося функционала ASK.
В это время за стол подсел угрюмый мужик лет сорока, который сразу взял быка за рога:
— У меня к тебе есть дело!
3-3
3
— Зачем? — испытующе посмотрел на Андрея, доев последнюю котлету из рагана, оказавшуюся на диво вкусной, — Точнее, для чего тебе нужен я, если все так просто?
Хотел заказать еще еды, но решил перед рейдом плотно брюхо не набивать. Мало ли… После холодной гречки со свиной тушенкой, где мясо отсутствовало, как нежелательный элемент, незатейливые блюда создали праздничную атмосферу, подняли настроение. Да, сердце мужчины и желудок всегда связаны. Хотя и у женщин так же, но про это они не любят говорить.
— Счет, пожалуйста! — повернулся к тете Тае, хотел подмигнуть, но вспомнил про ОВ, выглядящие сейчас, как затемненные тактические очки.
— Заведение угощает! — пропела та таким томным голоском, будто я ее лучший или клиент, или любовник, или друг.
— Хорошо, но это первый и последний раз! — согласился принять подношение в качестве извинения.
С другой стороны, можно наладить взаимовыгодное сотрудничество, я им мясо, они меня кормят. В рейде, если набью, то поговорю с хозяйкой заведения.
Мужик между тем обдумывал, как меня на дело заманить и не поделиться чем-то ценным. А оно имелось. Иначе для чего все?
Дело он предлагал не особо сложное — необходимая точка, подвальное помещение в девятиэтажном панельном доме, находилась в шести километрах по прямой от Поселения. Там, он трудился до катастрофы планетарного масштаба со своими товарищами, клепая средневековое вооружение, начиная от различного рода мечей и кинжалов и заканчивая копьями и луками. Теперь хотел добраться до кузницы. Вот только меня смущала конечная цель, мол, лишь для поднятия боеспособности.
— Я не говорил, что просто, иначе, зачем мне к тебе обращаться? Там постоянно крутится стая псов-мутантов, голов в двадцать, а еще зомби, приблизительно под тридцать. И с ними какой-то матерый гад — быстрый, прыгучий и здоровый. Три раза туда уже ходил и каждый раз одно и то же, наблюдал, но близко не совался. Порвали бы.
— Есть еще что-то?
— Поблизости хантеры работают, постоянно группа дежурит — три — четыре человека, направление хорошее, как раз один путь до Надежды перекрывают, но мы их обойдем. Не заметят, уже так делал, — сам того не зная, Андрей сообщил мне главную причину, по которой стоит идти с ним. Но…
— И что это даст мне? А тебе? — внимательно смотрел мужику в глаза, отслеживая реакцию.
— Оружие любое на выбор…, — завел тот старую шарманку.
— Взять — возьму, если пойду. Но меня особо не интересует старый железный хлам, — тот пытался что-то сказать, скорее всего, что там шедевр на шедевре, но я жестом велел заткнуться, — Давай начистоту. Отвечаешь честно, допиваем кофе и выдвигаемся. Нет? До свидания! Мне терять день только из-за какой-нибудь дерьмовой катаны не с руки.
Тот задумался. Я отхлебнул из кружки растворимый напиток, затянулся сигаретой. И жить хорошо, и жизнь хороша.
На лице Андрея читалась внутренняя борьба, он понимал, если я откажусь, другого кого-то, подходящего под его критерии, найти будет крайне сложно. И именно со мной он связывал свои какие-то планы. А, несколько боевитых групп поселковых охотников и мародеров уже сформировались и действовали самостоятельно, с ними тоже придется делиться, и не факт, что они запросят меньше.
— Что ты знаешь о производстве вещей? — решился-таки начать действительно серьезный разговор товарищ.
— Ничего, — честно ответил я.
— Если упростить все, то в синтезатор загружается необходимый картридж, а также подробнейшие схемы или скан анализатором вещи, которую требуется воспроизвести. Без этого, хоть запрыгайся вокруг, ничего не сделаешь. Для свободного моделирования нужно и научное познание, и интеллект в потолок, а еще и ветку инженеринга открыть. Плюс редкий навык — «Производство» поднять минимум до пяти, — Андрей замолчал, подумал немного и продолжил, — Холодное оружие здесь будет решающим. Техносов мы пока еще не встречали, но, как показывает практика, можешь сам взглянуть на данные — они есть в свободном доступе, убитые из огнестрельного оружия твари дают мутагена и опыта в разы, а когда и на порядки меньше. И, если ты получишь доступ на полигон, то там застанешь такую картину — лом, пробивший насквозь высокий пень в обхват толщиной, загнут вокруг него. И запустил его, с расстояния в семьдесят метров, пусть и наш хай — Куллдинг, но это фактически доступно каждому, если догонит до семерки силу и ловкость. Вот и подумай, из чего надо выстрелить, чтобы пробить насквозь это дерево? Не уверен, что КПВТ его возьмет.
— Этот возьмет, — тоже мне, спец-оружейник, крупнокалиберный пулемёт Владимирова не только какую-то сухую деревяшку пробьет, он бетонные плиты разбирает!
— Да, не суть!… А в мастерской у нас были собраны терабайты информации о холодном оружии, его производстве, но главное, чертежи, схемы и прочее, прочее, прочее. Ты себе это все тоже можешь скопировать, как и реально прихватить какое либо оружие. Там у нас все сделанное из самых лучших современных сплавов. Есть и катаны, и рыцарские мечи, ятаганы и сабли, копья и алебарды, щиты, луки, арбалеты. Но, договоримся сразу и пропишем, что если ты решишь заняться производством и продажей холодняка по тем данным, цены ниже, чем у меня не делаешь.
— Отлично! — заявил я радостно, в принципе информация для меня вторична, но обязательно сниму копию. Главное, этот тип покажет лежку хантеров.
И вот тут возникал довольно закономерный вопрос, если Андрей докладывал руководству про охотников за головами, то почему последние меры не приняли? Раз люди нужны, о чем вчера я услышал краем уха, показали бы кузькину мать убийцам. Если же не докладывал, то опять, какова его мотивация, моя хата с краю? А, может, симпатизировал им? Разберемся по ходу пьесы.
— Тогда договор? И когда пойдем?
— Договор, — согласился я, — Как и сказал, кофе допью, и выдвигаемся, — вновь затянулся сигаретой с наслаждением, потом не покуришь.
Оказалось, можно через Систему посредством ASK, заключать соглашения, как с обычными людьми, так и с администрацией поселений. В них оговаривались все условия, невыполнение приводило к штрафам, чаще очень болезненным, как с точки зрения потери прогресса и опыта, так и просто причинением вреда здоровью. В зависимости от тяжести проступка, могли снять статы, навыки, а также отправить на респ или в небытие. Удобно и практично, но страшно.
— Но я еще не готов…
— Сколько тебе времени надо?
— Полчаса.
— Давай только резче, встретимся возле КПП. Опоздаешь — я ухожу в рейд по своим делам.
Успел перекинуться парой слов с Осиповым, который сообщил, что вечером встречаемся у Главы и у них есть чем со мной поделиться. Нормально.
Андрей уложился в двадцать минут. Одет он был интересно. На ногах берцы, камуфляжные штаны, а вот корпус и плечи закрывала броня, изготовленная, судя по протекторам, из автомобильных покрышек. На голове бандана. Из оружия у него имелось, по крайней мере, тот мне продемонстрировал, копье с листовидным наконечником, из раскованной арматуры. Цепь с гирькой на полкилограмма. Прямой обоюдоострый кинжал, очень похожий на тот, который являлся атрибутом кавказских казачьих частей, а также бейсбольную биту Brooklyn Smasher. Покупал подобную товарищу на какой-то праздник в подарок, тот с мозгами не дружил, как в поговорке про стеклянные причиндалы, но сломать не смог. К слову сказать, топор фискарс он раздолбил за неделю.
Ладно, сойдет, все равно на этого Андрея особо не рассчитывал, мутный и видно, что из гнилой породы, с извечным девизом — «выжить любой ценой». Окружающая реальность их не касалась по большому счету. Этот вывод сделал из беседы с Осиповым, который сообщил, что информации о хантерах им не поступала. Однако, он также и довел до меня, крайнюю ограниченность поселковых вооруженных сил, которые в любом случае не стали бы противодействовать охотникам на людей. Типа, не хватало ресурсов.
Выдвинулись. Спутник явно раньше ходил в походы. Шаг легкий, стелящийся, головой вертел во все стороны, не забывал смотреть и под ноги.
Самый кратчайший маршрут до необходимой точки пролегал через гаражи, по крышам которых я уже совершал путешествие. Вокруг меня кружило три шара.
Разведчик я постоянно отправлял вперед, но тот на максимальном удалении мог находиться в течение пяти минут, а затем автоматически возвращался. Картинка транслировалась в полупрозрачное окно в моих очках, при этом данные сканирования и картографа дополнялись аудиовизуальным рядом, как и отметками о возможных опасностях.
Так, на пятом уровне мой Штирлиц, как я прозвал сразу этот девайс, видел не только мины и ежей, но именно он обнаружил между гаражами теневика и четыре нити. Тот был матерым, отожравшимся, висел под козырьком гаража, эдакая блямба с два баскетбольных мяча.
Вот и настало время опробовать лук. Растянул, прицелился, думая, как хорошо, что кольцо тоже снял с трупа хантера. Хлопнула тетива по браслету. Стрела насквозь пробила хитрую тварь, со звоном ударила о металлические ворота. Готов!
Спустился, собрал трофеи.
А потом вырвал гвоздодером хлипкую дверь у бокса по соседству. Нашел внутри чекушку и плоскогубцы, взял и гвоздь, используя которые осторожно перелил яд из мешка в бутылку. Закрыл, и в инвентарь. Снял нити, теперь возникла такая возможность, как и однократно прикрепить их куда-нибудь, положил в пластиковую коробку.
Хорошее дело, и вещь годная.
А затем минут пятнадцать загружал металлический хлам в сборщик индивидуального стационарного репликатора, который я обозначил, как ИСР, не став добавлять «С», ибо всегда следовал правилу, яхты плавают, как их называешь. Для начальных картриджей требовалось железа или стали три тонны, четыре бетона или камня, дерева — одна, и две всяких тряпок, пластика, алюминия и другого мусора.
Компаньон пытался меня торопить, что-то бубнил, но приказал ему заткнуться.
— Спешка даже при ловле блох мешает! — назидательно прокомментировал я, — Ты хочешь до точки дойти или таки на респе оказаться? И замри!
Тот зыркнул зло исподлобья, но промолчал, застыл.
Идиот, несмотря на четкий посыл, двигаться след в след, сейчас сдвинулся на два метра и почти угодил в зону поражения мины техносов.
Когда я снял с нее маскировку, а затем подбросил в руке плоскую блямбу, тот нервно сглотнул. И даже минут десять ничего не говорил про мой способ передвижения. Так-то!
Практически дошли до конца гаражного поселка. Здесь, я остановился. Впереди две человеческие фигуры замерли возле трех толстых деревьев, кроны которых переплетались. Инопланетные дубы выросли прямо рядом с забором из бетонных плит, обрушив мощными корнями одну.
Бинокль показал, что я не ошибся в своих предположениях — зомби.
Попробуем потренироваться на них. Лук в доли секунды материализовался в руке, как и стрела. Она прошила насквозь одного мертвяка. Вошла в грудь, вышла из спины и еще вонзилась дерево, находящееся в метрах десяти. Нежити от дыры в груди было ни холодно, ни жарко. По крайней мере, никак не выказал какую-либо обеспокоенность, а продолжал стоять, чуть покачиваясь, не пытаясь определить направление, откуда и прилетел пламенный привет.
— Серега, там всего двое, грохнем легко, по башке…, — недовольно воззрился на меня напарник.
Я проигнорировал. Анализируя поступающую информацию.
Стоп!
Данные с разведчика явно показывали, еще одну красную точку, которая находилась от зомби, или зомбей, всего в паре метров, рядом с массивным, перекрученным стволом инопланетного дерева. И это была не мина, а нечто другое, так как последние всегда отображались вместе с зоной поражения. Даже ежи.
Всматривался до рези в глазах.
— Серега…
Мне захотелось развернуться и сломать напарнику челюсть, чтобы заткнулся со своим нытьем и не лез под руку.
Так… Бинокль тоже не помог. Но там что-то точно есть.
Мину доброшу до них?
Метров сто…
Не знаю, не знаю.
Надо будет обязательно, даже ночью посетить поселковый полигон, о котором рассказал компаньон, чтобы точно выяснить свои возможности. А то, как отморозок, забрало опустил и вперед. Конечно, кто-то мог бы сказать про непродуманность моих действий, вот только тут вопрос стоит ребром, я итак опоздал на девятнадцать дней. От тех, кто выжил, даже в Надежде, отстаю в развитии. Или нет? Но от хантеровской гвардии Петровича — это сто процентов. Поэтому в первую очередь — кач, кач и еще раз кач. А именно мутаген, навыки и устройства.
Спускаться к непонятной твари? А вдруг у нее уровень высокий?
Итак, допустим, она нас заметит, после моих выстрелов и что будет делать? Попытается достать. Поэтому на предполагаемом пути, где-то в сорока метров от нас, расставить мины.
Задумано — будет сделано!
Приказав оставаться на месте Андрею, я гуськом, часто замирая, пробрался к краю крыши последнего гаража и расставил смертоносные и негуманные игрушки. Детонацию задал по массе, выше тридцати килограмм противник — и досвидос.
Пока занимался, на периферии зрения возникла системка, что «тихий шаг» и «скрытность» прокачались на один, а когда вернулся, в каждом из навыков была уже двойка. О чем это говорило?
Если брать аналогию из игр, значит, кто-то очень опасный не смог меня заметить, как ни пытался. Напарник смотрел на приготовления с изрядной долей скепсиса и нетерпением, а еще на лице читалось разочарование, мол, зачем, зачем я связался с этим типом?